九哥被监禁，吃穿用度都以犯人之例，正值酷暑，蝇蛆遍地。念及此，哀叹九哥自幼养尊处优，人又讲究，极爱整洁。如今，怎会受得了这样的折磨？果不其然，传言九爷病弱不支，不省人事；而看守人员，根本不请医生调治。
我们兄弟一场，想是，离别在即了……
九嫂的信，辗转很久才到我手上。
她随九哥身旁，颠沛在外，与滺澜又是至交；故而，滺澜离世的消息，一直将她隐瞒。本就境遇艰难，何苦再惹她伤怀。
谁承想，她信中只有寥寥数行，却是道不尽的辛酸苦泪：
“开到荼靡花事了，牡丹花凋零的那天，我梦见澜儿来和我道别。虽是梦中，她劝慰我，因缘起伏，总有再会之时，可我难免伤心，醒时，泪染衣襟。今时今日，事过境迁，往日繁花，似梦境一场。叹人世悲凉，我自知亦不久矣。十四弟，前路漫漫，各自珍重……”
八月二十七日卯时，先帝九皇子胤禟腹疾卒于幽所，革去宗籍，除名玉牃。
当夜，九福晋吞金，殉，未留只字片言……
繁花如梦，荼靡事了。
后来的后来，不知过了多少岁月，外面，再没有故人的消息传来了，一切归于沉寂，只留我，独自落寞而活，心如死灰。
云弄影
黄粱一梦已十年，当年滺澜舍了自己寿数，送我的通灵古玉，从未离身，当真她许我个长命安康。
漫长的孤寂将人吞噬，寿皇殿前看四季，偶然的动静，就只剩下浅香阴沉脸色，和早已疲惫不堪的恶言讥讽。
澜儿的十年忌日，皇上施恩，准我去黄花山祭拜。坟草枯荣更迭，辗转十年生死两茫茫，不思量，自难忘。当真，千里孤坟，无言话凄凉。
‘十四，我会陪你看尽人世间的风景’；可到底，你留我独活世间，虚耗年华。
她说，许过的承诺，绝不食言，会陪我看尽世间的风景。让我等她回来，不许胡闹妄为，让我安心等她回来，不让心意都付诸流水。她还说，我是她心中的大英雄，多少坎坷，全是过眼云烟，让我答应她，今后要堂堂正正活下去，等着她回来……
言犹在耳，铭心刻骨，我忍受孤寂，等你十年；十年里，多少羞辱苦痛，我眉头都不皱一下，只为守着你的承诺，可你，到底在哪？
我已然，等的快要忘记尘世的摸样。
弘明伴我祭拜他额娘，他依旧沉默温和，眉目清秀，神色宁静。因我的缘故，累他陪我圈禁不少时日，却从未听闻他露出半句怨怒之言，只温和浅笑，淡漠自在。脾气秉性像极了澜儿，不贪妄、不嗔怒、不恶言、不憎恨，自有随意超然的气度。
回程的时候，没再让他跟随，太久没纵马驰骋，已然快要忘记怎样握住缰绳。田野林间，风声呼啸，徐徐在耳边擦过。恍如一瞬间，我又回到了圣祖康熙朝，依旧随性洒脱的十四皇子胤祯，鲜衣怒马，少年得意。牵着我心爱的人，远离人群，在郊外的桃花源，哄她喊一句我的名字。
可如今，胤祯是忌讳，名字成了奢望，功名消散，挚爱痛失；前尘过往，转眼一梦黄粱。
郊外山下集市人声噪杂，此情此景，恍若隔世，不觉失神。待到回过神，却已是嘶鸣阵阵，马失前蹄，险些将人甩下马背，忙将缰绳调整，好阵子才将马安抚下来。身旁侍卫见此情形，个个戒备异常，未等我开口，却已是有人跳下马背，横刀将面前不远处的两人拦住，厉声审问。
走上前，才看见侍卫刀下的泥土路上，坐着两个人，满脸污秽的孩子，和一个透过侍卫佩刀，抬头打量我的姑娘……
集市中村人渐渐围拢过来，见我们的服色马匹，都叹言这姑娘冲撞了权贵，怕是要惹上祸端，个个面如土色，静观其变。
“十四爷，这两个村人在路间乱闯，惊了您的马，您看……”，侍卫虽身负监视看管之责，可近年来的相处，颇为融洽，言辞间恭敬有加。
