村里人大多都是四口之家，两个老人，外带一个儿媳和一个孙子，男丁都去充军打仗了。他们只是知道国内在打仗，但是，这仗打到了什么地步，究竟是在打日本人还是内战，他们还并不知晓，甚至可以说，他们并不关心，他们只是希望村里的那群年轻的小伙子能够早日平安回来，一家圆满，过着平淡的日子，再无他求。
当然，那个年代饿死、病死的人也都不是少数，偶尔有个孤寡老人，邻里之间帮忙照顾也没有什么。
李哇啦就是这样一个老人。
李哇啦是村子里的人给这个老人起的外号，因为没有人知道他的真名字，而他又恰好是一个哑巴，平日里要么不说话，一说话就是“哇啦哇啦”，带着手语瞎比划，村里人才能勉强明白他的意思，久而久之，大家就叫他李哇啦。
说来也奇怪，李哇啦今年也七十有三了，村里有不少老人跟他是一辈人，但是，谁也说不出来李哇啦的家事。没有人知道李哇啦的父母是谁，祖籍在哪里，他似乎是在十几岁的时候来到了李家营子，没有人知道他从哪里来，大家见到他的时候，他就是一个哑巴。村里有好心人给他食物，他就吃，吃完了帮人干活，久而久之就在李家营子定居了。
要说这李哇啦这个老头儿，长得虽然精瘦，但是为人和蔼，总是堆着一脸亲切的笑容，四方邻里出了什么事情，凡是他能出力帮忙的，他从来都第一个时间赶到。村里人对李哇啦也很尊敬，看着这老头儿一直都是一条光棍，就商量着给他找一个老伴互相照应。
王老太是村里人的第一人选，她比李哇啦小了十几岁，年轻的时候丈夫死了，落下个克夫的名声，几十年一直都守着寡，也是一个孤苦老人。村里人想方设法撮合着这两个老人，王老太也确实打心眼里欣赏李哇啦的为人，心想着人到老时总须有个伴，受了几十年孤苦的芳心竟然也有些骚动了。虽说当时的观念还比较陈腐，但是已经新思想也渐渐在村里人中传播开来，再加上李哇啦的人品，村里人大多数还是很支持这门婚事的。
但是，也不知道是这李哇啦对王老太克夫的名声有所忌讳，还是压根就没看上王老太，对于这婚事始终是摇头，说什么也不肯娶王老太。王老太心灰意冷，也不再提这件事情，但对于李哇啦的那份爱慕却从未减半。
都说人命七十三、八十六是两道坎，过了这两道坎，长命百岁不是什么问题。李老汉虽然身子骨硬朗，但是在那个营养匮乏的年代，他终究是没能熬过这道坎，四六年的夏天，七十三岁的李哇啦死在了家中。
李哇啦的尸体被村里人发现的时候，已经死了两天了，原本简陋的屋子里面变得臭气熏天。大家把这件事情告诉了王老太，王老太痛哭流涕，说什么也要去看看李哇啦。
看到李哇啦的尸体的时候，大家都觉得这尸体有些不对劲。李哇啦生前的时候，身子骨精瘦，但是，死后的尸体却异常的胖。
没错，人死之后，体内的脏器会产生一些气体和液体，使尸体的表面变得肿胀。但是，这李哇啦的尸体却跟其他的尸体不一样，他的身体不是在浮肿，而是胖，实打实的胖，尤其是那李哇啦的肚子，鼓鼓的，简直跟怀孕的婆娘有的一拼。
村里人迷信，觉得这是李哇啦要尸变的前兆，商量着要早早地挖坑把李哇啦给埋起来。但是，王老太却始终拦着大家，不让大家去碰李哇啦的尸体。王老太对李哇啦一片痴情，嚷嚷着陈尸还不过三天，说什么也不能下葬。村里人怎么劝都没有用，只好任这王老太在李哇啦的破房子里为他守灵。但村里人要王老太保证，无论如何，明天一早，李哇啦的尸体必须下葬。
村里人敬佩李哇啦的为人，合力给他做了一个不是很好的棺材，将李哇啦的尸体抬了进去。
