明湘在院子里站了一会儿，看青辰忙着做笼子，便道：“青辰哥，我进屋里看看老伯。”
青辰找了藤条，正在捆木板，应了声好。
明湘推门进了屋，却是被桌子上琳琅满目的东西惊呆了。
形形色色，大大小小，一件件大多用红纸包着，显得丰饶又喜庆。原来那位阁老送给青辰哥的年货不仅是院子里的活物，竟还有这些。
她在这些东西里看到了糕点果子、花生瓜子、米粮油茶、爆竹、灯笼，还有冻的猪肉、羊肉、带鱼、几坛酒、很多张窗花……
猪肉是上好的五花肉，一层肥一层瘦，界限均匀。几坛酒是绍兴的老酒，隔着盖子都能闻到一股醇香。那些窗花更是比自己剪的要好多了，细致精巧，花样复杂，一点瑕疵也没有。
明湘的眼神一下子就黯淡了。
她打开自己的篮子，看了眼里面装的东西。
瘦瘦的细条的猪肉，一小瓶普通的酒，花样简单有些粗糙的窗花……没有哪一样能及得上桌子上的这些。
她若把这些送给青辰哥，一对比，它们就像是个笑话一样。
明湘有些丧气地看着自己的篮子，自己费尽心思准备了这么些天的东西，竟是没有送出去的必要了。青辰哥的老师实在是对他太好了，什么东西都为他准备了，涉及生活的方方面面，巨细靡遗。
明湘垂着头，目光涣散地叹了口气，缓缓从篮子里取出她亲手缝的袜子。只有这一件，在这一堆东西里找不到重复的。
她犹豫了一下，将这双纯白的袜子整齐地叠好，摆到了桌上那一堆精致的物品中间。
就只剩这一件了，看起来有些寒酸，与桌上那些精巧的物品是比不了的，也不知道青辰哥会不会嫌弃。
把袜子仔细摆好了，明湘转身要出门，到了门边时脚步一顿，又折了回去，抓了那双袜子很快塞回了篮子里，头一低急急地出了门。
太寒酸了，会让青辰哥笑话的！
青辰坐在院子里，笼子做了一半，乍见明湘从屋里低着头出来，表情有些不自然，便问：“怎么了？可是我父亲又吓着你了？”
明湘只是摇摇头，紧紧地捂着篮子上的布巾，“没有的，我只是……想起家里还有点事。青辰哥，我先回家了。”
青辰也没有多想，点了点头：“慢点走，小心雪滑。”
明湘睫毛微微一闪，垂着头从她身边匆匆走过。
冬日的暖阳落在她的身上，照亮了窘迫羞臊的脸颊，不甚飘逸的襦裙影子被拉得很长。
与此同时，徐府。
徐斯临正伏在书房的案前，看着一本《营造法式》。
烛光照在他年轻的脸上，勾画出自眉骨到鼻梁的俊朗线条。
他与沈青辰一同入翰林院学习，又一起到工部观政，现在青辰已经是正六品的官员了，但他还是个没有品级的庶吉士。
不进则退，他不太喜欢这种原地踏步的感觉，仿佛是个动不了的可怜巴巴的桩子，只能眼睁睁地看着别人离自己越来越远。
虽然，有着徐延这一层关系，他想往上走并不难，可他一点也不想动用这层关系。他自觉天资不错，并不输那个人多少，只要再努力一点，他就一定可以追上那个人的。
徐延来了。
看着进门的父亲，徐斯临搁下笔，抬起头来唤了一声，“爹。”
“又再看书呢。”徐延看了看他写的东西，“近些日子也不见林陌等人来找你。怎么，与他们闹别扭了？”
他摇摇头，“没有。儿子只是觉得有些玩闹也没什么意思，便没让他们来。”
徐延点点头，“勤学自然是好，只是别熬坏了身子，也该出去走走才是。”
“父亲可是有话要跟儿子说？”
“是你的婚事。”徐延负着一只手道，“上次我便与你说过，你这般年纪，也该订一门亲事了……”
