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东有冀州对持，南有黔中起兵，西有陇右叛乱，北有东、西突厥虎视眈眈，境内还有赵王李元霸的一支悍骑威逼长安！此时的李世民可谓是焦头烂额，手忙脚乱。
但是，李世民并不惊惶。在李世民看来，黔中叛军势力薄弱，有屈突通在该处镇压当无大碍；而对西部陇右则可厚许财物奴隶与东、西突厥，继而与之结盟交好，如此既可安抚北境，又可断了陇右强援迫其归附；至于李元霸，他入关中的目的不外乎是因为冀北军的覆灭而心中不平，待得他气愤平息后自会冷静下来思考大唐与冀州的关系，以决定冀州的未来。李世民相信，只要李元霸冷静了，大唐和冀州就可坐下来和谈，毕竟，大家都需要时间来解决内忧外患，都需要时间来积蓄势力。
而现在最关键的就是如何让李元霸平息怒气。
李元霸破苇泽关，继而过禹门口击杀前往阻截其前进的宇文成都和鱼俱罗，前前后后杀戮唐军两万八千卒。李世民想道：“怒气亦如士气，一而衰、再而竭，李元霸杀也杀乏了吧？……至多再挡他一挡，让他的怒气彻底平息下来！”
事实也如李世民所想，一路的杀伐使得李元霸的怒气宣泄，在距离长安不过两百里的合阳遭遇唐军的大规模拦截时，他已经开始冷静下来思考下一步该怎么办。也就在此重要的时刻，早已潜入唐境打探情报的屈不归与李元霸见了面。屈不归将徐世勣的意图告知了李元霸，二人在详议一番之后，屈不归立即离开了合阳前往长安。
屈不归刚一离开，李元霸就率军向唐军展开了猛烈的攻击。此次前来拦截冀州骑军的正是三万宫廷宿卫军，这已经是李世民所能动用的最后力量……当然，唐廷现在的兵力远远不止于此，但是若要李世民抽调更多的兵力来对付李元霸，除非他已经置大唐基业于不顾，决定要与李元霸决一死战。
合阳一战毫无悬念，在屈不归提供的精确情报指引下，一万冀州铁骑犹如一把尖刀准确插入唐军最薄弱的环节，轻易就将唐军的防线撕开了一道裂口。于是，冀州铁骑在李元霸的率领下直奔大唐京师长安！
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太极宫内东海池边，李世民正在与左、右尚书仆射议事。
只听尚书右仆射杜如晦道：“陛下，叛军已经快要到长安城下了，不若令京师周边军队合围，一举歼灭冀州军！”
李世民双眼望向东海池上，目中似是空洞无物，又似是深邃博大……也许，深、博到了一定程度也就是空吧！李世民感叹道：“朕何尝不想？只是如今大唐内忧外患，实不宜与冀州硬拼，徒让他人坐收渔翁之力！李元霸要来就让他来，反正也不过是坐下和谈而已……朕曾与其并肩征战两年，深知此人性情虽然不够沉稳，但是在关键时刻他也识得轻重。如今的形势下，他是不会与我大唐死战的！”
尚书左仆射房玄龄道：“陛下所言极是！如今局势下冀州叛军只有一条路可走，那就是与我大唐谈和。叛军实已将这意图明确，合阳一战只作突破而不再刻意杀戮便是明证。”
李世民点头称是。一旁杜如晦虽然口中也在称是，心中却想到：“不止是冀州叛军只有这一条路可走吧？大唐不也是吗！”
……
同在太极宫中，太上皇李渊远离了正在嬉笑打闹的众傧妃，命侍卫远远跟随，独自一人信步来到了御花园中最宁静的角落————观雨亭。
遥想当年称帝登基之初，自己曾与李靖在此不知论过多少国家大事，亭上“观雨”两字还是那日商议国事时适逢大雨，待得雨停之后自己亲笔所提。想其时自己大权在握，指点江山、生杀予夺，是何等的快意！可如今……“嘿嘿！”李渊苦笑一声，自语道：“如今朕就好比那笼中鸟，每日里被侍卫们看得死死的，犹如囚犯一般，连内廷都出不得。哪里还有半分快意？……”李渊正自伤怀，就听得一语声飘渺传来：“太上皇陛下！”
李渊大惊，但他终究也是身经百战之人，随即就镇定下来，问道：“是谁？”
神秘语声再次响起：“陛下，不要惊惶，臣是赵王千岁的属下……陛下，不要四处寻找，坐下来再谈罢，远处的卫士正盯着你呢！”
李渊此时心中满是惊异，他隐约觉得大唐已生巨变。当下李渊伸袖拂去石凳上的灰尘，施施然坐下。同时他心中却也涌起酸楚：要换作以前，早有宫女太监将一切都安排妥妥当当，哪还用得着自己动手拂却尘土？……唉！现如今就只得几个侍卫跟着自己，说的好听是保护，说得不好听就是监视！
