她完全不知道这阵突然的力量是从哪来的，也不知道自己从哪里找到力气，能对这三名不幸的男子大叫，但是，虽然他们不久后就死在齐尔坎·鲁佛的可怖双手之下，他们却没有向黑暗屈服。他们听从丹妮卡的话，发现信仰的力量，拒绝了鲁佛。
战斗仍激烈进行着，一名男子凶猛的一击——用一把镶银的剑——命中了鲁佛，那时丹妮卡身旁的年老女子突然尖叫，退后紧贴着马车。
丹妮卡望向那边，看见其他两名吸血鬼之一大步走近，露出獠牙张大嘴笑着，而它的视线正正落在丹妮卡身上。
“不准你碰她！”年老女子大叫，她不知道从哪里拿出一根棒子——看起来好像是一个搅奶油器的握柄——接着一棒打上这名吸血鬼的头。这名怪物不解地看着这位老太婆，然后她再度举起棒子。它的手猛然伸出攫住她喉咙。丹妮卡别开脸，但无法挡住骨头断裂的声音。
接着吸血鬼就面对着她，表情疯狂又猥亵。
丹妮卡用拳头打中它的嘴。
它似乎很惊讶，但几乎没有被伤到。
丹妮卡再次用拳头打它，力气随着愤怒回来。她望向那名已经死去倒在地上，才刚帮助过她的年老女子，然后她的手用力挥出，一次、两次，分别击中吸血鬼喉咙。它的气管在这些击打之下瘪掉，没有空气能经过。
但吸血鬼不用呼吸。
丹妮卡又打了它好几次，它终于抓到她的手，牢牢将她固定。她已落入吸血鬼掌握之中，而鲁佛仍在打斗，她无计可施。
一道白光闪现在她面前，出乎意料之外地，这名吸血鬼突然退后，一会儿后，丹妮卡才了解到它正跟一只又抓又咬的松鼠缠斗。
丹妮卡一把推开马车，跳出去，心里只想着要救波西佛。
吸血鬼将这只啮齿动物扯离身上，把波西佛甩到一旁，此时丹妮卡正好跳起撞过来，把他扑倒在地。他们整整滚了一圈，丹妮卡用完好那只脚抵在吸血鬼腹部，并在转动的同时用尽全力踢出。
她听见一个断裂声，一根树枝在吸血鬼头上脚下地飞撞上去时断了。
当可怜的丹妮卡眼前世界终于不再旋转，她相当感谢无可预测的运气，在这一刻，救了她一命，因为吸血鬼被那截折断的树枝当胸刺穿，正狂乱地踢着、扭动着，却徒劳无功。
她也放下一颗心地看见波西佛疯狂地爬向同一棵树，显然没有受伤。
突然间，丹妮卡被人一把拉得站起来，愤怒的齐尔坎·鲁佛正紧紧攫住她。她望向它露出的前臂，发现它的伤口已经愈合，只有先前在破洞的门前，被阳光照射到那块皮肤仍在发红。
“你再也别想逃！”鲁佛斩钉截铁地说，而丹妮卡全身抖了一下。她已经没有力气，也喘不过气来。这场战斗结束了。
余下那名吸血鬼走到鲁佛旁边。他望向树枝处，它的同伴瘫痪地挂在那里，一个恶毒表情掠过五官。
它对丹妮卡咆哮，渐渐朝她前进。丹妮卡很意外地发现齐尔坎·鲁佛竟如此轻易地阻止了这名愤怒吸血鬼。鲁佛只举起一只手，那名吸血鬼就往后退一步，咆哮、喊叫着，毫无办法。
“这个猎物属于我。”鲁佛提醒对方。
这名吸血鬼再次望向同伴。“如果我把它从树上放下来，它会回来加入我们。”他突然理论道，而根据传说，这句话是真的。
“不用管它！”鲁佛在这吸血鬼往被叉住的怪物行去时说道。吸血鬼诧异地回头望着自己的主子。
“它违抗我的命令。”鲁佛说明。“它可能会杀了丹妮卡，或将她据为己有。就让它在那里自食恶果。”
丹妮卡注意到，那名低阶吸血鬼的苍白五官上先笼罩着一阵狐疑，接着是恶毒。在那一刻，这名堕落的欧格玛教士打从心里憎恨鲁佛，极度渴望把鲁佛的喉咙撕裂。但那股怨恨很快消融在服从之中，较低阶的吸血鬼退下了。
“我们损失惨重。”他表示，丹妮卡很奇怪是他先改变话题。
