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“知事晓物，革新造器，助天下人掌握天下之法，然则人心为私向邪，握重器而行祸事必不能免，但从长远来看，这依旧是造福苍生之事，否则何来成长？世祖劈创万华时，也无法想象这里会出现多少的纷争厮杀，但万华还是一年年繁盛起来。”季遥歌淡道。
元还笑得温柔：“真巧，她和你说了同样一番话。”
“那是个心藏天下的女人吧。”季遥歌收回目光望向郁郁青山。这样的女子，元还不动心那才奇怪，他们不仅志同道合，还彼此知己，所谓神仙眷侣，形容的是他们这样的人。而她有什么？她只有不堪回首的过去，无数未解的谜团，未散的仇恨，她根本没有余力去心怀光明，去胸怀天下。
女人就是矛盾的存在，问他的时候，她没想太多，可问出来了，又不免要在心里比较一番。
季遥歌有些烦恼。
“嗯。”他肯定了她的话，话锋却是一转，“我们一起历炼了很长时间，也闯出一些名头，她借画传情，向我暗示……”
季遥歌蹙了眉：“等会，你的意思是，你们在一起那么久，都没……”她双拳相碰，两个拇指对弯。
“那时我沉迷炼器，眼中别无他物，更无心儿女情长，这有什么好奇怪的？”元还白她一眼，“她也不是拘泥私情之人，我与她坦荡磊落，互为知己，从来没往那方向发展罢了。”
“是你年轻不解风情吧！”季遥歌开始同情那个姑娘，“暴殄天物。要换成我，遇上你这样的榆木疙瘩，我早就……”
“你早就怎样？”元还眯了眼盯她。
“没怎样。”她闭上嘴——按她现在的性子，喜欢的话当然是先要了再说，谁耐烦拖泥带水的夹缠不清。
他“哼”了一声，又道：“我没明白她的暗示，后来我们就同赴秘境历炼，却谁也不曾想到竟误入虫巢，遇见蛛皇……”他笑容落下，墨瞳失神，“那场历炼，同行六人，只我一人生还，其余人皆葬身蛛腹。楚隐与我死战，最后寄入我元神之中，借我之手屠噬他们，郁离……算是死于我之手。”
说来也讽刺，他毁了楚隐的虫巢，楚隐杀了他最重要的人，可他们却不得不共寄一躯，不离不弃。
晃眼数千年。
“那你后悔吗？”季遥歌小声问道。
元还望向她：“后悔什么？仙途艰险，生死难测，我们每次历炼都做好殒身准备。”
“我是说，你后不后悔没有接受她的心意？”
他没立刻回答，想了很久，才点头：“后悔。”若能早点明白，也许结局不会改变，但至少过程应该会大不相同，他们不会遗憾，她不会到死都没能看到他的心。
往后漫长岁月，他徘徊人间，无数次告诉自己，不能再错过，不能再辜负，只是志同道合又性情相投的人，他再没遇见过。
“这事已经过去很久了吧？一千年，两千年？”季遥歌又问他。
他的答案是模糊的：“很久。”久到他记不清时日，也记不清她的模样，回忆起来仿如隔世。
一千年？两千年？也许更久……
季遥歌便不再开口，闷声坐在他身边。这段过往他说得云淡风轻，哪怕最惊心动魄的情节也潦草带过，和“刻骨铭心”这四个字似乎无甚关系，但于元还这样豁达的人而言，过了数千年依旧还在怀念的感情，那必定是很深的。
当初他也许心如止水，郁离是那颗投湖的石头，虽未能激起涟漪，可那石头到底沉落湖底，永远留在那里。
坐了一小会，她郁色满面地仰头躺下——不痛快。去恶水河不痛快，听到过去不痛快，看到元还也不痛快。
怨她自己，没事问什么过去。
