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几下子，这木罗圈里满满的都是刚出炕的小鸡崽们，毛绒绒圆滚滚，小毛球似的，有黄色的、黑色的、花色的、白色的，张着黄黄的小嘴鸣叫着，晃晃悠悠的还有些站立不稳的样子。
赊小鸡的汉子捧完小鸡后，不慌不忙地打开一旁的褡裢，将一小把用清水泡透的麦麸撒进木罗圈内，小鸡雏们便争先恐后地抢食着，有的站立不稳，连摔几个跟头，起来后瞪着愤怒的小眼睛，猛啄身边的同伴，挨挨挤挤，“唧、唧、唧”的细小嘈杂的叫个不停，憨态可掬，甚是可爱。
刚懂事的孩子最为欢喜，对着满筐的小鸡，瞧瞧这个，望望那个，既想伸手抚摸，又怕惹得它不高兴，只是用手指轻轻一点小鸡的绒毛便立即缩手，胆大的伸手摸一摸那小鸡仔毛茸茸的小脑袋，胆小的则使劲拍拍木罗圈边，看小鸡惊恐地挤作一团，孩子们也笑的分外开心。
有的调皮一点的娃娃，趁着赊鸡的汉子不注意，小心翼翼的把手指伸进去，让小鸡啄啄手指，更有调皮的还拉直嗓子，学着赊小鸡汉子的腔调，在一旁“赊小鸡嘞——赊小鸡嘞”地乱喊上一通，甚是得意。
据这汉子说，今年这一炕鸡不知为何出窝晚了，这才这个时候来跑这一趟买卖，因是晚鸡仔，今年怕是连带着这下蛋的时间自然也晚了，所以赊的价格也要便宜几文。
乡人们问过卖价和赊价，有些却是直摇头，这赊小鸡的来的有些晚了，到秋天未必能下蛋，且几日前赊的小鸡都已近张全了扁鸡毛满地跑了，家里已经有了鸡仔的，自然不想再赊了，这赊鸡仔毕竟是担风险的，有些还是想赊的，为这那略便宜些的价格，很有些心痒痒的蠢蠢欲动，不管这有意或是无心的都没有离去，大都聚拢在这树荫下围观唠嗑看热闹，这可看的热闹可不是只有这小鸡仔，还有来了这旺子村月余都没出口大门吊足了乡里人胃口的田小午。
田小午一心扑在小鸡上，自是无暇顾及那些打量的目光，拄着那拐杖站稳了身子，一个劲的往那密密麻麻的箩筐里瞅。
那些想赊的农妇已是商商量量的蹲在箩旁，像小鸡一样叽叽喳喳的精心挑选那些斗志昂扬的毛球球。这些农村的女人都是养鸡的好手，她们经验十足的把小鸡拿在手里，仔细端详，看看爪子，瞧瞧冠子，仔细分辨着公鸡母鸡。
田小午对挑选鸡仔是一窍不通的，便想着先听听看看再说。
其实，田小午看到那毛茸茸的小鸡仔时已是抵抗无能了，且锄头家本也没赊鸡，很是需要养几只。在贫苦的农村，养几只鸡卖蛋，几乎是日常生活开支的惟一经济来源，这鸡屁股可是穷人的银行！
以前在家每年奶奶赊鸡仔的时候都给小时候田小午单独赊个两只，让田小午好好喂养，下了蛋，那就是田小午的小金库，可以换很多花花绿绿的水果糖跟冰棍，大了，读书了，课业重起来的田小午再没时间养过鸡，可小时候那份期盼跟养鸡的乐趣，却是真真实实的留在了记忆里，时不时还会拿出来品咂一番，乐趣横生。
如今，田小午有一万个理由，说服自己，这鸡，她养定了。
张大婶也在围观的人群中，她是田小午唯一认识的村子人，其余的女人们除了看小鸡，就是有些好奇的打量着第一次见到的田小午了，田小午也渐渐觉察到了旁人那审视的目光，虽多少有些不自在，但她被那毛球般的小鸡搅动的痒痒的心早就悉数放到了这小鸡上，也没空去理会太多。
