绯云一阵酸楚，竟是哽咽失声：“大哥在楚国两次坐牢，苦了他了……”
嬴华揽住了绯云肩膀：“绯云啊，丞相大哥说，邦交如战场。别哭了，记住，不能让吏员军士看出我们心绪不宁。”“嗯，记住了。”绯云点点头，抹去了泪水：“姐姐，我这就去。”
绯云刚走，书吏便来禀报：有一蒙面客商求见。嬴华来到厅中，一看黄衫客商的身形便笑了：“中大夫，直面相向吧。”客商揭去面纱，果然便是靳尚！他拱手笑道：“公子啊，靳尚今日可是领赏来了。”嬴华道：“是么？我听听，价值几何？”靳尚压低声音道：“王后传话：没事哦。靳尚揣测，明日当有佳音。”嬴华矜持的笑道：“也是，本来就没甚事。不过啊，念起中大夫辛苦，略表谢意了。”说着便从面前书案上拿起一个精致的棕色皮袋一摇，哗啷啷金币声竟是清脆异常：“这可是洛阳尚坊的天子金币，先拿着了。”靳尚俊秀的脸庞溢满了甜腻的笑容，惊喜的跑过来接了钱袋：“多谢公子，明日的赏赐，公子也当准备好了。”嬴华笑道：“中大夫也，喂不饱的一只狗儿了。不过，本公子有的是稀世奇珍，只要你撑不着。”靳尚依旧是甜腻的笑着：“公子骂我，我也舒坦了，靳尚就喜欢美女人骂了。”嬴华脸色一变，冷冰冰道：“靳尚，你要坏规矩么？”靳尚连忙躬身笑道：“不敢不敢，在下告辞了。”便戴上面纱一溜碎步出去了。
嬴华立即去了商社，派出干员到要害官署、府邸探察情势，又亲自出马秘密会见了郢都狱令。在一箱灿烂的金币珠宝面前，狱令信誓旦旦：只要张仪在牢狱一天，他都会待如上宾，绝无差错！到得晚上，各方汇聚消息，竟没有发现异常动静。只有探察大司马屈原府的人禀报：被买通的屈原府书吏说，屈原从王宫回府后恼怒异常，一面立即派飞骑北上，接应苏秦春申君，一面派军务司马南下军营了。嬴华仔细思忖，飞骑北上，一定是催促苏秦黄歇早日到达郢都，与屈原合力敦促楚王诛杀张仪；可飞骑南下军营，意图何在呢？交代军务还是另有所图？嬴华一时想不清楚，便下令严密监视屈原府，不惜重金，收买大司马府的枢要吏员。
四更时分，绯云秘密潜回商社，报告说城外骑士三百人已经化装进入郢都，分别以商队名目住在国狱周围的客栈里，另外二百名骑士也在做好了接应准备，届时一举攻占北门！商议完毕已是五更鸡鸣，两人便和衣睡去了“禀报公子：丞相要回来了！”
“在哪里？快说！”嬴华绯云竟一齐翻身坐了起来。
“楚王刚刚下令，中大夫靳尚奉诏到国狱去了。”
“绯云快走，接他去！”嬴华一回头，绯云已经在门口笑了：“吔，说个甚？快走。”
靳尚和国狱令簇拥着张仪刚刚出得高墙，嬴华绯云带领的全副车马仪仗已经开到。张仪笑着向国狱令与靳尚一拱：“多谢两位，张仪告辞了。”便跳上轺车辚辚去了。
“丞相，我看还是回咸阳吧。”嬴华有些后怕，虽然一脸笑意，脸上却是汗津津的。
“岂有此理？”张仪高声笑道：“盟约未结，楚国未安，如何走得？”
嬴华低声道：“苏屈黄即将合力，我怕再有危险。”
“我就是要等苏秦来，更要会会屈黄二位，与他们共弈天下！”张仪竟是笑得神采飞扬。
四、点点渔火不同眠
屈原接到快马急报：苏秦与春申君已经过了琅邪，明晚将到郢都！并说两人本来要进临淄晋见齐王，并邀孟尝君一同入楚，一闻大司马急讯，便放弃入齐径直南下了。屈原大是振奋，立即着手秘密准备，要在苏秦黄歇到达郢都前将一切料理妥当。
此日掌灯时分，一支商旅打着齐国旗号进了北门，一名管家模样的护车骑士与守门将军小声嘀咕了几句，那辆遮盖严实的篷车竟没有检查便入城了。一进城，货车与护卫便去了客栈，篷车却七拐八弯的到了大司马府门前，直接驶进了车马进入的偏门。
