凌老爷更无法开口了，只得随着海棠出了榕青院。
如此精明的凌太太并非是看不出凌老爷的意思，只是多年未曾同房，自己身上又因生育了两个孩子，早已经赘肉纵身，也不愿意凌老爷看了扫兴，自己又多年未曾*，早已习惯了，还不若一个人清静。只叹了一口气，招呼吴嬷嬷来，二人说了些许话，才洗漱睡了。
凌老爷随着海棠出了门，便道：“回去好生服侍太太吧，我自己走过去就是了。”
海棠听毕把手里的气死风灯递给凌老爷，凌老爷扬手道，“不用。”
凌老爷一路走着，看着黑幽幽的宅子，心里一片激荡，一时又有些高兴，趁着酒兴就想去孙姨娘屋里散一散心里的火，经过荷塘时，心里一动，想起那日里假山洞的*来，脚步一拐，就往如芸的临荷轩走去。
如芸此时半靠在窗边的矮榻上，手里攥着一块拳头大小圆润的鹅卵石，鹅卵石上用细笔细细沾了漆画了一个正欲弹跳的蚂蚱，看着活灵活现，非常可爱。那是司画和如芸相好以后送的，如芸非常喜爱，平日里舍不得拿出把玩，只恐掉了清漆。
今日里月色尚好，弯弯斜挂在天空，门口的芭蕉叶随风一阵阵的晃动。勾起了往日里与司画偷偷勾了手，顺着后园子溜达的回忆，一时里又哀又怜，心里思念，这才拿了出来把玩。
此时小丫头却跑了进来，“姨娘，姨娘，老爷过来了。”
如芸还未反应过来，便听见冬琴在门口的声音，“见过老爷。”
一个身影就进了屋，如芸睁着双眼看着眼前这个断了自己念想的男人，略有花白的鬓角，浑浊褐色的眼珠，鼻头稍有些糟红。
如芸心里突然冒出了司画的俊脸，再看一眼凌老爷，一时就有些作呕。
凌老爷看着如芸还如往常一般冷淡，不见行礼，也不吭声，只坐在矮榻上，一手搭了窗台，睁着一双俏目看着自己。身上着一件白蝶穿花外衫，裙子把腹部的隆起显了出来。
凌老爷心里就有些软，到底也是有了自己的骨肉，又年轻貌美，哪里还计较如芸是否贞洁，更何况是自己强下了手。
“如芸，今儿可好，孩子可有闹腾？”
如芸这才慢慢的准备下地给凌老爷行礼，凌老爷忙上前去拦着。“快别动了，怀着孩子呢。”
如芸也就坐了回去，懒洋洋的开了口，道：“老爷今儿怎么有空过来了。”
其实这凌老爷心中喜爱如芸，刚刚抬了妾便想着和如芸亲近，这如芸腻烦凌老爷，只差提起刀来砍，当下就不从，隔日还告了凌太太说自己身子不便，不能服侍老爷，请太太劝上一劝。
凌太太气得七窍生烟，转脸就把个凌老爷羞得面红耳赤，当下有些着气，便不再往如芸屋里去了。
如芸心下烦躁，本不想搭理凌老爷，突然脑子里又浮现出下晌扶风说的话，到底是在凌家讨生活，苦笑一番，方才开了口。
凌老爷见今日如芸态度不再那么尖刻，微微松了一口气，自己寻了张椅子坐了下来，盯着如芸肚腹看了几眼，脸上有掩藏不住的喜色。
如芸有些奇怪，道：“老爷今儿遇着什么喜事了？”
凌老爷脸上喜色一顿，觉得此时目前暂时不好张扬，便转了话题，道：“如芸，咱这个孩子是个福星，你给我生个儿子吧，以后让他好好读书。”
如芸偷偷翻了一个白眼，脸色就冷淡下来。道：“老爷不便说就算了，我成日被关在这屋里，无聊得慌，还当老爷是个疼我的，倒是我妄想了。”说完，将头扭往窗外，大滴大滴的眼泪顺着脸颊就滚了出来。
凌老爷一看美人垂泪，心疼得不得了，忙道：“也不是什么大事，只是还未定下来，不便多说罢了，你若想听听，告诉你也无妨，只是不要传了出去。”
如芸冷淡的道：“老爷爱说便说，不爱说便罢，何必又扯这些个。”