那晚，王老太独自一人守着李哇啦的尸体。她不停地抹眼泪，她不知道李哇啦到底是没看上她，还是害怕她会克夫，李哇啦的尸体让她想起了她的第一个丈夫，她直觉得自己命苦，眼泪更是止不住地流下来。
她正抹着眼泪，突然，棺材里传来了一点动静。这动静虽然不大，但是在寂静的黑夜里却无比清晰。
王老太哇呀一声叫唤，一下子瘫坐在地上直往屋子的角落里窜。
王老太自幼生在山村，对鬼怪之事一直深信不疑，说实话，她在这里独自守灵也很害怕，但是，一想到李哇啦在村子里做了一辈子好事，临死连一个守灵的人都没有，她的心里就有点不是滋味。
她强作镇定，喘着粗气，看着那破烂的棺材，以及摆在棺材旁的烧纸钱的火盆和蜡烛，心里一边觉得害怕，一边又不停地安慰自己，一定是自己刚才听错了。
她一点点重新凑近棺材，嘴里念叨着，“李哥呀，俺对你可是真心真意，俺来替你守灵本事为了你好，你可别害俺呀。”
棺材没有动静，她暗自松了一口气，心说一定是自己听错了。可是就在这个时候，棺材里又传出了一个声音，这一次，声音更大，而且更真切，那是一种撕裂皮肤的声音，伴随而来的是，棺材的周围的蜡烛一下子全部都熄灭了，外面突然刮起一阵邪风把屋子的大门“砰”的一下关得严严实实。
这一下子，王老太直接被吓哭了，她头皮一乍，整个人跳到墙角，闭紧了眼睛，嘟嘟囔囔地念叨着：“啊，太上老君急急如律令，快帮帮俺呀，黄大仙、狐狸仙，俺平生没干过啥坏事，你们快来救救俺，俺以后一定烧香供奉你们。”
她一边做着无用的祈祷，一边试图以这种方式让自己快速安定下来。过了好长时间她才一点点平静下来，但是，接下来她听到的声音更让她感到匪夷所思——棺材里竟然传出了婴儿哭泣的声音！
“哎呀俺的活菩萨呀，”王老太的神经几近崩溃，她哆哆嗦嗦地重新点亮蜡烛，嘴里念叨着，“这就算是投胎也没有这么快的呀，投胎也不用投在棺材里吧。”
她苦苦祈祷，过了很长很长的时间。她不是不想逃跑，只是，在这个时候，她的那两条腿软的跟豆腐一样，根本让她无法动弹。
但是，就这样僵持的时间长了，她却发现自己并没有受到什么伤害，一切都很正常，她重新点燃的蜡烛也没有无缘无故地熄灭，只是从棺材里传出来的哭声始终没有断过。
那婴儿的哭声虽然在黑夜里显得有些诡异，但是，如果听时间长了，却发现那只是因为环境的因素给人心理产生的作用，其实，那不过是一个很平常的婴儿所能发出的哭声，并没有任何不同之处。
大概是王老太天性善良，觉得就算李哇啦尸变了，也应该不会伤害她，亦或者是她做了大半辈子的寡妇，婴儿的哭声对她有着非同寻常的影响，唤醒了她内心深处的一种最原始的母爱，那是一个婴儿饥饿，渴望得到温暖的哭喊。
王老太再也按捺不住了，她跪着一点点挪动身体到棺材旁，先是磕了三个响头，向她能叫出名字的所有神仙菩萨都祈祷了一遍，然后胆战心惊地推开了棺材盖。用拉住光亮照过去，她心头一惊，只见那棺材之中竟然躺着一个刚出生不就的小婴儿，再一看那婴儿的身旁，竟赫然是一张完整的颇有一定厚度的人皮，那人皮正是李哇啦的。
王老太目瞪口呆，可是，她看着那健康活跃的小婴儿怎么也联想不到什么妖魔鬼怪，一瞬间的母爱胜过了恐惧感，王老太竟然大胆地从棺材中抱起了那小婴儿。
那小婴儿被人抱起，感受到了温暖和安全，王
楔子 生在棺材里的孩子（下）
楔子生在棺材里的孩子（下）
