“这样啊！”幽都眯了眯眼，没再继续这个话题，转而说道，“我们做笔交易吧，族长阁下。”
“呃？”魅黠微微一怔。
“我给你创造一个重获自由的机会，但你要把你所知道的有关王之谷的事情全部告诉我，包括那里的地形地貌、战力布局，还有圣王这个人的能力、性格你放心，我对你们这块危险的大陆毫无兴趣，我来到这里就是为了把我重要的弟弟完好无损地带回去，只要找到他，我自然就会离开。”幽都诚恳地说道，“除此以外，我还会送给你一份能让铁器更加坚固耐用的秘方，你看如何？”
“成交。”魅黠眯起双眼，很快就给出了答复。
绯戚并不知道自己的祖母已经再一次将他卖掉，他这会儿正和铁面忙里偷闲，跑到王之谷外面享受天作被、地为床的放纵滋味。
激情释放之后，铁面依旧恋恋不舍地压在绯戚背上，细细亲吻他的脖颈。
绯戚也一边回味着最后一刻的美妙滋味，一边懒洋洋地任由铁面在自己身上继续折腾。
忽然间，绯戚忍不住开口，“铁面。”
“嗯？”铁面应了一声。
“我们去一个只有我们两个人的地方吧。”绯戚喃喃说道。
“我们现在不就在这种地方吗？”铁面随口答道。
“我是说，离开王之谷。”绯戚转回头，认真地看着铁面。
铁面愣了愣，很快叹了口气，低下头，亲了亲绯戚的嘴唇，歉意地说道：“对不起，再等一段时间吧！”
“如果纳尔斯恩人一直不来，你就一直不离开吗？”绯戚闷闷问道。
铁面迟疑了一下，“不可能吧？”
“如果他并不是为了我，而是为了征服这片大陆，那他大可不必跑到王之谷来与你硬拼，先将大氏族逐个击破，然后再慢慢渗透”
“氏族不会因为被击败就臣服的。”铁面摇了摇头，“这些家伙对先祖的信仰是我们无法理解的，如果我猜得没错，那些祭司手里应该还有底牌没有使用，不然的话，雪茄那家伙不会冒着得罪我的风险去觊觎你的魔纹护具。”
“他已经看到那双手套了，或许已经猜到了什么。”绯戚垂下眼睑。
“放心吧，他不会说出去的，因为说出去的秘密就不再是秘密了。”铁面肯定地说道，“按他们一贯的做法，估计会先自己尝试着模仿，实在模仿不了，才会再过来找你麻烦。”
“就是说，我还能再过几天安稳日子？”绯戚自嘲地笑了起来。
“别担心，不会有什么事的，大不了就是彻底撕破脸，大不了我带你到纳尔斯恩过日子去！”铁面从绯戚的身体里退了出来，抱着他，面对面躺在草地上，“说实在的，在那边过日子比在这边容易多了，只要卖力气干活就行。”
“那你当时为什么没有留在那边，反而又回到了阿南大陆？”绯戚疑惑地问道。
“那个活得太容易了没什么意思。”铁面目光闪躲，明显是在敷衍。
“你肯定还有事瞒着我！”绯戚撅起嘴巴。
“我我说还不行吗？”铁面无奈，“其实，我的氏族并不是阿南大陆的原住民，我的先祖也一样来自纳尔斯恩大陆，好像是在权力斗争中遭遇了失败，被人家赶尽杀绝，这才不得不逃亡到了这里，然后和当地的女人结婚生子，形成了所谓的氏族。但假的就是假的，为了不被其他氏族发现，我们虽然已经和其他氏族过起了一样的生活，也还是不敢和他们过多接触，更不敢去参加部落祭，一直隐居在大陆的边缘地带。”
“就是说，你其实也是纳尔斯恩和阿南的混血儿。”绯戚怔了一下，随即恍然大悟。铁面其实早就告诉过他，他们虽不是亲族，但血统却是一脉同源，而这个源头显然不可能来自海弥拉，那自然就只能是纳尔斯恩。