凌老爷看着如芸一张俏脸，挂着几点泪珠，一脸的倔强，越看越美。忍不住伸出了手，揽了如芸的肩膀，道：“心肝，小心伤了孩子，其实今儿个是知府请了我去府衙，你猜怎么着，竟是问咱家小姐受惊了没？我一时也搞不清知府用意，刚刚太太那边才偷偷告诉我，原来救了咱家丫头的是永嘉候侯爷。”
如芸惊讶的看着一脸得意的凌老爷，道：“当真？”
凌老爷点点头：“*不离十，过上几日，太太带那几个丫头去赴知府夫人的花宴，没准就能看到了。”
如芸心里一动，道：“咱家姑娘都去吗？”
凌老爷笑道：“哪里用得着都去，只消去个两三个就是了。”
如芸有些羡慕，道：“也不知道哪位姑娘好福气。”
凌老爷道：“我倒是不大记得清，太太自会打算的。”
如芸一旦想通了，心思又是通透，便开始奉承起凌老爷来，道：“恭喜老爷，这当真是件喜事了。”
凌老爷一看小脸玉盈盈的如芸，嘴就不知觉凑了上去。
如芸忍着恶心，嗔了凌老爷一眼。
凌老爷一看如芸媚眼飞飞，红唇艳艳，身上这些时日因怀了孕看着有些珠圆玉润，哪里还忍得住，当下就要压下去。
如芸道：“老爷，奴怀着身孕呢，老爷去找孙姐姐罢。”
凌老爷一边啃着如芸的脖子，一边含糊不清的道：“任谁也比不得你，我小心些便是，不会伤着你的。”
如芸假意推搡了一番，把个凌老爷惹得心火乱窜，方才如了凌老爷的意，那凌老爷顾忌着如芸身子，倒是也温柔小意的。
凌老爷得了手，心满意足的搂了如芸到头就睡。如芸睁着双大眼，木木的盯着床帐，仿佛一具木偶一般，枕头旁放着的鹅卵石都不敢再伸手去拿，只觉得那石头着了火，就怕烫伤了自己。
窗外，风吹着芭蕉叶，月光摇曳成一片片的碎片，在雕花窗棱上跳跃。偶尔吹来一阵风，月光就活泼起来，欢快唱着歌，曲调悠长。
如芸却想抓起手边的烛台砸过去，打碎那满床的闪亮月光。半晌，滴下两滴清泪，闭上了眼睛。
☆、第82章 动静
七月初十这天清晨，木棉和扶风在屋子里讨论穿哪一件衣裳。木棉非说湘妃红的襦裙穿着鲜艳好看，扶风却选了藕荷色挑绣玉簪花的外衫。木棉就怄了气，说姑娘看不上她，她伤心得用不下早膳了。
吴嬷嬷却在此时带着几个丫头把做好的衣裳拿了来，让扶风试试大小，如果不合适好改一改。木棉这才来了精神，欢欢喜喜的伺候扶风试新衣裳。
扶风却发现当日选的两身衣服的料子，如今捧来的却是四套，布料贵重，颜色也好，绣工堪比秦姑姑，一看就是价值不菲。扶风心里一跳，又看了一眼首饰，除了上次挑的落英缤纷头花，又多了两只云脚珍珠卷须簪，两只水嫩的青绿玉镯。
试了衣裳，吴嬷嬷说腰身还要收一收，便把衣裳拿走了，吩咐木棉收好首饰。便捧了衣裳走了。
吴嬷嬷是凌太太的贴身老嬷嬷，是凌太太最为倚重的人，今日里清早却亲自来给姑娘们分发了衣裳和首饰，是担心衣裳贵重，不放心别人？还是有其他的意思？
扶风站在窗前，脑子里飞快的过滤着这两日的事，先是着急认了亲，还一认认了五个，又忙着赶制衣裳，首饰，像是为什么准备？
窗外两个丫头正坐在清晨的阳光下洗着头，突然看见扶风在窗子上看着她们，吓了一跳，也不顾湿着的头发，忙问：“姑娘可有吩咐？”
扶风回过神来，道：“无事，看你们洗头顽呢，你们用的什么洗的头？”
叫秋桐的丫头回话，“回姑娘，奴婢们用的皂角，煮了水来洗，头发很是油亮呢。”
扶风笑道：“看着头发是很好，木棉，把上次在南院做的编米珠头花给两个妹妹分一个。”
