纷猜测起皇后的心意。前几天大皇子与 二皇子先后上奏，争着要立白茯苓为侧妃的事情已经在京城闺阁圈子里传开了，现在皇后竟然要亲自见白茯苓，其中的含义就值得猜测了这是要见见未来儿媳妇 吗？儿子为这个侧妃人选就去与大皇子相争，皇后想必心里不太高兴吧。
令人失望的是，皇后表现一切正常，受了白茯苓母女的礼也没有表现得特别亲近或疏离，与对待其他命妇的态度基本一致，走过流程后就由女官引出宁仪宫乘坐车轿往蕙兰宫而去，没人注意到，皇后看着白家母女离开时，眼中一闪而逝的诡谲。
蕙兰宫离宁仪宫颇有些距离，所以宁仪宫前停了车轿不断往返两宫之间接送命妇们到蕙兰宫去休憩等候。这些车轿形制甚是小巧，只容一人乘坐，而且分了品级。
安泰公主坐的是最高级别的，车上装饰五彩羽毛，金碧辉煌，车轿内空间也较大。木佩兰所坐的那一辆稍逊，白茯苓坐的是思品以上命妇专用的那一种，除此之外，还有一种供四品以下命妇所乘的。
白茯苓除了宁仪宫，等在一旁的半夏与淡竹就迎了上来，白茯苓打开半夏手里提着的藤箱，抱出小狸花方才坐入车轿之内，淡竹与半夏跟在车轿后，一起出发。
白茯苓自从离开怡斓宫范围，便处在高度戒备状态，她心知如果有人要对她不利，今日就是最好时机，所以当她一人独处时，就算是坐在车轿上，她也要抱着小狸花才能放心。
她不是傻瓜，明知道这宫里危机四伏还大咧咧地心存侥幸，她十八岁前不会有性命之忧，但不代表不会遇上些恶心事。
虽然没人对她明说，但她又不是真萝莉，怎么可能不知道二皇子打着霸王硬上弓的主意，这宫里是皇后的天下，他要做什么事，实在是太方便了。
白茯苓抱住小狸花，暗道：你不来最好，否则我家小狸花今天就要开杀戒了！
非必要时她也不想伤及人命，不过如果人家欺上门来，她绝对不会心慈手软的。
两个小宫女不明就里，只当她是孩子心性，离不开自己的宠物，也没有多做他想。
三辆车轿到了一段较为狭窄的通道前，白茯苓坐的那一辆落到了最后，越行越慢转眼与前面木佩兰做的那一辆拉开了几丈距离。
车轿行径一条岔道，拉车轿的太监忽然脚步一转，快步走上了岔路，淡竹与半夏一愣，正想开口提醒，忽然脑后被人狠狠敲了一下，两女头脑昏沉，被不知哪里闪出来的两个高大太监飞快拖走，消失在路旁的假山之后。
与此同时，另一辆形制相似的车轿急急赶了上来顶替了白茯苓那边本来的位置，前面的木佩兰若有所觉，探出头来一看，见女儿的车轿就在后面，车后隐约可见两个小宫女正低头跟车急行，一切状似无异样，便又缩回车轿内。
车轿又行了十几丈，木佩兰忽然浑身一震，一手挥开车轿的帘子，大喝一声：“停！”
她忽然醒起，刚才回头看时那两个低头疾行的宫女，发上珠花乃是宫中常见的款式。今早白茯苓觉得半夏与淡竹头上的珠花不衬她们身上的衫裙，所以从首饰盒里取了两对新的赏给她们。
白茯苓向来喜欢身边的人打扮得漂漂亮亮的，半夏与淡竹当时就开开心心地把珠花换上了插到头上。
莫说白茯苓赏赐的珠花比宫里统一派发的首饰高档精致十倍不止，就算她裳的是一对竹钗，这些小宫女也没胆子公然摘下来换上别的。
现在那两个跟在车轿后的小宫女头上的珠花不对，那只有一个理由，她们不是半夏与淡竹。
木佩兰一想到这点，哪里还顾得上什么宫规仪态，不等车轿完全停下便一跃而出，转身跑到后面那辆车轿前，一掌挥开挡在面前的帘幕。
车轿内做的是一个陌生的妇人，身上穿了四品命妇服饰，正一脸惊恐地看着木佩兰。拉车轿的太监也不得不急急停下。
安泰公主听到后面的动静，也喝停车轿走过来看发生何事。
