崇祯十六年，李自成攻陷长安。建都西京，国号大顺，改元永昌。随后亲率八十万大顺军北上，直逼北京城
猛烈的马蹄声，大地似在震动。片刻之后，才看见山坡后升起三十匹黑衣黑甲的关宁铁骑，他们像一片钢铁乌云，席卷而来。骑手个个是壮汉，几乎每人的脸上、脖子上都带有深深的刀痕！
吴三桂在关宁铁骑当中率先骑行，他与众骑一样，也是黑衣黑甲，但坐骑是一匹骠悍的白马。关宁铁骑远去，留下一片被踏烂的草地。
紫禁城。城楼上，一阵沉闷的鼓乐响起城门下，正在进出的官吏、百姓等人立刻肃然，纷纷伫立，昂首朝城楼上看。鼓乐声止，出现身着内臣素服的王小巧，他气势不凡地展开了手中的诏书，沉声喝道：“今日辰时初刻，皇上第三次发布《罪已诏》。以此向天谢罪，安抚民心。现周知天下臣民人等”
城门下，所有的官吏和百姓们纷纷跪地，不敢举首，沉默静听。王小巧沉声宣道：“诏曰，年来，闯贼荼毒河山，祸乱百姓。蛮夷屡屡入关侵扰，越演越甚。各省灾情并起，致使无数饥民背井离乡”
城门下，官吏和百姓们低声窃语。城楼上，王小巧昂声宣读着：“朕每念及此，俱是肝胆欲碎，痛不可当”王小巧忽然听到什么声音，不禁举目望向天边。
天边，关宁铁骑正像一片钢铁乌云，蹄声如雷，朝紫禁城飞驰而来
城楼上，王小巧两眼惊骇地盯着越来越近的铁骑，但口中却一字不错地继续念着：“国势衰败，贼势猖獗，皆是朕之过！朕，德不足于邀天眷，恩不足以安民心”
吴三桂领着关宁铁骑雷霆电驰般飞至，官吏百姓惊觉，他们惊呼着，张皇失措，纷纷避让。两个避让不及的官员，竟然吓得原地趴下，紧紧抱着自个的头，簌簌发抖。一匹战马从这两个官吏头上腾空跃过！再一匹战马腾空跃过！第三匹战马腾空跃过！
轰隆隆马蹄声震耳欲聋。所有的关宁铁骑都冲进紫禁城门，他们对森严的城卫视若无睹。而那些城门守卫惊惧不已，谁也不敢阻拦。他们眼睁睁看着铁骑们驰入皇城。这时，那两个官吏才心惊肉跳地抬起头来，惊讶地发现自己全身上下竟然毫发无伤！
城楼上，王小巧看见下头听众们乱了，突然发出爆炸一般怒喝：“朕，每日三醒吾身”这声音令城楼下的官吏和百姓一惊，于是他们再度恢复恭顺姿态，跪地静默听旨。
城楼上，王小巧也恢复了庄严的音容：“朕不敢自我宽容，今日起，布衣素食，戴罪理政，于宫中默告上苍，誓必剿灭南贼北寇，扫除内忧外患，以赎罪责。钦此！”
平台上，崇祯独坐，说话间竟然是垂泪泣声。身着战甲的吴三桂则跪在崇祯面前。崇祯道：“吴三桂呀，大明王朝，已经到了开国二百年来最危险的关头！朕思来想去，只能连夜召你来平台赐见。”吴三桂恭敬地道：“末将身在宁远，心系皇宫。无论皇上有何旨意，末将都万死不辞！”“朕的《罪已诏》，你听到了么？”吴三桂道：“末将进城时听到了。”
第二十六章 皇太极“无疾而终”（三）
崇祯痛声道：“那是朕亲手拟的。朕在写那道诏书时，心在流血呀！你知道吗？前天，皇太极竟然给朕发来一道‘诏书’，命令朕，率满朝大臣及京城军民归降大清”崇祯愤怒地抓起身边矮几上一帧文书，掷在吴三桂面前：“你看看！”吴三桂拾起那道‘诏书’，一目十行看过去，颤声道：“可恨！可恨”崇祯吼道：“可恨么？还有更可恨的呢！昨天，那个李自成竟以‘大顺皇帝’的名义，也给朕发来一道‘诏书’，命令朕，率满朝大臣及京城军民归降大顺！”吴三桂惊怒万分：“什么？”
崇祯抓起矮几上另一文书，掷到吴三桂面前。痛苦摇头：“李自成说，朕如果降了，他赏朕一口饭吃，一座房子住，还格外恩准朕保留一后一妃”吴三桂抓起那帧文书，一目十行，怒火冲天，竟然疯狂地将那文书撕碎，嘶声喊着：“狂贼！狂贼！末将誓把他碎尸万段”