“我身上的纳尔斯恩血统要比你单薄得多，毕竟我的祖先已经在这里生活了很多代。”铁面摸了摸绯戚的脸颊，“不过，我的祖先当初得罪的家族就是现在统治纳尔斯恩的紫罗兰，我不知道紫罗兰是不是还在通缉我们，所以才没敢在那边定居”
“你的氏族，不，你的姓氏是什么？”绯戚好奇地问道。
“三色堇。”
82试探与端倪
虽然铁面和雪茄翻脸；但他也没因为一次翻脸就彻底否决了自己之前和雪茄定下的协议。雪迪亚的族人还是搬了过来；只不过没能直接搬进王之谷；只在山谷外占据了一些屋子。
至于那种防火的秘药，雪茄也老老实实地交了出来。原本他只想提供成品；但铁面执意索要配方，再加上刚刚被威吓过一次；雪茄没有坚持太久便无奈地选择了屈服。
铁面转手把配方扔给了帝辰；让他派人清理山谷，配制药剂。
帝辰一如既往地接下了铁面丢给他的苦差，把事情继续向下安排，只是当天晚上便跑过来求见铁面，要和他谈一谈氏族的问题。
“吾王；我必须要说，您允许雪迪亚氏族来到王之谷实在不是一个明智的决定。”帝辰很清楚铁面的性格，所以开门见山地说明了来意，“允许他们过来容易，但赶走他们就不是那么容易了！”
“那又怎么样？”铁面不以为然地反问，不等帝辰追问就继续说道，“你以为，这场战争结束后，王之谷这个地方还能继续存在下去吗？”
“吾王，我不明白你的意思。”帝辰皱起眉头。
“假设一下好了，如果我没有回来，入侵者也没有出现，这次部落祭会发生什么？”铁面漠然问道。
帝辰不由深吸了口气，“可是您回来了”
“还会离开的。”铁面肯定地说道，“你应该知道我为什么回来，你也应该知道，如果不是突然冒出来的入侵者，王之谷现在就已经不复存在了。氏族想把王之谷拆分，阿隆巴想要自立为王，而我——想让你们一无所获。”
“吾王。”帝辰目不转睛地盯着铁面，“你就忍心眼睁睁看着王之谷消失？”
“你们当初不也是眼睁睁看着我消失的吗？”铁面冷笑。
“没人想到您会失踪”帝辰想要解释，但目光却不由自主地瞥向一旁正冷冷望着他的绯戚。
“是啊，你们都没想到我会走，你们只想到我会死。”铁面的语气愈发阴冷。
“不是这样的”帝辰握住拳头，却终是无法当着第三者的面将自己想说的话说出口，只能干巴巴地说道，“吾王，就算您怨恨不，憎恨我们，可王之谷的其他人是无辜的，尤其是那些住在谷外的平民，他们可都是您的子民”
“无辜？他们哪里无辜？我失踪之后，他们是寻找过我，还是有过半点担忧？”铁面打断了帝辰的劝诱，嘲弄地反问，“没错，他们是为王之谷的建立做出了贡献，但他们也一样得到了他们想要得到的利益，说白了，不过就是各取所需！”
“吾王，您怎么能这么想？”
“那我该怎么想？”铁面嗤笑一声，“你也别跟我啰嗦了，你要是真怜悯他们，就动脑筋想办法给他们找条出路——反正你手上还有我当初给你的秘药，有这东西，再加上你的脑袋瓜子，就算不能自保，起码也可以和他们同归于尽。”
“吾王”
帝辰还想再说什么，铁面却没了和他虚与委蛇的兴趣，挥手把他撵了出去。
看到帝辰离开，绯戚疑惑地开口，“有必要说的这么直白吗？你就不怕他生出怨愤，接下来拖你后腿？”
“我倒是巴不得他这么干。”铁面冷哼，“可惜，他一向比我更有所谓的王者心胸，绝不会在这种时候做出那种损人不利己的事。”
“如果你真像你自己形容的这么不堪，你现在也不会留在这里。”绯戚撅起嘴巴。