“爹。”徐斯临一听到这里，便打断了他，淡漠的俊脸现出一股抗拒之色，“我还年轻，如今正是在仕途上奋进的时刻，尚不想考虑亲事。爹还是不必为我操心了。”况且，他已是心有所属，旁人都入不了他的眼。
“你先听爹说完。”徐延拍了拍儿子的肩膀，“爹给你相看的，是一门好亲，对方是英国公的嫡女。如今的大明，最鼎盛的世家也就两家，一个是定国公，一个是英国公。这英国公是可以上溯几代的勋贵，世代簪缨，又上过战场，立过军功，在军中的威望很高。再加上他外甥又是五军都督府的都督，手里握着实权……不用爹多说你也明白，能与英国公府联姻，对你将来是大有好处的。”
“再说了，英国公那小女儿生得不赖，年纪配你也正好。你该是见过的，叫苏妙仪。”
“苏妙仪？”徐斯临眉头一皱，“她不是与顾少恒打小就订亲了么？前几日在顾府，我还看见他们在一起。”
“小时候订的娃娃亲，都过去这么多年了，既是还没成亲，解了便是。”徐延道，“如今顾家日渐式微，家里也没什么亲戚任着要职，你比那顾少恒要金贵，英国公是个聪明人。”
“爹，那顾少恒是我的同年，日日与我相对，我这样岂非夺人所爱？！”徐斯临冷着脸，薄唇微抿，“儿子以为此事不妥，爹还是趁早舍弃这个想法吧。”
徐延胸有成竹地笑笑，“你放心，爹都替你想好了。爹会让那顾府主动解除婚约的，必不会让你担了不好的名声。儿子，有所获益的事，必定也伴有一定的隐患，不过你有爹，爹会为你把这些隐患都降到最低的。”
“我不同意！”徐斯临忽地站了起来，“爹如何说，这门亲我都是不会结的！”
说罢，他猛地蹬了一下椅子，然后径直往屋外走去。
高大的身子很快就步入了冷风中。
第77章
青辰搭好了笼子，把家禽们装了起来，搁到了屋里。原本就狭小的屋子，这一来就更挤了，不过父亲好像被这些鸡鸭鹅吸引了注意，一时自顾说起了话来。
青辰摇摇头，收拾了一下准备去林家。
刚才她在忙，没注意明湘在做什么，只是隐约觉得她走得有点急，似乎哪里不对。不过现在她没有时间过去问，打算等晚上回来了，把家禽和年货都分给明湘一些，感谢她对自己和父亲的照顾。顺便，还得想个不太伤人的办法，拒绝她对自己的情意。
女人的身份说不得，以男人的身份告诉她不能娶她，又凭空让人家多一份不存在的情伤，好像也不是很合适，青辰一直挺纠结的。
正午的时候，青辰到了林家。
看门的小厮迎了她，直接带她去了正堂，说是林老爷一直在等她。
庭院里的草木被雪花覆盖了，三两个下人在扫雪，还有的在廊下除尘，一派要过年的气氛。
青辰打廊下经过的时候，所有的下人见了她都点头行礼，唤一声“沈大人”，显然是被统一嘱咐过的。往日她来时，除了二叔屋里的小厮，都没有人理她。一朝升迁，待遇果然是大不相同了。她对他们笑笑，算是回应。
背着包袱来到正堂外，青辰才站定跺了跺靴下的雪，穿着一身崭新袍服的林孝进就迎出来了，“是青辰来了啊，外面冷，快快，快进屋来。”
“诶。”青辰随他进了屋，把早就买好的年礼打包袱里取了出来，“林大人，这是给您买的一些补品，多谢大人这些年来对青辰的照拂。”以前她没什么钱，也买不了什么好东西，今年得了赏银，就买了些滋补的药材。
林孝进登时就皱着眉道：“哎呀，青辰，这你就见外了，大家都是一家人，你怎么还给我送礼。”
“应该的，大人……也不是什么太名贵的东西，只是青辰的一点心意。大人收下吧。”
