氖勘游楹鋈槐怀迓伊耍词茄畈ㄆ此郎笨惶跹罚唇佑λ恕：诒逼量醋呕肷碓⊙难畈ǎ闹幸徽蟾卸夥葜页希谧椭菥幸丫苌偌恕�
这一仗打到天明，淄州军的抵抗很顽强，最终随着黑北屏和杨波逃回城里的不过几百人，人人带伤。黑北屏和杨波也都受了伤。他们不敢再出战，紧闭城门，摆出一副坚守的架式来。
没有捉住黑北屏让灵州军后悔不已，见淄州军缩在关里不再出战，阮香无奈，只得指挥灵州军开始攻城。一时间城上城下矢石如雨，灵州军的英勇和黑北屏领导下的淄州军的顽强形成了鲜明的对比，就像是最锋利的长矛遇到了最坚固的盾牌，究竟是矛更利还是盾更厚？双方都在咬牙坚持着。
十二月初五，靖难军攻城第三日，飞云关巍峨的城墙伤痕累累，很多地方都出现了修补过的痕迹，被鲜血染红的城头上依然飘扬着淄州的旗帜。三天里，灵州军想了各种办法攻城：攀登云梯，黑北屏命射火箭，云梯皆着火，正在攀爬云梯的灵州士兵烧死者甚多；灵州兵又造冲车，被淄州军运石凿眼，用葛绳穿定飞打，冲车尽数打折，灵州军又挖掘地道，黑北屏命令在城中掘重壕横截，灵州军只好无功而返
三天来，灵州军想尽了各种办法，有几次已经攻上了城头，无奈没挡住淄州军的拼死反扑，后继部队被截断，最终又被淄州军赶下来。淄州军焕发了前所未有的斗志，城墙上层层叠叠都是交战双方的尸体。灵州军攻城一刻不停，淄州军都来不及把尸体运走，幸好已经进入冬季，天气十分寒冷，尸体一时之间也坏不了。黑北屏三天没有合眼，一直坚守在城头，和士兵们共同作战。他用嘶哑的嗓音不停地鼓励那些疲劳的士兵。
灵州大营，呼延豹脑袋上被城上的滚木擂石砸了一个大包，现在怒气冲天地在发火：“郡主，我们是不是换一条路线进攻？我的手下已经伤亡了整整两个大队的士兵了，他们都是我们最优秀的战士，再这样打下去，弟兄们撑不住啊。”也难怪呼延豹抱怨，他的支队这三天都是负责主攻的部队，伤亡也最惨重，但是士兵们的英勇并没有换来应有的胜利，整整两个大队的伤亡，呼延豹自从开始打仗以来还没有经历过这么惨重的损失呢。
吴忧也道：“这样下去不是办法，即使攻下飞云关，我军元气大伤，也无力北进了。”
宁雁急匆匆走进来道：“郡主大喜了！”
阮香问道：“什么喜事？”
宁雁道：“如果不出意外，我们明日就可以拿下飞云关。”
阮香急道：“快说说，有什么办法？”
宁雁道：“为将者必须知道天时，据我观察，今夜将有大雨雪，到时候敌人视线被阻隔，火箭、滚油等防守有效武器失灵，正好可以攻进城内。”
阮香道：“好！命令部队停止攻城，回来休整，等夜里再攻城。”
灵州军潮水般的攻势终于退去，黑北屏一直悬着的心也暂时放了下来，杨波来到他的身边，“黑哥，我们的箭矢、滚木擂石都剩的不多了。”
黑北屏惊道：“用得这样快？原来不是储备了将近一年的用量么？”
杨波苦笑道：“刺史郝大人觉得飞云关用不了这么多，一个多月前就把大半物资给调走了，说是要防守淄州城。而且灵州城的攻势之强已经大大超出了我们的预料，防守器械的损耗相当快。”
黑北屏道：“能守多久就守多久吧，咱们都是为了淄州。”他说话的时候半闭着眼睛，因此他没有注意到杨波眼中那一闪即逝的复杂神色。
夜，阴云汇聚，寒风乍起，天上一颗星星都看不见。负责了望的淄州哨兵从城墙上望出去，外边一片漆黑，除了临近的哨楼上的灯火，到处都黑漆漆的什么也看不见，他努力望向远处，但是所有的东西望上去都是一片奇形怪状。忽然一阵冷风吹过，豆大的雨点噼噼啪啪落了下来，因为已经是冬季，气温很低，所以雨点儿落在哨兵伸出哨楼的脖子上，冻得他打了个寒颤，他赶紧缩回了脖子，反正往外看也看不到什么。哨兵给自己的偷懒找了个理由。
