齐芷慢慢说：“后来乞儿扯着我跟你走了不久，到一个曲折的巷子，就和你走散了。那乞儿恼我走得慢，连累他跟丢了你，就一个劲扯着我的头皮，嚷着要收拾我。我挨了几下，趴到地上，那乞儿再要打，你就从那个巷子出来了。
你看到拼命挣扎的我，就喝止乞儿说：‘这个子弟是你哪里拐来的，要这般毒打！'乞儿说是行乞的同伴，你不信，看着我没细涂泥巴的手，说：哪个行乞的，能有这细皮嫩肉？说着狠狠吓了几番那心虚的乞儿，把我扶起来。”
说到这，齐芷回忆得有些出神，似乎望着虚空在微笑：“你弯腰的时候，那个玉吊坠的尖锐处刚好打在我头上的伤口，我疼得喊了一声。你就把那吊坠扯下来往怀里一塞。”
柳三郎的脸色变了：“玉吊坠？”
齐芷有些回过神来：“怎么？你不记得了？我看那是你时时随身带着的。”
柳三郎低声：“哦，这样。这么些年，这样尘埃里的处境，往年富贵时的小事，记得不大清了。你说说样式，我大概有印象。”
齐芷闻言，苦笑：“于你，自然都是不紧要的小事。我却还记得那个老羊衔月的样式，是吊坠里也少见的。你说你喜欢得很。”
碰地一声。是下人房中的胡凳倒了。柳三郎退了一步，像是要遮掩方才的失态一样，以袖擦了擦额头，脸色有些像刚病愈的齐芷一样苍白起来。
“你记得了？”齐芷看着他，问。
柳三郎苍白着脸：“我记得了一些。”
他问也没问一句，为什么齐芷这样的尊贵娘子，当时会流落街头。
齐芷有些淒然：“你到底记得了。你到底记得了。我听了那一出女状元，便惊得心里的死灰都活了，知道是你来了。”
她摇摇头：“你看出我是个女孩儿，要送我家去。我一个劲求你，我怕回去便被家里’病夭'了，无声无息隐没枯井里。你一边为我想法子，一边愤愤难平，说这规矩是吃女子的规矩。女子受的冤屈，哪怕是所谓大家闺秀，受的冤屈也从来不曾少过。”
柳三郎眉头紧皱，死死抿着嘴。
“柳郎，你说，你是为天下女儿家，才写的这一出女状元，权当发泄天下女儿泪。”
“你说，你要改了这天真浪荡的性子，要去做官。做官后，绝不辜负女子，要为妇女伸冤，就是我家这样的大家族，也再休想草菅人命，无声无息害了多少女儿性命。”
齐芷梦游一般喃喃：“我是相信了的。我相信你做得到。可是，柳郎，后来你被家族驱逐，做了庶民。再后来，你家就举家入狱。你因早被家族除名，独在外头得以幸免。”
她的声音更轻了：“最后，我听说，你投身优伶子弟了。”
一入优伶贱籍，再不得为官。
我教妹妹规矩。我告诉自己要规矩。可是我始终记得，有一个说要为我们伸冤的人。
柳郎，昔年别你时，我天真年幼。
再见你时，你怀揣着我少年时的梦想，却碾落成泥。
柳三郎听了，他张开嘴，想说些什么，最后，也只是沉默许久，艰涩地开口：“……是我对不起你。你，你都忘了吧。”
齐芷猛地退了几步，扶着桌子发愣。
许久，她游丝一般说：“你对不起我什么？是命对不起你，是命对不起我。我的心已经快死了，你一来，我心里就又记起那些不规矩的东西了。但是记起来了，又怎么样呢？”
她静静说：“不忘又如何呢？命运辜负了你，你也辜负了我。你辜负了我少年时唯一做过的梦。”
那个信誓旦旦说着要为女子伸冤的高才少年，都被命运，作弄成了如今模样。
我一个十九未曾嫁的少福的闺中人，又能如何？
柳三郎垂着头，许久不说话。
正要说话，忽然听见房门外有人压低声音喊起来：“娘子，‘先生’，该走啦！有人！”