王老太抱着新生的婴儿，看着那肥嘟嘟的小脸蛋和安详的样子，一下子所有的恐惧都烟消云散了。 她有一个大胆的决定，她要抚养这个孩子。但是，她心中还有顾虑，虽然说她对这孩子并不感到害怕，不过这并不代表村子里其他的人能包容这个生在棺材里的孩子。他们一定会觉得这孩子是个妖孽。
一想到这里，王老太有些退缩，她又想把孩子放回那破烂的棺材中。可是，她的手才举到半空中，怀里的婴儿就像是察觉到了什么异样，立刻又哭了起来。
这个哭声不仅冲破了王老太的心理防线，也让她更加坚定了自己刚才的决定——她一定要把这个孩子养下来，但是，她不能让村里其他的人发现这一点。
她思量着，最后把棺材盖盖上，抱着熟睡的婴儿赶着夜路回到了家里。
第二天一早，村里的人来到李哇啦的家中准备把尸体安葬，他们没有打开棺材，毕竟谁都不希望再一次看见李哇啦那诡异的尸体。他们发现灵堂里并没有人，王老太不知道去了哪里，村里人派人去找王老太。王老太只是在门口说自己夜里害怕就回来了。
孤家老人在茫茫黑夜中独守灵堂，这的确需要过人的胆量，就算是成年男子也未必有这个胆量。村里人听了王老太这个解释，也没有起什么疑心，就这样把李哇啦的棺材给安葬了下来。
王老太从那以后，除了必要的下地干活以外，就很少再出家门了。那个年代，物资极为匮乏，王老太又没有奶水可以喂养孩子，就用着一些菜汤稀饭粥勉强将婴儿喂饱。
就这样，日子一晃过去了五年，孩子也一点点长大了。王老太看着一天天长大的孩子，心里美滋滋的，甭提多高兴了，她甚至完全忘记了这孩子是从棺材里出生的事情，只把他当成是自己的亲生孩子。
王老太并不希望被孩子称为妈，她觉得自己太老了，所以就让孩子叫她奶奶。王老太虽然没有什么文化，都说贱命好养活，王老太就给小娃取了个名叫傻娃。
傻娃不懂事的时候还好，可是，随着年岁的增长，傻娃对于外面的世界越来越好奇，他不明白为什么奶奶永远也不让他走出这个矮小狭窄的屋子，他想出去玩，想在外面的田野里拼命地奔跑。但是，每每提出这个要求的时候，王老太就会变得非常严厉，坚决不让他出去。
但是，纸毕竟保不住火，出于对外面世界的向往，傻娃还是冒险走出了屋子。那一天，王老太下地干活，傻娃便跑出了屋子四处闲逛。那是他第一次离开王老太那昏暗的小屋，虽然村子并不大，但他还是迷路了，他看每一个房子都很相像。
找不到回家的路，傻娃坐在地上开始嚎啕大哭，引来了众多村民的围观。村民们问孩子的父母是谁，傻娃的脑子里压根就没有父母的概念，他只是听王老太说他是在田地里捡来的，于是就说出了自己是王老太的孙儿。
村里人十分惊讶，喜欢凑热闹又是乡下人的通病，一听这孩子的话，顿时对这孩子的身世起了怀疑。那王老太年轻的时候丈夫就死了，从那以后一直都是孤苦伶仃的一个人，怎么平白无故多出来一个孙子，而且，这孩子简直就像是凭空蹦出来的一样。
村里人把傻娃送到了王老太的家中，那时候，王老太已经急哭了，看到傻娃抱住就不放手。
村里人对傻娃的身世向王老太盘问。王老太一开始说是从田野里捡来的，但是，这样的鬼话只能用来骗小孩子，大人根本不相信这样的说辞。
几番对峙，王老太没有办法，只好把怎样遇到傻娃的事情说了一变。村民当然还是不相信，认为王老太鬼话连篇，竟然还有人干脆说王老太几年前偷汉。这样的说法王老太根本无法接受，几年以前，她就已经六十岁了，还谈什么偷汉，简直是对人的侮辱。
王老太提出挖坟掘尸一探究竟。也是村子里的日子太过于平淡，村民的生活没有其他的事情，竟然就真的把当年李哇啦的棺材刨了出来，开棺一看，果然，情况就如王老太所言，整个棺材里，只剩下一具已经严重腐烂的皮囊，却连李哇啦的骸骨都没有看见过。