木棉在屋里“哎”了一声，便挑了两朵珠花出去给两个丫头各自分了，又回了屋子。
两个丫头隔着窗谢了扶风。
扶风坐在窗前的榻上，对木棉招了招手，木棉忙凑了上去。
“你去看看，几位姑娘的东西是不是都一样的？悄悄儿的看，莫露了马脚，特别是二姑娘那里。”
木棉点了点头，抓了几把桌子上攒盒里的松子就出了门。
两个丫头分了头花，又梳了头，才进来给给扶风磕头，扶风给止住了。
扶风拉着俩丫头在屋里坐着说话，问她们院子里有什么有意思的事情。
秋桐听着扶风问话，只道小姑娘家，都喜爱些新奇事情，便答：“回姑娘话，院子里成日都是一样的，倒是没有什么好玩的，今儿个早上听说厨房采买的买了一条大鱼，有十几斤呢，关大娘说做鱼羹最好了。姑娘，您见过那么大的鱼没有？早上奴婢还说去瞧瞧呢，结果去晚了，都给砍掉了，只剩个鱼头，跟个小盆一般大小，真真是大呢。”
扶风故作惊讶，道：“如此大的鱼，我竟是没有见过的，想必做鱼羹也很好吃。”
秋桐扶风感兴趣，又寻了一件事来说，“说到鱼，今儿早上听说银珠姐姐得了一个金缂丝的虾须手镯，须子抽得细细的，也不变形，看着非常逼真，样子又好看，给其他几个姐姐馋的。”
扶风一哂，虾须手镯，那可是卢风的东西，这卢风，还是一如既往的会笼络人心。嘴里却笑道：“那确实是个好东西，想必是办了好差事，太太赏的吧。”
秋桐道：“银珠姐姐没说哪儿得的，只是除了太太，整个院子谁会舍得打赏这个，奴婢听说值二十几两银子呢？”
扶风就打趣笑：“啧啧，眼红的，掉钱眼子了？你们好好儿伺候姑娘我，改日我也赏你们一个虾须镯。”
秋桐的红了脸，道：“姑娘，奴婢不是那个意思。”
另一个叫紫薇的丫头见秋桐三言两语就和扶风热络起来，想了想，也道：“姑娘，今儿个早上，听说老爷在如姨娘院里出来的，如姨娘怀了身孕，老爷还留在如姨娘院子里，被孙姨娘一早就嚷了出来，太太都惊动了，掌了孙姨娘的嘴，说是老爷在哪里是老爷的事”
一边的秋桐听着紫薇开口就知道不好，这丫头是个缺根筋的，听到这里再也忍不住，喝道：“紫薇，不能乱嚼口舌，还要不要命了？”
紫薇吓得连忙住了嘴，秋桐说完后大悔，自己一时心急拦住了秋紫薇的话头，怕是要惹了姑娘生气，只是总不能眼看着紫薇这丫头闯祸。
扶风饶有兴致的看了秋桐一眼，秋桐吓得忙跪了下去，嘴里结结巴巴的道：“姑娘，奴婢、奴婢是怕紫薇她”
“你是叫秋桐？谁给你取的名字，原来是哪个院子的？”扶风打断了秋桐的辩解。
“奴婢的名字是太太取的，原是珍宝阁的洒扫丫头，大姑娘出嫁后奴婢被分到榕青院做三等丫头。”秋桐听着扶风喜怒不分的声音，说话的声音就有些颤抖。
“原来是太太院子里的，紫薇和你一道的吗？”扶风往后一靠，伸手去拿茶杯。秋桐忙爬起来斟了茶，又跪伏下去回答：“紫薇原是唐姨娘院子里的，因性格憨直，唐姨娘不喜，撵到了洗衣房的。”
扶风接了茶盏却不喝，又放了回去，声音冷下来，“秋桐，我明日回了太太，仍让你回榕青堂可好？”
秋桐听见扶风的话，大惊失色，忙磕了个头，道：“姑娘，奴婢知错，求姑娘不要赶奴婢走。”
扶风仔细的打量这着秋桐，身穿宅子里丫头们统穿的三等丫头桃红短衫，跪伏的姿势看着也标准恭谨，扶风仿佛能看到她的脸，脸上带着惊慌，仿若一只受惊的小鹿。
