第685团迎头截击；歼日军一部。第687团将日军后尾部队分割包围于蔡家峪和西沟村，并将抢占韩家湾北侧高地的一股日军迅速歼灭，切断了日军退路。第686团第1、第3营勇猛地冲向公路，同日军展开白刃格斗。日军死伤惨重，但仍利用车辆辎重作掩护进行顽抗。其中一部企图抢占公路西侧老爷庙及其附近高地，掩护突围。第686团第3营迅速冲过公路，抢先敌人占领了老爷庙及其以北高地，与公路东侧部队对日军构成两面夹击之势，并将日军压迫于老爷庙至小寨村的狭谷之中。被围日军连续向老爷庙疯狂反扑，企图突围，均被扼守该地的第3营击退。为解救被围日军，先期进占东跑池的日军一部回援，被第685团阻击。日军第5师团长板垣征四郎急令其在蔚县、涞源的部队速向平型关增援，又被第115师独立团、骑兵营阻击于灵丘以北和以东地区，并在灵丘以东打死打伤日军300余人。被围于老爷庙至小寨村的日军，在6架飞机掩护下，再次猛攻老爷庙及附近地区，仍未得逞。接着，第686团集中全力，在第685团和第687团各一部协同下，将被围的日军全歼。
值得一提的是，在这次战役中，一种制作简单，看似平常，却对整个战役的胜利起了重要作用的秘密武器铡草刀立了大功。
板垣师团是日本的王牌军之一，在日本侵华战争中，一直是先锋军。其装备精良，机械化程度高。115师的官兵们只有小米加步枪。要让敌人进了伏击圈又出不去，就必须在适当的时候破坏掉敌人的汽车等交通工具。匕首、菜刀，只能手持着才能割破轮胎，这在战斗打响前是办不到的。铡草刀，刃利、背宽，破坏性大，稳定性好，很适宜在道路上埋设，且大部分老乡家里都有，收集容易。在敌人经过的路上，预先挖一些窄沟，将铡草刀背朝下、刃朝上，或横竖地埋好，露出地面５厘米左右。当轮胎碾上去的时候，铡草刀自身也不会发出任何响声，但轮胎外胎已被割裂，内胎不堪车身的重压，跟着爆裂，整个汽车就瘫痪了，不但跑不动，反而变成阻碍敌人前进或后退的路障。而这时，115师如神兵天降，打得鬼子晕头转向，最后只好丢下一千多具尸体和大批武器辎重，仓皇逃窜。
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115师血战平型关（2）
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平型关地形
在打扫战场时，发现日军尸体1000多人，而115师各团报上来的自己的伤亡数字是600多人，捣毁汽车百余辆、大车200余辆，缴获大批军用物资。由于日军顽强的抵抗，血战从上午７时开始，到下午4时才结束。十里乔沟尸横遍地，连空气中都弥漫了血腥气息。
程继贤（1910…1937）陆军第72师434团上校团长（山西太谷人）。1937年9月下旬，程奉命率部驰援平型关，一举攻占了平型关要地鹞子涧。日军增兵夹击程部，企图夺回阵地。程抱定与阵地共存亡的决心，率领不足千人的兵力，与优势之敌人展开了激烈的争夺战。后因弹尽援绝，程与所部官兵均壮烈牺牲。
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板垣首遭重创
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战前，在寺内和板垣的谈话中，极少提到共产党领导下的八路军一支十分神秘的弱小部队。也许这支装备极差、人数很少的队伍不值一提。他们都不会想到，强大的第5师团刚到达平型关下，还未放开手脚，就遭到一次惨重的打击。给予他们重重的一击，又恰恰是这支他们不屑一提的队伍。
正当板垣期待攻下平型关，太原就指日可待了，整个华北即可成为大日本帝国的囊中之物的美梦之际，他接到报告：第21旅团后卫和辎重部队在平型关东北面的乔沟被众多的中国军队包围，已处于被全歼的危境之中。
