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他才上屋，火鸽子也已跟踵而上，这时在对面房上守望巡风的黑煞神和浪里钻洪开、花豹子吴天，早已看到，见两人一上屋，真个忙忙如脱网之鱼，急急如丧家之犬，晃眼已翻过院子的后坡去了。
三人一直盯着眼瞧的，并未见到任何警状，但见两人没命的逃奔，心下也甚惊疑，连忙追赶上去，等到三人追到最后一层院子的房上，早已远离了前院，见前面两人脚下毫不停留地往前逃，黑煞神就不由心中有气，脚下一加劲，飕飕飕！几个起落，赶上两人，拦在前面。
白花蛇和火鸽子两人，不知是黑煞神，还以为是敌人追来了，两人骇得魂不附体，忙往左右一分，那意思是，抹头就要往斜里跑。
黑煞神至此，再也顾不得了，一声低喝道：“还不给我站住。”
难为两人竟还听得出声音来，忙收势止步，心里还不放心，回头直往后瞄，生怕还有人追来。
黑煞神看他两人已这个样子，心里那份气，可就大了，又低声喝道：“你们这是干什么？谁要你们的命！”
两人已回头看得清楚，见后面并无人追来，不由同时伸手摸摸脑袋，还好！吃饭的家伙还在脖子上，这才定下心来，彼此对望了一眼。
惧怕之心才消，惭愧之心已生，见黑煞神怒目圆睁的望着他们两人，花豹子吴天和浪里钻两人，也站在黑煞神身侧，露出轻蔑之笑，两人就更觉得不是滋味。
还是白花蛇恃着平日深得黑煞神的宠信，就说：“庄主，你没瞧见么？我们两人的兵刃都被人家拔去了！”
黑煞神闻言一看，果然两人转过身来，背上都仅剩了刀鞘。
黑煞神心里不由怀疑，别说身边有两人，凭自己一身武功，白花蛇和火鸽子由屋上下来，自己的眼睛再没离开过两人，何曾有敌人现身。
虽说如此，但两人的兵刃不见了，却是事实，因此，略一沉吟，就说：“此非谈话之所，且先回房。”
五人若风卷残云回到院中，尚未走进房门，不由都是一惊，几人出屋时，明明已将灯火熄灭，怎的却又复明，这不是奇怪么？
但大家还以为是出来得匆忙，灯虽吹过，但并未熄灭，到得门口一看，房门仍然反扣着的，大家就更以为适才想的不错，哪知开门进去一看，就都又愣住了，尤其是白花蛇吴良，和火鸽子两人，两张面孔，简直红到了耳根，羞愧难当。
黑煞神却一声冷笑，半晌，又哼了一声。
原来房中桌上，整整齐齐的，摆着两把单刀，正是白花蛇和火鸽子之物，你想，两人怎不羞愧。
那黑煞神为何冷笑，怎的哼了一声呢？原来他是误会了，以为两人忘了将刀带上，两人也知道他的意思，但是百口莫辩，只是怔怔地，你望着我，我望着你
正在这时，蓦听得后窗外“卟哧”地一声轻笑，黑煞神是何等人物，心里豁然雪亮，霍地一跃，扑向后窗，身未到力贯右臂，猛向窗户劈去。
那窗户不过是木条格成，哪经得起黑煞神一掌之力，咔嚓一声，木屑纷飞，黑煞神更不停顿，早由破窗飞身而出，脚方着地，已矮身一盘旋，已将四面八方，看得清楚，哪里有半个人影，就知今晚遇到高人了，从闻声之时起自己毫未停留，跃起、劈窗、与飞身而出，可说是同时同一动作罢，但仍然让人家走得无影无踪，自己在江湖中算得成名露脸了，竟连人家的影子也未瞄着一眼，心里那份难过，简直就别提啦！
随又想起，这一声轻笑，声虽隐约可闻，但甚，清脆，明明是女人的声音，莫非是她？
这时，花豹子吴天，和浪里钻洪开两人，也已相继跃出，不约同声地问道：“庄主，可有发现么？”
