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会谈之后，齐僖公问起不知道郑世子忽是否成婚？郑庄公答道没有，齐僖公于是将自己的女儿推荐一番，说我女儿虽然年龄还小，但是可是贤惠，有才。如果您不嫌弃，我们结为儿女亲家如何？郑庄公连声称谢。
回国之后，郑庄公将此事对世子忽一讲，谁料世子忽竟然一口回绝。郑庄公说这是为何呢？原来世子忽认为夫妻必须是一样的门第出身才能般配，现在齐国比郑国强大，实在不敢攀附。其实世子忽这种想法也是偏激了，也许是内心深处的自尊心在作祟，导致他听到和齐国联姻，就觉得自卑。郑庄公劝他，说这傻孩子，这齐国做了你的靠山，以后还有什么担心的？你的事业以后肯定飞黄腾达！世子忽却说，大丈夫成就事业，怎么能靠婚姻呢？郑庄公在感慨儿子错过机遇的同时，也喜欢他的志气，于是不再勉强。
后来齐僖公知道此事，也感慨这郑世子忽实在是谦让之极，加上女儿年幼，这事暂且不提。
世子忽的婚事刚刚告吹，这边郑庄公又接到卫桓公的讣告，郑庄公连声叹气，看来我们郑国战事难免了！大臣们疑惑不解，说卫桓公去世了，关我们郑国什么事呢？您是怎么料到的？
郑庄公说，卫桓公之子州吁，这小子从小舞刀弄棒，如今为了夺权连自己父亲都谋害了，国内必定人心不服。为了在国内立威，肯定得用兵，向外用兵震慑国内。我们和卫国由于太叔段的事情有所不睦，他当然会朝着我们来，我们还是早作准备。
原来卫庄公夫人是齐国东宫得臣的妹妹庄姜，不但美貌而且很贤惠；次妃陈国女子厉妫，也是无所出，倒是随姐来嫁的戴妫育有二子，长子完，次子晋。庄姜见卫庄公孩子太少了，于是又进献宫女，州吁便是这宫女的儿子。
州吁没有两个哥哥体面的出生，虽然卫庄公的夫人庄姜对自己倒不错，但是这种身世还是带给他一种阴影。在这深宫之中，不同的身份，便是有不同的地位人生。内心过于脆弱，有时偏要用强横武装自己，使得自己不过于脆弱。于是这州吁反而在卫庄公的三个儿子当中最是强横，而且暴戾好兵，经常以研究兵事为荣。偏这卫庄公还就是喜欢州吁，看这孩子虎头虎脑，多有生气！卫庄公百般纵容，州吁气焰日高。
这一切被老臣石碏看在眼里。石碏何许人也，能在郑国与卫国发生危机时准确找出解决之法，尺书退郑兵，既有能力又有眼光。卫庄公这种情况，在石碏看来，将是卫国动乱之源。于是石碏不得不进谏卫庄公，您要是真的爱孩子，就应该交给他为人处世的道理，而不能惯着他。如果您觉得喜欢州吁，就应该立他为世子，如果不将他立为世子，那您必须节制州吁。不然如此娇宠，将来必是祸乱之源。卫庄公心想这石碏也太小题大做了，不过是对自己心爱的儿子好了一点，有这么严重吗？还是照样溺爱州吁。
石碏在劝说卫庄公严格管理州吁的同时，也对自己痛打一顿。原来他的儿子石厚，恰好就和州吁结交甚厚。这石厚偏与父亲石碏不同，应该和州吁是一类人，两个人一拍即合，身为官二代，居然外出打猎，骚扰百姓。实在是影响极其恶劣。石碏心里清清楚楚的知道州吁性格暴戾，而且照这个样子发展下去，必将是卫国变乱之源。但是他作为父亲教育的方法也是乏善可陈、简单粗暴，鞭子就是他的工具。在鞭打石厚之后，又将他关入房间，禁止出入。谁知这石厚却是死了心要和州吁过快乐自由的生活，居然找个空子越墙而出，跑到州吁家里，两个人同吃同住同干坏事，石碏居然对此毫无办法，只能听之任之。假如石碏不止是一位忠臣，更是一个明智的父亲，后来的事情，相比要简单的多。可惜他的简单粗暴，让整个卫国付出了沉重的代价。
