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薛白既然答应了陈重的求婚，接下来要进行的自然是预定婚期、筹备婚礼等事宜。春节期间，薛陈两家都在喜气洋洋地讨论这些事，最终订下的婚期在下半年的金秋时节。
听说婚期在今秋，舒眉与江澈下意识地对视了一眼，因为他们可以预想，七七事变一爆发，中日战争一打响，薛陈两家的联姻之喜恐怕喜庆色彩将要大打折扣了。
舒眉试着建议：“干吗要拖到下半年啊？婚礼就不能提前一下吗？”
薛白不明就里地笑道：“干吗要提前啊？倒像是我心急着要拉郎配似的？”
陈重则扳着手指头一一细说：“江太太，这已经是最快的速度。我们两家要联姻，婚礼半点马虎不得，前期筹备工作很多很杂。像薛白的婚纱打算在巴黎订购；佩戴的首饰也要全套簇新打制；还有新房也需要重新装潢；这些都需要时间准备。举行婚宴时，除了南京这边两家的亲朋好友都要宴请，还有老家那边的亲戚们也都要一一请来吃喜酒。光是喜帖都要写上好几百张。所以，大半年的准备时间都不算很充足呢。”
舒眉还能说什么呢，薛陈两大家族之间的联姻，的确不可能像她和江澈一样，新婚夫妇跑去领一份结婚证书就行了。盛大的婚礼需要时间筹备，也需要金钱堆积，所以他们最快也要等到秋季才能完婚。至于那个时候会发生什么事，他们现在不知道，她也不可能对他们明说，只能表示祝福。
“那……秋天就秋天吧，我和江澈就等着下半年喝你们的喜酒了。”
注：文中关于老南京过年的段落，根据金陵晚报《玩转春节民俗篇：老南京的过年习俗都在这里了，你知道哪些？》一文组织撰写。
108｜82。29。 独家发表
从初一到十五，这半个月内南京城里都是过年的喜庆气氛。 等到正月十五的元宵节一过，1937年的牛年春节就算划上句号了。
吴仁义在春节期间就开始着手准备启程去上海，再坐船前往香港。在正式出发的前几天，他还特意加订了一张船票，准备多带上一个女人。那个女人自然不会是他的结发妻子，而是他前阵子经常带回家的一个评弹艺人琼仙。
琼仙虚岁才十六岁，是土生土长的南京人。她学了苏州弹唱刚出道不久，在夫子庙一带的几家茶馆轮流卖艺。因为长得明眸皓齿楚楚可怜被吴仁义看中了，软硬兼施地把她弄上了床。上过床才发现，这小姑娘还是个雏儿，处子血撒得绸床单上斑斑点点，珠泪也滚得丝枕上到处都是。
在琼仙身上尝到了这么一个鲜儿，让吴仁义爱不释手。近两个月，他都一直跟她保持着肉体关系，只要想女人了就派人把她接到小公馆云雨一番。琼仙虽然满心不乐意，但是她一个无依无靠底层阶级出身的卖艺女子，对着这么一个有财有势的男人，除了无奈地顺从之外又能怎么办呢？
大年初七那天，吴仁义又把琼仙接来公馆，打算最后享受一次这个新鲜水嫩的小雏儿。谁知道，琼仙却面色惊惶地告诉他一个意想不到的消息。
“吴爷，我……我怀孕了。现在怎么办？”
这个消息，让吴仁义又惊又喜地哈哈大笑起来，“什么？你怀孕了！好，太好了！怎么办？当然是生下来。我吴仁义终于要当爹了！”
原本，吴仁义只是把琼仙当成一个解闷与满足欲望的小玩意。但是怀孕一事让他改变了对她态度。毕竟，这可是头一回有女人怀上了他的孩子。以前欢场上勾搭上的烟花女子都被断根汤绝了生育功能。一想到自己即将为人父，他就开心得无以复加。所以，他当天就打电话去船务公司，为琼仙加订了一张一等舱的船票。