黑煞神怔了半晌，才叹了口气道：“这叫棋差一着缚手缚脚，回房吧！”
说罢，黑煞神垂头丧气，哪知他还未走到窗前，白花蛇和火鸽子两人，已在房中咦了一声，黑煞神以为两人已有所见，平身一跃，已窜进屋中，见两人目光都盯在桌上，忙看时，原来那两把单刀之下，压着一张纸，都还认得几个字，只见那纸条上写道：“扬灰以示锉骨，拔刀暂寄尔首，贼辈自不量力，妄作鼠窝盗行，恐污客栈洁地，索命只在前途。”
五人同看，倒有三人骇出一身冷汗，黑煞神这杀人不眨眼的魔头，也不由惊得一个寒颤，方知在薛云娘窗下时，那头上弹落的灰尘，原来并非是老鼠所为，而是敌人作了手脚，心说：“要是那时落的不是灰尘，而是暗器之类，自己恐早已没命了！”
黑煞神韩锦已知敌人是隐身檐下，简直把自己几人视为无物，白花蛇和火鸽子两人的单刀，被人家拔去，尚能即时惊觉撤身，可笑自己被愚弄了，兀自不觉，还在骂他们两人呢？其实自己连他们都不如了。
黑煞神韩锦这么一想，就不单是惊骇，而且心中惭愧，好在刚才自己弄了一脸灰，他们并不知道。
黑煞神老坚巨滑，自然不将这份惭愧摆在面上，而且将心中的惧怕掩盖起来。
故意哼了一声，说：“这娘们竟敢来戏弄我等，她不是说前途相见吗？好！我们且放过今夜，倒要看看谁行谁不行。”
白花蛇见到这纸条，倒反而安了心了，人家已经说明了，不愿在这客栈内动手，明日且先别管他，今儿夜里准定无事。
五人都奔波了一天，这又折腾了半夜，黑煞神即命大家归寝，什么话都留到明日再说。
不言这里各人垂头丧气，且说黑煞神猜想的果然不错，那胡锦雯确实隐身在檐下，黑煞神一仰面的时候，趁他吐气的当儿，撒了他满嘴满鼻子的灰，白花蛇吴良和火鸽子洪开两人到了下面时，仍运用在中那晚的手法，巧又巧在两人都用珍珠倒卷帘的身法。
因此，胡锦雯轻轻易易地，就将两人的单刀拔在手中，他们撤身一逃，胡锦雯也跟踵坠上了他们，本来胡锦雯还不知道他们的房间，因花豹子和浪里钻两人，先奔到房门，回头一看，黑煞神和白花蛇等三人，已越过后院而去了，不知是何事故，这才又赶了下去。
这一来，无异把房间告诉了胡锦雯，她是艺高人胆大，进门点着灯，做了手脚，直到五人从屋上跳落院中，这才由后窗飘身而出，而且并没马上离开。
一直守着后窗，五人进屋，见把他们愚弄得不亦乐乎，忍不住失口笑出声来。
胡锦雯一出声，却也不敢再停留了，这才一溜烟般回到前院屋中，这时薛云娘已将灯点着了，胡锦雯在窗下戏弄那三人，薛云娘早已看得清楚，对她的大胆和机智，又佩服又激赏，真是不费吹灰之力，就将五个贼人吓跑了，当时只差那么点儿，没有笑出声来。
胡锦雯回房后，两人又大笑一阵，这才就寝。
一宿无话，第二天，天不亮时，黑煞神等二十来骑，就离店往南，奔了绿竹塘。
所有的人早得黑煞神的嘱咐，经过前院时，都要噤声，但虽说如此，那音响也小不了。
且说薛云娘一天半夜不曾合眼，又因有胡锦雯在身旁，增加了安全感，就放心的大睡，而且睡得好熟，一觉醒来，已是天光在亮，睁开眼来，顿觉冬阳耀眼，原来太阳已爬得满高了，时已不早，赶快一翻身坐起，一看，身旁空空的，胡锦雯早已起身了
薛云娘以为她只是起身出屋去了，也没在意，那知她出盥洗已毕，仍未见胡锦雯回房，恰好那伙计的送茶水进屋，薛云娘还没问呢，那伙计的进得门来，眼珠儿左溜右转，笑着说：“姑娘，你不是有一位同伴呢？怎么不见了，早晨这一大阵子的工夫，通没见人。”