听到绯戚这么说，铁面愣了一下，接着就苦笑着摇了摇头，用微不可闻的声音自语道：“或许是更加不堪才对”
“什么？”绯戚没有听清。
“没什么，挺晚了，休息吧！”铁面走到绯戚身边，伸手将他抱了起来。
接下来的半个多月里，又有部分氏族将自己族人迁移到了王之谷，想要利用这里的种种优势保护自己，顺便在战争结束后分一杯羹。
可纳尔斯恩的入侵者却迟迟没有出现，倒是弥茵肚子里的孩子没了等下去的耐心，终于按捺不住地钻了出来，让阿隆巴升职成了父亲。健康又富有活力的男婴把阿隆巴兴奋得险些忘了自己是谁，顾不得这会儿还被战争的阴云笼罩，在王之谷里欢天喜地地大宴宾客。
各大氏族都派了人去祝贺，铁面却是面都没露上一下。
“这样好吗？”绯戚觉得铁面对两名手下的态度有点过于极端了，或者更确切地说，是从一个极端跑到了另一个极端。
“相信我，他绝对不会希望我在这种时候出现的。”铁面却一脸的理所当然，“他听到我不会去的消息，只会松一口气，绝不会感到不满。”
“你确定？”绯戚半信半疑。
“这么说吧。”铁面举起右手，“只要我在这里打个响指，弥茵和她的宝贝儿子就会变成孤儿寡母。”
绯戚顿时目瞪口呆，“你你对阿隆巴做了什么？”
“没做什么，就是在他脑袋上留下了我的精神烙印。”铁面耸了耸肩，“我对阿隆巴的信任一向有限，他向我索求力量的时候，我虽然满足了他的愿望，给了他纹身，但为了确保他能保守秘密，又在他的头上纹了一个烙印——你没注意他头上一直戴着头饰？那就是为了遮挡烙印的！只要那东西存在，我就随时可以让阿隆巴的脑袋变成开瓢的西瓜，就这个角度来说，我在阿隆巴心里大概和死神没什么两样。”
“这样说的话，你确实还是不出现比较好。”绯戚扯了扯嘴角，接着就忍不住抱怨，“你不肯给我我纹身，却肯给阿隆巴纹，为什么？”
“我还给他种了一个精神烙印呢，你也想让我种一个？”铁面瞪眼。
“可以啊！”绯戚故作天真地点头。
“少胡扯！”铁面抬手给了绯戚一个响头，“你愿意，我还舍不得呢！”
虽然铁面知趣地没去破坏阿隆巴的好心情，但另一些来自远方的家伙就不像他这么通情达理了。就在新生儿降生的第三天上午，阿隆巴还在接待那些不断跑来祝贺的宾客，两艘似曾相识的飞船就出现在了王之谷的上空。
阿隆巴顿时慌了神，马上将宾客丢在一边，率人冲出王宫，并向悬崖上的炮手发出了攻击的讯号。
阿南大陆的人类从来不惧怕战争，被安排在悬崖上担当炮手的士兵也早就摩拳擦掌地等着入侵者到来了。一看到飞船出现，信号弹升空，一门门火炮马上调转炮口，对准了天上的飞船。
铁面这会儿也已经知道了飞船出现的消息，带着绯戚来到王宫的阳台处，仰头向天上观望，但很快就疑惑地自语，“怎么就来了两艘斥候船？”
“有什么不对劲吗？”绯戚问道。
“你会在明知道敌人有能力毁掉你的小卒的情况下，继续派遣更多的小卒给他虐杀吗？”铁面反问。
“会。”绯戚肯定地点头，“如果我需要牺牲这些小卒来换取更重要的情报，或者迷惑敌人的视线，我会这么做——当然，我是说，理论上。”
“他们的思路应该和你很相似。”铁面小声嘀咕了一句。
这时候，天上的飞船并没有像上一次那样率先展开攻击，但阿隆巴还是下达了攻击命令，让山崖上的火炮展开了第一轮齐射。
匠师们新制造的轻型炮弹射程极远，虽然两艘飞船已经在火炮出现射击迹象的时候就开始升空，但还是有很多炮弹击中了目标——至少，按照它们原本的轨迹，它们应该是能够射中飞船的。
