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咦？说着说着，好像有点跑题！不过她说得也是事实，王大户又怎么样？敢来找茬，对面知府衙门也不是吃素的！！对了，听说知府夫人后天四十整寿，明天晚上多准备些做烤鸭、烧鸡的食材。
人家知府大人明摆着是罩着她家的，虽说是看了阳郡王的面子，她也不能不承人家的情。听说知府大人本来打算在珍馐楼帮夫人庆生的，结果最近珍馐楼生意火爆，没订到那么多桌。无奈之下，只好请了厨子在家中办寿宴。
明天去跟知府家的管事打听打听，准备办几桌，后天她辛苦一点儿，每桌送他们一只烤鸭一只烧鸡，不算拿不出手吧？要不，她亲手给知府夫人做个蛋糕？
余小草正在琢磨着怎么还人情，余记卤菜店门前停了一辆马车，从里面下来两个十四五岁，模样娇俏的少女。
“哎呀！这就是咱们小姐开的店？好香啊！果然不愧是小姐的手艺。”穿着绿色衣裳的少女，抬头看着余记卤菜店的招牌，叽叽喳喳地问道。
旁边的粉色衣衫的少女，瞪了她一眼，道：“杨柳，说过你多少次了，别老一惊一乍的！咱们现在是小姐身边的大丫鬟了，要稳重点儿，别给小姐丢脸！”
杨柳冲了她笑了笑，目光突然定在她身后的酱菜店中，睁大了眼睛看着店里穿着围裙挽着袖子的小草，惊喜地叫道：“樱桃，快看！那是不是咱家小姐？余记酱菜店，吃着小姐做的咸菜，我能多喝两碗白粥！”
樱桃笑骂她一声：“没出息！”
顺着杨柳的视线，她看到了熟悉的面庞。樱桃也不淡定了，忘记了刚才还骂杨柳不稳重呢。她拎着裙角小跑着上前，隔着柜台冲里面激动地喊着：“小姐！”
余小草一抬头，看到樱桃含着泪的双眸，诧异地问道：“樱桃？杨柳？你们怎么到府城来了？？干娘来了没？”
樱桃用帕子抹了抹眼泪，声音微微有些颤抖，道：“夫人没来……小姐，您好狠的心，把奴婢们扔在府里不闻不问，一连就是几个月。奴婢们是伺候小姐您的，以后，您在哪儿我们就在哪儿！”
小姐离开的时候，身边一个人也没带，害得她们这些大丫鬟，守着一个空院子，每天白领工钱。那些没被选上大丫鬟的，一有机会就上来说酸话。说小姐看不上她们，不好回绝夫人的好意，所以躲出去了。下次小姐回京，不知道要谁是大丫鬟呢！如果不是玲珑姐姐经常来院子里照看着，把那些人狠狠地训了一通，她们还不知要听多少酸话呢！
上次将军回京，说小姐在府城开了一家铺子，每天忙得脚打后脑勺，人都瘦了许多，叫夫人给小姐派几个帮手。她和杨柳主动请缨，来府城伺候小姐。上次她陪着小姐去了趟皇庄，回来给姐妹们说了自己的见闻，姐妹们都很羡慕她能跟小姐出去看看。这次来府城，如果不是她拿主意早，也抢不到这好差事。杨柳被批准跟过来，是因为她在厨艺上颇有天分，跟小姐学了几手厨艺。夫人心疼小姐，让杨柳负责小姐的饮食，她负责小姐的起居……
“好啦！瞧你，哭成小泪包，都不漂亮了！快擦擦！！”见到樱桃和杨柳，余小草也很高兴。
樱桃压抑住心中的激动，擦了擦眼泪。看到余小草身后的黄小梅，有种不祥的预感：“小姐，她是谁啊？”
“我是小姐买回来的丫头！”黄小梅目露好奇地看着樱桃两人，她们穿着这么漂亮的衣服，头上手上还带了银饰，穿戴模样王大户家的小姐还要好。最不可思议的是，她们居然对着小姐自称奴婢。难道她们也是小姐的丫头？穿戴打扮都比小姐还像小姐的丫头？
樱桃一听，鼻子一酸，眼泪又下来了：“小姐！您真的不要婢子们了？竟然宁可买了丫头，也不愿意去接我们过来！”