崇祯垂泪道：“现在你知道了吧，朕在贼寇们眼里，成了什么人！？堂堂的大明江山，冒出个‘大清国’不说，又冒出个更狂妄的‘大顺国’！在他们眼里，大明王朝简直就是粪土！”吴三桂气喘吁吁地奏道：“皇上，有我吴三桂在，有关宁铁骑在，清兵休想入关！闯贼休想进城！”
崇祯拭泪道：“朕叫你来，就是告诉你。大明安危要靠你了。朕把山海关以外全部防线都交给你！你万万不可辜负朕崇祯痛哭失声。”吴三桂跳起身，朝平台外一指，大喊：“皇上请看，关宁铁骑，天下无敌！”
崇祯起身，步至平台边一看，不知何时起，三面都跪满黑衣黑甲的关宁铁骑。这些壮汉个个按刀挺胸，昂首怒目。烈日照在他们厚厚的战甲上，使他们大汗如雨，却个个巍然不动。这就是吴三桂带进京的骑士！吴三桂沉声：“秉皇上，关宁铁骑共有甲士三万。三十位标统，随末将共同见驾！”众黑衣骑士声势震天地吼道：“拜见皇上！”
这一刻，崇祯的脸上才有了晴天的颜色，他高兴地连声道：“好，好呵！”吴三桂冷冷地道：“秉皇上，任何八旗军，都不是关宁铁骑的对手。锦州一战，末将只率六营铁骑，就击溃了正红旗两万精兵！”崇祯激动地大叫：“好，好哇！如果朝廷将士个个都像关宁铁骑，那早就天下大定了”
崇祯高兴地走下平台，走入关宁铁骑队伍中去。巡视着那些标统。标统们一个个挺立不动，显露出脸上、颈上道道战伤。崇祯着着看着，不禁伸手抚摸他们铁甲，感动地说：“朕真想重赏你们哪，真想！可朕现在没银子了但朕会给你们一人一道铁券丹书，上面记载圣旨，退敌之后，你们就是朕的恩人！不但朕要报恩，朕的子孙，也要厚待你们的子孙！”
众标统霹雳般吼道：“谢皇上！”
眠月阁，陈圆圆正在给吴三桂缝制锦袄。她一边缝制，一边陷入暇想。这时，身着铁甲的吴三桂轻轻步入屋内。陈圆圆忽见地上黑影，抬头一看，吴三桂正迎面热烈相望。陈圆圆起身，活计落地，惊颤着：“是你”吴三桂目光湿润，喃喃着：“圆圆哪我想死你了！”
陈圆圆几乎晕眩，微闭眼，一头倒入吴三桂怀中。吴三桂紧紧地抱住她，热烈地吻
咣啷一声，胸甲落地咣啷一声，肩甲落地
眠月阁内室。半透明丝帘后面隐约出现软榻，吴三桂与陈圆圆在榻上疯狂地欢爱着
门板儿吱溜溜开了，探进三岁小皇子的脸，他口齿不清地叫着：“姐，姐”摇晃着身体，颠颠地跑进内室。软榻上，吴三桂与陈圆圆疯狂已过，仍沉浸在如胶似漆的柔情中，两人搂在一起。丝帘忽然被一只小手扯开，小皇子笑眯眯地探进脑袋，朝陈圆圆叫道：”姐，姐～突然，小皇子看见了吴三桂，恐惧地盯着他，缩身后退。
陈圆圆赶紧伸出手唤道：“小三啊，不怕不怕！快来，他是是你姐夫。”小皇子紧紧抓住陈圆圆的手，一使劲，竟然爬到软榻上来了，他藏在陈圆圆背后，偷看吴三桂。吴三桂惊道：“这谁的孩子？”陈圆圆吱吱笑了：“三皇子，也就是大明太子！”吴三桂更惊了：“太子啊怎么跑咱们床上来啦？！”
陈圆圆娇声地：“有什么办法，跟我有感情嘛！经常到我这来睡午觉。谁拦着，他就大哭大闹。”吴三桂仔细打量小皇子。陈圆圆轻轻吻了小皇子一下：“小三乖，姐在这，快睡吧”陈圆圆轻轻拍打小皇子，对吴三桂道：“他把我当成是姐姐，比待皇上和皇后还亲哪！”吴三桂笑道：“哟！那我就是他姐夫了！”陈圆圆羞道：“咱们咱们不能自己生个孩子吗？”吴三桂伸过头狠狠亲了陈圆圆一口，大声道：“生呵！，一气生俩！！”陈圆圆娇斥：“你轻点儿”吴三桂嘿嘿地笑了。他看看小皇子。小皇子已经在陈圆圆与吴三桂之间安祥入梦。吴三桂便低下头，也轻轻地亲了他一口。接着盯着小皇子道：“妈的我这是在亲未来的皇上哪！”