“也罢，既是你的心意，那我是一定要收下的。好孩子，你有如此心性品行，果然是得你二叔打小言传身教。你们叔侄俩都好，都好。”林孝进何其聪明，逮住机会就把沈谦夸一番，知道这是青辰最在意的。
接着，他又道：“说起来，我还有些惭愧，自你考上庶吉士后，我也没能帮上你什么，都是凭着你自己的努力，你才走到了这一步。皇天终是不负有心人啊，如今你已是个正六品的官员了，又是内阁的储相，太子的辅师，得皇上大加赞赏，是真正的显亲扬名，光宗耀祖。连我们林家也跟着你沾光了。”
青辰摇摇头，“大人言过了。若无大人这么多年的接济和照拂，青辰或许都活不到现在，更何况是科举入仕。大人的恩情，青辰此生都不会相忘的。”
听到了最想听的一句话，林孝进笑得眼角皱纹愈深，“应该的，都是一家人，咱们就不要彼此客套了，否则倒显得疏远了。对了，正好也快过年了，你今年就过来跟你二叔一起守岁吧，将你爹也带过来。给你们住的院子我都让人收拾好了，今年天冷，我还专门让人为你们备了银炭。说来惭愧，这一年多来公务繁忙，这么长时间了都没能见过你爹，他最近可还好？”
“还好。”青辰看着他道，“只是多谢林大人的好意，青辰今年恐怕不能与大人一同守岁了。我已答应了宋老师，今年便到他家过年。”
去年二叔提出要她到林家过年，林氏不同意，与沈谦闹了不愉快。后来又闹到了林孝进那里，林孝进也跟女儿一样，嫌她爹疯疯癫癫的，就没答应。今年他倒是主动开口了。只是，他比宋越晚了一步。
“……宋越宋阁老？”林孝进惊讶之余略有些失望，本来他想趁过年的时候，氛围喜庆热闹，就顺势跟青辰提一下婚事的。
青辰捧着盖碗喝了口茶，“嗯。”
“也好，你到宋阁老府上过年也好。”林孝进很快调整方向道，“阁老大人日理万机，竟还如此体贴关爱学生，真是个难得的好老师啊。既如此，你便借这个机会，多与他交流交流。他只当了你三个月的老师，时间到底是短了些，现在你又任了职，与他接触的机会也就少了。他的这层关系可是至关重要，可不能疏忽怠慢了啊。”
青辰点点头，“大人提醒的是，青辰会记着的。”
想了想，林孝进还是没忍住试探地问：“青辰啊，你今年也二十岁了吧，该是找门亲事的时候了。这……也不知道你喜欢什么样的，我在朝中也待了这么多年，有些人脉，你若是不嫌弃的话，你的婚事就由我来为你张罗吧。我也算是你的长辈，做这些也是应该的。正好前些日子鸿胪寺卿就找了我，说是想把他的小女儿许给你，我看他小女儿是个庶女，就先没替你答应。”
林孝进往前眼前俊雅的青年，朝堂炙手可热的沈大人，颧骨上的皱纹不由弯了起来，“你的前途这么好，能配更好的。你放心，我一定好好替你张罗。”
亲事？
青辰倒忘了，随着她升官，只怕又有些人会上门来议亲了。
“大人，我是新上任的官员，又任着四份职，未免辜负了皇上的信任，我还是想多花些精力在政务上，暂时不考虑婚事。大人的好意，青辰心领了。”不论是想与她结亲的人也好，林孝进也好，都是各有所图。但这些人到底都打错算盘了，就算是给她个公主，她也娶不了。
“是是，你说的倒也是的。”青辰一句‘未免辜负皇上的信任’，林孝进也就不好再继续了，只笑笑道，“左了你还年轻，是不着急，不着急。”
嘴上虽然这样说，但其实，林孝进已经为青辰挑好了一个，对方也有些意思。他的想法是，目前暂时没有比这个更好的，那就先搭上这一层关系，等要是出现更好的，到时候再换就是了。等过完年，他就找个借口，带青辰去见一见。