木佩兰发现女儿真的不见了，脸色难看非常，也不管车轿上吓得脸色发白的命妇，一手抓住拉车的太监，厉声问道：“原本跟在我后面的那一辆车轿呢？”
那太监浑身哆嗦道：“奴、奴、奴才不知，奴、奴才跟上来时，就看见夫人您的车轿了”
木 佩兰知道问他一时也问不出什么，安泰公主已经开口道：“这位夫人得罪了，请在此稍候，改乘另一辆车轿。”她向跟过来的怡斓宫总管太监看了一眼，那公公连忙 上前扶出车轿里的夫人，又指挥其他小太监去安排车轿以及将拉车的这个太监、跟车的两个宫女统统带回怡斓宫看管起来。
木佩兰与安泰公主对望一眼，都在对方眼中看到浓浓的担忧，安泰公主也管不得那么多了，当即吩咐人沿原路找寻白茯苓，现在她失踪尚不久，应该很快可以找到的。
而同一时间，白茯苓也感觉到有些不妥，她拂开帘子向前一看，前面已无娘亲所乘车轿的影子，她正待喝停，忽然眼前拉车的太监脚步一顿，噗一声向前扑倒在地。
白茯苓措不及防，差点受惯性影响跟着扑向前去。
137 变天了
安泰公主与木佩兰的人很快找到了白茯苓，她所坐的车轿就停在来时的路上，半夏与淡竹一脸惊慌茫然站在车旁。
木佩兰三步并作两步冲上前去亲眼看见白茯苓安然无恙，方才尝尝舒了口气，低声问道：“怎么回事？”
白茯苓向她眨眨眼睛，扮作惊魂未定以众人都听到的声音道：“刚才拉车的公告忽然转到岔路上，说要抄近路到蕙兰宫去，结果走了几步他不知何故就晕了过去，那边不见半个人影，淡竹与半夏只得合力把车轿拉回来这里，好找人帮忙。”
木佩兰心知事情绝非这么简单，不过这里耳目众多，不便细问，安泰公主走上前来，笑道：“那就是虚惊一场了，不如你们母女随本宫先回怡斓宫休息一下，待晚宴时在一起去蕙兰宫罢。”
白茯苓摇摇头道：“皇后娘娘大寿，公主娘娘是这宫里的主子之一，怎好单为了我一人便怠慢其他夫人小姐呢，我也没什么事，我们还是继续到蕙兰宫去吧。我这一点小意外，要是惊动了其他人，扫了皇后娘娘的雅兴，可真是罪该万死了。”
她这话听在别人耳中是识大体知礼节，正常得很，可听在安泰公主与木佩兰这两个熟知她性情的长辈耳中，就是另有深意了——以白茯苓的习性，这根本不是她会说的话。
如果是早些时候，安泰公主提出要带她们回怡斓宫甚至不参加皇后的寿宴，她绝对第一个举四肢赞成。
白茯苓从来都极有主见，她忽然这么说胡啊，必有她的缘故，安泰公主与木佩兰便不再多话，叫来一个怡斓宫的亲信太监替白茯苓拉车轿，又召回其他去找白茯苓的人吩咐不得声张，一行人匆匆赶到蕙兰宫。
她们三个人，安泰公主是身份地位高贵，木佩兰与白茯苓两母女是容貌出挑艳压群芳，白茯苓更是最近的话题人物，一到蕙兰宫便马上引起了小小的轰动。
白茯苓由木佩兰带着向几位相熟的夫人们见过礼，便随安泰公主到后面准备好的厢房中休息，期间几位夫人前来拜见公主，她逗极有耐性地陪伴在一旁。
午膳也是在蕙兰宫里用的，由始至终，木佩兰都没能单独与白茯苓说些什么。
蕙兰宫里衣香鬓影，歌舞升平，三女却已隐约感觉到山雨欲来。
午膳过后不久，白茯苓由半夏、淡竹伺候着在殿侧暖阁里的软榻上午睡，她其实半点睡意都没有，只是要一个人静静把事情想清楚。
用 膝盖想都知道，刚才半路“晕倒”的那个拉车太监多半是想把她带到某处，然后二皇子就会闪亮登场当一回采花贼。结果小祢忽然出现，打散了二皇子与皇后的如意 算盘，其实就在小祢出现的前一刻，她原本打算放出小狸花突袭那个拉车太监的，只是这样，她的麻烦就会很大，所以这点上，她还是有些感激小祢的及时到来。