这时候，板垣还不知道给他敲响警钟的，恰恰是他并未放在眼里的八路军。正像后来日本决策当局所醒悟到的日本还未准备与有名的八路军作战，八路军则准备与日军长期战斗。
第5师团的司令部里顿时乱了套。板垣立即请华北方面军派飞机到乔沟一带助战，同时命令在蔚县的第42联队派两个大队乘汽车迅速前往增援。然而，飞机飞临战场上空时，因双方已混战在一起，无法支援地面部队作战。前往增援的各路日军尚在途中，乔沟的战斗就已结束。
3天之后，板垣才从震惊中回过神来，派出平岩大队去乔沟清理战场实际上是去收尸。八路军只将自己的伤亡人员和缴获的军用物资运走，众多的日军尸体和被击毁的车辆仍遗弃在战场上。
后来，平岩大队将清理战场的情况写成一份报告：
9月28日，龙泽中队得到友军的支援后，勇气百倍再次继续前进中，此时遇到意外的情景，一刹那间吓得停步不前。冷静下来看时，行进中的汽车联队似遭突袭全被歼灭，100余辆汽车惨遭毁灭，每隔20米倒着一辆汽车残骸。公路上有新庄中佐等阵亡者，或被烧焦躺在驾驶室里的无数尸体。一片惨状，目不忍睹。
用了长达3个小时，才把一辆辆烧焦的汽车拖到公路的一边，处理好阵亡者的尸体，公路勉强可以通行，龙泽中队开始前进，到达岭上。从岭上往峡谷一看，辎重车辆队不是也全部覆灭吗？！公路不是被辎重车辆层层叠叠的尸体堵塞着了吗？！宛若地狱图画的悲惨情景。
龙泽中队长鼓励饥肠辘辘和因震惊而意志消沉的士兵，收集阵亡者的指甲，识别标志，把车辆运到后边的空地上，以及收拾尸体和马匹，约用2个小时完成这些作业后，公路才勉强能够通行。这时，在半山腰发现并救出3名半死不活的伤兵
这一切似乎来得太突然。
平型关，无疑给板垣留下了难以磨灭的印象。1948年12月22日深夜，在东京鸭巢监狱内，当板垣征四郎和东条英机、土肥原贤二等人被送上绞刑架时，也许他会意识到，他的厄运正是从平型关开始的
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打折扣的战果
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八路军的此战胜利，本可扩大战果，但阎锡山却不以全力相机出击，晋军内部相互推诿，导致错失战机。而日军攻平型关孟旅阵地不克，遂转攻高桂滋军据守之团城口、鹞子间、西跑池间阵地。高桂滋尚无重大伤亡即向孙楚告急，要求到达大营的郭宗汾军增援。郭宗汾军长以奉令出击为由，拒绝加入高军阵地。孙楚明知高桂滋有意夸大敌情，却对高、郭之争不置一词，以为郭军一旦出击则争议自然消失。而放弃团城口等阵地的高桂滋，为解脱自己，在太原各报攻击郭宗汾不予援助。反阎的续范亭，借题发挥，拾起高桂滋谰言攻击郭宗汾，把他与李服膺相提并论，并召集群众大会声讨之。傅作义动员高桂滋回援团城口，却被高以所部溃散，尚未收容整理为由拒绝。而陈长捷第61军疾驰之前，傅作义授权其强制收容溃散之所有部队。路上少见散兵游勇，却收容了原配属高军的两个整连炮兵，其所有人员、武器均无损。经询问，高军放弃团城口、鹞子涧、西跑池时均无大的战斗，系高桂滋命令撤退，并拿出高令为证。由此证明，高所谓阵地被敌攻垮等均系谎言。
陈长捷军行至齐城即接敌并开始战斗，救出困守该处之郭宗汾部新编独立第一旅；接着梁春溥旅与西跑池出击之敌激战，敌军溃败逃回鹞子涧及东、西跑池。梁旅解救出被困于西跑池之郭军陈光斗旅后，冲上迷回北山，随即夜攻鹞子涧。程继贤第434团气势如虹，一举克敌拿下鹞子涧。从而把团城口与东、西跑池之敌分割开来，并直接威胁东、西跑池之敌后方。程团随即派员分别联络八路军林师、晋绥军梁旅、陈旅；但被解围的陈光斗旅全无斗志，非但不配合程团扩大战果，反而乘机快速南移，致使程团孤悬于日军包围之中。