然后就是齐萱在喊：“阿姊，阿姊，走！”
齐芷最后看了一眼柳三郎，泪眼模糊中，他依旧垂着头。
柳郎，我的梦终于死了。在我心里，你也死了。
只是，在齐芷跨出门的刹那，这个已经年纪二十多岁的柳三郎，竟然突然大哭起来。哭得如此伤心。那哭法，简直不像是个成年人。反反复复说着对不起。
齐芷以为他是对她说的。
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后来，就在寿诞结束的时候，戏班子走的那一天，齐芷他们也在收拾行李，准备过个两天，就启程回京。
这时候，猴子突然给齐萱拿来了一个玉吊坠和一张纸。
齐萱犹豫许久，还是决定拿给齐芷。
齐芷看到那张纸和山羊衔月的玉吊坠，忽然手一抖，那张纸飘然落地。
柳三郎说，那年从巷子里走出来的不是他，那年十六岁的也不是他，是他的胞妹柳玉烟。
这个玉吊坠，是柳玉烟的随身心爱之物。
厮人已逝。这个玉吊坠，还是留给胞妹生前曾经的挚友。
柳玉烟曾说过，她有个挚友，只有十六岁那年见过一次。
靠在床上的柳玉烟，撑着病骨，曾对床边大哭的兄长，说：“她当恨我。我答应过的，其实我一样都做不到。阿兄，你要记得替我向她道歉。”
☆、第19章 番外之柳家幼女〔一〕
“五妹妹，你往哪里去！”一个妇人喊住兴冲冲的少女。
少女面容偏苍白，但春山眉若笑。浑身没有别的饰品，只有头上簪着木簪子，正抱着一盆花埋头走着。
她听到妇人喊，抬起头，就先微笑，兴冲冲地，精神地回答：“大嫂，花要开了！我给它捡个好地方。”
妇人蹙起眉：“你放下。你看你脸上和衣裳都沾了泥，像话嘛？这种粗活是下等人做的。你的婢子们呢？”
少女笑道：“这有什么干系？下等不下等，不是这样分的。”
她刚想继续说什么，顿了一顿，就笑道：“我的那些侍女姐姐，都被我派去做活了，一时抽不出身。何况这花未开就这么美了，我就是要亲自照顾它呢。”
说着，她有些吃力地把滑落的花盆向上提一提，问：“大嫂，那些姐姐们应都好了罢？”
妇人摇摇头：“好不好都是要做活的。倒是五妹妹你，那些婢子，那种下流命，受不起你一声姐姐。”
少女笑道：“婢子也都是爹妈生养的。她们比我岁数大咧，书里不是说吗？要敬年长者。”
“奴婢是畜生一样的玩意儿，五妹妹，你怎好将她们比姊妹年长者？”妇人说着，招手叫稍远处一直低着头的婢子过来，让她们去帮少女拿花盆。
少女闻言，不笑了，低声说：“不是这样的。”
妇人知道这个小姑子是个混人，说不通这些规矩礼数。
因此妇人只是笑了笑，不再接口，换了话题：“不说这些了。五妹妹，大郎唤你过去呢。”
少女说：“好。我换身衣裳，就去见大兄。”
见婢子们要来接她手里的花盆，她忙避开，连声对婢子们说：“我抬得动，抬得动。”
说着，少女就抱着花几步走了，走了几步，忽又停下，扭头笑道：“等花开了，我簪一朵最国色的到嫂嫂鬓发上！”
妇人出身大家，知道这家的小女儿是个混人，见此扫了身边的婢子一眼，冷眉道：“别以为五娘子待你们和气，就不知道自己是个什么东西。”
婢子们毕恭毕敬，低眉顺眼，姿态恰到好处：“诺。”
妇人这才回过头。这柳家虽然颇有几个下流风度的混人，但是世家大族，家里的规矩和婢仆都是有礼度的。
少女总算给那盆花找了个阳光充足的好地方。
她把花放下，蹲下看着花，裙摆还粘着泥。
