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七姐儿欢喜，“这个好，谢谢无缺。”
二郎见妹子居然喜欢无缺送的东西，稍稍有些吃味，但也没说什么。
七姐儿把玩一番，对采儿道：“找个盒子，把这个跟上次二哥哥送的瓷娃娃收在一起，就放我桌上。”二郎听妹子将自己送的东西放在每天都能瞧见的地方，这才高兴了些。
却听采儿惊道：“哎呀，姐姐，这瓷娃娃，怎么少了一只？”
正文 拾贰，池草暗生春（2）
二郎跳了起来，“竟有这等事？”
“昨日姐儿还拿出来玩呢，顺手就搁桌上了。想着这院子里一般也没什么人来”采儿神情惶急，“下午姐儿就病了，也就只有医官进来，夫人过来瞧了一会。夫人还命几位次妃姨娘都别打扰姐儿养病。”
“医官自然是不会拿这些孩子玩意，那就是夫人身边的丫头们了”
“又有谁有那么大的胆子？”无缺道：“你们家的规矩大得很，小丫头只怕进不了姐儿屋子，大丫头又根本不会拿。”
二郎微一沉吟，“昨日是哪几个跟着夫人过来的？”
“金枝、芳汀，并原先在世子院中的秀珠，还有几个小丫头。”采儿回道。
“金枝、芳汀都是夫人素日倚重的，秀珠么，她虽然年纪小一点，但也在大哥哥屋里伺候过，没那么糊涂。小丫头们可进来过？”
“当时有些儿乱，夫人又吩咐芳汀找药，丫头使女们出出进进的，也没人注意到。”
二郎顿足，“糊涂！越是人多，你们就要越发仔细着。这屋子里好东西多着呢，今儿丢了个瓷娃娃不要紧，明儿丢个要紧的好东西，才是要命！”
“这事也不能就这么算了，二舅舅倒是要好好查查，姐儿屋里丢了东西，还了得？明儿怕不是连姐儿都能偷出去了。”
二郎一惊，“你说的是”他也听爹爹同世子哥哥说起过，说当日七妹妹丢了的时候，虽说是在外面，也是身边一群奴仆，就这样也给弄丢。把那十几二十个仆人翻来覆去从祖上八代九族都查过了，到底是找到作案的那人，只是等找到了那人，七姐儿已经被送出洛阳去了。
他好不容易才找回妹子，当然要汲取教训，先堵上任何危险的漏洞，防患于未然才是正理。就是李王妃，给女儿选奴婢，也都是慎之又慎，选那些为人本分可靠的。奴婢的本分就是伺候主子，但总归人心隔肚皮，谁也不能保证不起歪心。
二郎现如今也大了几岁，也有些小友交际，常见他们一个个脸上带些诡秘，偷偷交流听来的坊间传闻，说某某家碧玉同男人私奔了，某某家闺女半夜偷会情郎被人撞破，又某某家寡媳竟偷偷养下了私孩子。等等等等，各种稀奇古怪故事。这种绯闻本就流传极快，倒也偶有被证实确实属实的故事，少年们不禁面露不屑，又不免心怀不轨，蠢蠢欲动，一面又多多留意家中女眷出入安全，以保此等丑闻不会发生在自己家里。
七姐儿道：“东西虽然不贵重，可也是哥哥送我的。我这院子里，”顿了一顿，哼了一声，“也实在要好好收拾一下。”
二郎瞧她，轻声道：“可是有什么不老实的丫头？”
采儿犹豫一下，“也没什么前几日，姐儿不见了一个香囊，奴婢以为塞衣裳里了，这几天了也没找见。”
二郎瞪她一眼，“先将小丫头们叫去厢房，仔细盘问。”
他这边盘问奴婢们，无缺不好再留下，便向二郎告辞了。又道：“七小姨好好养病，等病好了，外甥请你到我家里来玩儿。”
二郎如今渐渐年长，也开始有些威严。坐在厢房里，叫了仆人们一个一个的进来盘问。