正月十五元宵节，按照中华老传统的民俗，元宵节这天一定要吃元宵——南方这边则叫“汤圆”。合家团聚吃汤圆，寓意着新的一年“团圆美满”。
南京人也不例外，家家户户这一天都聚在一起吃汤圆。吴仁义的小公馆里，他正喜笑颜开地和琼仙一块吃着软糯香甜的枣泥汤圆。屋里屋外，还守着十几个神色警惕的保镖。越是要走了，他就越是小心谨慎，不想给那些想要他的命的人一点可乘之机。
吴太太来到小公馆敲门时，因为保镖们都认识她，并没有上前阻挡。佣人打开门让她进屋后，看着吴仁义和琼仙一起双双对对地吃汤圆，她的瞳孔一缩，瘦骨嶙峋的身体一晃，似乎有些站不稳就要跌倒的样子。
见到这位活鬼似的病妻又找上门来了，吴仁义坐在餐桌旁并不起身。他把手里的汤勺扔回碗里，十分不耐烦地皱了皱眉道：“你怎么又来了？身体不好就不要到处乱跑，在家里安心养病不行吗？”
瞟了琼仙一眼后，吴太太一瞬不瞬地盯着吴仁义问：“我听说你又多订了一张船票，是准备要带谁走呢？这个女人吗？”
这回吴仁义连骗她都懒得骗了，反正明天他就要出发去上海了，对这位病妻也不必费事继续敷衍了。
“是啊，我要带琼仙一起走，因为她怀了我的孩子。不像你，二十多年了连一男半女都生不出来。你说你算什么女人啊！”
吴太太的身体又摇晃了一下，她僵着一张脸，声音嘶哑地问：“我知道你早就嫌弃我了，只不过直到今天你才明明白白地说出来。吴仁义，你从一开始就没想过要带我去香港，你之前说的那些话只是在骗我的。是吧？”
“是啊，当时我还有耐心敷衍你，但是现在已经完全没有了。段锦儿，夫妻一场我原本不想把话说得这么绝的，可你非要问，我也就不得不说了。从此以后，咱俩桥归桥路归路，不再有任何关系。你愿意再嫁随便，我想再娶也不关你的事。”
吴太太惨淡一笑：“我现在这个样子，还能嫁谁呀？你倒是蛮可以再娶一个美娇娘，譬如这位琼仙姑娘。你多大了？”
琼仙怯怯地回答：“我……今年十六。”
“十六岁。”吴太太无限怅惘无限凄凉地一声长叹，“吴仁义，我刚认识你的时候也是十六岁。那天是你头一回来我家，我正好在门口荡秋千，穿着一件水红色的衫子。你当时一见了我连路都走不动了，停下来看得两眼发直。还记得吗？”
吴仁义再次不耐烦地皱眉道：“这些陈谷子烂芝麻的事，你就别翻来覆去地说了。就你现在这副活鬼似的病容，还老提自己当年如何貌美如花有意思吗？那可都是二十多年前的事了，往事不堪回首。”
“是啊，往事不堪回首。当年那个长跪不起求我点头答应嫁他为妻的小徒弟，如何变成了有财有势的大老板，看不上我这个又老又病的原配了。吴仁义，你这个负心薄幸没有心肝的男人。我当初真是瞎了眼，放着那么多师兄弟不挑，唯独挑中了你这个白眼狼。”
吴仁义无所谓地一耸肩：“你骂够了没有？我碗里的汤圆都要凉了，可没空再继续听你开骂。来人啊，请太太回家吧。”
两个保镖听令上前，作了一个手势示意吴太太离去。她面无表情地转身离开，笔直地走向门口。走了几步后，却又重新转过身看着吴仁义说：“吴仁义，既然你我今日恩断义绝，当年你给我的订情信物我也就没必须继续留着。那个银手镯还是你花了半年月饷买的，我今天就还给你好了。”
一边说，吴太太一边低头从手袋里掏东西。她的手腕已经瘦成皮包骨，任何镯子都戴不住了。
吴仁义并不想要发妻戴过的东西，因为她是身染恶疾无药可治的绝症病人，他嫌晦气。他毫不掩饰满脸的嫌弃，并掉过头一派无所谓地说：“算了吧，我不想要。如果你也不想要了，就扔……”