这场冷雨夹着冰雹铺天盖地就砸了下来，但是在这样恶劣的天气里，灵州军悄悄拔营了，一列列沉默的士兵忍受着冷风凄雨，向飞云关进发。每一个士兵都背着一大包土，先走到的士兵扔下土包默默地退到一边，后面的士兵跟上来，也是如法炮制，不一会儿功夫，一个倾斜的土坡出现在飞云关城墙下，而且还在渐渐加高、加高
黑北屏太累了，刚刚小憩一会儿，忽然一股寒意从脚底直蹿至心底，他激伶伶打了个寒战，醒了过来，冒着寒冷的冬雨，他走出那个临时搭建的避雨的棚子，开始一个个哨位地去查岗。
第二十四节将殒
风雨的声音很大，但是城头上一点儿人声都没有，天地间仿佛只剩下了一片风雨之声。高处的哨楼上还闪烁着孤独的灯火，黑北屏向着灯火的方向走去。
猛地，黑北屏感觉后背出现了一种麻酥酥的感觉，杀气！他停住了脚步，就那么站在原地，像一根钉子，一动也不动。多年来在战场上磨练出来的直觉告诉他，现在绝不能动，动——就是死。
好像是为了证明他的感觉的正确性，几个人影在风雨中出现了，看清楚了他们的面目之后，黑北屏心中一沉，他知道，那些哨楼肯定完了。那些好不容易得到片刻休息的士兵们也都完了。三天的激战，他们没有后退一步，但是就这样无声无息地死在了敌人卑鄙的偷袭手里。他心中在滴血，可是他不能动，因为这些出现在他面前的灵州将领中，并没有那个给他压迫感的人，他的对手很冷静，直到那些人已经走到了他的跟前，还是没有丝毫放松，看着灵州众将越走越近，黑北屏感觉到的则是死神冰凉的镰刀正在划过自己的脖子。
是那个神箭手。黑北屏已经可以肯定了。朝他快步走过来的一众人中，走在最前边的那个年轻女子就是阮香。机会，只有一次，淄州，我回报你的时候到了。黑北屏不声不响地开始有了小小的动作。但是背后冰冷的感觉更加明显，表示那个神箭手也在提高戒备。阮香他们已经走到了十步开外的地方，黑北屏开始屏息凝神，目标就是，最前边的阮香。
这片刻的时间忽然好像变得无比漫长。
黑北屏极小心地不过度刺激那个神箭手，只要能够一举击毙阮香，灵州就再也没有什么作为了吧。
就在黑北屏想要发动的那一刻，他忽然感到背心猛然传来一阵刺痛，那是利刃刺入体内的剧痛，他艰难地转过头来，已经提聚的功力就要打在这个偷袭者的身上。但是当他看清了这个背后下手的人的面孔的时候，他只觉得脑子“轰”的一声，这个人赫然就是几天来和他生死与共的部下，他一直待之如兄弟的杨波。
“是你？！为什么？”黑北屏嘶声道，声音里饱含着失望与不信。没有倒在敌人的手里，却被自己人出卖，而且还是自己最相信的战友，黑北屏万分地不甘心。
杨波的目光里带着无奈和歉疚，“黑哥，对不起。沈将军的信你难道没有看过？郝萌已经不值得我们再为他效命，淄州需要新鲜的血液！淄州需要阮香那样的统治者，你已经挡住了淄州前进的道路。”
在这一瞬间，黑北屏想起了沈月给他的那封信，信上只有草草写就的几个字：事有不谐，可降灵州。
他一直不敢相信，身为一方重镇的沈月也会背弃淄州，作为淄州子弟，他一直也不愿意相信，抵挡住那么多势力的那么多次进攻之后，淄州会就这样陷落。他还想凭借着自己的力量阻止淄州的没落。但是这来自背后的一刀让他想明白了很多事情，如果一个政权已经从内部腐朽崩溃，那么不管你多么努力地想挽回，最终结果还是一样的。淄州就是这样一个例子。面对活力无限的灵州，淄州只有任人宰割的份儿，多少万军队都是白搭。像沈月这样的高级将领都缺乏自信，更别说底下的那些人了。