余小草满头黑线，她不知道性格看起来很活泼的樱桃，竟然是个小泪包。她头大地解释道：“小梅是阳郡王送过来的，我准备以后让她负责酱菜店的事。放心吧，没人能够抢了你们的差事！”
第三百六十九章 添彩
一听小梅不是随身伺候小姐的，樱桃心中的危机感终于放下了一半，她擦去脸上的泪水，问道：“小姐，小梅的名字也是您给赐下的吗？也是木字旁的字呢！”
樱桃她们几个升为大丫鬟的时候，请小姐赐了名字。余小草觉得自己的名字是一株顽强不屈的植物，便以植物命名自己的丫头，分别是：樱桃、枇杷、杨柳和梧桐，两株水果两株树木。貌似每个名字都比小草要高大上……
余小草否定了她的猜测：“不是，人家本来就叫小梅……你们两个，坐了这么长时间的马车，也该累了吧！今天好好歇着，做好心理准备，明天后天可是要忙起来的！”
杨柳脆生生地道：“小姐，是要我们帮着做卤菜吗？虽说在将军府的时候，婢子跟小姐您学了几道菜，可婢子的手艺远不及小姐您十之一二。不过，婢子会很用心很努力地学习的！！”
樱桃仿佛跟小梅杠上了，盯着人家的目光，好像一只好斗的小刺猬。她想了想，道：“奴婢对厨艺一窍不通，后厨的事情奴婢就不掺和了。奴婢平时管着小姐院中的月例和四季衣裳，算账什么的难不倒奴婢。奴婢自动请缨在酱菜店里帮忙！”
余小草一开始并没放在心上，觉得小梅还是个新手，让樱桃在旁边帮衬着，也挺不错的。便答应了樱桃的请求。
晚餐之前，余记两家店的生意又进入了高峰期。有梅子娘帮着照看四个灶眼，余彩凤轻巧了很多。她见店里刘燕儿忙得脚不沾地，也来到卤菜店搭把手。
酱菜店的生意，虽说没有卤菜店好。来买酱菜的也络绎不绝，这个称半斤，那个成一斤的，小梅一开始的时候有些忙乱，后来称酱菜的动作越来越熟练，算盘也打得啪啪响。
不过，旁边有个凑热闹的，总是在她用算盘算出结果之前，就把钱数说了出来。这个人，就是樱桃。
余小草的打算，是让黄小梅锻炼几天，能够撑得起酱菜店的生意后，她就放手的。刚刚一直都在注意考察她的算术水平。黄小梅虽然口算能力差了些，算盘打得却十分熟练，而且极少有出差错的时候。再练习练习，小草就能从店里脱身出来，忙活其他的事了。
可樱桃这丫头，好像故意跟黄小梅过不去似的，仗着自己跟小姐学了几天心算，总是不给黄小梅练习算盘的机会。几次下来，黄小梅气得不轻。她看出来了，这个穿得比小姐还要花枝招展的丫鬟，在针对自己呢！
“你到底想怎么样？”趁着店里没人的空当，黄小梅转身定定地看着樱桃，略显生气地问道。
樱桃一脸无辜：“我怎么啦？我留在店里帮忙，是小姐同意了的！你算盘打得这么慢，店里人又多，我帮你算账有什么不对吗？”
“你要真心想帮忙的话，可以帮着称酱菜，可以帮着收钱……我承认自己算账没你快，可我毕竟刚刚接触做生意，勤能补拙、熟能生巧的道理，你懂不懂？”黄小梅差点忍不住想要抓花她那张装模作样的脸。她是故意的，一定是！！
樱桃挑了挑眉，似乎小梅越生气，她就越高兴似的，略显傲娇地道：“不好意思，姐姐我没带旧衣裳过来。这身衣裳还是今秋府里刚刚给做的，要是弄脏了，以后跟小姐出去，岂不是让小姐很没面子？所以，我只能远远的站着，又不好意思干站着，才动口帮你算算账。谁知道你还不领情！真是好心当成驴肝肺！！”
论口齿之争，黄小梅哪里是她的对手？一时之间，气得满脸通红，眼眶里含着水光，倔强地咬着牙关，怒气冲冲地瞪着樱桃。