州吁每天挖空心思的想着如何潇洒走一回，这卫庄公说话就撒手去世了，公子完即位，也就是卫桓公。如果说州吁的性格是火，那卫桓公的性格就是水，实在是太柔弱了。石碏知道即便自己辅佐卫桓公也整不明白，就告老回家。看来石碏的“忠”，也是有范围的，卫桓公软弱便不辅佐，岂不是将卫国至于危险之中？
州吁一看，石碏都告老了，更加肆无忌惮。整天和石厚在一起商量，如何推翻自己的哥哥，登上卫侯宝座。正好此时周平王薨，周恒王即位，各位诸侯都去洛邑恭贺新王登基。听到这个消息，石厚小眼儿一转，“主公，机会来了！”
要问石厚的计谋，那就俩字：埋伏。
这一日清风习习，这一日行人潇潇。
十里五里，长亭短亭。
卫桓公车驾出城，去往洛邑朝见。出城十里，却见长亭处早设好筵席，下马处旁边闪出一人，原来是弟弟州吁，双手奉金杯，屈腰下拜敬酒。卫桓公心头闪过一丝感动，毕竟是亲兄弟，如今不过是去洛邑朝贺，州吁还专门送行，可谓有心了。兄弟二人把酒言欢，卫桓公还叮嘱州吁，此去洛邑不过月余便还，卫国一切大小事宜，还请贤弟多费心。
州吁眼中闪过一丝笑意，月余便还？看着卫桓公递过来的金杯，他遥想万千，一错手，那金杯早已落地，遍地酒香。卫桓公连忙命人快换新杯子来！忽然觉得心口一凉，一柄短剑从自己的胸口闪耀而出。背后，州吁，自己的弟弟，正含笑而立
第十九章 五国联兵
州吁就这么当着许多人的面，弑兄篡位。
随行的大臣都被眼前的一幕惊的目瞪口呆，知道州吁不是东西，没想到这么狠！有几位横眉冷对准备发难，州吁对此早有准备。五百武士将群臣围了个水泄不通，那几位一看谁这时候发难纯属找死了，虽然心里将州吁骂了千万遍，不得不顺降。
卫桓公被塞进临来的车里，只是来时是个生龙活虎的国君，去时只剩一缕残魂。
州吁托言卫桓公急病去世，自己登基，拜石厚为上大夫。卫桓公之弟公子晋，眼看着哥哥已经被害，下一个怕不是自己？火速逃往邢国。
高坐朝堂之上，州吁志得意满，谁能想到当年的那个宫女之子，脾气暴躁的庶出，会是当今卫侯呢？只是这恭恭敬敬立着的官员，眼神为何如此闪烁？自己这君侯之位毕竟得来不是那么光彩。州吁心里也明白，当日那么多在场目睹真相之人，民间怕不早传的沸沸扬扬了。这事还得和石厚商量，从小所有的坏事就都是他们俩一起干的。于是州吁召见石厚，问起这民怨沸腾，不知道讨伐哪个国家能让国内一干大小人等心服口服呢？
这种思维方式和今天的某些国家倒有几分相似之处，一旦国内执政出现问题，就想着通过和别的国家较劲树立威望。殊不知这纯属转移矛盾，也许能让大家知道，您确实厉害，但是更知道，您也确实不讲理。而国内的矛盾绝对不会因为国外打仗赢了就能解决，纯属拆东墙补西墙，最终结果肯定是墙倒了把您吓跑了。
石厚此时身着大夫官服，倒有几分官威，听到这个问题不假思索的回答，那当然是郑国。的确，当时卫桓公给郑国太叔段帮忙没帮明白，反而让郑庄公打到家门口，凡事卫国百姓都记忆犹新。
州吁长叹一口气，“这就不好办了，谁都知道，郑国与齐国刚刚结盟，听说齐僖公甚至要招郑世子忽为婿。一个郑国就够麻烦了，再加上一个更厉害的齐国，那可不是我们能对付得了的。”