鲁佛对此嗤之以鼻。“它们不过是僵尸。”他回答。“我明晚会回来，再次让它们动弹，还有那些保护这家伙的人。”他用力晃了丹妮卡一下，使一阵疼痛从脚踝窜上。
“地阿坦怎么办？”这名吸血鬼问，望着树。
鲁佛停顿好一会儿。“它失败了。”鲁佛作下决定。“留给太阳处置。”
在那名欧格玛吸血鬼看来，这实在浪费。但它得到的结论是，这就是规则，它所选择的道路。所以就这样了。
鲁佛看着丹妮卡，脸上如今一片平和。“你得睡一下。”他低语。丹妮卡不只听到这几个字，更感受到它们，感觉落入深沉睡眠中确实是件美好的事。
她用力摇头，明白自己必须跟鲁佛奋战到最后一刻，完全不能松懈。
鲁佛瞪着她，不明白那股内在力量到底是从哪来的。
丹妮卡一口唾沫吐在他脸上。
鲁佛还来不及意识到自己的动作，就已经用力打了她，而筋疲力竭，又因失血而虚弱的丹妮卡瘫倒在地上。这名愤怒的吸血鬼抓住她头发开始拖着她走，并告诉那名低阶吸血鬼集合其余僵尸，跟着回图书馆去。
然而，鲁佛还没走出营地，它还残留的内心部分就拉扯着它，提醒着自己对丹妮卡的感觉。它弯下身，轻轻地把她抱在臂弯中，紧贴着它，虽然冰冷的身躯无法给她任何温暖。月光下，它看见她白色的脖子泛着光，引诱它饱餐一顿，引诱它饮用这个人的血，而这是齐尔坎·鲁佛采取过最强烈的行动，拒绝自己享受那种愉悦，因为它知道丹妮卡承受不了，如果现在吸她的血，她必定会死，它就会永远失去她。
大屠杀现场上方的树木高处，波西佛看着这个不神圣的队伍缓缓离开。这只松鼠知道它们要往哪里去，所以它沿着树枝逃入黑夜之中，寻找某个并未倒向齐尔坎·鲁佛的人。
第十三章 去爱
吸血鬼从头到脚地审视着她，认识丹妮卡这么多年来，她第一次显得如此脆弱。就像是朵细致的花，一阵强风就能将她吹跑。
齐尔坎·鲁佛想来到她身旁，温柔地抚摸她美丽的脖子，吻她，一开始轻轻地，直到他的渴望已然筑起，它接着能立刻把自己的獠牙，也就是变身后的具体延伸物，深深地刺入那喉咙中，饮用丹妮卡的血，感觉着这名它第一眼看见就想要的女子所拥有的温暖。
但齐尔坎·鲁佛却无法这么做，即使浑沌诅咒正声声敦促，饱餐一顿吧……不，现在咬丹妮卡，会使她永远死去。鲁佛不希望丹妮卡死，还不行，要等它能给予她足够的自己，变身后的自己，使她能以这种吸血鬼状态加入它。无论饥渴及浑沌诅咒怎么命令它，这名吸血鬼就是不服从，无法忍受丹妮卡死去。
鲁佛决定了，她会是它的王后。若有丹妮卡在身旁，自己所选择的这种存在方式将增添多少满足。
而且，鲁佛一想到这么做会重重伤害凯德立，丹妮卡成为它王后的景象也变得更加甜美。
虽然齐尔坎·鲁佛非常想得到丹妮卡，但它更想伤害凯德立。它将会在那名教士面前炫耀丹妮卡，它的丹妮卡，以这项认知折磨凯德立——到头来，凯德立的人生才是一场谎言。
鲁佛沉浸在幻想中，垂涎的口水从这名吸血鬼半开的嘴中流淌下来。它向前滑了一步，下唇颤抖着，差点忘记自己的理智，就此当场扑上失去意识的丹妮卡。
它及时把持住自己，直起身，几近困窘地转身面对熙丝特菈，她如今是名疤痕累累的可怜丑物，正在房间内立于它身旁。
“你看守她。”鲁佛命令。
“我很饿。”熙丝特菈表示，一面说一面打量丹妮卡。
“不准！”鲁佛咆哮，命令本身的强烈程度就令那名低阶吸血鬼后退一步。“不准你吸这个人的血！而且，如果还有其他家伙进来这个房间，抱着类似的念头，给我好好警告它们，我会把它们彻底毁灭！”
一阵不可置信的嘶嘶声逸出熙丝特菈浅红色的嘴唇。她像只饥饿的动物，疯狂地来回看着鲁佛及丹妮卡。