张大婶家除了前几日春夏之交赊的那几只小鸡，自家的老母鸡还抱了一窝小鸡，当然是不用再赊的，此次在这里也不过是在家里闲着没事，来凑凑热闹拉拉话匣子，见田小午伸长了脖子恨不得把眼睛都盯在那小鸡仔上的样子，知道她是想要，便自告奋勇的为田小午挑鸡。
张大婶是老手了，眼睛贼尖，她一把捏住木罗圈里跑的最欢实的，摸摸绒毛，瞅瞅鸡爪子，看看鸡屁股是否干净。挑出的看着精神的几只，放在脚前地上，让它们撒欢的跑，跑的欢快的就留下，有的懒得动，张大婶又把它们拿回去，另外换出来两只，这般挑挑拣拣，最后给按照田小午的要求给挑了十五只小鸡仔，张大婶拍着胸脯打包票的说，十二只母鸡仔，三只公鸡仔，绝对不会错，田小午不知道她是怎么分辨出来的，只是在一边看着她那胸有成竹一眼就分的出公鸡母鸡的模样，佩服的两眼放光五体投地！
在田小午连声不住的夸赞跟恭维中，张大婶虽是老脸老嘴的却也禁不住有些害羞，她爽快的笑着，实诚的对田小午解释：“别夸你老婶子了，你张大婶啊，也就这两招还拿得出手，没你说的那般玄乎！”
而后又诚心诚意的对田小午传授道：“闺女你看，这选小鸡辨别公母，主要看鸡的头和爪子。这小鸡崽子的头大，这鸡头前额前弓突起，鸡冠鲜红，爪子粗高，争抢食物时在前头的就是公鸡，若是头小这前额又坡平，腿爪细，活动力弱、胆子小的便多半是母鸡。照着这法子你来挑选，一般是八九不离十！”
田小午取得真经，便按照张大婶教的法子细细的看了看她箩筐里挑好的小鸡雏，盯了半响愣是依旧一头雾水，分辨不出来，想来自己实在没这经验阅历，便悻悻焉作罢。
挑好了鸡仔，便要上账，田小午不会写着繁体字，不想出丑，便报上锄头的名字，由赊鸡仔的汉子在他那草纸般的账本上按只数记了帐。
田小午不认得什么人，又有些受不了那盯着她跟看天外来客般的目光——虽然她对于这里而言可能真是天外来客！便对围观的众人微笑着点点头，算是大略的打了个招呼，便用小簸箕抬着她那十五只小鸡先行回去了。
小鸡拿回家后田小午找了一个烂了半边底的方形箩筐，里边铺上些干净柔软的细草，便为她的新朋友做了个简单舒适的蜗居。
田小午没想到这锄头家除了她这么快便又来了这一群新的房客，她一个人托着腮看着这一窝“叽叽”乱叫的小鸡，喜欢的几乎笑出声来。
田小午是没有那般好的小米麦糠喂鸡的，她又舍不得这小鸡这么小就吃糟糠秕谷，便去放窝头的篮子里，划拉了些窝头干粮的碎屑，在手里捏碎了，撒给小鸡吃，这些小家伙也不挑食，一窝蜂的涌上来你争我抢吃的很是痛快。
田小午又拿了个缺了口得小茶碗，盛了些水给它们放到箩筐里，就这么坐在小马扎上看着小鸡喝水吃食，竟是入了迷一般，一坐便是一上午，连中午饭都忘记做了，到锄头回来她都还没反应过来。
锄头回来见田小午赊了一群鸡，不但没有责怪她自作主张，不知为何，心里还有几分欣喜，有粮，有鸡，还有小午妹子，锄头觉得这破家如今到真是越发的像个家了。
天气热了，山上的猎物活跃的很，锄头的收获颇为丰厚，因是那柳家给的价钱公道，这几回锄头都没舍近求远的去镇里的集市上卖，而是直接猎来便趁着新鲜给柳家送去了。
那鱼筌也是日日在下，农闲时候，捕鱼的人便多了起来，每次下鱼筌捕来的鱼自然是少了些，几个鱼筌合起来也不过小半竹篓，因这鱼虾那柳家也要，田小午便舍不得吃了，让锄头一股脑的都卖给他们家，好多换些钱。