石厚脸上闪过诡异一笑，“主公多虑了。人不够，咱们凑。郑国能拉上齐国，咱们也能拽上别的国家。现在看来，和周天子异姓，也就是不是一家子的，宋国爵位最高，人家是公侯；和周天子是一家的，一个姓的呢，那鲁国辈分最尊贵，被周天子称为叔父。主公不如派使者召集这两个国家，加上陈、蔡，兴兵五国之众，还愁打不过郑、齐两国吗？”
州吁这回没有叹气，但是双眉紧锁，“听起来不错。可是陈、蔡这样的小国家，看着郑国与周天子有矛盾，肯定能来参战。我们如何能让宋、鲁这样的大国一同参战呢？”
石厚肯定的说，“听完我的分析，您就知道，宋国和鲁国，一定会参加这次战争。”
根据石厚的情报，宋国国君宋穆公的国君之位是他的哥哥宋宣公传给他的，宋穆公临终之时，为了报答哥哥对他的恩惠，没有将国君之位传给自己的儿子冯，却传给了哥哥的儿子与夷。假如公子冯明白父亲的苦心，也是一段知恩图报的佳话。可惜公子冯实在太想做宋国的国君了，根本不去想，父亲继承的是伯父的基业，只是一味埋怨父亲，嫉妒表兄。与夷登基之后，冯变出奔到了郑国，郑庄公非常同情他，总想帮助他恢复国君之位。今日我们联合宋国伐郑，那与夷实在是求之不得。至于鲁国，大权都在公子翚手中，只要我们重赂公子翚，此事必成。
州吁大悦，立刻派使臣出访各国，出访宋国的是石厚举荐的宁栩。宁栩到宋国之后，以石厚之意说服宋殇公，说我们出兵伐郑其实是为您除却心腹大患啊！宋殇公果然同意出兵。大司马孔父嘉是商汤后裔，进言说不可伐郑，宁栩说伐郑因为郑庄公杀弟囚母，那州吁还不是弑兄而立吗？可惜宋殇公满脑子都是出去公子冯，根本听不进去，刻日发兵。
一时间五国联兵汇合，推举宋殇公为盟主，石厚为先锋，州吁殿后，多送粮草犒劳四国之兵。五国之众共有甲车一千三百乘，将郑国新郑东门围了个水泄不通。
郑国守军次日登城一看，放眼望去，全是兵马，各色旗帜都有。嚯，你们是组团旅游来了吗？这么多人？还把门堵上了！快报郑庄公！
郑庄公和往常一样上朝，看不出什么特别之处。
的确，敢和周天子叫板的人，肯定胆色非常。
那就问问群臣的意见吧！
五国之众未知战力如何，但人多是真的。这气势，还把新郑围上了。少不得一场恶战。群臣乱哄哄的一顿争论，有说战的，有说和的，意见根本不能统一，基本上是往八个方向去的。
郑庄公胸有成竹，笑着说，“这五路兵马看似人多势众，凶险无比，其实未必。州吁之所以向我国用兵，那是为了立威服众，这个在他刚篡位的时候我就推测出来了；鲁公子翚，性本贪酷，肯定是收受贿赂而来；至于陈、蔡，和我郑国从无纷争，也没有必战的道理；只有宋殇公忌讳公子冯在此，那是真心与我一战。退兵之计，已在我心中。只要将公子冯出居长葛，那宋国肯定不会在新郑用劲；再假装败给卫国，那州吁但求一胜，加之国内不定，必然很快回师国内。我料石碏既忠且有谋略，卫国将有大变。那是州吁自顾不暇，还能害我们吗？”
郑庄公命令将公子冯移至长葛，命令子封引步兵五百迎战卫国，许败不许胜。
众位大臣佩服不已，如今方知郑庄公心中有大谋略。
公子冯一奔长葛，果然宋兵包抄长葛而去。其他鲁、陈、蔡三国一看，盟主都走了，咱还傻等着打仗呢？赶紧回家得了！
再等到子封率领郑兵与卫国交战，这三国纷纷袖手旁观。州吁心里这个不舒服，你们都是观众啊？所幸郑兵战不几合便退居新郑，石厚名军士将东门外的粮食尽情收割而回。州吁一看石厚回来了，说这也没大获全胜，怎么就回来了呢？
石厚奏称，郑国历来是大周卿士，我们赢了郑国就足以立威了。现在国事初定，如不立刻回国，恐怕有变。
于是州吁撤兵，三军齐唱凯歌回国。
第二十章 石碏的选择