薛云娘心说：“巧啦！正要问他呢？他倒先问我了。”
这一问，自是问得薛云娘哑口无言，而且这一来，已可知道，胡锦雯离去的时间，已不少了，若说不知，岂不会引起伙计的疑窦，但又不知如何回答方好，正在作难，一抬头，见胡锦雯正打从院中而来，满面寒笑。
薛云娘一指，说：“那不是来了！”
伙计的连忙退到门边，让开道：“姑娘起身得好早，敢是一早就出去了。”
胡锦雯闻言，脸一沉，说：“你问这话怎么着，难道我出去了，还得向店里告假？”
伙计的多话，不过是无事找话，想讨个好儿，哪知马屁拍到马退子上了，赶紧哈腰谄笑说：“没的话，我是说姑娘起得太早侍候不到！”
胡锦雯一挥手，说：“去吧！去吧！”
等伙计的离房，胡锦雯顺手关上房门，就对薛云娘道：“江湖中有句俗话：车船店脚衙，十九无好人，说不定就是盗匪的眼线，这江宁离江浦不远，谁知他和黑煞神没通声气呢？对这种人，最要小心。”
薛云娘嘴一嘟，说：“瞧你，几时起身了也不叫我，还说呢？”
胡锦雯见她娇憨，上前搂着她道：“我的小妹子，我瞧你睡得那么香甜，怎忍心叫醒你呀！”
薛云娘扭了扭腰，要笑没笑出来，忙把她的手推开，说：“瞧你这么疯疯癫癫，摸得人家怪痒的。”
胡锦雯退后一步，嘴角一撇道：“这是我罢了，要是人家呢？怕你就不这样说了。”
薛云娘明白她所说的，是指阮天铎，不由脸就红了，不依道：“你还是姐姐呢？说出这等腌脏话，别管他是谁，别想摸我一下子。”
胡锦雯见她又娇羞，又急得脸都红了，更是得意，就道：“我说，小妹子，你别把硬话说在前头了，明儿又自己打嘴，我倒要问问你，你不想人家摸，这么千里迢迢地奔来，却是为何？”
薛云娘听她越说越不像话，趁她不防，只是一晃身扑将上去，一伸手，就扣着了胡锦雯的手腕，微一用力，只一扭，胡锦雯已不由自主地，倒入她的怀中，薛云娘那还饶她，一只左手，有如雨点似的，胳肢得她喘不过气来。
胡锦雯上气不接下气地，告饶道：“好妹子，你饶我这一遭儿，我再不说了。”
两人玩笑得够了，方整衣理鬓，薛云娘也就问道：“当真呢？姐姐，一大早你去了那里，而且一去就是这么久，连伙计的都未见到你出门，可见你是天不亮就出去的了，趁早儿告诉我是正经？”
胡锦雯本来已不笑了的，闻言，又抿嘴一笑道：“小妹子，你放心，我可没情郎奔得。”
薛云娘见她又要玩笑，就一嘟嘴道：“人家说正经的，你还要闹。”
胡锦雯一笑，这才说出离去的经过。
原来在五更天左右，胡锦雯突然被杂沓的足步声惊醒了，仔细一听，就觉出怪异来了，若说是起早赶路的客人，怎会只有脚步声，而连一人说话的声音俱无，这不是奇怪么？就一翻坐起，想探看究竟。
胡锦雯本来是睡在床里的，怕惊醒了薛云娘，即披衣从床脚下了地，衣服尚未掩好，即飘身到了窗前，眇一目向外一看。不由心中暗骂道：“好贼子们，你再要想溜，那是作梦。”
原来胡锦雯已看出是黑煞神等一干人，趁天不亮想溜走。
胡锦雯不敢怠慢，忙匆匆拾掇一下，背上长剑，容他们已走出院子，才轻轻地托开窗户，飘身而出，耸身上房，到得前面一看，黑煞神等二十余骑，已忙忙上马，向正南奔去了。
胡锦雯不敢怠慢，一伏腰，施展轻身功夫，急如离弦之弩，始终和这般人保持了十多丈的距离，天虽未亮，但黑煞神等人多，二十来匹马跑起来，虽在旷野之地，蹄声得得，传闻甚远，倒不怕把他们追丢了。