有时候锄头没事了，还会夜里拿着马灯去田沟水坝河滩的浅水处去摸螃蟹，捉的都是些小河蟹，又还没到八九月膏满黄肥的吃蟹的时日，所以这河蟹身量稍嫌小了，个头不大，也没多少肉，吃起来却极为鲜美。
这河蟹喜欢栖居在村边边那江河、湖泊的泥岸或滩涂的洞穴里，或隐匿在石砾和水草丛里，昼伏夜出，一般白天隐蔽在洞中，夜晚出洞觅食。
锄头从小就捉螃蟹，对这螃蟹的习性摸得很是清楚，又加上这河蟹没什么肉，不顶饭吃，吃的早饿到晚，吃起来麻烦又有一股子腥气，且在这个时代满河满沟的都是，也不甚稀罕，乡下人顺手捕了偶尔做回下酒菜，或是孩童们多半有兴致去黑灯瞎火的抹黑来捉了煮吃了解馋，很少有人专门找了来吃，因此锄头一晚上找下来，可以捉回一篓子新鲜的小河蟹。
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26、遍地河蟹
锄头一晚上找下来，可以捉回一篓子新鲜的小河蟹。
田小午是极爱吃螃蟹的，可在这里她心疼油盐，舍不得费作料做香辣蟹吃，一般也就是清蒸了来吃，蒸时放上大块的姜，去那腥气跟寒凉之气，吃的时候，将蟹腹内的草牙子去掉，蘸以姜汁醋，人间美味啊！
见田小午百吃不腻，他中午在地里干完活见日头猛烈了，便抗着锄头回家，顺着水沟走来，找着那螃蟹洞就挖，一路回家，也总是能捉回个六七只，因此，田小午在二十一世纪没舍得放开肚皮吃的东西，在这个还没有污染遍地河蟹的世界，却日日不缺，吃了个心满意足！
田小午本以为这么鲜美的东西，那柳家公子该是极爱的，可锄头除了第一次送去那管家有些勉为其难的收了，以后便彻底没要过，说是这东西腥臭无肉，吃起来又极为不雅，粗俗鄙陋，他们公子很是不喜，以后莫要送来了。
田小午听了暗笑，觉得这柳公子空有这才子之名，却是这般的不识货。
吃蟹不雅？红楼梦里那菊花酒螃蟹宴一时羡慕煞了多少文人雅客，“林潇湘魁夺菊花诗，薛蘅芜讽和螃蟹咏”又让多少后人才子趋之若鹜引以效仿揣摩其意，这人竟说这吃蟹不雅？
是不会品味各种滋味，还是真的这般不是金镶玉不知风雅情趣为何物？
到真是可惜了这双螯玉肉嫩，块块红膏香的横行公子、八脚将军了！
腹诽归腹诽，田小午却是不想多管闲事另生事端的，既然这柳家不要，她正好可以毫不愧疚放开了肚皮将螃蟹当饭吃了起来。
反正这清蒸河蟹又不费油盐，顶多是浪费些柴火，可锄头日日上山，家里不缺的就是这柴火，田小午除了自己吃，也很是爽快的大盘大碗的蒸了来，宴请她的那一伙童子军们，为她赢得了绝对的威信，几乎拉拢了全村小泥猴们的心啊！
又是接连下了几场雨，田里原先播种的秋庄稼已是发芽长了起来，这旺子村那些田地里，几乎家家种的都是大豆或是红薯，就只有锄头家这一块地种的是玉米，很是引人注目。
田小午让锄头推着她到地里看了一回这玉米出苗的情况，那二脚镂没辜负她反反复复试了几遍的辛苦，播种后出的苗行距间距基本甚合田小午的心意。
只是有些地方还是略略密集了些，田小午便告诉锄头这玉米该间隔多远适宜，让锄头把密集多余的玉米苗给拔了，薅稀些。
这一回连锄头都犹豫了，薅苗？他们庄稼人祖祖辈辈传下来就是苗好庄稼才好，这苗出好了，还有薅稀拔除的道理？这薅苗就是丢粮食啊，苗可是庄稼人的命根子，这不是要他们的命吗？