“烟儿怎么不叫婢子们帮忙？”身后是清亮柔润的说话声。
少女回头一看，站起来说：“阿兄，你又进内院了。仔细爹爹和大兄罚你。”
与少女一样有着春山眉，却形容更为温柔多情的少年不以为意：“罚的不是一次了。”
少女就笑：“也是。大家都说我们兄妹皮厚。”
少年看着那欲开未开的花，拍了拍少女肩头的泥。泥簌簌落下。
少女见此，笑道：“那些姐姐这一季是刚刚新发的衣裳与栗银呢。她们衣裳都是有定数的，还要省吃俭用，要去补贴家人。何况花一样的姐姐妹妹们，虽然是为人奴婢，但这样的好时节，她们难道就不想同我们这些所谓娘子一样打扮自己吗？我怎好为搬花，去脏她们的新衣裳。”
少年嗔道：“偏你衣裳多，其实都不爱穿。但到头都要送浣衣间。”
少女叹出口气，有些低落：“是……到头来，这衣裳还是要她们洗。”
从前她自己洗衣裳，她房里的婢子却被家里狠狠罚了。少女便再也不敢了，唯恐又牵连无辜。
少女说：“阿兄，去年冬至了，你知道我把手伸进冰水里的时候，感受到的是甚么滋味吗？”
少年一时惊骇：“你犯的什么傻！”
少女摇摇头：“冬天，最冷结冰渣的时候，浣衣间的姐姐们，婆子们，都是这么多年洗下来的。她们的手……”
少年一时也默然了。他想起几年前，那时候更年少的玉烟，之所以被掌家的二嫂给冷言冷语，为的就是给浣衣房添热水添柴火钱一事。
听了二嫂不动声色的诉苦，玉烟这个傻女子，就掏出自己的私房钱，一摆在桌，求道：“二嫂，这些给姐姐们，给婆子们，添些柴火与油膏，当够不够？”
这下可彻底惹恼了那个出身名门，好面子的二嫂。
少女苦笑：“阿兄，你说，我是不是个疯姑子？家里人都厌烦的。”
少年摇摇头：“我被人叫做浪荡子弟，可没资格评你。”
放好花，少女说：“我要去见大兄了。”
少年在她身后嘱咐：“别说傻话惹恼大兄，想想你房里的下人们。”
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柳家的长子板着脸，看进来的幼妹，忽然碰地一把将一张纸拍在书桌上，旁边还有一叠的纸：“你糟践的是什么纸墨！”
柳玉烟看他一眼，复又低头：“这不是糟践纸墨……”
柳青蒽冷笑一声：“女儿家读些诗词，识些字也罢。我柳家不是那等不让女儿识字的人家。只是，这是什么？”
柳玉烟沉默片刻，轻声道：“策论。”
柳青蒽背着手，绕着她转了一圈：“你是怎么想的？你一个闺阁中人，素日疯癫不说，还做什么策论！难不成还想去做科举？这家国大事，也是你一个女人家胡说得的！”
柳玉烟闭着眼，清泪流出来：“既然如此，阿兄烧了罢。”
柳青蒽看她一眼，突然和缓下语气：“也罢。都烧了后，饶你这一次。”
说着又严厉起来：“以后再有这样的事，一概叫下人收到我这来烧了！你若再隐瞒，就连你房内那些共你一起欺瞒的贱婢一起罚！”
柳玉烟没有回应，只是低头站着。柳青蒽这才说：“好了。你出去。我不会告诉爹的，要知我这都是为了你好，女儿家不该碰的少碰些。”
柳玉烟说话有些哽咽：“大兄，那烧尽的……”
“嗯？”柳青蒽威严的居高临下看着她，好像是等着什么不恭的话，好让疾风暴雨落下来。
“……没什么。”柳玉烟还是垂首而出，离开了书房。
柳玉烟回到自己院子里，坐在房内，呆呆看着纱窗外的景色，一动不动。
夕阳渐落，她的腿都坐麻了 。