黑北屏甚至不恨沈月，也不恨杨波了，毕竟他们给过自己机会不是吗？派来飞云关的确实是淄州军百里挑一的精锐，但是他最终还是挡不住灵州军。不管他愿不愿意承认，如今战败就在眼前，灵州军明攻也好，偷袭也好，的确是凭自己的实力攻下了飞云关。
杨波表情平静地看着黑北屏道：“黑哥，我对不起你，在我心中，你永远是我大哥，你动手吧，给你自己报仇，也给我一个了结，我不会还手的。”说着微闭上了眼睛。
黑北屏缓缓抬起了右手，但是他迟迟没有发出那足以致命的一击。
难道真的是我错了么？黑北屏喃喃自语。冰冷的雨水浇在他的身上，但是他却感觉不到冷，他浑身都在发热，心里却是一片冰凉。生命随着鲜血迅速从伤口中流逝，眼前的人影也逐渐变得模糊。
罢了，每个人都有权选择自己的道路，我的使命已经完成，为什么要阻挡别人的路呢？
淄州，我已经尽了我的责任。黑北屏模模糊糊地想道。他的手已经开始颤抖，他抓住了杨波的衣角，“帮我照顾弟兄们他们都是好样的就说是我说的”杨波转过脸去，他实在不敢面对这个这样信任他的大哥。
终于，黑北屏变得僵硬的手慢慢滑落，他陷入了一片无边的深沉的黑暗之中。
“黑哥！”杨波声嘶力竭地大吼一声。
大雨中阮香一行人走到近前，背后出现的是班高，众人默默地看着眼前这个已经倒在了地上的强悍对手，还有跪在地上痛哭失声的杨波。
圣武历二六五年冬十二月初六凌晨，靖难军攻陷飞云关，淄州名将黑北屏战死，部将杨波招降关上淄州军余部。此战灵州军伤亡五千人，为建军以来历次战役伤亡最为惨重的一次。并且首次出现了大队长级别的军官身受重伤。要不是杨波招降了淄州军残余部队的话，恐怕伤亡还得更大。
飞云关，靖难军临时营地。
吴忧道：“我刚刚收到一个不好的消息，怀州已经开放了关卡，屏兰头一批三万军队已经进入怀州。”
宁雁叹道：“柴州有难了。”
呼延豹不解道：“为什么这样说，他们的目标就不会是我们么？”
宁雁微笑道：“你可以想想，灵州跟屏兰又不搭边，就是打下灵州，对屏兰有什么好处？屏兰那位长公主星晴可不会干这种亏本的买卖。还有，如果怀州真的是对灵州有所企图的话，当初也不会那么轻易就放弃乐城了。”
呼延豹恍然，又道：“那样岂不是就没有咱们什么事了吗，为什么说是坏消息呢？”
吴忧道：“话不能这么说。首先，咱们和柴州已经结为同盟，而这个同盟建立的基础就是防备屏兰军的入侵，于情于理，我们不能坐视不理；其次，咱们不能和那些割据诸侯相比，咱们为什么叫靖难军？只要是有侵犯我大周利益的，不管是内敌还是外敌，我们都义不容辞，要给予坚决回击。”
钱才道：“可是我们现在是有心无力，我们难道放弃近在咫尺的淄州，回头协助柴州作战？我们已经没有部队可以抽调了。”
吴忧道：“我也知道我们没有多余的军队可以再对怀州发动牵制性攻势，我并没有说直接参战，我们也可以通过别的办法给柴州帮点儿忙。”
吕晓玉正好进来，道：“诸位，我想我有两个好消息可以告诉大家。”
众人暂时从屏兰入侵的阴影中解脱出来，都想听听有什么好消息。
吕晓玉道：“第一个，沙炳给我们送来了一万名新训练好的生力军。”
众将一阵欢呼。
吕晓玉很满意自己的话的效果，又道：“第二个消息，张静斋的军队在云州打了一个大败仗，短期内恐怕没功夫和我们较劲了。”