陈圆圆不禁咯咯地笑。吴三桂仰面躺下，表情幸福。陈圆圆扯过毯子，盖住小皇子与吴三桂。温存轻语：“累了吧，快歇会。”吴三桂道：“不累圆圆，王承恩还好吗？皇上今天平台赐见，我怎么没见着他？”陈圆圆叹道：“王公公病了，病得不轻。”
“病了？他这一病，朝廷就再没人了。”吴三桂想起皇上的赐见，忽然又不安起来。
第二十六章 皇太极“无疾而终”（四）
王承恩府，王承恩半躺在榻上，满面衰容。吴三桂与陈圆圆坐榻旁。王承恩强笑道：“我没事，不小心累着了，歇两天就好。皇上今儿召见你了？”吴三桂道：“是。皇上把山海关外的所有兵马都交给我了。”王承恩赞道：“好好！有关宁铁骑在，皇太极入不了关！”陈圆圆吃惊地笑了：“公公，您怎么这么乐观？关外虽然有三桂挡着，关内谁挡李自成呢？”
王承恩道：“有有，皇上已经让兵部尚书李建泰，任平贼大将军，统领各省官军，南下剿贼。如此一来，北有吴三桂，南有李建泰，非但京城无忧了，大明失陷掉的江山，也会慢慢的光复！”吴三桂眉头不展，道：“可是您病了，朝廷塌了半边天哪。”王承恩道：“歇两日就好，老夫从没有好不了的病”王承恩说着剧烈咳嗽起来。陈圆圆赶紧给王承恩捶背，轻叹：“您看您，还说！”王承恩缓过气来，笑眯眯地：“老夫瞧见你俩就高兴。老夫晚年最美的一件事，就是看见你俩成为恩爱夫妻呀！”
吴三桂笑道：“都是公公成全的。”王承恩又问：“三桂，在京里多呆几天吧。”吴三桂道：“不行啊，明天就得返回山海关。”王承恩无奈地叹口气，忽然醒悟道：“那你俩还呆这干什么？快回自个府上去！哎哟，良宵一刻值千金哪！老夫别耽误你们时间”陈圆圆笑着斥道：“公公说什么哪！”王承恩连连挥手：“去去，都回去。日子长了，退了敌再来瞧我！啊？快回去吧！”
吴三桂陈圆圆在王承恩频催之下，只得起身。吴三桂道：“王公公，您多保重。过些日子，我再来瞧您。”王承恩连声：“那是，那是。快走吧！”吴三桂挽着陈圆圆退出房门。
王承恩府大门外，月下，一只小轿抬着陈圆圆。吴三桂在旁扶轿步行。陈圆圆紧锁眉头，忽然道：“停，快停下！”轿子立刻停了。吴三桂贴近轿窗问：“圆圆？”陈圆圆恐惧地伸出手：“三桂，我心里好害怕”吴三桂赶紧握住她的手，惊问：“你怎么了？”陈圆圆的手隐隐发抖，颤声道：“几个月来，王公公天天悲伤，甚至偷偷地哭！今天，他怎么这样高兴哪”吴三桂沉呤起来。“我看他是装得，装给我们看！”陈圆圆怔了片刻，突然颤声道：“不好，他要死了！他会自尽！”
吴三桂安慰她：“圆圆，你冷静点。”陈圆圆急推吴三桂：“他要殉葬，他要死大明前头！我知道王公公，他早就不想活了，要为大明殉葬！三桂，你快跑回去看看！”
吴三桂掉头飞奔，消失在黑夜里。陈圆圆则急催轿夫：“快快！快回王府！”小轿掉头往回急赶。
王承恩府内室，王承恩已经离开了软榻，着一身灰布长衫，坦然地坐在太师椅上。旁边案上，搁着一只小瓦罐。王小巧托着一只盘儿，含泪站在对面。王承恩看看小瓦罐，声音沙哑：“这罐里，是老夫五十年前割下的男根儿。太监的规矩――死后要完身入土。你记着把它放在老夫身边，一同下葬！”王小巧泣不成声地说：“小的明白。”
“端来吧。”王小巧上前，跪地举盘。盘中是一盅吉祥酒。王小巧双手不停地抖动。王承恩揭开了盖，露出黑色酒浆。王小巧泣着叫了一声：“公公”王承恩厉声打断他：“甭劝！”
