东阳侯最终还是坐着马车去了文德门，因而，季剑一听到停车的声音，便知道是季礼参加祭典回来了。他惶惶不安的心，也仿佛有了着落。
季宣也携着柔福长公主迎出府外，见季礼微阖双目，端坐车中，神色间满是疲惫，长公主忙道：“柔福已经命人准备了药浴，父亲一路劳顿，快些下车歇息吧。”
“唉。”
季礼长长叹了口气：“多事之秋，我需立刻入宫，为王上分忧。”
季宣见事态不寻常，急问：“发生了何事？可是与云弩被劫有关？”
季礼神色沉重：“今日南山寺祭典，有刺客埋伏在涅槃殿，伤了王上。幸好子彦公子及时发现情况、冲入殿内救驾，否则，后果不堪设想。”
柔福长公主与季宣俱是变色，季剑先是一惊，而后目光急切的道：“剑儿想陪爷爷一同入宫。”
季礼缓缓点头：“也好。”
垂文殿，灯影幢幢，黑金色大理石地面泛着森冷的幽光。
内廷总管晏婴看着紧闭的殿门，如热锅蚂蚁一般，拎着拂尘，急得团团直转，不停的踱来踱去。
他沿着垂文殿前长长的石阶，走下去又走上来，走上来听听殿内的动静，又惶惶不安的走下去，如此反复了十来趟，都没能冷静下来。
这时侯，他的小徒弟六子，喘着大气从远处跑了过来，晏婴立刻焦急的问：“人呢？怎么就你自己回来了？”
六子一只眼睛挂着淤青，委屈兼气愤的道：“子彦公子没在芷芜院，我打听了好久，才打听到公子去玉珪殿探望文时侯了。可到了玉珪殿，那里守门的内侍凶的厉害，说侯爷养伤期间，闲杂人等不得打扰。我一着急，就隔着殿门喊了声子彦公子，谁知那些内侍二话不说、就把我围起来打了一顿。”
晏婴听得着急：“那后来呢？你见着子彦公子了吗？”
六子嗯了声，似是怕晏婴失望，低声道：“子彦公子听到动静，倒是从殿里出来了。可听我禀明来意后，公子他……他说世子是君，他是臣，此事，他无能无力，让我速速离去。还说，若扰了文时侯清净，定不饶我。”
晏婴失望的长叹一声，这深宫中，他唯一能想到的救兵，看来也是无望了。
六子也替师傅感到难过，忽然，他指着宫门方向，疑惑道：“师傅，东阳侯不是病了吗？怎么这时候入宫了？”
晏婴抬头一看，果然见季礼正带着季剑朝垂文殿方向走来，他一跺脚，如获救星般，立刻扬起拂尘迎了过去，遥遥问道：“侯爷可是来觐见王上？”
季礼忙大步走过去，和晏婴打了个照面，关切的问：“王上伤势如何？”
“不妨碍，幸好那刀刺得不深，只伤了些皮肉，医官已经上过药了。”
晏婴一边说，一边引着季礼往垂文殿走，嘴上不停念叨着：“侯爷来得可正是时候。”
季礼见天色未黑，垂文殿殿门却紧闭着，心中诧异不已，略有困惑的问晏婴：“王上可是在歇息？”
晏婴赶紧摇头，笑道：“王上精神尚好，此刻，正在问世子殿下云弩之事呢。”
季剑一听，立刻迫不及待的道：“还请晏公速速为我们通报。”
垂文殿内，巫王脸色阴沉、目光犀利的坐在龙案之后。两名身披黑甲的铁卫，一左一右架住跪在殿中央的少年的手臂，另一名铁卫，握着根黑漆漆的木杖，雨点一般，又狠又准的砸在少年单薄的背脊上，不多时，那少年便喷了口血出来。
这是军中才有的脊杖打法，以快准狠著称。当那少年喷出第二口血时，握杖的铁卫才停了手，另外两名铁卫也松开少年的手臂，退到两侧。
巫王铁青着脸，几乎是暴怒道：“死士营立营十几载，还从未因为马匹腹泻这样荒谬的理由而遭遇如此惨败！你要如何解释？”
九辰面无波澜的听完这番斥责，才咬牙道：“儿臣知错。”