话还没说完，他忽然听到了枪声。连续密集的一连串枪声，像鞭炮似的炸响在耳畔，也炸在他身上。伴随着枪声响起的，是琼仙惊骇万分的尖叫声。
最初的一刹那，吴仁义还没有意识到发生了什么事。直到他难以置信地发现，自己的胸口至腹部多了许多个鲜血汨汨的弹孔。再抬头看向立在几步开外双手执枪的妻子，他哑着嗓子艰难地道：“你……你居然……”
吴太太定定地看着他，她的眼神就像是一道凛冽的刀蜂的光芒，明晃晃地刺过来，带着冷漠决绝的杀气。这一刻，这个已经病入膏肓虚弱不堪、连站都快要站不稳的女人，仿佛又重新变回了当年那个性格激烈舞刀弄棒的镖师女儿。谁敢惹她她就敢砍谁，眼睛都不眨一下。
片刻之前，吴太太从手袋里取出来的并非银镯，而是一把驳壳枪。那一连串的枪声，是她扳动枪机一瞬间放光了手中那把驳壳枪里所有的子弹。驳壳枪有特殊性能——可以扳一下枪机，只射出一颗子弹；也可以推动一个掣钮，使扳动一下枪机后将膛内的一梭二十发子弹，一下子全部发射出来。
二十发子弹全部打在了吴仁义身上，这让他必死无疑。用最决绝最激烈的方式，吴太太结束了自己和这个无情无义的男人的婚姻关系。
临死前的最后一刻，吴仁义满心悔恨不已。不过他的悔恨并不是因为负了发妻招来横死，而是懊恼自己居然忘了这个女人当年是何等火爆的性子，一时大意地以为她已经被病魔折磨得没了棱角。所以防来防去却忘了防她，到头来竟是死在她的手里。
吴太太走到吴仁义身边蹲下去，冷笑着看他咽下最后一口气时，她无比痛快地吁出一口长气道：“吴仁义，当年你求我嫁给你的时候说过什么话，你一定都不记得了吧？可是我还记得，你说如果以后你有负于我，就天打五雷劈——既然天不打你雷不劈你，那就我自己动手好了。不要怨我无情，是你逼我的。我也给过你回心转意的机会，可惜你自己浪费了。”
事情发生得太突然，一屋子的保镖全都呆掉了，不知如何是好。和吴仁义一样，他们谁都没有想到要防备吴太太。而吴仁义中枪身亡后，他们谁也没有打算对付吴太太——如果开枪射杀吴仁义的是俞氏兄弟或江澈，他们会毫不犹豫地当场开枪击毙对方。可是对着这么一个病歪歪的女人，他们都觉得下不了手。至于一旁的琼仙，早就已经吓得晕过去了。
吴太太自己倒是一派坦然无惧。确认吴仁义已经死后，她缓缓站直身子，谁也不看，只是对着墙壁漠然地说了一句话。
“报警吧，就说我段锦儿弑杀亲夫，现在伏首认罪。”
109｜82。29。 独家发表
年一过，春天就来了。；春风绿遍江南岸，绿色在薰风中渐渐由浅至深。从新鲜的嫩绿，到苍翠的碧绿，时光的足尖就那样在叶片上蹁跹而过，由早春走到了暮春初夏。
暮春初夏时节，已经十月怀胎的舒眉在医院平安诞下了一个男婴，正式晋升为人父的江澈为此乐得合不拢嘴。他们的朋友得到喜讯后，也由衷地为一对新父母感到高兴。约翰神父、关野信、薛白、陈重、郑安等都纷纷前来探望并送上贺礼。
新生的小宝宝自然是众人关注的焦点，襁褓中那个肥白可爱的婴儿，每个人见了都忍不住要夸赞：“哇，孩子长得好可爱呀！”
薛白还吵着要给孩子当干妈，舒眉则笑吟吟地说：“你还要认什么干儿子啊！下半年结了婚，明年说不定就能自己生一个了。”
这话陈重爱听，听得满脸都是笑。薛白虽然有些不好意思，但她毕竟不是那种太忸怩的旧式女子，很快就洒脱地扬眉一笑说：“好吧，那我就不认干儿子了。如果明年我生了一个女儿，不如我们结亲家吧？”