西跨院有六个小丫头，另有两个粗使的媳妇，并两个教规矩的养娘。先把小丫头们单叫到一边，问过了媳妇并养娘，才一个个的唤她们进去。二郎是仔细人，，并不问到底昨日是谁进了姐儿房间，是谁拿了姐儿东西。只问昨日都派了什么活，几时做到几时，进出有没有瞧见什么可疑的事情。问完一圈，再叫可儿去问了一圈。因可儿伶俐，脑子转的快。
这么着约是过了一个时辰，两个人都问了一圈，可儿来回话，果然回答详尽，口齿灵便。二郎倒觉稀罕，“七妹妹，让可儿跟我吧。”
七姐儿啐他一口，“好没羞，哥哥还来抢妹子的人。”
可儿笑嘻嘻的，道：“哥儿又拿我打趣来着。你院里几个姐姐都是一等一的人才，个个都强过我百倍。我过去，只能凑合着做个烧火丫头罢了。”
“真不是巧，玉叶前几日病了，夫人赏她回家养着。她不在家，这下面的就开始打马虎眼了。”采儿道。
二郎点头，“玉叶姐姐倒是能管得住，不过你们几个，也该多学着点。玉叶是夫人身边的，以后她回去了，或是嫁人了，你们才现炒热卖的上来管事，岂不是更乱七八糟？”
“哥儿教训的是。”
“这几个小丫头，看来也是不中用的，一问话，吓得手脚都没处放去，没一个有出息的。倒是那个睇睇，有些像可儿这个性子。”二郎叹道：“这家里人多，保不齐就有那些欺心的奴才，欺负妹妹你年幼，只要抓不着赃，也没法子。”
七姐儿问道：“可问出来眉目了？”
二郎不答，只说：“你好好歇着吧。”催着她吃了汤药。
七姐儿又睡了一觉，醒来已是半夜。
采儿听她醒了，起身过来，“姐儿可要吃茶？”
“我先小解。”披了衣裳转去卫生间。她嫌房间里放着马桶不洁净，便在卧室后面单盖了一个小房间放着，安了一扇拉门。
少时转出来，采儿倒了一杯温水，七姐儿一口饮了，道：“那瓷娃娃可送回来了？”
采儿点头，“枋哥儿晚上吃了饭之后送了过来。又坐你边上瞧了你好一会儿，才走。”
“我们院里的人做的，还是？”
采儿一撇嘴，“姐姐，别问了。”
七姐儿便知道，定是母亲那边的小丫头做的。因是叹道：“真是眼皮子浅。”
“姐儿真是她哪里是没眼力见，这娃娃只是因了哥儿一片心，姐儿喜欢，才显得矜贵罢了，拿出去，又不值几个钱。当然是有人叫她拿的，只是这个人是谁，可不好查出来。”可儿也醒了，下了床，将桌上香炉盖子打开，丢了一块香木进去。
“倒也不难查出来，只是”采儿吞吞吐吐，“只是揭了出来，要生出多少是非？枋哥儿心里也很明白，想来想去还是忍了。只是吩咐我们，以后锁好了姐儿物事便是。”
七姐儿叹气，“我还以为，回了家就跟在外面时候不一样。那时候每天就是想着，别再被人给拐了卖掉，别没见着阿爹阿娘，就死在外面”眼圈儿也红了，“谁成想，这样大富之家，还不如外头！”
“姐姐快别这么说！”
“姐姐，你以后遇到事儿还多着呢，现在就这样，以后怎么办？”可儿道：“以后出阁了，要做当家奶奶，不拿出点手段，怎么成？你也说了，当时在外头流浪，也活了下来，现在这个家里头，有老爷夫人，有哥哥弟弟，总比外头强出一百倍去了吧？也就那几个，心里头根本不觉得你是咱们夫人的亲女儿，看着夫人疼你，眼里面都滴血。”
可儿冷笑，“这次也就是看姐儿爱这套娃娃，又知道是哥儿自己做的，才想着拿。不然咱们这里多少好东西，平时都是这么乱放着，也没见少。可见不是为了拿出去换钱，就只是想叫姐儿心里不爽快。”