天完全黑的时候，烛火的光晕摇摇印在纸窗上，昏暗的室内，只有她坐着的案几边，有一点明亮。
忽然，有笃笃的声响起来，柳玉烟听到窗外有些耳熟的轻弱喊声。她开了窗。
从窗外递进来一个小匣子。
柳玉烟一看，就知道那是什么东西，里面是一捧捧的灰烬。她面无表情，眼泪却一下子流了下来。
外面那个声音怯怯响起来：“五娘子……这、这是您的……”
“谢谢……”柳玉烟接过来，紧紧搂在胸前，勉强抑制住哽咽，笑道：“谢谢。”
外面那个怯怯的声音说：“娘子且莫伤心，你的学问一定是好的。我们姊妹从火堆里抢出来的时候，还没有烧尽，我们瞄到几个字，姊妹们都说娘子的字，多少男人都比不过的。”
是那个浣衣房出来的小碧奴。
柳玉烟又觉得难过，又觉得心里酸楚而有一点暖意，柔声道：“你快些回去，莫要叫人看到了。”
窗外应了一声。很快，又只剩草木中的虫鸣了。
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邸报刚刚发下来的时候，柳玉烟正在私下与婢女说话：“秀莲，你一定要拿着。今年收成听碧奴说不好。官家派的租虽少了，但是我家中父兄似乎最近发大火，似乎嫌家里家用不够。指不定就要加佃户的租子。”
她肃然说：“可不能再叫你爹卖儿女给我家为奴了。你姊妹都生得好相貌，进来是给人糟蹋。”
玉秀莲低头：“娘子，可、可这是你的私银……何况，是府里给我家的地租……”
哪有拿府里娘子的钱，去付府里的租子的道理。
少女笑一笑：“什么私银不私银。那地，也本来是你家被迫献给府里的。我的钱，也都是柳家的。是吃你们肉，喝你们血，化来的。你拿我一点，有甚么大不了？”
“娘子，不可说这话！柳家何等世家，我等卑贱，虽说献地是被迫，但也受到了庇佑……”
少女摇摇头：“我虽被人嫌疯傻，但是不是真傻子。我家豪富。可是无论是浣衣房的姐姐们，还是你一家……若没了你们伺候和服侍，我家的人，连我在内，浣衣都不会。那点庇佑？我们动动嘴皮子，就坐拥你们的劳作结果。你们为了我们这群懒人，却镇日日晒风吹，送来辛苦一年的口粮任我们享用，到头来卖儿卖女……”
她似乎憋久了，一开口就一大串，看秀莲茫然不懂的表情，她叹口气，就笑着推了推秀莲说：“哎呀，不说了。你不收这阿堵物，这就是不听我的话。”
秀莲红着眼眶收下了。
正送了秀莲出去。
柳三郎就回来了。
他笑道：“烟儿，你瞧，知道你喜欢这个。”
是最新的邸报。
柳玉烟一把夺过，正要笑嘻嘻看几眼，一眼看过去，忽然面色一变，失声道：“这、这是……”
柳三郎笑眯眯，自豪道：“圣人可连在邸报里都暗夸了爹和大兄的智计呢。他们献上的这个计谋，据说解决了好几个地方的造反，那些老百姓得了地耕，就不闹造反啦，都赞圣上英明。”
柳玉烟却只觉得眼前发黑。她连说了三个好字，笑了三声，然后把抵报一扔，头也不回地走了。
“玉烟？”柳三郎觉得不对劲，几步上前扯住她，扳过她的肩：“你怎么了？”
却发现，这个一贯有些疯与直率，却又有些说不出天真的幼妹，竟然已经泪流满面。
她哽咽着，抹了一把泪，却无论如何都止不住，她说：“阿兄，那是、那原是我的策论啊。”
☆、第20章 番外之柳家幼女〔二〕
柳玉烟被罚跪了祠堂。
她跪了两天，食物与水都不被允许送进地下的祠堂。柳三郎也被人看住了。
出来的时候，少女面容现于日光下，苍白的几乎像是幽闭的魂灵出了坟墓。
柳三郎