于是，女皇帝的眼睛睁开了——
《武则天》第十三卷（6）
张易之立刻收敛了自己的乱思，现出轻快和甜蜜的笑容。
“你怎样？”女皇帝以手掌摩挲着他的肩胛，体贴地问。
“大约是一阵风，使我打颤——”张易之神色自若地回答，“陛下被我吵醒了？”
“我没有睡着呀！”她说，拉了一张单被覆盖了情人的身体，这是温柔。
他搂住女皇帝，表示感激。
武曌的心情宽舒了，她打了一个呵欠，双手向上伸，好像要把自己的肢体拉长。而在这一个姿势的最后，她拉动了叫唤女侍的铃索。
两名侍女在廊外远远地承旨。
“传话出去，婉儿减等——”她淡淡地说出，并未看那两名宫女，“候别令！”（注：候别令，是宫中的一句俗语，亦即另俟吩咐。）
张易之衷心感到欣慰，又看了女皇一眼。
“我饶了她，”武曌舒口气。轻轻地在张易之背脊上拍了几下，“你放心了？”
“咦，这和我不相干的啊，陛下还疑心我？”
“你急什么？”她悻悻地说，“婉儿有什么不好？难道你真的会不要她？”
“陛下——”他做出极着急的样子，抓头摸耳，“陛下，我怎样表###迹呢？”
“看你急得那个样子，好啦，我收回，我放心你，我料她也不敢再来惹你了。”
“陛下——”张易之的眼眸转动着，“她那个样子，差一点将我吓死了，我不明白，女人会如此……”
女皇帝低吁着，一瞬间，她想到自己苦闷中的光景了，她自信不会像婉儿那样的，可是，她能体解出婉儿的心情。因此，她感慨系之，沉沉地说：
“那是可能，可能的——”
“陛下——”他浅笑，又偎依着女皇帝，以绵腻的缠绵的声音叫唤着……
这是一个职业情人的姿态，但张易之，却是在不知不觉中流露出来的，从今天开始，从女皇帝无意之间所透露的一句话：“假定是男人做皇帝，另外一个男子调戏嫔妃该当何罪呢？”他明白了自己的身分，女皇帝的男嫔妃，虽然没有实际的名目，但这是职业的无可讳言了。
夜深了，很闷热——夜的天空浓云密布，有闪电，隐隐地有雷声。但没有降雨，闪电、郁雷，将凉风驱走了，女皇帝在溽暑中处理着事务，她的臂肘搁在桌上，不久，汗水就沾湿了桌面。
距她身后三尺之处，放了一只冰盘——那是从地窖中掘出的隔年冰块。洛阳宫中，有五个藏冰的地窖，是隋朝的末代皇帝杨广建造的，由于武曌怕热，在近年，又加造了三个地窖。藏冰地窖不是容易的工程！窖，离开地面有三十多尺，一窖中，分成数十个单位，每一单位都有严密的封闭。窖道是倾斜和弯曲的，而且有重门叠户，凡此都为着隔绝地面的热气侵入。
每年寒冬，内苑的池沼中结冰到一尺多厚时，专责的内侍就请宫闱令调派神策军兵士与内侍合作，敲碎了冰，用蒲包盛装着，再用小车采送入冰窖保存，做为次年夏日之用。倘若保存上稍有疏忽，那么，窖中的冰，就会融化。
女皇帝消耗藏冰的数量是惊人的，每当闷热的时候，她就会吩咐备一只冰盘在自己的身边，同时，命侍女拿蒲扇扇着冰，使之散泄冷气，大热天，她的冰盘以及用冰冻食物，会消耗一千数百斤冰块。
现在，虽有冰盘在身边，仍然不能驱逐闷热。
臂肘间的汗水，黏黏地，使她不舒服，因而心烦着，于是，她离开了文件，移身到冰盘边，命侍女将扇子对着自己扇着。
闪电，雷声——
“可能会下雨——”侍候在侧的一名宫中管文书的女官说。
这女官就是婉儿训练出来的四名助手之一，女皇帝平时和她们也相当接近。