“起先我一听这瓷娃娃少了一只，心里顿时翻了起来，险些吐出来。”
“姐儿这次病的有些厉害，跟玉叶姐姐那个病症差不多。今儿她家小丫头来，说她已经见好了。姐儿这才第三天，想来再过两日，也就可以好了。”
“玉妍、玉莹两个今天也有些不爽快，晚上医官来给你把脉，顺便也瞧了瞧她两个。说是也过了病气，我已经叫她们搬出去了。夫人说叫金枝、秀珠两个姐姐明天白天过来。”
七姐儿点点头，“金枝做事很利索，正该叫她来整整我们这院子。”
次日一早，金枝便带了秀珠一道过来。
这西跨院连主子带奴婢一共十六个人，三个病了不在跟前，七姐儿不算，可儿采儿不算，这余下十个丫鬟仆妇，金枝都挨个儿瞧了一遍，打发出去三个小丫头，瑞二娘拿了人口簿子来，另选了三个小丫头补上。
可儿不明白，悄悄与采儿说，怎么独打发了那几个？
采儿一笑，“亏你平日聪明，怎么没想到？那三个小丫头都是家生子，家里都有亲戚在那边院子里，怎么还能留的？这次拿了玩意儿，下次拿金子银子，再下次，只怕下毒都有了。”
可儿瞪着眼，“哪会如此”忽然想到什么，顿时住了口。
七姐儿这几日吃了药就睡，睡醒了便吃饭、吃药，浑浑噩噩，等终于不必吃药了，已经又过了几天。
玉叶病愈回来，玉妍、玉莹两个吃了几服药，也刚回来，见院里换了几个面生小丫头，不免要问，采儿只说，这是金枝换的。玉叶一思量，想着多半这几日又出了什么事情，暗地里问过了可儿，这才知道大概。
“可恼！”玉叶忿忿，但也无可奈何，“枋哥儿说的不错，闹出来，反叫那几个觉着姐儿是外面野惯了，处事没有分寸。不如就这样，悄悄的抹平了，少了多少事！”看了一眼七姐儿卧房门口，“只是白叫姐儿生气了。”
“姐儿是不大高兴。也难怪，毕竟之前”可儿说的含含糊糊，“姐儿也不容易，听枋哥儿说，他们找去的时候，姐儿穿着男孩子的衣服，脸上脏得看不出来本来颜色，好生叫人心疼。”
“我们虽然是做奴才的，可也没遭过她那样的罪，虽说是奴才，可没少吃没少穿，出去也不比那些小户人家的女儿差在哪里。她那样小”玉叶眼眶含泪，“你还记得那时候你刚拨去伺候姐儿，姐儿那样粉雕玉琢一个孩子，谁见了不疼？”
“我那时候也小，笨得要命，总是被芳汀姐姐骂。好在七姐儿当年就跟我亲。”可儿沾沾自喜。
玉叶噗嗤一笑，“把你给美的！咱们好生伺候姐儿才是正经，姐儿心地好，总不会亏待我们的。”
两人交流完小道消息，从角落里面出来，可儿问道：“过几日是寿王的大寿，老爷说要带姐儿去给爷爷贺寿，姐儿要穿什么才好？”
玉叶白她一眼，“好稀罕，姐儿穿戴这一阵子都是你在管，你还来问我！你说说，你到底跟着我学了什么本事？瞧把你懒的！”
正文 拾叁，绿树闻歌鸟（1）
七姐儿这一场病好了以后，行事却忽然一变，遇事不肯多说话，性子沉静下来。着人去外面买了许多书回来看，上午看书，下午练字，生活有规律。
李王妃自然觉着奇怪，与郡王说道：“琛儿这些日子倒是不常过我这里来了，说是每天在屋里看书。这么几岁的孩子，看那么多书做甚么？我又不指望她考个女状元回来。”
“爱看书，又没什么不好的。”郡王漫不经心，“不过也是，她也用不着什么书都看吧。我看那个书单，可了不得。”
李王妃嗔道：“你这当爹爹的，可也太轻松！你去瞧瞧，问问她，是不是有人在她面前说什么了。”