这时，林氏与林屿的声音打堂外传来。
林孝进听见了，便把他们叫了进来。
林屿一进来就抱住了青辰的大腿，“老师，听说你升职了，还当了太子的老师。如此说来，我竟跟太子是同一个老师的。”
青辰笑笑，摸了摸他的头，然后对林氏唤了声：“二婶。”
林氏略有些别扭地应了声“嗯”。
几天前，她还逼着眼前的人量身，为此跟沈谦大吵了一架，没想到转眼间，这个她向来不待见的侄子就升职了，还是什么储相，太子党。这几天她爹回家脸上都笑得跟朵花似的，只差没有沐浴斋戒焚香祭祖，见她一次还数落她一次，怨她以前待人太刻薄……她哪里知道这个人升得这么快啊。
“嗯什么嗯？”林孝进不满道，“青辰没有名字啊，现在她都是沈大人了。虽是在自己家，你也给我客气一点。”
林氏没办法，抿了下唇，逼着自己叫了声：“青辰。”
“对了，”林孝进想起什么，“我让你给青辰做的两身新衣，做好了没有？”
“做好了。”
“那还不快去取来？”
林氏刚想招呼下人去取，林孝进又道：“你亲自去。打小被我惯坏了，养得你性子骄纵，如今这般岁数，也是当娘的人了，你也当要勤快些，也好给孩子立个榜样。”
青辰看着尴尬，才开口说了个“不”字，却是被林孝进打断了，“让她去吧。”
林氏皱了下眉，一扭身去了。
等她走了，林孝进又换回一副小脸，才对着孙儿说了句“你好福气，竟跟太子殿下是一个老师”，沈谦就来了。
他穿着一身深棕色的直裰长袍，神色还是一如往常的斯文俊雅，见了青辰眉眼弯了一下，眼角的皱纹依稀可见。
林孝进自然是善察言辨色的，只道：“去吧，你们叔侄俩也有些日子没见了，到屋里去好好说说话吧。”
沈谦的屋里，烧着地龙，燃着熟悉的熏香。
桌上还是摆了很多点心，是沈谦专门吩咐下人做的。
叔侄二人就坐圆桌坐下，青辰自包袱里取了东西，道：“我给二叔买了副手套。上次来的时候，我瞧见二叔的那副用旧了，便买了副新的。二叔试试，看合不合适。”
沈谦给她倒了杯热茶，茶烟袅袅，模糊了他俊逸的脸庞，“银子你自己留着用就好，不用给二叔买什么东西的。如今你升了职，要应酬的人更多了，要花销的地方也还有很多。公务劳累，你会比以前更辛苦，也要吃好些，穿好些，把自己的身体照顾好才是。”
“二叔放心，我会照顾好自己的。只现在有了银子，俸禄也比以前多了，我就是想给二叔买点东西。”从小到大的养育之恩，十几年来不曾间断的关怀，从来不计得失不求回报的付出，一副手套远远远远不够。
他弯了弯眉眼，笑容好似朝阳白雪中的杏花，温柔而和煦，“二叔明白你的心意。”
说罢，他将手套戴起来试了试，“很暖和，二叔很喜欢。”
青辰很高兴。
两人说了一会儿她任职的情况，正好想起什么，青辰便道：“二叔，如今我有了实职，又是兼任了四份，休沐也没有以前多了，只逢初一十五才能休。屿哥儿这边我怕耽误了……”
来之前青辰就在想，到林家叨扰了一年多，让二叔跟二婶吵因为她吵了一年多，现在客观环境发生了改变，她也不得不旧事重提了。虽然，往后见二叔的机会少了很多，但是想必二婶与二叔吵架的次数也会减少了。一份相对宁静的生活，对他来说应该是一件好事。
“我明白的。”沈谦轻轻道，眸光黯了些，“总会有这么一天的。你现在升官了，有很多事要忙，自然再无法分身来给他授课了。二叔都明白。”
以前，他是想接济她，想经常看见她，所以才让她来授课。现在，一是她没有时间了，二是她的俸禄也提高了，可以改善自