这时，她看了那说话的一眼，但并不回答。过去，夜间陪伴她工作和在公余说笑的，总是婉儿；今夜，少掉了婉儿，使她有些失措，好像，特别地不习惯。
烦躁，使她不能继续工作下去，于是，她将那名女官遣走，独自走出屋外。
阶前，草丛中，蟋蟀孜孜不倦地叫着。
炎热，是小虫生命中的昌盛季，她倾听着……
又是光亮的闪电，雷鸣。
她想到和婉儿在一起时讲过的，关于雷雨与虫豸的生长的话，现在，她对婉儿的愤懑之心完全消失了，现在，她觉得身边少掉了婉儿与少掉了一个张易之同样寂寞，于是，她想到赦免，在内心自我地解释着：“我不过惩戒她一次罢了，这种事，儆其之后就够了。”
又是闪电和雷鸣，大雨倾盆似地降了下来。
“召婉儿回来——”她终于发出了赦免的命令，接着，她回进屋内，再坐在冰盘的旁边。
雷雨驱逐了暑气，盘中的冰块溶化展缓了。
女皇帝打着呵欠，拉过披巾，覆在身上……
于是，宫闱局内侍将婉儿送来了。
“陛下——”婉儿看到女皇帝，跪下来叩头，呜咽着哭了。
武曌有苍茫之感，也有些微的窘迫。
“陛下，我发了一次狂！”婉儿在哭泣中叫出。
“没有事了。”女皇帝任由她跪着哭泣，温和地将内侍遣走，然后再说，“婉儿，起来吧！”
“陛下的恩典。”她又叩了头，再徐徐地起身，揩拭泪水，“我不自知会如此……”
《武则天》第十三卷（7）
“婉儿，在当时，我不能容忍。”女皇帝感慨地说，“婉儿，你知道我从来没有单独地得过，我的男人们，都别有女子，我不过是其中之一而已，我不甘心的，我想要使张易之只属于我一人。”
“陛下，我永不会再犯了。”婉儿像发誓地说。她充满了内疚以及遗憾。
武曌低喟着，看了婉儿额际一眼——有半张膏药贴着。这使女皇帝回想到日间用金钗狠命一戳。
“婉儿，额上伤得怎样？”
“我不知道，他们替我止血的。”婉儿赧然低头，“陛下，当一个人发狂的时候，连痛都不知道了。”
“你知道自己发狂，”女皇帝的嘴角浮现出一丝笑意，“唉，我以为你会狂下去，不再会好的了，你将张易之抓伤，你简直会把张易之咬死。”
“陛下的仁慈。”婉儿又淌下眼泪。
豪雨不断，雷声震动着殿宇……
宫廷中，一幕因情欲的刺激而引起的风暴，迅速地过去了。但是，这一场风暴却深广和久远地留存于人心，对张易之与婉儿，这是具有教育意义的，他们经历了这一次之后，检点着，小心着陪伴女皇帝。
在婉儿的面孔上，永远地留下了记号，女皇的金钗戳破了她额角的皮肉，有一个半月形的疤痕。
她时时摩挲这个疤痕……
武
则
天武
则
天
《武则天》第十四卷（1）
大像神宫中连续着举行狂欢晚会。
女皇帝接连着三夜到神宫中享受逸乐。
她有两名男子服侍，她称这两男为蛾皇、女英——那是神话时代的大舜二妃，女皇帝自比大舜，称薛怀义为蛾皇，张易之为女英。
显然地，女皇帝多爱一些“女英”，那位“蛾皇”在失意中，他后悔将张易之举荐给女皇。
在大像神宫中，婉儿是可以自由选择一个男子的，但是与张易之的事情之后，她已经寒心了，面孔上的疤痕使她意兴索然。当神宫中极乐无边的时候，她静静地在白马寺后进的书房中，有时是读书，有时是写作。
三天，她心如寒灰。薛怀义会乘着空暇的时间来访她，可是，婉儿庄严地拒绝与之相亲，甚至连薛怀义推荐一个男子，她也拒绝——张易之，曾经由薛怀义推荐给她。那是美丽的往事。可是，她凛惧于另外一项可怕的故事，因此，不愿再去招惹。