半夏与淡竹的神情有些不对，似乎是被小祢以某种方式控制住了，神情古怪呆滞，似乎对小祢的出现毫无印象。
这些都不是她最关心的事情，她之所以坚持到蕙兰宫来，又耐着性子应酬那些夫人们，只因为小祢临走前的一句话——你放心，二皇子再没有机会打你的主意了！
从小祢的一贯表现，不难猜出，他打算今日下手杀二皇子，她不想与这事沾上关系，所以必须保持正常，必须找到证明她与刺杀事件毫无关联的证人，没什么比案发时她正身处于公众场合更有说服力。
很快就会传出二皇子的死讯了吧白茯苓有些紧张，又有些害怕，她不怕死人，她只是隐约惧怕着小祢，他究竟是什么人？！
暖阁里温暖如春，白茯苓缩在暖和的被窝里，意识慢慢朦胧起来，半梦半醒之间，忽然听见外边传来人声，其中还夹杂着女人的惊呼声。
暖阁的雕花木门忽然被人从外边粗暴地推开，一个脸色铁青的太监带了几名小太监一拥而入，快步冲到她的榻前。
淡竹与半夏赶上来大着胆子道：“见过伊公公，小姐正在午睡，可否请伊公公到外间奉茶说话？”
这伊公公正是皇后宁仪宫里的总管大太监，他绷着一张脸，阴沉沉道：“滚开！洒家奉旨，前来缉捕刺杀二皇子的逆贼钦犯。”
白茯苓心中一颤，来了来了！果然来了！不知小祢得手没有？有没有被人发现留下把柄？
这么大大的动静，她不可能继续装睡，干脆揉揉眼睛半坐起身，含含糊糊问道：“什么人这么吵？”
伊公公一眼看见她那海棠春睡一般的慵懒娇美模样，乌黑的长发蓬松披散，身上的寝衣微皱，分明是睡了好一阵子的，心里不由得有些打鼓，原本认定的事情也动摇起来。
他心念电转，敛了气势推开两步，道：“洒家冒犯了，宫里出了大事，洒家奉命前来查勘，得罪之处，请多多包涵！”
白茯苓眨巴眨巴眼睛，摆出一副天真无知的萝莉神情，好奇道：“嗯你要查什么？”
伊公公愣了一下，不自然地问道：“小姐是何时到这蕙兰宫中，中途可曾离开？”
“我跟公主娘娘和我娘亲一起来的啊，一直都在跟阿姨们说话，嗯半夏，我们是什么时辰到的啊？”
半夏低头道：“巳时中到的，奴婢见蕙兰宫前的日晷所示是这个时辰。”
这 个其实伊公公来之前已经问过其他人。他是知道二皇子的计划的，只是中间不知道出了什么岔子。二皇子遇刺，皇后与他首先想到的就是与白茯苓有关，因为按照时 间推算，当时白茯苓应该与他在一起，没想到白茯苓现在没事人一样安睡在蕙兰宫中，二皇子却被刺死在一处无人的小宫苑里。
他们都觉得这其中必有古怪，而且多半二皇子的死与白茯苓有关，偏偏却有苦说不出。
事情计划得好好的，皇后派了人按时到预先约定地点去“碰巧撞见”二皇子与白茯苓私会，好逼着白茯苓不得不嫁二皇子，没想到扑了个空，既不见白茯苓也不见二皇子。
派去的人连忙回禀皇后，皇后面上不动声色，派人急忙去搜寻他们的踪迹，结果发现特地安排去替白茯苓拉车的太监竟半路晕了，而白茯苓已经到了蕙兰宫。
皇后心中的不安更甚，命人严密搜索附近一带宫苑，最后终于在一处临时空置的宫殿里，发现二皇子与他的随从们，一共九人，全数身亡。
皇后听到这个消息，如晴天霹雳，当场晕死过去，太医们花了九牛二虎之力才把她救醒，又过了好一阵子，皇后才恢复神智，第一件事就是派人到蕙兰宫来抓白茯苓，她没有任何证据，只是一心一意认定，儿子的死必然与她有关！
伊公公还待再问，忽然听见身后传来太监的通传声：“安泰公主到！”
安泰公主大步入内，走到白茯苓榻前指着伊公公喝道：“大胆奴才，谁准你乱冲乱闯，冒犯本宫的客人？！规矩都到哪里去了？滚出去！”
