学培养出来的，例如牛津剑桥开大型同学会，往里丢个炸弹，英国数的上
的政治人物基本可以一网打尽了。
虽然外头那一桌官位都不高，最高也不过是盛紘的五品，但联合起来
的家族力量却也不小了。
阖家团聚，王氏十分高兴，多喝了几杯，脸蛋红扑扑的倒有几姿色。
一旁的康姨妈却有些憔悴，比起自己妹妹，她却是多有不如。不过瞧着允
儿脸色红润，新婚后更增几分娇艳，多少宽慰些，总算这桩婚事是不错的，
便连连敬了老太太好几杯。老太太居然也痛快的喝下了，然后便叫房妈妈
扶着回去休息了。
庄姐儿的小脸像擦了胭脂般绯红绯红的，她和明兰你追我躲的玩耍了
一下午，整个人都活泛了，吃饭时也和明兰挨着坐，华兰见女儿开朗爱说
话，便愈加高兴。
明兰精疲力竭，她深深明白一个道理，不论看起来多害羞的小东西，
疯闹起来也高耗能型的，如今她拼命想甩脱这小包袱。
晚上散席，盛老太太怕明兰吃酒吹风后，小丫头们照料不妥，便着房
妈妈亲自把明兰接到寿安堂睡，灌了一碗醒酒茶再一碗姜汤后，明兰舒服
许多，便稀里糊涂的让人梳洗脱衣，最后挺着吃撑的肚皮，搂着祖母的胳
膊晕晕的睡下了。躺了会儿后，不知为何并未立刻睡着，反有些精神，祖
孙俩索性聊上了。
“我第一次瞧见康姨父呢，怎么……和听到的不大一样呀。与爹爹差
远了。”明兰想起适才问安磕头时的情景，康姨父年轻时应该和盛紘一样，
是个翩翩俊秀少年，可如今盛紘还是个仪表堂堂的中年男，康姨父却一副
酒色过度的模样，眼神浑浊，态度倨傲。
老太太叹气道：“你爹小时候经过人情冷暖，知道如今的日子来之不
易，便多了几分诫慎之意，可你姨父是家中独子，是康老太太宠溺着大的
……”没有说下去。
明兰暗暗补上：慈母多败儿。
“康姨妈生的真好，和太太不大像呢。”明兰想起那憔悴的中年美妇，
忽然心头一动，撑着圆滚滚的肚皮趴在老太太身边问：“当初，您为什么
不娶她呢？”
盛老太太就着地上微亮的炭火，拧了把明兰温热的小脸，骂道：“你
个小东西，外头装的老实，到我这儿什么都敢说，这话是你问的吗？”明
兰撒娇的拿脑袋往祖母怀里蹭，只蹭的老太太痒的笑起来。
“当年我只是上门求亲，并没说准了求哪个，是王老太爷的意思，也
是你康姨妈隔着帘子瞧了，然后自个儿挑的。”老太太淡淡道：“王家老
太爷和康老太爷都是先帝的股肱重臣，两家名当户对，那时你康姨父刚考
中了进士，也是意气风发；而咱们家因你祖父早逝，于官场上并没有什么
根基，她也不算挑错。”
明兰跟着点头，忽又觉得不对，脑中一道亮光闪过，心里有个念头，
凑过去轻声道：“祖母，莫非……你一开始就没想过要康姨妈？”
康王两家交好，且早有口头婚约，不过也没定是哪个姑娘，不过大家
都知道，王家最出挑的是长女而不是自小养在叔父家的次女，所以没意外
的话，王家会把大女儿嫁给康家，然后二女儿嫁给根基较浅的盛家。
昏暗中看不清盛老太太的表情，不过她伸手拍了拍明兰的头，似乎嘉
许：“又想门第高，又想姑娘十全十美，哪轮得到你？且我也打听过的，
你母亲虽性子鲁直，脾气又冲，可究竟心地不坏，且会理家管事，真正阴
毒狠辣的事儿她也做不出来，这便很好了。若没有……咳，咱们家也算和
睦了。”
明兰大为点头，王氏气量狭小，喜欢斤斤计较，待人也不宽厚，但着
实不能算个坏人，什么下药打胎诬陷挑拨，这种坏主意她也操作不来……