第三夜，子正，大像神宫的钧天大乐正开始。
婉儿在后进看着外地的奏章，一名内侍进来报告：
“皇上回宫了。”
婉儿看了铜壶滴漏一眼，不解女皇何以如此早就回去，但她是扈从，一得讯息，立刻进入地道，迎着女皇。
女皇乘着小车，由薛怀义与张易之两人推车。婉儿让小车行过，就跟在后面走——但在一瞥之间，她看出了女皇帝的面容森肃，这使她暗惊，大事故发生的朕兆啊。
走出地道的时候，女皇帝打了一个呵欠，喃喃地说：
“很倦。”说着，她将双手交给左右两男子，由他们搀了下车，由他们搀扶着走入明堂，再转乘步辇回向西内，在上了步辇之后，她转向薛怀义说：“你回去料理吧，不要太狂哪——还有，我不许你自己也去胡揽。”
“陛下，我不会的，我的所为，只是娱乐陛下。”
“哼！”她冷笑了一声，“怀义，不用瞒我，你在外面的行为，我全知道的，自己小心些啊！”
“陛下，那是过去的了——现在，我绝无……”
“回去吧——”她又打了一个呵欠。
“我在此地望着陛下。”薛怀义看了张易之一眼。
武曌从他这一顾视中，发现了妒与羡。于是，她满意地一笑。
于是，宫车向西内——
女皇帝真的在疲倦中，她回到长生殿，让张易之去沐浴，独自斜靠在榻上，合眼养神，一面喃喃地说：
“婉儿，你到廊下去看看——”
这是突如其来的命令，她茫然，无法猜到看什么，女皇也发觉了，悠然一笑。
“不必去看了，你替我捶捶腿。”她稍顿，又说：“白马寺，神宫，今夜完了——”
“陛下！”婉儿惊异地叫了一声。
“必须毁灭它，它存在，对我不利。”女皇像自语，“白马寺，像一只污水缸！”
就在这时，明堂的内侍赶来报告：“白马寺失火。”
女皇很安详，漫应了一声，挥手命内侍退去。
现在，婉儿明白了，女皇帝最初要自己到廊下去，必是看望火光。而毁灭白马寺，又必是女皇帝所预谋的行为，但是，她在事前却一无所知。
“怀义的所作所为使我失望。”女皇惆怅地说，“他太猖狂了，完全顾不到我处的地位。”
这些话，不是婉儿所能置喙的，她默默地听着——
就在这时，一个隐隐的爆炸声，使宫殿起了轻微的震动，同时，她们也听到外面的人声。
“陛下，看来火势猛烈——”
“我想是的吧，你出去看看。”
婉儿到了廊下，看到半边天宇都映红了。于是，她想到了薛怀义，体味女皇帝的口气，是要把薛怀义也葬身在火窟内的，这一念使她抖颤。她想：女皇帝太无情，薛怀义即使犯了错误，也可以纠正的啊，为何要使之死呢？
明堂内侍接二连三地来奏报火讯，不久，连明堂也着火了，宫中，警钟响起。
女皇帝仍然很安详，她让婉儿替自己捶腿，一面喃喃地说：
“我不能不保护自己，我之有今天，挨过几十年的辛苦啊，我不能让人毁掉我的！”她低吁，“婉儿，你会设想我的心肠狠毒，其实，我又何尝愿意如此呢？婉儿，建造是艰难的，毁灭却很快——就像白马寺和明堂吧，建筑的时间，多么长久，现在，一把火，不到一个时辰，这一切都会化为灰烬。”
女皇帝的话是含有哲理的，婉儿一向敬仰着她那冷酷深入的理论基础，但在此时，她却不以为然：白马寺的种种，是她所纵容的啊，而最后，却要情人担当起全部的责任。
火势蔓延着，明堂的内侍又赶来报告……火势无法控制，明堂亦将不免。
女皇帝仍然很冷静，等报讯的内侍走后，她才徐徐地起来，走到廊下，看弥天的大火。
这时候，掖庭与宫闱局的宫员都已来到了，他们向女皇帝陈述和请示。