这下众将都面面相觑，良久，齐信道：“张静斋有苏平出谋划策怎么会吃败仗？”
呼延豹不满地瞪了齐信一眼道：“那个苏平再有本事，也不是神仙，怎么就不会吃败仗？”
吕晓玉笑道：“齐大哥说得有理，这一次正是苏平不在张静斋身边的时候出的事。”
吴忧奇道：“这么重要的战役苏平都不在张静斋身边？不可能吧。”
吕晓玉道：“确实不在，据说苏平一个月前就生病了，张静斋把他留在了兴城养病，自己率军追击泸州败退的部队，结果中了赵扬的伏兵之计，军队损折大半，狼狈逃回云州。”
阮香道：“要是这个消息确实的话，赵扬真是帮了我们大忙了。”
吴忧笑道：“我还真有点儿为咱们的老朋友苏平担心哪，说实话，他也帮了咱们不少忙呢。”
阮香道：“这下好了，至少我们短期内不用担心三面受敌的尴尬处境了。”
吴忧道：“现在我们是不是应该考虑一下屏兰的问题了？”
阮香沉吟片刻道：“我想怀州刚在我们这里吃了大亏，他们会在这么短的时间内就去进攻柴州？我看不大现实，除非刘向真的敢冒天下之大不韪，让屏兰军攻击柴州。我想刘向应该是有所忌讳的。即使真的打起来，柴州也还不至于这样不济事，我们不能小看穆恬这个人。”
宁雁道：“我同意郡主说的，当前我军主要战略目标在淄州，此前我们的一切部署也都是针对这一点，将士们浴血苦战才占领了飞云关。临时改变目标，是十分不明智的行为。我想我们应该继续原来的作战计划。如果屏兰军真的入侵柴州，穆恬顶不住了自然会派人来向我们求救，那时候我们再做决定也不晚。”
吴忧道：“我想你们都太低估了星晴这个人，我相信她认真起来，不会输给苏平。若是等到柴州危急时再想办法，我恐怕就来不及了，到时候我们悔之晚矣。”
宁雁正要再说话，这时候卫兵进来禀报，淄州降将杨波称有机密事求见。
阮香皱眉道：“是那个杀死了黑北屏将军的人么？谋杀上官又投敌，这种人不见也罢。”
吴忧道：“还是见见吧，这人好歹帮了我们一个大忙，要不是他，我们不知道要多死多少人呢。这人对于我灵州可以说有大功。要是拒绝见他，可能会寒了降者之心。”
阮香道：“既然大哥这么说了，就见见他吧。不过我不愿意和他说话，有什么事，你来问他吧。”
杨波进来，明显感觉到了帐内众人几乎是不加掩饰的鄙夷的眼神，他心中一阵抽搐，但是他的面孔一直紧绷着，几天没有合眼，他说话的声音嘶哑难听。
“淄州降将杨波，拜见征东将军，诸位将军。”
吴忧端详着这个年轻的将领，他还穿着淄州将官的军服，上面斑斑点点都是血迹，撕破了好几处。脸上虽然带着疲惫的神色，但是眼睛炯炯有神，看出来他也很不好过，毕竟叛徒的名声不是每个人都能够坦然面对的。他很年轻，但是本应光洁额头上已经悄悄爬上了几道皱纹，这让他整张脸看起来有一种和他的年纪不相称的老气横秋的感觉。
吴忧道：“给杨将军看座。杨将军有什么话请坐下来慢慢说。”
杨波凄然道：“多谢先生。败军之将，不敢奢求什么。”
吴忧递给他一杯清水，杨波感激地望了吴忧一眼，把水喝了。这才又开口说道：“我是丰城驻军大将沈月将军部下，在淄州也算薄有威名。”说到这里他自嘲地笑了笑，好像要赶走什么不愉快的记忆。
“当然我不能和黑哥相比临来飞云关之前，沈将军曾秘密给我一道指令。”说到这里，他停了下来，眼睛茫然地好像望着一个不知名的地方。“他说，如果飞云关能够守住便罢，连黑将军都守不住的话，就投降算了，但是如果黑将军非要一意孤行的话，就要采取非常手段。