元还听得动静，转身倾下，斜倚她身畔，打量着她不虞的面色道：“你要我说的我也说了，怎么反倒又不高兴了？”
“如果她现在活过来，我和她，你会怎么选择？”季遥歌脱口而出。
“这个如果的前提条件不可能出现，你的问题没有意义。你想我如何回答？”作为一个严谨的人，元还从来不考虑完全不成立的结论。
季遥歌觉得他看她的目光像在说——你变蠢了，事实上，她也觉得自己的问题很蠢。这么蠢的问题，当年小木头人在的时候，都没问过顾行知——“我和百里晴，你会选哪个？”光想想她就觉得奇蠢无比。
伸手推开元还，她一骨碌坐起，也不要元还作答，径直走到原风晚身边，出脚踹踹对方的臀，沉着脸：“原风晚，起来！陪我打一场。”
原风晚那剧痛劲才刚缓解些许：“啊？”
“你让我打痛快了，我就考虑与你合作。放心，我只出三成力。”季遥歌手一沉，奉曦剑出。
“……”原风晚只想问，她能拒绝吗？
嘶——
一道剑气已然掠来，原风晚仓促之下就地滚开，哭丧着脸勉强应对。
乱曦斗上乒乒乓乓闹起来，胡小六踱到元还身边，很是不解：“元仙尊，季姐姐这是怎么了？”
元还摇头：“可能，近乡情切吧。”——老实说，他真不知道。
————
一通发泄，原风晚被季遥歌折腾得命去半条，季遥歌也没放过她，而是逮着人又开始盘问，将原风晚那点底都给起出——从原风晚的身世问到她入万仞，从鬼域变迁问到地阳宗的情况，问到最后无话可问，季遥歌抓着她问顾行知与她之间的事。
原风晚真是情愿自己被她打晕过去，也好过受这罪孽。
幸而乱曦斗在三日后就进入恶水河所在的默龙川地界，季遥歌才渐渐消停，将心思放回蛟族之上。
默龙川连绵百里，山势奇险，川内只有一条湍急河流，平日被云雾遮盖，外人难以窥探，由上自下也只能看个浅淡影子，河流如同长龙，盘山而入。
此河水势湍急，河内漩涡暗流，深礁尖石遍布，船行不得，天空有瘴气为屏，飞宝难过，只能从天上降下，可外有吞人沼泽、毒草猛兽，内有恶河险滩、机关暗布，很难进入，故得名“恶水”。
蛟族盘踞此河，蛟巢在恶水河尽头，默龙川最大的一座山山底，只有循水而进这一条路走，是个易守难攻的绝好地形。蛟族还在之时，这恶水河河水呈浅金，据说是蛟龙时常于河中戏水，脱落的龙鳞与鳞粉都留在河中，被阳光一照便成金色。
如今蛟族覆灭千年，恶水河河水已转作黑青，如同墨汁一般。
乱曦斗落到与默龙川相接的沼泽上空，四周已有淡雾笼罩，季遥歌遥观片刻道：“这里的瘴气果然比从前更浓。”
“你相信原风晚说的话？要与她合作？”元还与她并肩而立，问道。
季遥歌回头看了眼双手带枷，被胡小六牵住的原风晚，倏尔浮起神秘莫测的笑。
“你说呢？”她反问他。
他耸耸肩，刚要开口，忽然闻得一阵兽鸣自恶水河深处传出来，紧接着便是一阵惊鸟乱飞的声音。那兽鸣低哑悲沉，又蓄怒恨，悠长不绝，竟让众人胸中一阵发闷。
四人微惊，胡小六道：“里面有人进去了？”
“进去看看就知道了。”季遥歌毫不犹豫祭起奉曦，跃身而上，“这里面大型法宝不好使，收起乱曦斗吧。”
语毕，她已如流星般掠入默龙川。
第196章 恶水
那阵兽吼很快停止； 没再响起，山野似又归于平静。灰雾随着季遥歌的探入而愈加浓厚； 阳光难以透进，两步外的视野都一片灰蒙； 什么也看不清，就算季遥歌以神识铺开，看到的也只是被迷雾笼罩的朦胧景象，分不清东南西北； 胸口也似压了块大石般喘不上气。她的速度很快慢下来，被身后的元还与胡小六追上。