“戒备着，如果大火不蔓延到内廷，不必理睬。”她平静地说，“白马寺如何起火的？”
“陛下，据报，在一声巨响之后，就起了大火。”宫闱局丞躬身说。
武曌凝看着火势，已逐渐向明堂那一边移动，于是，她吩咐宫廷的官员到明堂那边去处理事务——此刻，她不愿有人在自己的身边。
《武则天》第十四卷（2）
婉儿于迷茫中看着在夜空中升腾的火舌，当官员们走尽之后，她胆怯地挨近女皇，低问：
“陛下，想来，大和尚不会罹难吧？”
武曌漫应了一声。在她的本意，是要将薛怀义也烧死在内的，但是，由于怀义相送了一程，发展可能不同。因此，她也无法断定怀义的存殁。
在大火中，他们在廊下向女皇帝密报了大火的经过。
“陛下，在寺内的男男女女，大约一个也没有能走出，我们在外面守着的。”来俊臣掩抑地说。
“我知道了。”女皇帝稍微沉吟，再接下去，“明早，你们多派些人在火场，我不许被人看到一大堆枯骨。”
“是的，陛下——我们将尽先发掘火场，也先移置人的骨骸。”
婉儿又是一阵心悸，她想到那一群在白马寺殿中行乐的男女，他们，都是青春绚烂的生命啊，一把火，就把他们的生命毁灭了，她想：“这些年轻人都是无辜的啊，他们却在胡涂中丧命……”
“婉儿，看火势，明堂必然也毁了——那也好。”女皇帝低吁着，“所有的痕迹都消灭了。”
又有一个爆炸的声响传来，地面起了震动，不久，接着有几个爆炸的声响传来。
“地道毁了。”武曌好像自语，徐徐地转身入内。
于是，明堂被火焚的报告也传了下来。
于是，来训到来奏告：白马寺主持僧薛怀义请见。
女皇帝打了一个呵欠，平淡地说：
“我明天再见他——”
婉儿听到这一项报告之后，有着如释重负之感，脱口说出：
“他没有死。”
“那是他运气好。”女皇帝幽微一笑，“婉儿，倘若你有意思，我让你嫁给薛怀义。”
“我只愿长在陛下的身边。”婉儿庄严地回答。
此时，武三思和武氏诸王连袂进宫来问安，女皇帝都没有召见。她完成了一件大事，静静地躺在床上。
明堂、白马寺，被焚毁了。禁军守卫着这大片瓦砾场。而白马寺的主持者薛怀义，却未曾因此而获罪，不仅如此，薛怀义反而因这一场火，改变了自己。
在大火之后不久，女皇帝任命薛怀义为骠骑大将军，负责对默啜的军事。
这是都门人事共同地感到意外的。
至于武曌，如此做是出于无可奈何。她觉得……白马寺虽然火毁了，但是，薛怀义活着，他的潜在影响力绝不会因一场火而消灭的。她认为天堂神宫的内幕不能多事渲染了，但如薛怀义长留在京都，天堂神宫的故事，必会重演的；何况，薛怀义是肆无忌惮的，假定那些死难于天堂神宫的男女家属，与薛怀义交涉，亦必多生事故。因此，她想到以军职来绊住薛怀义，勿使他在外面滋事。同时，她也另有作用！自从有了张易之以后，对怀义，她显然是厌了。她要撇开这个情人，甚至使他离开自己的世界。
可是，她于策命薛怀义官职时，却有冠冕堂皇的理由。她于召见情人时，以感慨的声调说：
“怀义，你的年纪也不小了，在我和你的关系上，我希望你也能做一番事业，我相信你的智能是够的，突厥人一直为中华的大患，边境战争，许多年未曾真正停止过。从前，程务挺、黑齿常二将守境，突厥人不能深入，近来，突厥的默啜可汗又猖狂了，我希望你立些边功。”
“是的，陛下。”薛怀义被鼓舞着，他虽然不愿离开都城，但是，情人的期望，他总是无理由可拒绝