樱桃矫情地用帕子捂着小嘴巴，装出惊讶的模样，道：“哎呀呀！我好心帮忙，反倒得罪你了？你不会到小姐面前告黑状吧？我跟小姐相处的时间虽然不长，却比你这个刚被买来还没来得及调。教的丫头，要好上许多！你说，小姐她是相信你的话，还是相信我呢？”
“谁对，我就相信谁！”余小草跟杨柳抬着一个大坛子，略显吃力地走进来。把原本装香辣腐乳的坛子换下来，她抬眸看了店中两人的神态，淡淡地说了句。
杨柳看着樱桃，一副“你又惹什么事了？”的表情。樱桃暗暗瞪了她一眼，笑着对余小草道：“小姐，奴婢帮小梅妹妹算账，她可能怕奴婢抢了功劳，有些不太高兴。小姐，奴婢跟她争论了几句，把人都给弄哭了。请您责罚！”
黄小梅胸脯重重地起伏了几下，尖声叫道：“不是这样的！！小姐让我多练习算盘和算术，她仗着自己心算好，总是在我算出答案的前一瞬把账给说出来！她是故意的！！”
樱桃一脸惊讶地道：“哎呀！方才我是看等的人多，怕客人久等，才帮你算账的。真的没有别的意思！！再说了，你不说我怎么知道小姐是在培养你算术的本领呢？”脸上还挂着“你咋不早点说”的表情。
余小草略带无奈地瞪了樱桃一眼，道：“平日里看你挺爽朗大方的，今天怎么跟小梅杠上了？”
樱桃闻言，眼眶一红，声音都哽咽了：“小姐，您身边添了新人，是不是就不需要奴婢了？”
“你怎么会这么想？不是跟你说了吗？小梅将来是专门负责酱菜店的，跟你没有任何利益冲突啊？樱桃，你跟杨柳她们四个，是我亲自挑的贴身大丫鬟！什么是‘贴身’丫鬟？就是将来我走到哪儿，你们就跟到哪儿的！你和小妹，一个负责我的饮食起居，一个帮着我们家照看生意，各有各的职权，有什么好争宠的？”
余小草的这具身体虽然还不到十二岁，可里面的灵魂加起来三十好几了，能看不穿樱桃这十几岁的小丫头的心思？
听小姐这么一说，樱桃粉面微热，红着脸不好意思地看了黄小梅一眼，低下头轻声道：“小梅，刚刚是我不对。我向你道歉！待会儿来客人了，你只管扶着算账和收钱，我来称酱菜！”
黄小梅也不是得理不饶人的，她终于明白了樱桃针对她的原因，是怕被她争了宠。黄小梅爽利地笑道：“说开了，其实也没啥！如果不忙，樱桃姐姐您就在旁边帮我看着算得对不对。如果忙了，就帮忙收钱找零。你这身衣服这么漂亮，要是弄上酱油啥的，洗都洗不掉呢！”
樱桃摇摇头，道：“没事！小姐，表小姐身上那样的罩衫还有没有，奴婢换上那个来帮忙。这次是真的帮忙！”
店里人手够了，余小草终于解放出来了。她在杨柳强烈要求下，又在前院的小厨房里，指导那个好学的大丫鬟几个拿手好菜。晚上，余家主仆两桌上的菜肴丰盛了许多。
第二天傍晚，余小草把冰窖里杀好的鸡啊鸭啊，拿出来解冻，腌了一晚上。次日知府夫人生辰的那天早上，她特地起了个大早，指挥着两个丫头准备做寿桃蛋糕的材料。
是的，她准备给寿宴的每桌都做个寿桃蛋糕当甜点。还把姑父刘虎和表哥刘俊平拉过来做苦力。没办法，要指着她们三个小女生打出奶油来，胳膊非累断不可。
夏秋两季，农忙的空当儿，余小草弄了不少桃子罐头、草莓罐头、玫瑰酱、草莓酱之类的做零食。来府城的时候，也带了不少过来打牙祭。这时候都能用上了。
蛋糕烤成了下面宽上面微窄的圆形，用刀子横切成两指厚的薄片，没个薄片中都铺一层腌渍的桃子和草莓，外面抹上奶油，做成寿桃形状，再桃尖上刷上玫瑰酱或草莓酱。桃子下面用菠菜汁染过色的奶油，挤成叶子的形状。一个美观又美味的寿桃就完成了。