王老太以为这件事就可以这么结束了，但是，村里人得知了这傻娃的身世，显然不可能在容忍他继续呆在村子里。村里的出马算命的人更是直言说着傻娃就是个妖物，应该杀掉。
王老太拼了老命才护住了傻娃，没有办法，她只能对村民们说，她会自己把傻娃扔掉，从此以后，村里的人绝对再也见不到傻娃。村里人只给王老太三天的时间。
当天晚上，王老太与傻娃埋头痛哭，彻夜未眠。王老太对着傻娃说：“傻娃呀，你本来就不是俺的孙子，你走也是老天注定的事情。奶奶身子骨也老了，估计着也活不了多久，俺要是一死，那村里人更不会放过你，但是你放心，奶奶一辈子无儿无女，养了你五年，实在是奶奶这一辈子最幸福的事情，奶奶不会丢下你一个人不管，明天咱俩就到城里给你找个好人家，奶奶是看不见你长大以后的样子了。”
傻娃年岁还小，根本就听不懂王老太再说些什么，只是感到自己就要与眼前这个朝夕相处的奶奶分别了，就哭着说：“奶奶，奶奶，俺再也不出去了，俺就在家里呆着，你别不要傻娃。”
可是，现在再说这些，又有什么用呢？第二天一早，王老太就带着她几十年来所有的积蓄准备进城为傻娃找一户人家收养他。
1951年，建国不久，买卖人口的事情在偏远地区还时有发生。王老太进了赤峰市，游走了两天就遇到了三个买主。但是，前两个买主王老太怎么看都不像是好人，害怕若是把傻娃卖给他们恐怕以后会学坏变成一个小偷或是其他的人。而最后一个买主，虽然出的价钱明显低许多，但是看上去给人的感觉很踏实。
这个人穿着绿色的中山装，带着一副眼镜，看上去至少也有五十来岁。他自我介绍时说他是一个老学者，没有妻子，没有子嗣，但是又十分喜欢小孩儿，希望能让自己有个后人。
王老太是山里人，一听说对方是知识分子，立马觉得对方高高在上，觉得傻娃若是跟了这个人，以后没准会有大出息。
老学者打听了一下傻娃的情况，发现他的确是无父无母，商量好价钱，便要将傻娃买走。临走前，傻娃与王老太又是抱头痛哭，傻娃说什么也不想离开王老太，但王老太知道，这孩子要是跟自己回了村里，早晚都是一死，所以，虽然心痛万分，但也只好如此。
老学者把钱给了王老太，王老太接过钱竟然分成两份，把其中的一份又还给了老学者。
老学者接过钱，有些惊讶，问：“老大姐，你这是什么意思？”
王老太抹着眼泪说道：“这位老爷，俺看您是有学问的人，才把傻娃卖给你，俺老太并不是求钱，只是希望这孩子以后能有一个好人家养大，老爷虽然是一个人，但总归是城里人，这一半的钱俺返给您，您拿着这钱给我孙儿买些好的吃，别亏待了他。”
老学者一看这王老太是真舍不得傻娃，便提出不买了，但王老太又坚决不同意，最后只好收下了王老太返回来的一半的钱。
临走时，王老太说：“老爷，您放心，俺绝不会再来找傻娃的，俺只想问问您贵姓，以后好给俺老太留个想人儿的念想。”
老学者不忍直视王老太那噙满泪水的双眼，只是低声说道：“老大姐您放心，这孩子我一定把他好好养大，让他做一个有用之才。敝人姓汪，名字叫做汪育生，您要是以后想您的孙子了，可以随时来看看他。”
王老太含着眼泪默默离去，她不可能再去看傻娃了，因为，这一路她悲痛欲绝，老身子骨经不起折腾，没等回到村子就客死他乡了。
第一章 背尸体的年轻人
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