别管是否该打，别管真打假打，总之卫国看起来是大获全胜。虽然这五国联盟基本上是各自为政，宋国追着公子冯去了长葛，鲁国、陈国、蔡国当了次拉拉队员，但起码卫国把郑兵追到了新郑门口，说出去总是很光彩。于是回国的路上州吁得意洋洋，不是正常即位的又如何？如今还不是凯旋归来。卫兵一路上大唱凯歌，可是这听着却不对劲了。
好像还有一些不和谐的声音在雄壮的凯歌之中，仔细听来颇有几分凄惨。
州吁命令军士停止唱歌，那声音飘飘荡荡，果然凄凉无比：
“一雄毕，一雄兴。
歌舞变刀兵，何时见太平？
恨无人兮诉洛京！”
州吁一介武夫，但是这歌儿的意思他听明白了。这歌词还是在说自己篡位兴兵，老百姓期盼平安日子，甚至要去洛邑上访啊！挺勉强得了的那些高兴劲儿如同若有如无的青烟随风而逝。仗也打了，钱也花了，威也树了，这老百姓还是不认可啊！
以为百姓愚蠢的领导其实才是真愚蠢，愚弄百姓的人，最终将愚弄自己。人人心里明镜一样，耍花腔还想骗过所有的人吗？
石厚在旁边看着州吁脸色阴晴不定，心想这我可没招了。忽然心念一动，启奏道，“臣父石碏，曾经是先君的上卿，在我们卫国也有些威望。不如主公征召我父入朝，定然能够有办法让百姓心服口服。”
州吁恍然大悟，怎么把这老爷子给忘了！急命左右以白璧十双，白粟五百钟征召石碏入朝。
不料石碏简称年老有病，就是不来。
州吁问石厚，你爹也不来入朝，不如我亲自去一趟看望他吧！
石厚心说，我爹恨你还恨到骨头里去了呢，你还亲自去看他？但是他面不改色，只说我就替您跑这一趟，看看家里的情况吧。
到家一看，果然石碏根本没病。石厚心里明白，父亲是故意不想入朝，于是将州吁的好意、崇拜之情夸张了好几百倍告诉父亲。
石碏皱纹纵横的脸上看不出什么表情，只是淡淡的问道，“新主召见我，到底是为了什么事情？”
石厚一看整虚的也没用，这老爷子根本不上当，干脆和盘托出，“新主登基，国内人心浮动，想请您给出个主意。”
石碏眼帘低垂，若有所思，“名不正，则言不顺。新主如能朝见周天子，得到周天子赏赐黼冕车服，那就是奉命为君，老百姓还能有异议吗？”
黼冕车服便是当朝大夫祭祀穿的礼服与配套车驾，说明编制内的身份。石厚心中还有一疑问，小声问道；“这计策好是好，但是无故入朝，恐怕周天子会怀疑，还得有人引荐才行。”
石碏面上微露不屑之色，是啊，难道那州吁小儿敢亲自对周天子说，我把自己哥哥杀了，那卫侯之位，你就封给我吧！
但他依然告诉了石厚如何去做。陈国与我国相邻，你们不是才向陈国借兵吗？那陈侯素来忠顺周朝，礼仪不缺，深的周天子宠信。你们就去求陈侯代为引荐，此事可成。
石厚将这些话转告州吁，州吁大喜。果然姜还是老的辣，一下子就能给我转正了，还名正言顺的。派人准备重赂，送大夫石厚入陈行事。
再说石碏，在州吁尚未作恶之时已有预见，到如今州吁杀兄夺位，难道此刻反而归顺州吁了吗？
其实石碏此人，最大的特点就是忠于国事，绝不同流合污。所以当时才能进言于卫侯，阻止卫侯对州吁的过分宠爱。无奈卫侯根本不听，而卫桓公太过软弱，石碏之谋无人从之，所以他只能隐忍不发。现在随着州吁的篡国，国内隐有动荡之势，石碏也在挑选除恶时机。对于石碏而言，除恶是必然的，需要选择的，只是合适的时机和方法。
当州吁征召他入朝，石碏就明白，时机到了。那些建议，的确都是石碏精心谋划，只是不是为了让州吁平安掌握政权，而是除去州吁。
一方素绢，烛影摇黄。