“武信君、春申君，一路辛苦了！”屈原笑着迎了出来。
“一别经年，屈子也多有风尘之色了。”苏秦大是感慨，与屈原四手相握。
“噢呀，一个黑瘦了，一个白发了，一般辛苦了！走，先痛饮一番再说了。”
三人进得厅中，三案酒菜已经摆好，屈原敬了两人洗尘酒，便酒中侃侃起来。春申君说了一番寻找苏秦的经过，苏秦说了一番燕国情势，屈原不断的关切询问着，自是一番感慨唏嘘。春申君笑道：“噢呀屈兄，如何让我们这般神秘兮兮的回来？不想让楚王知道么？”屈原道：“不是不想让楚王知道，是不想让张仪知道。”“噢呀呀， 张仪关在大牢里，他却如何知道？”屈原摇摇头一声沉重的叹息：“楚王已经将张仪放了。” “噢呀，那张仪不是跑了？放虎归山了！”
“张仪没走，还在郢都。”
“噢呀，这个张仪，好大胆子了！死里逃生还赖着不走？”
苏秦微微一笑：“这便是张仪了，使命未成，永不会后退。”
“武信君啊，楚国已经到了生死存亡的十字路口了。”屈原叹息了一声：“楚王能放张仪，便能重新倒向老世族一边，向虎狼秦国乞和。果真如此，楚国便真的要亡了。武信君你说说，怎么才能将楚王扭过来？”屈原的语气很悲伤，双目却炯炯生光。
“苏秦一路想来，楚国的确危如累卵。”苏秦先撂下一句对大势的判断：“楚王向无主见，容易被蛊惑，也容易意气用事。面对如此国君，不能操之过急。苏秦以为：一则，不要再逼楚王诛杀张仪，以免陷入无可回旋的僵局。二则，大司马应当离开郢都，暂时避开纵横旋涡，全力以赴的训练新军，十万新军一旦练成，楚国便有了根基，便是另一番天地。三则，由我与春申君全力稳住楚王，至少不使楚王转向老旧势力。一旦楚王稳定，便可联齐联燕，再度恢复合纵。”
“噢呀，武信君言之有理了。我们这大王啊，是得磨上一段。否则他朝令夕改，变过来也是白变。”春申君一路与苏秦多有商讨，立即表示赞同。
屈原却默然不语，良久一声叹息：“武信君，一番大败，你变化很大了。”
苏秦明白屈原不无嘲讽，却也只是淡淡一笑：“屈子啊，燕国子之使我想了许多：谁有实力，谁便有权力，往昔所以失败，都是我们没有实力啊。”
“所以，武信君便主张屈原埋头训练新军？”
“看来，屈子很不以为然了。”
“不是。”屈原霍然站了起来：“我有一个更简洁直接的办法，一举稳定楚国！”
“噢呀，那快说说了。”
屈原到廊下看了看远处戒备森严不断游动的甲士，关上门回身低声道：“秦国司马错亲率二十万大军，屯扎在武关之外，意在威慑楚国，保护张仪。我没有禀报楚王，呵，也是没来得及禀报。我的办法是：秘杀张仪，逼秦攻楚！只要楚国全力抗秦，楚国就有希望！”
“啊——！”春申君惊讶得连那个“噢呀”话头都没有了：“这？这主意好么？”
“好！”屈原拍案道：“这正是武信君说的实力对策！不能永远与楚王只是说说说，要逼着他做！我有预感：楚王不久便又要罢黜你我了，错过这个机会，楚国就永远任人宰割了！”
春申君一时愣怔得无话，只是木呆呆的看着苏秦。苏秦脸上已经没有一丝笑容，竟淡漠得有些木然，见春申君盯着他，便默默的摇了摇头。屈原入座，微微一笑道：“苏子啊，同窗情谊，天下大局，还要权衡了？”苏秦还是没有说话，却默默站了起来，拉开关上的大门，看了看四面游动的甲士，回身笑道：“屈子啊，看来你是早有定见了，能否容苏秦一言？”
“噢呀呀，这是哪里话？快说快说。”春申君素知屈原秉性，生怕他意气上心执拗起来，连忙先插出来圆场。屈原却是一笑：“能说给苏子，还能听不得苏子一言？”