可就在这些炮弹即将靠近的时候，两艘飞船却突然爆发出了耀眼的白光，在船身周围形成了一圈球状的光幕，而飞射过来的炮弹却在碰到光幕的瞬间发生了古怪的偏移，向着或左或右或上或下的方向斜飞出去，就是没有一颗能够击中飞船。
两艘飞船并没有就此静止，继续向上攀升，直到炮弹连光幕都无法击中为止。
“被你说中了！”看到这样一幕，铁面顿时恨得牙根发痒，赶忙将身子探出阳台，朝着下面的阿隆巴大吼，“停止射击，他们是来试探火炮射程的！”
阿隆巴愣了一下也明白过来，赶忙又发射了一颗停止射击的信号弹。
见下面的火炮不再攻击，两艘飞船上的光幕也很快消失，只是并没有下降或是就此离开，对峙一般在天空停了好半天，见下面真的没再发射火炮，这才动用了他们的武器，向王之谷内部射出了火球。
“隐蔽！隐蔽！”这一次不用铁面提醒，阿隆巴就一边大吼一边率先躲向王宫。
但他的迅速反应却很快就成了尴尬的笑话。或许那些火球也是存在射程的，在如此遥远的距离下，还没等火球落地，构成它的火元素就失去了继续凝聚的能量，巨大的火球也因此消散，变成了萤火虫一样的点点火星，轻飘飘地消失在空气当中。
阿隆巴不由脸色发热，但更多的人却是松了口气。
虽然火球没能像以往一样大发神威，飞船上的纳尔斯恩人却并没有就此放弃，炮口一转，又向稍高一些的山崖处发射出了新的火球，似乎想要看看能不能破坏掉那些火炮。
但铁面当年在布设火炮的时候就考虑过很多问题，在火炮的位置和可移动性上更是大做文章。飞船上射出的火球虽然就落点来说还算准确，但却被山崖的特殊地势所阻挡，根本无法进入隐藏火炮的坑洞，只是砸中山崖又变成火花的这个过程看起来颇有一点吓人。
见火球不起作用，飞船上的纳尔斯恩人没再用他们那种可以释放出雷电的小棒子进行尝试，调转飞船，向南边飞去，很快就消失在了众人的视野当中。
王之谷里立刻响起了兴奋的欢呼声，就好像他们刚刚赢得了一场巨大的胜利。
铁面却转过头，和绯戚大眼瞪小眼地看着彼此，很快就不约而同地开口，“他们”
“你先说！”绯戚赶忙说道。
“其实没什么好说的。”铁面摇了摇头，“他们就是在试探，但我不确定他们到底要试探什么，总觉得什么地方不对劲。”
“有点雷声大雨点小？”绯戚找到了一个形容词。
“对，就是这种感觉！”铁面点了点头，盯着那处刚刚被攻击过的山崖沉思起来。
铁面等人不知道的是，两艘斥候型飞船并没有飞离多远就再次降低了高度，让一名矫健的女子从船上跳了下来。
而在当天下午，依然滞留在王之谷外的海弥拉商团里便迎来了一位神秘的客人。
当晚，住王之谷内的棘霜和海琅也见到了这位远道而来的客人。
83海弥拉的背叛
早上；绯戚刚被铁面从床上拽起来；正睡眼朦胧地洗漱穿衣，一名侍从忽然过来禀报，说海弥拉的祭司想要拜见绯戚。
这阵子；海琅一直在为铁面修复飞船残骸；但出于私心和铁面的暗示；海琅与其说是在修复飞船，不如说是在抄录魔文。因此；海琅也没有再找其他祭司过来帮忙；只带了一个小学徒当助手，偶尔抓绯戚过来做做苦力。
几天前，海琅表示自己再也没法从残骸里找出新的魔文了，并将已经抄录的魔文一式两份；一份呈交给铁面，另一份留下给自己做�
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