“你要照料她的伤口。”鲁佛继续说。“如果她死了，你就等着被折磨到永远！”说完，这名自信满满的主宰就横扫出房间，前往酒窖，利用白昼时光集结力量。
在一个角落，它注意到一名隐形小恶魔正栖坐着的模糊轮廓，然后微微点头。如果这里出了什么差错，德鲁希尔会用心电感应警告它。
◇◇◇◇
丹妮卡回复意识的过程是一场既缓慢又痛苦的旅程。当她的心智苏醒时，她也想起了营地的大屠杀，想起了可怜的朵瑞珍，了解到萌智图书馆已经沦陷。煎熬的梦境带着丹妮卡来到旅程终点，她惊跳着睁开眼。
房间昏暗，但并非漆黑，一会儿后，丹妮卡记起自己是在深夜被抓住，她知道第二天的黎明必然已经到来。她稳住呼吸，试着区分现实和梦魇。
那时她才了解到，现实已经变成了一场梦魇。
丹妮卡的手突然探出——这个动作令一阵剧痛沿着腿往上窜——抓着她的脖子，寻找是否有穿刺伤。当她确信那里的皮肤平滑无损之后，稍微放松了一点。
但她在哪里？她挣扎着以手肘支起自己，但立刻倒下去，因为还带着烧焦皮肤臭味的熙丝特菈跳到她旁边，往下怒视着她。
熙丝特菈后脑上残余的皮肤，在支撑面部表情的张力下裂开，因此脸孔垂落下来，仿佛戴了一副松垮又柔软的面具。还有那双可怖的眼睛！看起来宛如会从毁坏的眼窝中掉出来，落在丹妮卡身上，然后沿着她身体的起伏滚动。
当这名可怖怪物退开，丹妮卡努力不露出松了一口气的样子。接着她发现自己正身在图书馆内一间卧室中，也许是梭比克斯学院长的私人住房，因为这个地方气派地装潢了深色实木家具。一张巨大掀盖书桌位于对面墙边，就在一条华丽无匹的挂毯下方，旁边是一条皮质长凳。就连床也展现出奢华，感觉起来也是。这是张四柱大床，有个打开的顶篷，床垫塞得极为饱满，如枕头般柔软。
“你竟然还活着！”熙丝特菈说，声音充满怨毒。丹妮卡能了解这股愤怒源自何处，她跟熙丝特菈一生都是对手，熙丝特菈拼命在凯德立身上施展魅力，却毫无所获。丹妮卡有一双异国风情、杏仁状的黄褐色眼睛，一头不羁的金莓色秀发，无论怎么看，都是名美丽女子。熙丝特菈无视于她所属教派的信条，并不喜欢美丽女子，当她们是竞争对手时就更不喜欢——而她们永远都是竞争对手。
如今，熙丝特菈是个丑陋怪物，完全跟之前的美丽相反，而虽然在眼前的对抗中，她面对虚弱而满身是伤的丹妮卡显然占尽优势，但这项事实令她处于防卫态势，濒临爆发边缘。
丹妮卡用自己的洞察力克服恶心及害怕。她能在熙丝特菈身上感受到危险——如果熙丝特菈想杀她，丹妮卡无法阻止。但丹妮卡相信，熙丝特菈不会杀她。在这里，鲁佛是发号施令的人——丹妮卡从他们在门厅的遭遇战中了解这点——而如果鲁佛想要丹妮卡死，在森林里他自己就已能杀了她。
“你可真甜美。”熙丝特菈表示，对自己讲的成分大过对丹妮卡。它声音里音质的突兀改变使丹妮卡的怀疑得到证实：女吸血鬼已经濒临崩溃边缘。熙丝特菈将一只手放到丹妮卡脸上，轻轻地沿着她脸颊移动，往下划过喉咙侧面。
熙丝特菈丑陋的面容突然往前探，嘴巴大张，垂涎的唾液和炙热气息喷在丹妮卡脸上。
丹妮卡差点晕过去，在那一刻认为自己的生命就要突然终结。然而，她迅速抓回自己的控制力，抬头看见熙丝特菈已经退开。
“我可以毁了你。”这名女吸血鬼不带感情地陈述。“我能挖出你的心脏然后吃了它。我可以用手指戳穿你漂亮的杏形眼睛，挖进你的脑子。”
丹妮卡不知道自己该怎么回应这些威胁。该对熙丝特菈这些承诺假装恐惧？还是保持无动于衷，宣称这名女吸血鬼是在唬人 ？http：//87book。com