我坐在马上朝下望，满脸泥污孩子瑟瑟发抖，哭个不停，姑娘一言不发，却抚着孩子的头，笑的粲然，不时抬头将我打量。
这双眼睛，像极了一个人，灵动澄澈，戳在我心口上，久久难言。
‘你怎么能在这儿骑马？’，记忆深处，清音婉转，小小的姑娘，气势夺人。‘这是大清朝的土地，我愿意在哪儿骑就在哪儿骑，你管得着吗？’，堂堂皇子，岂能示弱，不过一介草民，何来如此大的威风。
可惜，眼前的姑娘，不过陌路，她不是我的澜儿，不会义正词严的质问于我，不会再陪我天涯海角。到今天，我才明白，自己真是执念太深，我的澜儿，大概，不会回来了……
“走……”，既是陌路，又何须多言，身后自有太监给银子了事，孤寂太久，已然再懒于开口多言。
看热闹的人群见无甚状况，也都跟着散开，各自事忙。
然而，未走多远，却听闻脚步声急，勒马回望，才发现方才的姑娘，一路追在身后。见我回头，她也不言语，只朝我嫣然浅笑。等片刻，她又想起啼哭的孩子，慌忙将他拉过身旁，仍是朝我笑的开怀。
身旁侍卫、太监都面面相觑，低声议论说是遇见个傻子，偶然间还有几声嘲笑逗弄，这姑娘倒也不以为意，仍是只看着我轻笑，逗的我也想笑，果然如奴才所说，碰上个不懂人事的傻姑娘。
决意不去理睬，下令回程，才策马要走，又见她急忙忙追在马匹的后面，如此反复，一路绕过嘈杂的集市，她竟也气喘吁吁跟了过来。
待到临近村落，才有熟识的村民将姑娘与啼哭的孩子拉开。在村中人家歇息片刻，听闻这姑娘是年初开春时逃难到这里的，无人知其身世名姓，流落村中好阵子，才被孤身老妇收留义女，老妇身故的丈夫姓吴，所以村里人都称吴姑娘。这姑娘倒并非痴傻，村人说她平常灵巧聪明，唯独不会开口讲话。
赏了老妇些银两，眼瞧天色已晚，侍卫轻声催促启程。今非昔比，受制于人，早已忘记何谓自由之身。才要动身，吴家姑娘却又追上来，侍卫上前呵止，她仍是不以为意，只将我袖子死死攥住，眉头紧锁，无论太监侍卫如何阻止，手都不见松开。
“你想要赏银？”，乡野村女，无非贪恋银两，方才不怪她惊扰马匹，谁承想如今却反被缠住。
她却只是摇头，忙不迭慌忙摆手辩驳。待我翻身上马，她才发觉自己送了手，慌忙又追上来，抬手攥住我袖口，任凭周围人如何拉扯呵斥，却誓死也不肯再松手。
村民有好事者围上来看热闹，有胆大之人，开口嘲笑她出身贫贱，胆大包天，见了权贵就妄图攀附，可不是看人家锦衣华服就拼了命要跟去。她竟不羞也不恼，只是抬头望我，四目相对，见她眉头紧蹙，好似有苦难言。
“你当真……，要和我走……”，这话问的自嘲，现如今，我哪有资格随意留人在身旁，若真要攀附权贵，也是看错了人，荣华富贵未必有，连门也轻易出不得，又是何苦。
她听闻此话，全然当真，喜不自胜的忙不迭点头，摇着我袖子笑意盈盈。这一笑，却快让我心口发酸，一时间恍惚，好像当年那个撒娇磨人的澜姑娘，此刻就在眼前。
我不忍心再欺哄，俯身低头，问她，“你可知，我是谁？”，曾经风光熠熠的威武征西大将军，后来有名无实的落拓郡王爷，再后来，囚禁寿皇殿的戴罪之人。这麻烦，不是一般人所能轻易招惹，你年纪轻轻，又何苦万劫不复。
她听闻此话，神色一黯，目光却柔和温暖，再抬眼望着我，眼中全是怜惜，烫化了人心，多少年的光阴，这眼睛就刻在我心底，不敢轻易记起，就怕，再难面对周围的寒冷孤苦。