“她？谁能说她什么？”郡王不以为意，“她有时候不过孩子气了点，可她才六岁，要是整天人精似的，八面玲珑，倒不可爱了。”
“你也知道，这个家里面”李王妃似笑非笑，“一般我也不理会，但要真是对我琛儿不好，可不要怪我下狠手。”
郡王这才一挑眉，“怎么？你听到什么闲话不成？”
“我哪里知道什么？”李王妃哼了一声，“这个家里面多的是能人，你一句话分明是这个意思，到她耳朵里面，却不知怎么的，就变成了另一个意思。搅三搅四，没有事情也能给折腾出事情来。你但凡想解释一下，可就糟了，她又想你这是此地无银，分明心中有愧。一朵鲜花，看在她眼里，也成了母夜叉，真不知道那是怎么想出来的。我索性也就能不理就不理，可不是说我好欺负！”
郡王大笑，“你又何必这样她呀她呀的，不累么？她就那个性子，你不理会就是了。左右她也不敢放肆。”
李王妃慢慢瞥了郡王一眼，眼风儿如丝，“早知道你心里还念着她，想着她的好。幸好现在媳妇也进来了，以后我就慢慢将家事交给媳妇处置，可不管那些。现如今琛儿也回来了，你以后要是云游修道，可一定要带着我一道，不然我是不依的。”
“总归要等琛儿出嫁，不然你也不放心。八郎倒罢了，我瞧他有些根骨，是个修道练仙的好苗子。咱们两个，再带上八郎，哪里都可以去得。”
夫妻俩相依偎，月色清华，照在窗前，一地银辉。
九月二十七，寿王寿诞。
寿王六十大寿，连摆三天宴席，听歌看戏，城中亲贵回席，来往宾客络绎不绝，着实热闹。七姐儿第二次去寿王府，已经知道规矩，老老实实跟在母亲身后。
她今日穿了一件银灰素色马海毛对襟袄子，下着墨绿遍地金的百褶裙，一走动，暗色织物上的织金熠熠生辉，十分华贵。
寿王世子年四十许，同辰溪郡王生的不甚相像，倒是更肖寿王。辰溪郡王则听闻像其母寿王妃。寿王妃十几年前已逝，就是朱由柏，也不大记得祖母什么样貌了。
前次七姐儿被带回寿王府来认宗，是见过这个伯父的，今日见他穿戴礼服，庄重肃穆，甚有王公贵气，心说这个伯父可有架子。
世子伯父先于弟弟、弟妹见礼，见七姐儿跟在兄弟们后面行礼，笑道：“这是琦琛？上次你来，也没好好瞧瞧你。”随手解下腰带上的银穿心富贵牡丹荷包，递给七姐儿，“这是前次父王赏的，也不是什么好东西，你拿着玩儿吧。”
郡王道：“琛儿，快谢谢伯父。”
七姐儿便脆生生道：“谢谢伯父。”
世子伯父笑道：“好孩子。”与郡王并肩，往里去了。“先去给父王贺寿吧。父王最近精神头儿还行。你今儿送了些什么？”
郡王从袖子里将礼单拿出来，“也不过就是些珠宝之类，玥儿与琪儿合力给祖父绣了一副百寿图。父王这几年不如往年了，看吧，说不定也就没几年了。”
“哎呀，”寿王世子叹道：“分明是来显摆女儿多来了。着实可气！”他子女也不少，但先头几个都是儿子，几个女儿都没活过十岁上，现如今最年长的女儿也才不到十岁。
君王显然同这个世子兄长关系不错，只是笑，并不理论。
“你家大姐儿，这上下，也快了吧？”
郡王点头，“说是就在这几日。”
正说着，却见郡王府一个管家匆匆跑了进来，到了跟前，气喘吁吁的道：“老爷，老爷，适才大姐儿府上来人说，姐儿怕是要生了！”
世子伯父赏的荷包一拿到手里，七姐儿便暗暗一捏，里面似是一个圆圆物事。四郎好奇，问道：“不知道伯父送你什么好东西。”
“伯父经常赏人吗？”
“不是经常，但出手必定是好东西。”二郎笑道