“无论对手是谁，都不当暗杀。”苏秦正色道：“自古以来，没有一个国家，靠暗杀战胜了敌国，更没有一个国家，靠暗杀稳定了自己。”苏秦喘息了一声，坐到了案前：“再说屈子，你杀得了张仪么？张仪此时入楚，秦王能将二十万大军开出武关，安知没有诸多防备？一旦杀不了，楚国大局将立即陷入混乱，后果不堪预料，屈子啊屈子，你可要三思啊。”
“噢呀屈兄，我看是得想想了。”
屈原思忖一阵，突然朗声大笑：“好！武信君说得也对，原是心血来潮，不杀便不杀。不过苏子啊，你可不能说给张仪，给我种一个仇人了。”
“那是自然。” 苏秦笑着点了点头。
这时屈府家老走进来禀报说：有个人送来一封密札，请交武信君。苏秦接过泥封竹筒，打开一看笑道：“啊，是张仪书信，约我明晚在云梦泽一聚。”
“噢呀，那如何去得？不能不能！”春申君连连摇头。
“春申君莫担心。”苏秦笑道：“鬼谷子一门，公私清白得很，情谊而已，不会有事。”
屈原道：“要不要派几个人，驾船护卫？”
“不用不用。”苏秦笑道：“一叶扁舟会同窗，足矣！”
三人一直说到四更天方才散去。苏秦连日奔波劳累，竟一觉睡到日上三竿方起，刚刚梳洗完毕，便见春申君匆匆进来：“噢呀武信君，楚王派内侍来了，要召见你。”苏秦惊讶：“楚王如何知道我来了？”春申君苦笑道：“噢呀呀，说不清，楚国现下真是出鬼了！”苏秦略一思忖道：“好，我便去，你等我回来便了。”
楚怀王对苏秦很是敬重，特意在书房单独会见。虽然联军战败，但合纵并没有正式解体，苏秦的六国丞相毕竟在名义上还保留着，楚怀王还是一口一个“丞相”的叫着，显得很是亲切。苏秦便先行叙说了六国兵败的诸多原因及战后各国变化，尤其对燕赵齐三国的变化做了备细介绍，认为这三国的合纵根基仍在，只要楚国稳定不变，合纵抗秦的大业依然大有可为。楚怀王竟极有耐心的听完了苏秦的长篇大论，末了却是淡淡一笑：“丞相啊，那些事就那样了，从长计议吧。我想请问丞相，武关之外可有秦国三十万大军？”
“有，不过是二十万，由司马错亲自统帅。”
“丞相如何得知？”
“大司马屈原告知。”
“丞相啊，这个屈原是本王的大司马，他为何不向本王禀报了？”
“楚王恕苏秦直言：屈原兼程回到郢都，正是要禀报这个紧急军情，请命楚王如何处置？不料却因请斩张仪而与楚王争执，楚王拂袖而去，致使屈原未及禀报，及至回府，屈原便郁闷病倒了。”
楚怀王长吁一声：“这个屈原啊，一见本王就急吼吼先说张仪，就是不分轻重！若非丞相说明，本王却如何向朝臣说话？”
“大司马忠心耿耿，愿楚王明察。”
“不说也罢。”楚怀王似乎一肚子憋闷，敲着书案道：“丞相啊，你说我这国王好做么？这边说东好，那边说西好，个个都斗鸡般死咬住一个理不放！我，我不细细掂量行么？”
苏秦笑道：“臣有一法，楚王姑且听之。”
“快说，本王要听。”
“去内去老，一心独断。此乃战国君王成功之秘诀也。”
“丞相是说：不听后宫，不听老臣，只自己决断？” 楚怀王飞快的眨着眼睛。 “据臣所知，楚王独断之事，无不英明。” 苏秦点头笑着。 楚怀王长吁了一声：“本王何尝不想独断啊……咳，不说也罢。”
苏秦回到春申君府，说了晋见楚王经过，春申君听罢，立即驱车来到大司马府邸，偏偏的屈原竟是不在。春申君急了，找来平日掌管大司马文书的舍人将情势说了一番，这个舍人是屈原亲信，精明机敏，立即将武关急报找了出来，附上屈原上呈楚王的批语，并加盖了大司马印，便亲自飞马呈送给王宫。