四人前后并行，往里缓慢探入； 瘴气有毒； 元还隧取了解毒丹分予三人服下； 季遥歌胸中的沉闷感很快被清凉缓解； 神志一清； 便听元还问她：“可知道路？”
“有点印象； 但从前瘴气没这么浓厚； 还看得清四周景象，现在有些困难。”季遥歌回道。
元还略作思忖； 翻出一物擎在掌中； 朝她开口：“低头。”季遥歌不解地看着他手中之物——像是用晶石雕凿的小罩子； 薄巧精致； 可看不出是何作用。元还便跃到奉曦剑后，由后向前将那小罩子覆在她双眸之上； 而后轻轻固定在她后脑。季遥歌一睁眼，便发现视野内的景象暗红，竟可达十丈之遥。
“行了，走吧。”元还拍拍她肩头，没有离开奉曦剑的意思。
奉曦剑剑身甩了甩，表达出主人的不悦之意，但季遥歌到底没说什么，驭剑驼着元还，只道：“你们两小心点，沼泽上生有鬼手藤，还有铁鳄等猛兽出没，不好对付。”提醒的却是胡小六与原风晚二人。那原风晚虽暂时自由，可双手手腕还各缠一束蛛丝，正被胡小六紧紧看住，一同站在胡小六的飞剑上。听到胡小六应了声“是”，季遥歌才又往前掠去。
————
说来元还这宝贝十分了得，除了能让季遥歌在瘴气中视物外，还有一个最大的妙用。
“那些青点是什么？”季遥歌看到一片暗红色的沼泽中藏着几道青光，出言问道。
元还本正站她身后警视四周，闻言不免凑到她耳畔解释：“青光是灵物。这眼罩是我用来寻矿探宝所用，可以看到灵气团，你看到的这些，应该是沼泽上有些修为的兽类与植物。你也说这里多鬼手藤与铁鳄，为免节外生枝，避行就好。”
温热气息拂耳而过，季遥歌情不自禁别开头去，道：“知道了，你别靠这么近。”
元还如今拿不准她的想法。从前二人身份地位差距很大，她再怎么有心思，面上也总保留三分敬意，如今关系转变，她这脾气是越发见涨。要他低个头说几声好话倒是无妨，关键是也不顶用，这一来二去神仙也有火气，何况他性子虽淡，但这些年到哪里不是被人高高捧起，身边出现过的女人，又有哪个敢在他面前放肆的？他那点傲气就被养出来，偏偏这不是外人的季遥歌却不见丝毫温柔，这脾气发作得还透出一股“你是我男人，我才对你发脾气”的味道，一时间竟把元还恨得牙痒，若非眼下情势非常，他都动起把人抓进楼簪好好教训的念头了。
“季遥歌，你是不是对向你示好的男人都这么若即若离？”元还索性伸手搂住她，话说得咬牙切齿。
一股酥气自背脊窜上，季遥歌木头似随他抱着，低恼道：“是呀，谁让你对我示好了？元仙尊！”轻佻的语气自有别样任性，把元还听得又气又笑，待要骂她两声，又觉她小女儿情态撩心非常，那火气里也就自然蓄了三分宠色，手搂得更紧些，仿佛故意与她作对般，脸却是烫的——三千多年的寿元，他却忽然像个十来岁的毛头小子，这张老脸不烫才怪？
不远处紧跟二人的胡小六与原风晚自将这一幕收入眼底，胡小六大惑不解：“他们两以前不这样呀，如今怎么一时好一时坏的？”
原风晚丧着脸站在剑上，闻言飞了一记白眼：“有什么好奇怪，王八看绿豆，对上眼了呗。世间情爱，不就如此。”
“……”胡小六默默将这个新学的句子记到心里。