所以当初才会被林姨娘算计。
“你那康姨妈，瞧着慈眉善目，手段却厉害。这些年你姨父屋里的不
知出了多少人命；发卖了多少妾室。”老太太又道。
明兰这次没急着接口，沉默了会儿才缓缓道：“若不厉害，如今康家
怕更不如了；康姨妈算是官逼民反，难免背上‘妒恶’之名。那些屋里的
算是殃及池鱼，也不免被指狐媚活该，可真正有过错的那个，世人却不见
得多责怪他。”
这是个男权社会，谁不愿意当珍珠，谁又愿意变成鱼眼珠？可生活的
逼迫下，有几颗幸运的珍珠能始终保持光泽明丽。
“呵呵，看来我的明丫儿长大了。”老太太似乎在笑：“既然你明白，
那是最好不过的；你要知道，再要强出挑的女儿，若摊上个赖汉便也废了。
嫁人，便是女人第二次投胎呀。”
明兰靠到老太太颈窝边，只觉得一股子温暖柔和的檀香，心里说不出
的亲近，便低低道：“可是，识几个字容易，识一个人却难；好些赖汉都
披着画皮呢。”
这句话把老太太逗乐了，把小孙女搂到怀里，呵呵笑了一阵，才道：
“小丫头，怎么你说话的口气与静安皇后有些像呢；她也极少责问后宫嫔
妃，只把账算在先帝爷头上。”
明兰心头一动，还没来得及说话，盛老太太又开口了，这次口气前所
未有的冷漠肃穆：“可是呀，明丫儿，你要记住，真到了那个境地，便是
你死我活；你若一味怜惜别人，死的便是你自己！当年静安皇后便是叫个
所谓的好姐妹给害了，才会死得那么早！”
明兰心头一震。
她知道老太太其实说的也是她自己。当年她的亲生骨肉就是折在一个
楚楚可怜的女人手里，夫妻才最终反目。
女人战争，狭路相逢，最忌心软。
明兰心里哀声叹气，她不要做鱼眼珠呀。
第52回
盛老太太回府，盛、海两家开始过六礼。海家乃东阳名门，盛紘决意
遵行全套古礼，明兰去请安时，就看见王氏正房堂桌上放了一只捆的结结
实实的大肥雁，便好奇的拿手指戳了戳，那可怜的雁儿被扎住了嘴，只翻
了个很有性格的白眼给明兰。
“是活的？”明兰轻呼，“现在不是都用漆雕的吗？”
如兰也扁扁嘴：“世代书香嘛，就是讲究，前几日就捉来了，跟伺候
祖宗似的养着呢。”
盛紘特意请了自己的好友，大理寺的柳大人前去海家纳采求亲，因海
大人即将离京赴任，时间有限，当日便带回了海家小姐的八字庚帖，然后
盛紘装模作样的请官媒核对问卜早就知道的八字，再把放到先祖牌位前供
了两天，当然，得出的一定是吉兆。
如此这般，才能文定下聘，婚事定于下个月，腊月十八，大吉大利。
年底喜事多，今年平宁郡主的父亲襄阳侯七十大寿，遂大开筵席，因
盛家算是齐家远亲，长柏又与齐衡多年同窗，便一道请了。
这天一清早，翠微就把明兰捉起来细细打扮，上着浅银红遍地散金缂
丝对襟长绸袄，下配肉桂粉百褶妆花裙，丰厚的头发绾成个温婉的弯月鬟，
用点翠嵌宝赤金大发钗定住，鬓边再戴一支小巧的累丝含珠金雀钗，钗形
双翅平展，微颤抖动，十分灵俏。
这一身都是在宥阳时新做的，待去了太太屋里，见另两个兰也是一身
新装，墨兰着浅蓝遍地缠枝玉兰花夹绸长袄和暗银刺绣的莲青月华裙，纤
腰盈盈，清丽斯文，如兰是大红百蝶穿花的对襟褙子，倒也有一派富华气
息。
王氏坐在堂上对着三个女孩寻导了几句‘要守规矩多听少说’之类的，
明兰知道这是在说墨兰，偷眼瞧去，谁知墨兰竟没半分异色。
厚棉帘挂的马车里晃了约一个多时辰才到了襄阳侯府，侯府大门敞开，