扶风心里有些软，想到自己与这丫头又有何区别，上头一句话自己是生是死都无从选择。可是自己如今深陷沼泽，身边容不得使心眼的人，这秋桐是个通透机灵的，不试上一试到底不甘心。如若能收服了，到底宅子里也好行事，当下硬了心思，又冷淡的道：“我看你刚才的模样，还当你是姑娘，我才是你丫鬟呢？”
秋桐大惊，忙又跟着磕头，道：“奴婢不敢，奴婢多嘴，求姑娘责罚。”
扶风心里一松，方才缓了声气，道：“你先说说你错在哪儿，说得好了，你我仍在一院子里住着，你若高兴，便上来递个茶端个水，你若不高兴，成日里当我不存在也是要得的。”
紫薇那丫头是个老实的，自己说错了话，却让秋桐在受罚，当下就跟着磕了头，道：“姑娘，都是奴婢不是，求姑娘饶了秋桐吧。”
扶风心下有些感叹，在这脏污的凌家大院里，居然也有如此心思灵秀的丫头，知道护着姐妹，心思也还干净。扶风觉得很满意，虽不知道是挑选好了才分了下来，还是就随便指了两个，总之，扶风觉得捡到了宝，当下声音就软了下来。
“都起来吧。”
秋桐和紫薇偷偷看了一眼对方，这才站了起来。秋桐看着扶风，心里想着这两日里相处，姑娘并不难伺候，性子又温和。与贴身丫头木棉看上情同姐妹，那木棉甚至还怄气要姑娘去哄。
秋桐很是羡慕，往日在大姑娘院里时，只因自己扫地碍了大姑娘看芭蕉的风景，当下就得了几个巴掌的赏赐。后来在榕青院里一个三等丫头，成日里被大丫头呼去唤来，赏赐到不了手里，成日就是挨打挨骂，几时见过如此善待丫头的主子。
秋桐想长长久久的跟着姑娘下去，当下就又跪了下去，诚恳的道：“姑娘，今日奴婢确实错了，奴婢不该自作主张，求姑娘责罚，奴婢绝无怨言。”
扶风这才温声道：“你是错了，我让你们说话，该不该说该不该听，不是你做得了主的，既然你在我院子里，我便当你是我的人，若你愿意，日后便跟着我，想我虽不是凌家正经姑娘，有朝一日，带你走也不是个难事。”
秋桐眼泪就滚了出来，磕了三个头，站起来抹了泪，一声也没吭，心里却畅快得要飞了起来，一时间又想哭又想笑，眼泪就止也止不住。
紫薇是个憨的，见秋桐一直淌眼泪，还当扶风仍在怪秋桐，又去磕头，“姑娘，姑娘，求您饶了秋桐吧，奴婢以后都听姑娘的，姑娘让说奴婢就说，姑娘不让说的奴婢就不说。”
秋桐看着紫薇，哭笑不得。
扶风抚了抚头，道：“好好好，我饶了秋桐，你快起来，你看你那脑门子都磕红了，把我磕折寿了怎么办？”
紫薇一愣，道：“奴婢磕头还能磕折寿了？那奴婢不磕了。”跟着站了起来。
扶风噗嗤一声笑了出来，道：“又是个呆的，回头找木棉去要糖吃，告诉她是我允的。”
紫薇十一二岁的丫头，最最是嘴馋的时候，当下就开心的笑了起来。
主仆三人这才又坐了下来，扶风仍坐着听俩丫头说着院子里的新鲜事儿，昨儿个三姑娘玲珑做了一个荷叶饭，厨娘们觉得味道很好，代三姑娘呈上去给太太了，太太赏了三姑娘一个玉蝉；二姑娘给太太做了一双袜子，菱江细布做的，绣花很是吉祥，是个五福捧寿的图案，小小的指甲盖大点，竟还能看得清清楚楚；唐姨娘早上要喝银耳粥，厨房准备不及，唐姨娘跑去给太太哭诉，太太罚了顺姑姑半月的例钱
三人说的话都下意识的绕过了早些前说的老爷宿在哪个姨娘的事，到底不是姑娘家该问的。
到了午膳时间，秋桐招呼紫薇去给姑娘拿饭，此时的木棉却拿着个纸包进得门来。
☆、第83章 打探
看见秋桐在屋里，木棉有些意外，只对扶风说三姑娘给了她几块荷花糕，让带过来给姑娘尝尝。
木棉嫌弃的道：“姑娘，三姑娘是不是逗你玩儿呢，这荷花糕奴婢尝了，