苏秦放下心来，便驰马出城，登上春申君为他准备的快桨小舟，悠悠出了水门。
夕阳衔山时，一叶扁舟进得云梦泽水面。但见一片汪洋都变成了金红色的灿烂锦缎，点点岛屿恰似一簇簇燃烧的篝火，俄而晚霞散去，夜空幽蓝，一轮明月玉盘一般镶嵌在点点岛屿之间，灿烂锦缎倏忽变成了万点银光撒在汪洋碧波之上，那一簇簇燃烧的篝火也变成了一座座黝黝青山。山下飘荡着的点点渔火，在山影里却象那天上无数的小星星。一叶扁舟飘飘荡近岛屿山影，竟似在天国梦境一般。
“来者可是苏兄——”山影里飘来一声长长的呼唤。
“前面可是张兄——”苏秦举起风灯大幅的摆动着。
但见一盏同样摆动着的风灯，在一阵笑声中悠悠迎来，终于，两只船头上的身影在两只风灯下都清晰了。在渐渐靠拢中，两人都站在船头相互打量着对方，竟是久久没有说话，突然，两人不约而同的大笑起来。
“苏兄，前面便是好去处，痛饮一番了！”
“好！并头快船了。”点点渔火中，两只扁舟飞一般向小岛飘去。
“苏兄啊，这是田忌岛，张仪当年避祸之地！”
“好地方！一波三折话当年了。” 苏秦大笑一阵。 笑声中，船已靠近了岛边石条。两人弃舟登岸，沿着石板小道拾级而上，来到山腰一间茅亭下，却见亭中石案上已经摆好了两坛酒、两方肉、两只陶碗。苏秦笑道：“看来张兄是有备而来啊。”张仪笑道：“我先入楚，揣摩苏兄也要来，自然要做地主了。”苏秦耸耸鼻子指点道：“啊，好酒，好肉，好家什，样样本色，好！”张仪大笑：“老规矩：你兰陵佳酿，我邯郸烈酒；你正肉一方，我牛肉一块；粗陶碗两只，不分上下。”说着便打开酒坛，分别咕咚咚倒满：“来，苏兄，先干一碗重逢酒！”两人举碗相撞，一声“干了！”便咕咚咚一饮而尽。
时当天中明月高悬，山下大泽一片，亭中谷风习习，湖中渔火点点，苏秦不禁慨然一叹：“云梦泽多美啊，真想永远的留在这里，象田忌那样做个渔樵生涯，有朋自远方来，便做长夜聚饮，不亦乐乎？”
“苏兄啊，田忌固然是隐居了。”张仪也是一叹：“可一波三折，最终还是被拖回去了。一旦卷将进去，脱身谈何容易？”
“来，不说也罢，再干！”苏秦举起大陶碗，竟是一气饮干了。
张仪拍案：“好！苏兄酒量见长嘛，干了！”也是一气饮干。
“张兄，失败痛苦时，你想得最多的是什么？”
“成功！煌煌成功。”
苏秦哈哈大笑：“看来啊，我们只此一点相同了。”
“苏兄啊，我也问你一句：这些年坎坷沉浮，你最深的体味是什么？”
“人，永远不会实现最初的梦想。你呢？”
“名士追求权力，得到了，却不过如此。”
“好！再干了！” 苏秦饮下一碗，便盯住了张仪：“这个回合，你胜了。” “我胜了？”张仪大笑摇头：“机遇而已，若不是楚威王、齐威王、魏惠王这三巨头骤然去世，胜负可是难说了。”
“青史只论成败，不问因由，没有机遇，谁也不会成功。”
“苏兄，你是在等待下一个机遇了？”
“是的，这个机遇一定会出现。”
张仪喟然一叹：“苏兄，我们都熟悉秦国，更是熟透山东六国，两相比较，这个机遇不会有了。你我初衷，都是要腐败旧制加速灭亡，而今却何以要助其苟延残喘？”
“张兄莫要忘记，我们还有一个初衷：使天下群雄同等竞争。”
“苏兄，”张仪急切道：“还是到秦国去吧，那是个新兴法制国家，你我携手，辅助这个新国家尽快一统天下，岂不是人生一大快事么？”
苏秦笑了：“张兄，是上天让我们错位了：当初我想到秦国，却被逼回了山东；你想到齐国，却被逼到了秦国。命运如此，各就各位了，苏秦如何能逆天行事？”
张仪默然良久：“也好，