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因有元还的宝贝在，季遥歌带着几人避过各处魔物兽类，四人一路倒也顺利，直抵沼泽尽头，湍急的水声入耳，季遥歌眼现喜色，忙掐诀加快速度。
奉曦剑化作黑影，朝着水声处破雾而出，季遥歌将眼罩扯下递给元还，眼前景象豁然开朗。山峦绵延，数十丈宽的河流蜿蜒而伏，水流湍急，浪花频溅，一股水雾扑面而来，瘴气倒是散了许多。
她在恶水河长到十三岁，对此地虽有几分印象，可到底过了千余年，这里历经又数般变迁，早就是个全然陌生的存在，可那沁凉水花扑到脸上，却似乎引来蛟魂一荡，与生俱来的蛟龙天性让她差点就要跃入恶水河中，逐水而欢。
记忆随之铺天盖地涌来，她再顾不上揽在自己腰间死活不松的手臂，反有些依赖地向后一靠，御剑涉水缓缓而上。
“蛟性喜水，一出生就被扔入这恶水河中经受急流冲涮，可我不一样，我出生之时是人身而非蛟体，无法下水。”季遥歌看着早已没有蛟影的恶水河淡道，“不会水，同龄的小蛟不愿意与我玩耍，族中长辈视我甚恶，也没人理我，我长到七岁都没下过这条河，每每都爬到那边……你看，就是那个鹰嘴般突出的石岩上俯望恶水，看他们在水里嬉戏。”
与外界流传的版本不同，季遥歌并非一出生就是金蛟，她是以人形出生的，并且无法顺利化蛟。不能化蛟，在蛟族中就是异类，也是弱者，她的幼年是在排挤中度过的，就连蛟王之女的身份也不能改变什么。
元还循之望去，果然一处几乎要被野草覆盖的石岩，四周无路，只有攀岩而上，他似乎瞧见幼年的她费力攀上石岩的模样。
“七岁那年的冬天，我还像往常那样呆在岩上看水，背后却有人用力推了我一把，把我推入恶水河里。我听到推我那人说，无法化蛟就是废物，那就不必活着。”季遥歌声音飘在这恶水河上空，是鲜少才会流露的迷茫，“这里的冬天不结冰，但是水出奇寒冷，能把骨头冻酥。半蛟的成长比普通蛟龙要慢上许多，我不会水，也没什么力量，甚至无法在人形与蛟体间转化，但我不想死，就算没有蛟体，我也要活下去。那一天，我是以人形在这恶水河里学会水活下来的，没有如她所愿，在生死关头化成金蛟，她很失望，很失望……”
“是谁？”元还似能感受那股寒冷，以胸膛贴紧她的后背。
“推我下水的人，是长夷。”季遥歌关于母亲的记忆，都留在那一天长夷站在这石岩上，居高临下俯望来的眼神上，那张绝色无双的脸庞除了冰冷还是冰冷。
这个答案连元还都吃了一惊，可季遥歌说起这些却很平静。
“蛟族的日子实在没多少温情可言，以至于后来进入万仞，我甚至会有万仞才是我家的错觉。万仞山多好啊，有那么多的师兄师姐师弟师妹。若非那五十年的囚禁，若非谢冷月的毒计与原风晚的夺舍，可能我现在还会是无相宗的大师姐，嗯……也许已经与顾行知成婚，没你元还什么事了。”她转头笑弯眼眸。
元还以掌抚过她后脑，只道：“没有这个也许。”
就像她前几日问的“如果”一样，这些都不可能发生。
“快看，那是什么？”胡小六忽然指着水面道。
季遥歌望去，只见已浑浊发黑的湖水间夹着几点青金光芒，从上游漂下来，还没等她开口，元还已先一步伸手，将那发光物从水中凌空抓起。
几片巴掌大的鳞片浮在半空，鳞纹是淡青色横条，微带金沙，十分漂亮。
“和我当初长的鳞有些像，是蛟鳞？”原风晚盯着那鳞片疑道，“里面还有存活的蛟族？”
“这不是蛟鳞。”季遥歌摇头，“虽然像，但蛟鳞的纹路不长这样。”
元还将其中一片鳞捏入指尖