王小巧低头饮泣。王承恩一抹双袖，露出瘦骨伶仃的双手，伸向那只可怕的酒盅。
王府大院，吴三桂嘣地撞开大门，只见刚才空荡荡的院子，此时已经跪了一地的太监！他们个个悲哀饮泣，无言地朝屋内叩首，一下，又一下吴三桂剧喘着看看内室窗户，那里正显现一个身影。吴三桂从跪地叩首的太监闯过去――竟然将他们撞得东倒西歪！吴三桂狂奔过去。
王承恩双手举盅，正要一饮而尽的时候，吴三桂嘣地撞开门，猛冲进来，劈手打翻了王承恩的吉祥酒。怒吼：“王公公”王承恩垂头，看看自己湿了半边的衣裳，沙哑地悲道：“三桂呀，公公的心早就死了，留一身臭皮囊有什么用啊”
这时，陈圆圆也冲进屋了，她扑到王承恩怀里，痛哭：“公公，我不准你死！要死，咱们大家一块死！”王承恩无奈地长叹：“天意啊，真是天意”
崇政殿内，皇太极焦急地在殿中走来走去，神情焦虑。庄妃入内，朝皇太极折腰：“皇上。”皇太极站住，沉声道：“李自成向北京进军了，前锋离居庸关不到百里。朕的时间不多了。”庄妃微惊，问：“那么，皇上召臣妾有何旨意？”皇太极叹道：“爱妃呀，已经两个多月了，洪承畴降是不降？”
看到庄妃的表情，皇太极知道洪承畴还是不肯降，不由大怒：“他还是想死？那好，朕”庄妃赶紧打断他：“皇上，洪承畴虽然不降，但他肯定不想死！”皇太极讶然地看着她。庄妃笑道：“洪承畴嘴上虽然说与大明共存亡，可今早晨，臣妾向他请教宋史的时候，天花板掉下一块尘土，正好落到他袍子上。他赶紧把尘土掸掉，掸得干干净净。皇上您想，如果有必死之心的人，怎么会在意那一丁点尘土呢？他爱惜自个！爱惜生活！所有美好的东西，他都舍不得。”皇太极微微点头：“爱妃说的对。朕愿意等可朕确实没时间了。”庄妃正色道：“皇上，再给臣妾几天时间吧，臣妾已经想好主意了。”
第二十六章 皇太极“无疾而终”（五）
皇太极竖起三根指头：“三天，够不够？”庄妃凝神片刻，微笑回答：“只要两天。”
皇太极惊讶地看着庄妃。
洪承畴腿伤已愈，端坐读书，读得津津有味。庄妃在旁沏茶，并且奉至他身边案上。宫门外忽然喜乐喧天，仿佛有盛大喜庆。洪承畴看看外面，问庄妃：“贵妃娘娘，请问，今
天是满人的节庆么？”庄妃笑而不答。
洪承畴想了想，不解地问：“腊月里，会是什么节庆呢？”庄妃微笑道：“洪先生自己推开门看看，就知道了。”洪承畴“哦”了一声，起身步向宫门。洪承畴推开宫门一看，大惊。宫外站满大清文武及满汉百官。为首者是皇太极。
不等洪承畴开言，皇太极已率领满众臣齐齐地折腰施礼：“祝洪先生福如东海，寿比南山！”皇太极贺声刚落，立刻有乐队奏起喜庆音乐！洪承畴惊得步步后退：“陛下、陛下请问何故如此？”庄妃在旁笑道：“洪先生，腊月初五，奇书…整理…提供下载是您五十二岁生日呀。皇上领着百官给您拜寿来哪！”
洪承畴惊讶地问庄妃：“娘娘怎么知道在下生于腊月初五？”庄妃微笑道：“我不但知道您生于腊月初五，我还知道洪家祠堂边上有三棵千年古柏，还知道您四岁起，就在古柏下折枝做笔，伏地写字。我还知道您读得第一本书不是‘人之初’，而是《古诗源》”洪承畴大惊失色：“您、您怎么知道的？”庄妃依旧往下说：“您二十三岁那年，第一次京考落弟，不是由于文章不好，而是因为文章太好了，却不合试卷规矩，被主考官埋没。事后，您虽然名落孙山，但那篇文章却载入《文选》，传遍京内外。洪先生啊，我找那篇文章，找呀找，足足找了二十多天，才拜读到您当年的大作――篇名是《一