“知错？”
巫王骤然冷笑一声，目光寒得耍涞纳铐胬纳ü钪械纳倌辏魃剩骸傲侥昵埃蛭朗坑氖螅牒尢煨治氖焙蛱映錾欤闶侨绾胃卤Ｖさ模俊�
九辰紧抿嘴角，感觉胸口有些发闷，一字字，颤声道：“若再有那样的失误，就不必，再做这个主帅了。”
“好！好！”
“世子既然记得如此清楚，那孤今日就成全你！”
巫王拂案而起，眼睛微缩，冷冷吩咐：“死士营主帅九辰，指挥失当，致使云弩丢失。按规矩，脊杖一百，没收死士令。立刻执行！”
殿中铁卫高喝一声“诺！”，两名铁卫立刻上前，重新一左一右钳制住九辰的双臂，九辰猛然抬眸看向巫王，黑眸颤动：“此事真相未明，儿臣愿将功补过，寻回所有丢失的云弩！”
“不必了！”
巫王轻哼一声，断然道：“追回云弩之事，孤已交给暗血阁全权负责。”
说罢，他眉梢冷酷的扫过殿中铁卫，恨声道：“打！”
黑漆漆的梨木杖，复雨点般砸落到少年单薄的脊背上，巫王负袖转身，两只手掌捏成铁拳，微微发抖。
九辰还欲争辩，可坚硬的木杖密集的砸在他后背那道新添的刀口子上，伤上加伤，他咬牙忍住那炸裂般的痛已是极致，根本毫无喘息之机。他根本不记得自己断断续续吐了几口血，起初，还能感觉到后背刀口流出的血濡湿衣袍，淌流而下，到后面，只感觉连骨头都麻木了。
这时，殿外忽然传来晏婴急促而尖细的嗓音：“王上，东阳侯携飞羽将军求见！”
巫王猛然回神，恍然发现，从头到脚，冰凉彻骨，半晌，才从唇间挤出一个字：“宣。”
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垂文殿殿门终于缓缓打开，季礼携季剑进来时，殿中铁卫已经退下。巫王以手支额，坐在案后，面上略有疲色。九辰则一身干净利落的黑袍，侍立在巫王身旁，肩背挺直，黑眸犀利明亮，丝毫看不出刚刚受过脊杖之责。
两名内侍很快抬了软榻进来，请东阳侯落座。季礼却坚持行了大礼，才敢坐下。
季剑行完大礼，仍旧单膝跪于殿中，急切的禀道：“王上，剑儿今日前来，是有一事相求。”
“若是和云弩被劫之事有关，就不必开口了。”
巫王揉着额角，淡淡道，看不出喜怒。
“他们皆是有赫赫军功的大将，如此处置，有失草率，求王上三思！”
季剑大惊，忍不住急声争辩，话到一半，却被季礼一个凌厉眼神止住。
东阳侯沉声斥了句：“放肆！”便离榻跪地，恭声请罪：“是老臣教导无方，日后定严加管教，求王上切莫与他一般计较。”
“无妨，孤年轻时，也如剑儿这般直率，什么话都不藏着掖着。”
巫王一笑置之，轻瞥了眼身侧的黑袍少年，问：“此事，世子是何看法？”
九辰有些嫌恶的拨开挡住眼睛的一缕碎发，轻道：“儿臣不敢妄言。”
可惜，那碎发不断淌流着冷汗，被他一拨，反而贴在了额上。
巫王拧眉，微有不悦：“获罪的三人，有两人出自死士营，世子难道没有想法么？”
九辰默了片刻，在季剑隐含期待的眼神里，微挑嘴角，黑眸冷酷摄人：“他们该杀。”
乍听这话，不仅季剑，连季礼都暗暗吃了一惊，偷偷瞥了眼站在王座旁的黑袍少年。
九辰眸无波澜，神色极是冷静的盯着案面，显然刚才那话，是在极清醒的情况下说出来的。
季剑目中陡然窜起一团怒火，双颊因震惊而泛着白色：“你、你胡说什么？！他们可都是跟着你出生入死的好兄弟！你为了保全自己，竟然如此冷漠无情，你怎么可以说出这种话！”
东阳侯听着孙儿越说越过火，血气上涌，猛然咳了一声，怒声打断：“住口！殿下面前，岂容你放肆！”