双挂一对洒金红联，还高高吊起密密麻麻的大红鞭炮，因王氏一行人是女
客，便从偏门进入，下了自家马车换上侯府内巷的软轿，又行了一会儿才
到二门，女客们才下了轿子。
门口早有丫鬟婆子等候着接人，王氏等人这才有机会细细看，只觉得
眼前倏然开朗，府内高阔平和，远眼过处还有小桥流水和山丘树林；一个
中年婆子引着王氏等人一路走进去，穿过一个蛮子门，沿着抄手游廊慢慢
走去，王氏和女孩们都不动神色的打量四边环境，只见处处雕廊画栋，着
实气派富贵，便是那门窗廊柱都是描金绘彩的。
王氏暗暗吃惊，怪道平宁郡主眼珠子生在头顶上，转眼看三个女孩，
墨兰心里艳羡，神色还算镇定，只是脸上的微笑有些僵硬，如兰就直白多
了，眼中不加掩饰的流露出喜羡之色，王氏再去看明兰——顿时一楞。
只见明兰若无其事，神色如常，态度自然流畅，也不像装的，倒似真
的不把眼前的富贵放在眼里一般，王氏不由得刮目相看。
不是明兰眼界高，法院工作每日对着的不是作奸犯科就是家庭伦理惨
剧，工作人员心情抑郁，工作压力大，单位每年组织的旅行明兰都没落下。
她去过故宫，走过王府，溜达过沈园，攀爬过天坛，也算见过世面的，
只在3D屏幕前看到《指环王1》里那座地下王宫，明兰倒是‘哇’了好几下。
没办法，西风东渐，资本主义侵袭全球，现代人对建筑的审美本就更偏向
西化一些嘛。
指派来引路的管事婆子是个口齿伶俐的，一路走，一边还指点着各处
景致略略解说，王氏随口笑道：“天下富贵宅邸多了，难得的是贵府格局
雅致，真是好山好水，好兆头。”
如兰附到明兰耳边，轻声一句：“六妹妹，这里可比大姐夫家强多了。”
明兰点点头，她没去过忠勤伯府，没有发言权，只规矩的走路。
古代上层社会，清流和权贵虽有通婚，但却界限分明，权贵子弟大多
靠着萌袭或皇帝赏识，在军中或卫戍禁军里谋职，再不然就在某部门挂个
虚衔，而读书人走的却是文官科举路线，童生，秀才，进士，成绩好的进
翰林院，成绩一般的在六部熬资历或外放，如此累积品级，或做高官，或
回家赋闲做个乡绅。
当然，许多士绅之家的子弟，本就不紧着做官，考功名不过是为家族
减免些税钱，或添道保护伞而已；真正关键的是那些看着品级低的翰林学
士，尤其是里面的庶吉士。
自前朝起，朝廷便形成惯例：非进士不入翰林院，非翰林不入内阁。
因此庶吉士又被称为‘储相’，换言之，长柏将来有可能平步青云，直入
内阁掌权。
明兰昨晚睡觉时，就觉得像襄阳侯这样的热门权贵做寿，实在没有必
要请自家的，后来细细度量了一番才明白，这不过是瞧在长柏和海家的面
上罢了；若将来长柏真有发迹的机会，早一点做感情投资总是不错的，何
况投资数额又不大。
正想着，便到了正堂，因王氏一行人来的早，客人都还未到，郡主索
性请王氏带着女孩儿来给寿星翁磕头请安，刚到门口，就听见里头传出来
阵阵说话声和大笑声。
明兰低头进去，只觉得脚下一软，原来屋里铺着厚厚的‘吉祥福寿’
纹样的猩红驼绒毡毯，屋内很大，似乎是几间屋子打通了的，只竖了几面
多宝格，格子里琳琅闪烁着许多精美华贵的瓷器古董做摆设。
屋内一片喧哗声，或坐或站了许多男男女女，正热闹的说着话，不过
平宁郡主的娇笑还是最有穿透力，直传入明兰耳里。
“王家姐姐你来了。”平宁郡主缓步走来，对着王氏笑道，态度亲热。
王氏此人，说好听点是脚踏实地，说难听点是眼光短浅，自打断了与