八路军115师伏击成功、程继贤团勇猛穿插，吕瑞英旅收复西跑池，都因无配合乃至高桂滋、陈光斗之类望风丧胆而失去歼敌的大好战机。程继贤团、吕端英旅勇猛杀敌夺回高军失地，却无增援巩固胜利并扩大战果，反导致程团全军覆灭。本来可以获得的胜利却以失败告终。另一边，无端放着王靖国军、刘茂恩军、杨爱源军在北部雁门山、恒山山区空待，可见阎锡山用兵之昏聩。
平型关战斗，的确是给了敌人主攻方向以有力的打击，部分的打乱了敌人的作战部署。可惜在这一战役中的军队，没有取得很好的配合，未能一举而将敌歼灭，使能够顺利的扩张战果，绕击进攻茹越口之敌。而茹越口终于几天后被敌人攻破，敌从茹越口绕至雁门平型险口之侧后，使这些险口终不能保，晋北屏障乃为敌所占。20天之后，林彪在总结平型关战斗经验时说：友军在战斗中的配合，实在太差了。他们自己订出的出击计划，他们却未能遵守。你打，他旁观。他们时常吹牛说要决战，但却决而不战。
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八路军一鸣惊人
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平型关大捷，打破了抗战以来〃日军不可战胜〃的神话。第115师仅此一战，威名远扬，中国共产党和八路军也因此赢得了国内外舆论的普遍赞扬。来自国内各地乃至海外的祝捷电报雪片似地飞往南京，飞往延安。连蒋介石看到八路军出师告捷的电报后，也大为惊叹：〃我几十万军队久驻华北，尚不能打一次胜仗，为什么刚一上阵的八路军就能首战告捷？〃随后，他连续两次给朱德和彭德怀发电祝贺。
9月26日，蒋介石致电朱德、彭德怀
朱总司令彭副总司令勋鉴：25日一战，歼敌如麻，足证官兵用命，深堪嘉慰。尚希益励所部，继续努力，是所至盼。
蒋介石意犹未尽，感慨颇深，紧接着又发出一封嘉奖电
朱总司令玉阶兄：
电悉，接诵捷报，无任欣慰，着即传谕嘉奖。
中正
同日，朱德、彭德怀致电毛泽东：
〃红军地位成了神奇古怪的东西。多数国民党军队，特别是晋军有专靠红军吃饭样子。〃
国民党军事委员会作战部部长黄绍竑前几日从太和岭口辞别阎锡山后，乘火车回南京，刚到达石家庄，就传来了八路军平型关大捷的消息。他亲眼目睹，当时石家庄的人民群众，以无比兴奋的情绪庆祝这个胜利，竟然在那种时候放起鞭炮来，几乎把敌机的空袭都忘记了。
这时黄绍竑还不知道，仅仅几天之后，蒋介石就任命他为第2战区副司令长官，负责指挥娘子关之战，和忻口之战一起成为保卫太原的两翼。
国民党老同盟会会员、第2战区战地动员委员会主任、著名爱国人士续范亭将军著文指出：
谨按平型关战役，八路军的大捷，其估价不在于双方伤亡的惨重，而在于打破了〃皇军〃不可战胜的神话，提高我们的士气。在敌人方面，从南口战役以来，日寇长驱直入，如入无人之境，在平型关忽然受到惨重的打击与包围被歼，使日寇知道中国大有人在，锐气顿挫，不敢如以前那样的长驱直进。忻口战役敌人未敢贸然深入，中国军队士气高涨，未尝不是平型关歼灭战的影响。
平型关战役是八路军东渡黄河首次集中较大兵力对日军所进行的一次成功的伏击战，取得了全国抗战开始以来中国军队的第一个大胜利。一扫日军长驱直入，国民党军节节溃败的失败主义情绪，使全国人民看到了中华民族的希望所在，从而极大地振奋了全国的民心、士气，提高了中国共产党和八路军的威望。
英国人詹姆斯。贝特在其所著的《不可征服的人们》一书中高度评价了这一胜利：