‘十四，我不骗你，是真的。你要等我回来，别失了信念，等我和天庭求情，再回来找你。我许了誓言，陪你看尽世间的风景，就绝不食言！你等我，我一定会回来陪你，你可千万别胡闹，回头我们走反了，我找不到你，不是所有心意都付诸流水了？听话，等我回来。你是我心中的大英雄，多少坎坷，无非是过眼云烟，答应澜儿，堂堂正正活下去，等着我回来……’
今宵剩把银红照，犹恐相逢是梦中。仿佛都能听见自己的心跳声，多少情意都涌在心口，我的澜儿，若是你回来了？怎么不肯开口告诉我？让我把这些年的思念委屈道个痛快！若不是你，我此刻，该何去何从……
似是看透我的心思和犹豫，她将我手轻轻覆在掌心之下，这温柔暖意，让人乱了心神，若她真是澜儿，我又怎能再犹豫错过。到底，你是舍不下我，信守诺言再续前缘。
捡来的姑娘不会讲话，问她什么，只管摇头点头；收拾干净妥当，才看出眉目清秀可人。她年纪不过十八九岁，五官远不如澜儿端丽倾城，只除了一双顾盼生辉的眼睛，倒真真酷似我当年的随风贤弟。
“你真正姓什么？”，她听闻我问话，仍是摇头浅笑，这姑娘不会讲话，也不识字，更说不出姓氏名谁，家在何方。这几年，四哥不太上心我的事情，他如今江山稳固，政务繁忙，当年的对手敌人早已作古，哪还有心思再过问我半句。故而这次，捡了陌生人在身边，他也只是叫臣下审了几句就作罢。
身后有薄棉衣披上来，这姑娘打从到此，就埋头针线，原来是赶着初冬，给我做件衣裳，我不忍心拂了她的心意，只任由她将衣服搭在我背后，细密平整的针脚，轻柔温暖。可你知道吗？我多希望，你拿个胡乱缝上的袖口，再绣个不堪忍睹的玩意来糊弄我，好过在无尽的猜测探试中，慢慢失了信念……
“我往后叫你燕儿好不好？”，她不识字，也不肯识字，任凭我说过多少次，教她念书识字，可她就是不肯动笔。
但凡澜儿所擅长，她全然不知；但凡澜儿不擅长，却是她所拿手。几次想遣她离去，话到口边，却仍是犹豫。我不敢想，也不愿再失去；可我最怕的，是美梦一场终成空，谁将情丝寄前尘，空惹心事梦成殇……
“十四爷，两位阿哥在门外候着……”，太监俯身奏报，才想起明儿个是下元节，每逢大小年节，两个儿子才得准许来见我一面。
“儿子给阿玛请安，近日可安好……”，弘明不时轻睨坐在一旁的燕儿，他总是戒备和提防，太多的波折坎坷，让身为嫡子的他看待世事已近乎漠然，生怕父子兄弟再沾染是非。
“阿玛，我跟您说……”，皑皑躲在弘明身后给我请安，眼睛里都含着笑，四哥给了他正红旗都统官职，隔三差五不在京城。这孩子是恣意妄为的性子，就连之前他额娘的十年忌日也未曾回京，却在隔天独自上山去祭拜，理直气壮的吆喝说，只要惦念之人常记挂心间，就不必在乎虚妄俗礼。
他年少时，名义上与我同被圈禁，却时常被留在宫中，亦或是独自在几位叔父家寄住，少人关爱教管，近几年愈发妄为，上天入地全凭他自己心意。他眉目神情愈发像滺澜，扬眉浅笑常常令人望之失神，错以为滺澜还在身边。只是脾气秉性又与他亲娘相差太多，成日里满不在乎，嬉笑人间。
侍妾不知收了几房，处处留情，看他才是活脱脱的随风，随处风流的风……
“阿玛，我前日里去江宁办差，顺道探望舅父，他问您安好。也去了余杭额娘的家，江南到底人杰地灵，我认识个姑娘……”，皑皑离我近在咫尺，笑嘻嘻的讲述他的浪荡史，顶着他那张和澜儿太过相似的面容。
我一言不发，只觉得手痒难耐，琢磨我是现在一巴掌把这浪荡子打出去，还是等他说够了，再让我打个痛快……