齐衡结亲的念头后，她便觉得于郡主无所求了，所以来往之间十分自然，
并无多少谄媚奉承之意，与郡主反而倒能结交的起来。
王氏与平宁郡主寒暄后，立刻恭敬的给上首坐着一位老人家行礼，堆
起满面笑容，嘴里贺寿道：“给老侯爷道喜了，祝老侯爷福如东海、寿比
南山！”
“好好好，起来，起来。”顾老侯爷满头白发，形容清癯，一身赭红
色寿纹锦缎直缀，身材高大，精神饱满，看起来不过六十来岁。
他冲着王氏笑道：“先帝爷时，我与你父亲在甘陕总督麾下共过事，
那会儿他捧着账册整日算计粮草，我就带着大头兵日日去找他要东西，好
不好便是一番斗嘴。前几日我见了你家大哥儿，活脱脱你老子的做派，哎
……岁月催人老哟，一转眼就剩下我这老东西了喽。”
提起亡父，王氏眼角略有湿润，平宁郡主摇晃着老侯爷，笑道：“哎
哟，王家姐姐是来拜寿的，您没事说这干嘛？”老侯爷似乎很疼爱这个女
儿，连声道：“好好，我不说了，还不快看座；还有后头几个小丫头，是
你家闺女吧？”
王氏忙让三个兰上前磕头，女孩们忙上前跪下，恭恭敬敬的磕了三个
头，照着事先演练好的，一齐脆声道：“祝老侯爷松柏长青，多福多寿！”
顾老侯爷受了礼，平宁郡主忙让丫鬟捧着托盘送上三个绣囊，算是老
侯爷的见面礼，明兰接过绣囊，微微抬眼，总算是有机会抬头看了，只见
老侯爷后头呼啦啦站了好些个青年，小的不过七八岁，大的也不过才二十
出头，面貌相似，估计都是顾氏本家人。
平宁郡主指着他们，笑道：“这都是我本家兄弟子侄们，因瞧着前头
客还没到，便先来给爹磕头拜寿来的，咱们都是自家人，便不必学那道学
先生避嫌了。”古代大家族的规矩，还没成亲的都算未成年，本家女眷不
必严格避讳。
老侯爷另一边站着许多媳妇姑娘，各个珠翠环绕，妆容端庄，平宁郡
主又介绍道：“这都是家中的嫂嫂弟妹，这些是我侄女儿，大家伙都来认
识认识罢。”
女人们走上前来，又是一番寒暄说笑，可苦了三姐妹，她们稀里糊涂
的给许多太太行了礼，然后又叔叔哥哥弟弟的叫了一屋子，明兰磕头磕的
晕头转向，站起来天旋地转，没想到体格健壮的如兰脚步不稳，把自己体
重都压到明兰身上，害明兰差点摔个狗啃泥，多亏她人品好，好歹面带微
笑的死命撑住了。
明兰手里又塞进许多锦袋，她习惯性的掂了掂，分量严重轻重不等，
然后偷瞄了眼自己两个姐姐，如兰明显还没从头晕中缓过来，墨兰低着头，
神情肃穆的嘴里念念有词，明兰轻轻侧过去听了，嘴角一翘，哦，原来她
在默记这些夫人的来历姓名，不过最可怜的是王氏，今天她可破财了。
到底是男女不便，说了几句后，平宁郡主便带头将一干女眷统统引到
另一处院子里，在一个宽敞的大堂屋里，摆好了许多锦杌高椅，然后女眷
们各自坐下，丫鬟再奉上茶点果子，这才松快的聊起天，一边闲聊一边等
着客人陆续到来。
明兰乖乖的坐在一角，端着茶碗细看上头的粉彩，暗叹真是精品；旁
边的墨兰和顾家的一个女孩聊着天，似乎是早就相识的。
“怎么齐国公府的人没来？哦，没早来？”如兰脸对着明兰，眼神却
往顾家女孩那儿瞟。
明兰不知道她在问谁，而那顾家姑娘显然没领会，明兰叹口气，随口
道：“大约和我们一样，冬日里头，想多睡会子吧？”
那边的顾家姑娘听见了，扑哧一声笑出来，她生的娇俏可人，一派天
真，她笑着对墨兰道：“你这妹妹真好玩。”墨兰皮笑肉不笑的扯了扯嘴
角，然后故作不在意的问