这并不是一场决定性的战斗。而且任何一个日本指挥官，在这样一种灾难性的经历后，不会再如此冒失地进入山地了。平型关战役在这阶段的重要性，怎么评价也不会过分。它有力地证明了共产党策略的正确，它激发了山西的中国人新的抗战热情。同时，它也使得日本人更好地了解了他们遭遇的是什么样的部队。随着积极的、进攻性的战术的发展，中国的抗战有了新的起色，八路军在抗日战争中受到了鼓舞，士气空前高涨。
作为一名外国人，对八路军在平型关的表现以及此战的重要意义有这样的评价是难能可贵的。
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*第四章忻口血战
忻口前线，中国守军阻击日军的进攻中国军队向忻口推进，以堵日军南下之师 向晋北进发的中国军队一部右起：贺龙、周士弟、关向应、甘泗淇 忻口镇位于忻定盆地的北缘，距离忻县县城25公里，是五台山、云中山峡谷中一个隘口，恰如忻定盆地的葫芦口。由雁北进入太原，这里是惟一的交通要道。
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得天独厚的忻口
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忻口镇位于忻定盆地的北缘，距离忻县县城25公里，是五台山（太行山支脉）、云中山（吕梁山支脉）峡谷中一个隘口，恰如忻定盆地的葫芦口。由雁北进入太原，这里是惟一的交通要道。隘口东侧滹沱河傍五台山脚灵山主峰东流而去，展开了忻定盆地的宽大地域，忻口镇迤北（2。5公里）是界河铺，紧贴在滹沱河左岸。隘口西侧是云中山。云中河从云中山脚流经大、小白水村，与滹沱河，双流合抱，东流而去。高山、大河夹着10公里川道，横穿而过的云中河犹如门闩锁住了忻定盆地的葫芦口。
忻口地势之险要，更由于这高山、大河夹峙之间，凸起一道东西宽3至4公里、南北长16公里的山岭，名为金山，也称银山或忻口诸山；俗称孤山40里，大约指它的周边而言。它北衔云中河，西傍云中山，东频滹沱河。这道拔地而起的孤山，把忻定盆地入口处的10公里正面，分割为两个管状孔道：右孔道为忻口诸山与五台山脚灵山主峰之间约一公里夹缝，铁路、公路同滹沱河集于一束，像透过针眼的线头，从这个夹缝中忻口的〃口〃上穿行而过，由此不但构成了出入晋中的交通孔道，也被军事地理上称之为战略咽喉。左孔道则为忻口诸山与云中山之间较为宽阔而狭长的地域，车辆不通。
忻口是右孔道上的一个小镇，南怀化是左孔道上的一个小村，彼此依傍于忻口诸山的左右，恰像两只鸟瞰忻口的眼睛，左右孔道地区的所有动静，均难避开它们的监视。忻口诸山高度不大，坡度较小，视野开阔。从整个忻口地区由外延到内廓两个方面的地理形势观察，不论防御或进攻，其战略地位均极重要。从防御作战说，它是纵深阵地，战略上处于守势的军队退至忻口，便强化自身的防御地位；从进攻作战说，它是攻击部队的后方基地，战略上处于攻势的军队，兵发忻口，则加强了进攻的态势。
宁武、雁门、平型三关虽险，峰壑相间，不易联系，忻口正在三关之后适中之地，形同扇面，连成一气。三关像指，忻口似掌，进则如掌运指，迅速有力，退则坚实如拳，牢不可破。坐镇忻口，既可指挥三关，又可补给三关，还能调节三关之间的有余和不足。
早在2000多年前，忻口就被确认为军事要冲。据《魏土地记》：汉高祖刘邦出平城之围，还军至此（忻口），六军忻然，因名。山之西旧有忻口城，相传即汉高祖所筑。隋炀帝大业11年北巡，突厥围帝于唐门，援军至忻口，突厥即行北撤
《通典》称：忻州因忻口名。契丹救汉出忻，代世宗遣符彦卿拒之，以史彦超为先锋，战忻口，彦超左右驰击解而复合者数四；遂殁于阵，世宗遽班师。
明朝万历年间编纂的《忻州志》描述忻口是：两山中夹滹沱水，实晋阳门户。相传汉高祖自平城突围至此，六军开口欣笑，故名。
可见，由于忻口左倚云中山，右托五台山，