知府衙门后院中，客人互相寒暄着，说笑着。正当知府大人和知府夫人招呼男客女客落座，准备开宴的时候。府里的管事匆匆忙忙地走过来，跟知府大人耳语了几句。
知府大人目光骤然一亮，脸上的笑容更盛。他吩咐管事几句，站起来对客人们道：“这次夫人整寿，老夫本来是准备在珍馐楼，请各位亲朋好友热闹热闹的。哪成想，珍馐楼生意太好，实在腾出不那么多桌。老夫深以为憾，实在招待不周。”
无论是男客这边的人，还是隔了几道屏风的女客们，纷纷回应，说知府大人客气了。
宁知府脸上的笑意不减，拔高了声音，继续道：“老夫有个小友，制作烤鸭和烧鸡的本事，不比珍馐楼差。可惜，她开的店，烤鸭烧鸡每日只限量出售十只。相信很多老友，都知道这件事吧？”
前来给知府大人庆贺的，多是府城人士，自然听说对面余记卤菜店开业的时候，知府大人前去祝贺的事。没想到，知府大人心中那家店主人分量如此重要。
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今天收拾虾子，蹲时间长了，又码了几个小时的字，腰疼得厉害。感觉我这腰，是彻底废了！
第三百七十章 倍有面儿
“这位小友，得知拙荆今日过寿，亲手烹制了烧鸡和烤鸭，给我们加菜。据说，还准备了很别致的寿桃，作为甜点让我们品尝。”
正说话间，管家带着一溜府里的下人，端着烤鸭和烧鸡进来了。浓郁的香味，瞬间弥漫整个院落。余小草特地多准备了些，每桌都端上烤鸭和烧鸡后，还剩下几只呢！
烤鸭和烧鸡，显然是刚刚出锅的，冒着腾腾的热气。刚烤好的烤鸭，皮脆脆的，肉嫩嫩的，口感更好！烧鸡皮香肉嫩，骨头都酥软了，入口即化，征服了所有人的味蕾。无论男客还是女客的宴桌上，最先见底的肯定是这两道菜。
饭菜吃得差不多了，管家又带人献了寿桃。寿桃栩栩如生，看上去十分诱人。樱桃穿着她新作的粉红色衣衫，亭亭地立在知府夫人面前，笑靥如花，脆生生地道：“我们小姐得知夫人今日过寿，亲手做了寿桃，祝夫人仙福永享，寿比南山！”
“哟，这谁家丫头，长得可真俊真精神哪！我怎么瞅着，这丫头有些眼熟呢？”刚刚的烤鸭和烧鸡，让知府夫人在闺蜜和亲友们面前倍儿有面子。这鲜活的寿桃，更是为她的寿宴增色不少。高兴之下，对樱桃夸赞了几句。
樱桃进退有度，笑容恰到好处：“多谢夫人谬赞，奴婢是昭勇将军府上的丫头，现在伺候着我们家姑娘！”
昭勇将军府上的姑娘？房将军认的义女？知府夫人心中有些恍然，房将军长子周岁的时候，她也在邀请之列。房府的周岁宴，最出色的就是最后那道甜点，一人多高，好几层。不但造型别致美观，味道也堪称一绝。京中那么多老字号的点心铺，没有一家能做出如此的美味。
可惜，人多蛋糕少，一人只分到一小块，知府夫人还没来得及品出味儿，就没了。据说，这个蛋糕就是房将军的义女亲手做的。京城最有名的稻花村糕点铺的大师傅，听说了奶油蛋糕的事，亲自跑到将军府去求见房将军的义女，可惜人家已经离开京城，杳无踪迹了！
说起稻花村的糕点，京中无人不知无人不晓。它是老字号糕点，据说大师傅是前朝御用糕点师的后代，皇上年轻时候，就喜欢微服出宫，到稻花村买糕点吃。稻花村的糕点，火爆程度不亚于珍馐楼的菜肴。
稻花村的大师傅，性格比较古怪，京中不乏有名门贵胄向他订制糕点。他接不接全凭心情，没有眼缘的人，哪怕捧着千金，他