季剑红着眼睛，扭过头不发一语。
季礼生怕他再说下去引火烧身，忙岔开话题，道：“王上，南山寺之事，实在令人后怕。今夜晚宴，臣恳请――”
东阳侯话未说完，殿外，忽然传来司礼焦急的声音：“王上，臣有要事禀报！”
巫王皱眉：“何事？”
司礼惶然道：“事关重大，臣必须当面禀报。”
巫王这才沉声吩咐：“进来。”
听到通传，司礼官一路疾步奔至殿中，伏跪在地，急声道：“王上，方才长林苑掌事来报，夜照公主失踪了！”
“这晚宴都快要开始了，臣、臣实在不知该如何应付了！”
巫王和季礼俱是骤然变色，若夜照公主在巫国出了任何差池，那夜照国与巫国，必将势如水火。若风楚两国再趁机挑拨，整个巫国都将面临灾祸。
季礼忙道：“王上，事不容缓，必须立刻封锁城门，找到夜照公主。”
巫王沉眉，立刻宣来了戍卫营左右将军狄申和怀墨，吩咐相关事宜。季礼自请从旁协助，巫王禁不住他再三恳求，便同意了。
安排好这边，巫王又吩咐季剑：“剑儿，你立刻回威虎军，和列英一起带领各营在沧溟城外搜寻，就算翻地十尺，也要将夜照公主找出来。”
“是！剑儿遵令！”
季剑只能暂压下心中愤懑，高声应命后，又红着眼死死盯了九辰会儿，才和东阳侯一起匆匆出殿去了。
司礼暗暗抹了把汗，小心翼翼的垂询：“王上，那今夜晚宴……？”
“暂且取消！你立刻去驿馆，稳住舒靖王子。”
“是，臣遵命。”
这突如其来的变故，打断了方才殿中那番激烈的争执，空空荡荡的垂文殿，瞬间安静下来，只剩下巫王和九辰两个人。
巫王揉着额角，冷静下来，忽然意味深长的问一旁的黑袍少年：“方才，世子说「当杀」，是为了故意激怒季氏、让他们远离这趟浑水，还是真的那么想？”
九辰沉眸道：“他们身为死士营主将，无论身处何等险境，都应遇神杀神，遇佛杀佛。这次押送云弩所用马匹，个个都是上等快马，师铁骑得那匹「黑闪电」，半年前，从浮屠岭北面上山、偷袭北岭十寨时，在山间奔驰三日三夜都没有倒下，这次一路缓行、未出三十里，却因腹泻倒下了，实在匪夷所思。”
“儿臣已查验过，那些马儿口吐白沫、舌头乌青、抽搐不止，是中毒才有的症状。可文时侯为早日将云弩运回沧溟，日夜兼程，中途从未休息，这能有机会给马下毒的，只能是那些看不见的鬼神了。两营大将，连一个暗中捣乱的小鬼都抓不住，自然该杀。”
巫王被他这么绕了一大圈，细思之下，脸色越来越阴沉：“你说了半天，不过是想告诉孤，是军中出了内鬼。世子心思缜密，倒是给孤分析分析，这内鬼到底是冲着谁来的？”
九辰不料巫王有此一问，脱口道：“自然是云弩。”
巫王骤然冷笑，哼道：“既然是冲着云弩，为何两营大将毫发无损，唯一的一支冷箭，偏偏射到了文时侯身上？孤若没记错，威虎军中，论起识读用毒，只怕无人比得过死士营。”
九辰一时愣住，呆呆的看向巫王，忽然再也撑不住满身伤痛，也再也掩饰不住一身的狼狈。他用力揉了揉有些模糊的双目，好让自己彻底清醒过来，然后张了张口，想要辩解什么，嗓子却被什么东西堵住一般，既酸胀又干哑无力。
九辰只觉胸口闷的厉害，待偏过头，抹掉嘴角溢出的一丝腥红，才觉得有新鲜空气，从喉咙吸入，进入了胸腔，他才能缓过气来，笑问：“父王是怀疑，儿臣监守自盗，蓄意谋害文时侯么？”
巫王屈指袖中，神色晦暗不明，说出的话，却冷酷无情：“等暗血阁查明真相，孤自有定夺。”