她决定宣称对方在唬人，而且还要更进一步。“齐尔坎·鲁佛不会允许的。”她镇静地回答。
熙丝特菈张着血盆大口的脸再次往前扑，但这回，丹妮卡没有退缩。
“他要我。”丹妮卡在熙丝特菈退回去后说。
“我是他的王后。”女吸血鬼抗议地说。“主人根本不需要你！”
“主人 ？http：//87book。com”丹妮卡屏着气低语。她很难把那些字跟齐尔坎·鲁佛连在一起。这名男子活着时甚至连自己的情感都无法驾驭。“它爱你？”她无辜地问。
“他爱我！”熙丝特菈大声说。丹妮卡开始吃笑出声，表现得仿佛她很努力想把它吞回去。
“怎样？”熙丝特菈质问，显而易见地在颤抖。
丹妮卡知道自己正在冒险，但她看不出还有其他选择。“你照过镜子吗？”丹妮卡问，但讲完这句问话时就克制住自己，仿佛刚刚才想到什么。“哦，当然了。”她轻声而纡尊降贵地补充。“你根本没办法再照镜子了，不是吗？”
丹妮卡开始要说，“鲁佛爱我。”但决定这对女吸血鬼会有点刺激过头。“鲁佛谁也不爱。”她纠正熙丝特菈。“它根本不知道如何去爱。”
“你说谎。”
“你也不知道。”丹妮卡继续说。“你急于讨好苏妮女神，从来都无法区分欲望和爱。”
提到苏妮令熙丝特菈扭曲的五官上明显出现痛苦。它的手高高举起，骨头暴露在一块块烧焦的皮肤之间，仿佛要用力朝丹妮卡掴下，但就在击中的前一刻，房间门猛然打开。
“够了。”齐尔坎·鲁佛以平静的声音说。
熙丝特菈越过自己肩膀往后看，逐渐放低手臂。
鲁佛把头用力扭向一侧，手在面前打横一挥，然后熙丝特菈就顺从地移动到侧墙旁边，低下头——脸上松弛的皮肤低垂着，几乎快要拂过它的大胸脯。
“就算如此明显被打败，你还是找得到精神玩你那些把戏。”鲁佛对丹妮卡说，语带佩服。他移动到床边，脸上摆出一个镇定的微笑。“留住你的力气。”他低语。“治好伤口，然后就……”
丹妮卡嘲笑他，偷走它的幻想，偷走自鸣得意的微笑和平静的表象。
“然后就怎样？”她尖锐地问。“你跟我爱到永远？”她注意到自己的窃笑深深伤害这名吸血鬼。“我才刚对熙丝特菈解释，你根本不知道如何去爱。”
“你跟凯德立自己把那种感情全部据为己有。”鲁佛讽刺地回答。“好像它是某种有限的商品……”
“不对，”丹妮卡反驳，“凯德立和我在那份感情中反而学会分享。我们学到这个字意味着什么。”
“我曾爱着你……”鲁佛开始说，但遭到打断。
“不可能。”丹妮卡厉声回答，再次抢在鲁佛说出自己的论点之前。“不可能，你也爱熙丝特菈。我知道你爱她，因为你最先把她放在身旁。”丹妮卡继续说时看着熙丝特菈，希望能在女吸血鬼的表情中找到一些能帮她借题发挥的线索。
“不是这样。”鲁佛开始抗辩，想解释把熙丝特菈带过来的甚至不是它。但丹妮卡再次打断，使这句没说完的话在熙丝特菈耳中，听起来意义截然不同，仿佛鲁佛正否认对她有任何爱意。
“明明就是！”丹妮卡用尽全力大叫，她光为了把一口气喘过来，就不得不停顿一下，压下因此产生的一波波剧痛。“你爱过她，”她继续说，深深倒进枕头中。“当她还很美的时候。”
这句话命中熙丝特菈要害，丹妮卡看得够清楚了。这名女吸血鬼抬起头，已经怵目惊心的五官因渐增的愤怒而扭曲，显得更加可怖。
“但现在她是个丑陋的怪物。”丹妮卡说，小心地在话中表现出对鲁佛�
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