这孩子现如今是都统，好歹也是手中掌管一旗的军政大事，只是全然不见他有半分正经。年纪也是二十五、六岁了，个子见长，脾气却还顽劣不堪，怨不得澜儿从小就叫他小小豆苗，当真长不大，果然是小小豆苗。
看他得意洋洋，洒脱不羁的样子，又觉得下不了手去教训，孩子寄人篱下几年，终归受了多少委屈，脾气执拗任性些，也没什么大碍。只觉得怜爱，忍不住就笑出声来…。
我这一笑，不知为何，惹的坐在一旁的燕儿也笑起来，她不好意思，就背过身去笑。弄得皑皑神情古怪，似笑非笑的上下打量……
“阿玛，您近来倒看着心情还好，是不是看上新人了？要纳妾了？”，皑皑脾气楞，谁知他又突然蹦出胡言乱语，弄得弘明惊愕不已。
“胡闹！口无遮拦！”，弘明怕我责骂他弟弟，赶忙将皑皑拽起来，藏在身后，却转头将脾气撒在燕儿身上。“姑娘，眼下我们父子有家事商议，劳烦姑娘回避……”，他铁了心认定燕儿身世来路可疑，对她颇不以为然，言语间也生硬不客气。
我倒是也有心看这来路不明的燕姑娘如何应对，她也不气恼，只掩口轻笑，满眼宽容，歪头望了望弘明，像是在笑他孩子脾气，竟让弘明窘迫不自在起来。
“阿玛，儿子觉得，这姑娘……”，弘明果然是介怀，周遭的细微变化都令他芒刺在背，倒让我念起，当年澜儿的嘱咐，这几个儿子，唯弘明是可托付的脾气性子。
“好了，哥，阿玛要是想纳妾，轮不到儿子来阻拦。况且，我知道阿玛为什么看上那姑娘，因为啊，你看……”，皑皑从身后揽住他哥哥，凑到近前调笑，他口中要说的话，我们三个彼此心知肚明。
“你住口！休得把她与额娘相提并论！”，弘明确实认真，没说几句，他自己先气不平，倒看的我想笑。
“我没说啊，你自己说的！”，可惜小儿子调皮，戏弄他哥哥没够，眼看弘明恼了，还在拱他火气。
“好了，这姑娘是我捡来的没错，忆起旧人也没错，可纳妾的事儿，从长计议，眼下，我是没这个打算，你们也不必再胡闹。弘明，小事不必挂怀烦扰，如今你阿玛，已没什么可让朝廷再大费周章、处心积虑的安排人来监视的必要了……”，虽是自嘲，可却有长久未曾感受的踏实和自在，原来闲话家常也是奢望，澜儿，若你还在，该有多好。
才到廊下，远远见浅香和燕儿走个照面，任凭浅香如何呵斥她下跪请安，审问她出身来路，燕儿却只看着她笑意盈盈，仿若旧识，浅香不觉间气势落了下风，声音也低了几分。可突然间，浅香恼羞成怒，抬手一巴掌打在燕儿脸上，惊了这姑娘一跳。
可小姑娘眉头一蹙，反手还了回去，清脆响亮，不仅把浅香震慑，连周围侍卫奴才也惊诧无言，一时不知作何反应。浅香料定是我背后撑腰，横眉立目朝我而来，不用猜，开口必是冷语讥讽，肆意谩骂。这些年，我早已习惯她用撒泼耍痴，来发泄一辈子的怨怒。
可未等她开言，燕儿抢先一步走过来，拖起我手腕就走，步子快的要让人喘不过气来，好像她已知晓之后的局面，提前将我救出困境，这点倒真是像我的澜儿。
十年光阴，我从前的傲气棱角几乎磨平，这点小不敬，当真不放在心上。可燕姑娘比我还生气，闷闷坐了整个下午，半点动静也没有。
“燕儿，侧福晋脾气古怪，你多担待些，毕竟她比你身份尊贵不少，没什么委屈的。况且，你都敢还手了，难不成还有怨气？”，想来小姑娘虽是平民百姓，可到底没做过奴才，乡野自在惯了，受了气自是想不通。
她仍是没动静，只轻轻摇摇头，“还是，你替我难过，不碍事，多少年了，我已经，没有感觉了。多少年前，就已是心如死灰……”，太多困苦艰