田小午见锄头那副犯难的样子，也不是不了解他的心情，只是，这玉米苗要是密了，不但影响玉米棒子的个头，减少玉米的产量，还容易遇风浮倒，要是还没成熟就倒在地里，这一年的收成也就泡汤了，尤其是周围都是矮杆的豆类，将来这玉米杆又是这地里挑高出一大截独一份，木秀于林风必摧之，何况是玉米秸秆？要是刮大风，这玉米秸秆太密了，长的纤细，那是定然要扑倒的，到时候后果不堪设想，所以眼下可不能因爱惜这几棵苗儿因小失大。
她动之以情晓之以理，对锄头絮絮叨叨的讲了半响，锄头是听明白了，可终归有些不忍心，见小午是那般的笃定与坚持，他终于硬下心来赌这一赌，大不了少打几斗粮食，小午妹子是不会害自己的，锄头对田小午的那些大道理虽是半信半疑的，可不知为何对田小午的人品却是坚信不疑！
他咬咬牙，横着心，按照田小午的话目测度量着那适当的距离，将多余的玉米苗给拔了薅除，不过，那些被薅掉的绿油油的玉米苗锄头自始至终都攥在手里，一棵也没舍得丢弃。
邻家地里干活的同村人正在看着自家地里出的黄黄稀稀、良莠不齐的禾苗对锄头今年这地眼红不已，见锄头失心疯似得拔起苗来，都纷纷不解的叫喊道：“锄头，你小子可是疯癫了？难得你这草都长不了的盐碱地今年破天荒的苗出的这般齐整，咋地你却要拔稀了它？你乐糊涂了不成？”
锄头正拔苗拔的心疼呢，听了这些打趣的话也懒得搭理，只是闷头干的更猛了。
旁边锄草的李大爷看不下去了，锄头这人品本事李大爷最是清楚不过，今年他这地还是锄头帮忙种上的，他可不能看着这娃子一时间那根筋不对犯起浑来，当下放下锄头过来锄头这边的地里，拉住锄头说：“锄头，你小子这是想到哪里了？今年这苗难得出的这般好，虽看不出你种的这是啥，可这整齐茂盛的庄稼在咱这旺子村贫瘠地里可是几年不遇的，你想到哪里去了，要这般的作践这禾苗？莫不怕天雷劈了你！对了，你这地里这苗看着新鲜，是种的啥稀罕庄稼？”
别人的调侃锄头可以置之不理，可李大爷好心相劝锄头却是不能充耳不闻：“李大爷，我这地种的是咱这两年换来当主粮吃的玉米，邻县种的多，你往日出远门路过时不是见过的？”
“哦，玉米啊？是见过，邻县地肥，说是这庄稼产量高，种的可是多的很，不过我见时那庄稼杆子可都是老高了，你这苗苗大爷我一时眼拙没认出来。咱这里偏僻，地质又差，又听说这玉米产的粮食虽多，却高高细细的见风爱倒地，咱村还没人敢种，你种的这倒是头一份呢，你小子不怕摸不准这新庄稼的脾气，种坏了，到时候颗粒无收啊？这一年可不是白忙活了？到时候你拿啥交赋税啊？又吃啥？喝西北风啊！你也真是大胆，这种庄稼怎可如此鲁莽？”李大爷细细的看着满地绿油油半尺高的玉米苗，很是有些担忧。
“大爷说的是，锄头也是一时心热，想种来试试，且小午妹子会种，她提点着锄头该不会出啥大岔子。”锄头摸着后脑勺有些羞赧的说。
“你啊，妇道人家的话，信的过吗？她一个黄毛女娃子，能懂个啥？”李大爷一听这话，却是急了，向来重男轻女的他对妇道人家的见识很是嗤之以鼻不屑一顾的。
“大爷，快别这般的说，小午妹子见多识广，心里头装的东西多着呢，咱村别说女的，就是男的都没几个比的上她，她是我妹子，锄头信得过她。”锄头见李大爷那不屑的神色立即为田小午辩解道。
“罢了，你信的过就成，大爷到也觉得那女娃娃清清秀秀本本分分，看起来不是那不着调的人，既然种了也就种了，现在看来，你的苗出的也好，那为啥要拔了呢？”李大爷知道锄头护短，也不想多言是非，但还是真心实意的劝着锄头。
“不是全拔掉，大爷，是薅稀