胡锦雯这么不即不离地跟着，直到天已大明，已大约出去了二十来里地，蓦见前面一江阻路，黑煞神等去到江边，纷纷下马，江岸停有两只渡船，这拨贼人上得船去，恰好连人带马，把两只船塞得满满的。
胡锦雯容得两船开出，这才去到江边，一看，原来对面是江中的一个陆洲，就和黑煞神的黄沙洲一般，只是黄沙洲是树木不生，黄沙漫漫，而对面这一陆洲，却绿意葱笼，原来洲上尽是竹子，故此，这虽是隆重冬天气，但也远看是翠绿一片。
不大工夫，两只渡船已靠了对岸，像一阵风似的，黑煞神等下船奔进竹林里去了。胡锦雯有心跟去，却已无船可渡，正在踌躇，想往上下流看看，可有渔船，忽见右面山环里，转出一个牧童来，牵着一条水牛。
胡锦雯心想，我何不前去问问他。随想随向那牧童走去。
那牧童见一个美貌的大姑娘向他走来，这种旷野之地，又是大清早，觉得稀奇，就盯着眼向她望。
胡锦雯走近前去，问道：“牧童哥，借问一声，对面是什么所在？除这里以外，还有前往之路么？”
牧童听她问对面那一绿洲，似乎骇得一怔，忙掉头向四下里看看，见远近都不见人影，方悄声说道：“姑娘，你别问了，那可不是个好去处。”
胡锦雯察颜观色，心中明白了一半，就说：“不相干，我不过白问问，对面那一个绿洲，可有名字么？”牧童似乎对她的问话甚是奇怪，就说：“怪了，大姑娘，这绿竹塘远近皆知，怎么你竟会不晓得？既然连地名儿你都不知道，那么？其他的你定也不清楚了！干脆，我都告诉了你吧！”
说着，那牧童又四下里仔细的看了看，大概确信左近无人，方才说道：“你别看江中这一陆洲，四面是水，奇怪的是洲的中间也是水，这洲的四面，都是竹林，不然，怎么叫绿竹塘呢？
中间那个水塘，而且还不小，总有五七亩大，偏偏儿的，那中间又有一个小岛，约有亩许宽广，我可说不上来，究竟是什么时候，总之，从我记忆时起，那里面就住了一伙人，大概有百十来位。
姑娘，我可不是吓唬你，那伙人没一个不是高一头，低一臂的，个个都有一身好本事，这倒罢了，那为首的是一位丁爷，我说，大姑娘，人不可貌相不是，那丁爷看来，高不满五尺，那长像，你瞧过那大海虾吗？两头直，中间弯，丁爷可是个驼子，瞧，大姑娘，他不是残废人吗？
说来你也不信，他的本事可大得紧，而且最厉害的，就在他那驼峰上，只要挨着它一点儿，准得把你撞过山那边去，你想，人被撞上，还得有活命吗？
因此，江湖上的人，就送了丁爷一个绰号，叫做‘神驼子’。这还罢了，他手中使一根蟠龙棍，说起来，那你就更不相信了。”
胡锦雯见那牧童不过十五六岁，说话倒蛮有意思，只顾自说白话，简直是自己吓唬自己，就“卟哧”一笑，道：“你说，我准相信你就是了。”
那牧童方清了一下嗓子，胸膊儿一挺，倒好像说起别人了得，连他也神气似的，说道：“那根蟠龙棍，据说是纯纲打就，不算长，只有那么五尺不到，四尺有余，虽说谁也不敢去碰它，自然也未量过，但差不离多少，准有四尺五寸，说那粗，倒没碗口大，却也有茶杯粗细，大姑娘，好家伙，瞧那根蟠龙棍，不是只有茶杯粗细吗？你要是因此小看它，你可又错了。”
胡锦雯听得来心急不耐，但又不敢打断他的话，怕一插嘴，他会说得来更绕大弯儿，就忍着了，随又听他说道：“乖乖，那根蟠龙棍，别看它不大，却有百十来斤重，我曾见丁爷使过一次，那