九辰眸底仅存的一点希冀，也渐渐褪尽，沉默许久，他若无其事的挑起嘴角：“若儿臣能自证清白，父王能否允许儿臣继续留在死士营？”
巫王眸光倏地凝住，半晌，哼道：“那也得，你有这个本事。”
九辰行至殿中，恭敬的行了一礼，便决然转身向殿外走去。他手中，尚捏着半张发皱的卷纸，正是死士营在云西大道截获的那半封血报。他本想呈给巫王，说出自己的猜测，并禀明龙首四卫死而复生、夺走另一半血报的事。如今看来，却已无必要。就算说了，他也只会怀疑，这是自己为了邀功而自导自演的弑君之戏吧。
殿内，目送那少年的身影彻底消失，巫王才从堆压如山的奏简里取出一册朱简，缓缓展开。朱简里，藏着一封匿名信，巫王取出信纸，即使不是第一次看信上的内容，手掌，亦微微颤抖着：无名者拜启君上：世子妒文时侯已久，假借离恨天之手杀人未成，十月朝，又设毒计，劫云弩，欲毙商君遗孤于野。
商君，乃对公子巫商的尊称，商君遗孤，就是子玉了……
从南山寺祭祖归来后，巫王在案上看到了这封被夹在朱简里、悄无声息的送到了垂文殿的匿名信。算时间，它几乎是与云弩被劫的消息同时传来的，甚至更早。
朱简只奏军务要事，只有能直接接触到军务的人，才有机会将匿名信藏到简中。而商君这个尊称，只有威虎军中的一些老人才这么叫，写这封匿名信的，必然是军中老人了。
晏婴一直惴惴不安的守在殿外，见九辰安然走出来，心中顿时卸下一块大石。他双脚有些发软的迎上前，将对面的少年上上下下打量一番，急问：“伤在哪里了？”
九辰没有说话，只是半仰起头，一动不动的盯着天边最后一抹夕阳，深深吸了口。
站在晏婴身后的六子甚是眼尖，忽然指着九辰身后，低呼一声：“师傅，有血。”
晏婴定睛一看，果见九辰背后黑袍的衣摆处，正滴滴答答的往地上滴着血。晏婴试探性的往九辰背上一摸，顿觉冰冷黏湿，隐隐又藏着温热，待翻开手掌一看，五指上，竟是染满了暗红的血。
再厉害的刑杖，也不可能在短时间内撕裂这么道口子、流出这么多血，晏婴眉心陡然一跳，又心疼又着急：“殿下背上有伤，为何不跟王上说明呢？！”
九辰动也不动，没有半点反应，只嘴角，轻轻勾起一个冰冷弧度：“说了又如何？为了博取一点微薄的同情么？”
“我――不需要。”
这样死灰般的平静和语气，令晏婴感到害怕，还有，一丝难以名状的愧疚。
“是老奴无用，关键时候，连话都说不上，也没能找到能帮殿下的人。”
九辰凉薄的笑了声：“只有懦夫，才会把希望寄托在别人身上。”
说罢，他黑眸中重新亮起坚毅之色，从容而决绝的朝阶下行去，背影孤寂而挺拔。
阿隽身处险境，还在等着他一同筹谋良策，用最小的代价挽回大局。这个关键时刻，他不能没有死士令，不能没有强大的力量，更不能失去巫王的信任。
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南市，西贝商号
封闭隐秘的地下密室里，因为没有风，烛火纹丝不动的垂直向上蹿着，贪婪得吸食着顶部木板渗透进来的空气。
房间左右两侧，整齐的摆放着三十六把红木圈椅，端木一族三十六路商脉负责人，皆严阵以待的端坐其中。
主位上，坐着一个灰袍长髯的老者，脸部虽然精瘦的厉害，一双眼睛，却炯炯有神。他和众人一样，都沉默的坐着，
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