二 皇子身亡，皇后的地位也随之岌岌可危，伊公公自知如果皇后失势，他也不会有好果子吃，这个时候还贸然树敌得罪安泰公主，那就是找死了。而且皇后根本没有证 据证明白茯苓与二皇子被刺死之事有关，面前的白茯苓不过是个刚及笄的女孩子，一脸的天真懵懂，如果真与这样的大事有关，又怎会淡定若斯？就是城府再深的 人，沾上谋刺皇子之事也不可能毫无异样。
伊公公正是因为有了这样的想法，所以刚才才会软下态度，再被安泰公主一呵，更是不敢造次，低声下气道：“奴才不敢只是皇后”
安 泰公主不耐烦地扫了他一眼道：“皇后如果有意见，大可与本宫理论，二皇子出事，本宫也深感不安，你们这些做奴才的，正该好好劝皇后节哀，协助宫里侍卫把这 事查个水落石出。这般胡乱攀咬，恐吓冲撞官员家属，传到外边去，天家体面何在？朝里的官员如何安心替皇上办事？！”
一番话说的伊公公只有不住低头赔罪的份儿，大气不敢喘一口，不过他心里也暗自松了口气，有安泰公主拦着一顿责骂，他差事办不成也不至于无法向皇后交代。
今时不同往日，二皇子已经没了，他犯不着为了一个已经没有希望的皇后把小命也搭上。
伊公公灰溜溜带着同来的几个小太监返回宁仪宫，一路上已经开始暗自盘算自己的后路。
二皇子在皇宫之内遇刺身亡一事，很快传开，宫里炸了锅一般，大小门户被全数封锁，东大营的御林军奉诏入京把皇宫守了个严严实实，任何人等没有皇帝亲笔手谕，均不得进出。
几位皇子的府邸也被御林军围困起来，是监视也罢是保护也罢，反正京中几位皇子都被暂时软禁在皇子府内，同样禁止出入。
京中不少官员的家眷都被扣在宫中，京城人心惶惶，就算是街上的普通百姓也知道天要变了！
138死亡陷阱
因为二皇子的事，皇后的寿诞自然办不下去，伊公公走后，安泰公主带着木佩兰母女回到怡斓宫，璁珑与璎珞两位郡主已经等在 宫中，她们在二皇子被刺之事事发前才进宫，本来打算去先向皇后行礼然后再去找母亲安泰公主，没想到走到半路就听闻这么惊悚的消息，这个时候去皇后的宁仪宫 只是添乱，于是两姐妹商量过了便改道到怡斓宫来。
安泰公主吩咐亲信太监严守宫门，带了两个女儿与木佩兰母女到正殿去，唤来一个大太监问起二皇子遇刺的事有何消息。
那大太监姓何，今日一直留守怡斓宫，安泰公主在宫中也有一些眼线，发生了这样的大事，当即就有人通过各种渠道把消息送了过来。
何公公听安泰公主问起，有条不紊地就把收到的这些消息一一道来。
“你说，二皇子以及他的八个随从都是被人一掌击杀？而且没有打斗痕迹？”安泰公主皱眉道。
“是， 去勘察现场的侍卫说，那处大殿的香炉里有酥筋软骨散残渣，二皇子等多半是中了这种迷香所以才会全身无力，无法抵抗。发现二皇子的那处宫苑原本住着两位才 人，几天前才被迁往别处，只留了几名宫女太监负责照管，今日是皇后寿诞，那几名宫女太监正巧被淋湿调了出去做事，宫苑的大门也上了锁。据传皇后发现二皇子 失踪后，派了不少人一路搜索，方才发现那处宫苑大门虚掩，门前铜锁也不知去向。”何公公躬身答道。
安泰公主又问了几句，方才挥手让何公公退下，转头又挥退其他伺候的宫女太监，连两个女儿都一并打法去休息，大殿上只剩下她与木佩兰母女。
安泰公主长叹一声道：“我向来不喜欢皇后生的这个儿子，不过总归是叫了我二十多年的姑姑，今日听闻他年纪轻轻便惨遭横死，真不知是什么感觉。”
木佩兰母女虽然能理解她的感受，不过站在她们的角度，却是觉得二皇子死有余辜，不说他平日与夏