舒眉骇笑：“你的意思是要结娃娃亲？”
指腹为婚，娃娃亲，这种旧习俗在21世纪的新新人类看来是十分老土的行径。不过，在民国时期，这却是缔结婚姻的一种常见方式。如果有两家人关系亲近密切，他们会很乐意让下一代将来结合在一起。
“是啊？不好吗？”
舒眉当然不可能说不好，而且她也不会一口拒绝那么扫兴，只是半真半假地笑道：“好，只要将来孩子们愿意，我就没意见。毕竟感情是他俩的事，咱们也不能勉强是吧？”
关野信则一边逗着孩子，一边询问：“宝宝取名字了吗？他叫什么？”
一说到孩子的名字，舒眉与江澈就忍不住相视一笑。因为当初她就直接告诉过他，在2015年，那个自称是她儿子的美国华裔老人名叫江明石。所以孩子没出生前，身为父亲的江澈就已经知道了他的名字，连费力气取名字的时间都省略了。
舒眉曾经对此十分想不通：“怎么这样啊？你都不用考虑怎么给儿子取名字，因为我已经告诉你了。那么到底是先有这个名字、还是先有这个人呢？”
江澈笑道：“何必纠结这个问题呢？你说是先有鸡还是先有蛋？这个世界上有些东西是说不清楚的。”
众人对于“江明石”这个名字倒是一致认可。石有坚性，集天地之灵气，聚日月之精华，“明石”二字，堪称一个寓意丰富的好名字。
舒眉的预产期原本是五月底，可是小宝宝却拖了整整一个多星期才出生。所以，孩子满月的那天，恰逢七月七日芦沟桥事变那一天。
事变当天，南京城里一切平静如故，这一天似乎与往日没有任何不同。但是舒眉知道很快就要爆发战争了，这天上午，她和江澈特意抱着孩子一起去了美国驻南京大使馆，递交了相关材料申请探亲签证。
从大使馆出来路过一家照相馆时，江澈提议一家三口去拍一张合影照。舒眉虽然眉眼笑盈盈地陪着他们父子俩照了相，心里却是说不出的苦楚：这张照片显然就是几十年后江明石拿给我看的那张。照完相后，我和他们父子俩在一起的时间估计也不多了吧？
当天晚上，日军在北平西南卢沟桥附近演习时，借口一名士兵“失踪”，要求进入宛平县城搜查，遭到中国守军第29军严辞拒绝。日军遂向中国守军开枪射击，又炮轰宛平城。第29军奋起抗战。震惊中外的“七七事变”、又称“卢沟桥事变”爆发了。
日军挑起七七事变后，在全国引起强烈反响。事变次日，中国□□中央委员会就通电全国呼吁：“全中国的同胞们，平津危急！华北危急！中华民族危急！只有全民族实行抗战，才是我们的出路”。并且还提出了“不让日本帝国主义占领中国寸土！”“为保卫国土流最后一滴血！”的响亮口号。
在南京，国民政府元首蒋…介…石也提出了“不屈服，不扩大”和“不求战，必抗战”的方针。蒋…介…石还致电29军副军长兼北平市市长秦德纯等人，要求“宛平城应固守勿退”，“卢沟桥、长辛店万不可失守”。
七七事变爆发后，日军的进攻遭到了中国军队的顽强抵抗。而对于在卢沟桥战斗中英勇抗敌的29军，全国各界均报以热烈的声援。
各地民众纷纷组织团体，为抗战部队送去慰问信、慰劳品；平津地区的学生们组织战地服务团，到前线救护伤员、运送弹药；卢沟桥地区的居民纷纷自发为军队送水、送饭，搬运军用物资；长辛店铁路工人迅速在城墙上做好防空洞、挖好枪眼，以协助军队固守宛平城；华侨联合会也致电鼓励第29军再接再厉。
然而，尽管全国上下一心抗战的情绪高涨，日军终究还是凭借精良的装备与五个师的兵力攻下了平津地区。7月29日，北平沦陷，7月30