李渊坐定后，轻声问道：“你到底是谁？……为何如此鬼祟？”
神秘声音答道：“陛下在怀疑臣的身份吗？请陛下放心，臣的确是赵王属下，此行专为请陛下前往冀州，以使赵王得以尽孝道！”
李渊可不是傻子，他心中略一思索便已猜出了大概缘由。
李渊冷哼一声道：“元霸可是与世民起了冲突，想借朕这个太上皇名头去压压世民？”
“嘿嘿！”神秘声音笑道：“陛下果真厉害！只一下就将小臣来意看透……”
好久没有被人拍马屁了！精明如李渊不由得也有些飘飘然。可惜如此妙态并没有保持多久，随着神秘声音的继续，李渊的状况立刻由飘然转为了惊怒！
只听神秘声音说道：“赵王与皇上确实是起了冲突……皇上出兵冀州要剿灭赵王，但是很可惜，赵王大败朝廷大军并且杀入了关中，不日就要兵临长安城下了！”
“两个孽障！”李渊惊怒之下一拍亭柱，斥道：“大唐根基尚且不稳，他们倒先作起乱来！”
“太上皇陛下！”神秘声音道：“此战只因皇上担忧冀州坐大而起。其时皇上他也多虑了！……想赵王为大唐征战四方，立下赫赫战功，手中更掌握兵权，他若要反早就反了！如今赵王兵临京师为的也不过是求条活路，并无谋权夺位之意。个中是非曲直，尚请太上皇陛下明鉴！”
李渊一听就已经明白，其经过情形不外乎就是世民发现元霸对他的威胁日渐增大，发兵要除掉元霸，继而引起了元霸的反抗。以李渊一个帝王的思维来看，两人都是为了生存、权力而战，这其中没有谁对谁错。如此一想之下李渊反而不再愤怒，他现在只是关心大唐社稷的安危和他自己的前路。
虽然有心借助神秘人的力量让自己重放光彩，但多疑的天性却使得李渊不会轻易相信此人。想来此人能够看到自己的表情，李渊作出一副怡然自得，万事无谓的模样：“明鉴么？……朕已经退位了，这些俗事朕已经不想过问。大唐兴也好，亡也好，都是子孙们的事了！”
神秘人嘿嘿一笑，道：“哦，是吗？……臣冒昧请教太上皇，常闻得人曰‘人生百年’，却不知人寿真有百年吗？”
李渊道：“少之又少……能过七十岁便算得长寿罢！”
神秘声音又问道：“太上皇今岁几何？”
李渊已知其意，他的语声不由得有些黯然：“朕……今年已五十有二了！”
神秘声音默然沉寂，不再开口。
“五十二了！我还有多少年可活？”李渊为自己的年华失去而感伤，竟暂时忘却了神秘人的存在，他自语道：“光阴似箭，我已经没有多少年可活了！……难道我能这样寂寞到死吗？……不！我要夺回我的权力，凌驾世人之上的权力！”李渊的语声已显激动，他决定搏上一搏。强自定下心神，李渊问道：“你还在吗？朕想同你谈谈！”
“哈哈哈！”神秘声音轻笑道：“陛下终于想通了吗？……那么，咱们来好好谈谈吧！”
……
第十五章 和谈（2）
冀州军队已经兵临长安城下。出乎长安百姓的意外，冀州军既不攻城也不离去，他们竟然在长安城下安营扎寨！长安城中多数的百姓官员不由想到：“难道这区区一万叛军就不怕被大唐军队包围消灭吗？”而城中一些有见识的人却不这么想，他们认为：“皇上和赵王已经相互妥协，如今就看他们什么时候和谈了！”
这天，被李世民软禁在太极宫中的太上皇李渊在一群内廷卫士的簇拥下出了玄武门。“玄武门！……朕曾以为今生今世都不可能踏出这里了……”李渊激动万分，“屈将军，此次多亏你将朕救出囚笼……只要真能如你所言，朕定封你为侯！”
屈不归微微一笑：“陛下重掌大权正是小臣和赵王的心愿，小臣不敢奢望封赏！”
李渊心道：“你们的心愿？哼！若不是形势需要，有谁会理睬我这个无权无势的人？……不过，这个屈不归和他的手下还真是厉害，一盏茶工夫不到，就以二十人灭了一百多名内廷卫士，这样的一群人若能收为己有当是一大臂助！”
当下李渊微笑道：“屈将军过谦了！以屈将军的能耐足可以作个兵部尚书……”
就在李渊刻意诱惑、拉拢屈不归之间，一行人已经来到了太极宫的中枢、也是大唐的权力核心所在————太极殿。
李世民虽然软禁了李渊，可李渊名义上终究是太上皇。眼前李渊就以太上皇之威喝退了上前意欲阻拦的卫士，在一群假卫士的簇拥下顺顺当当进了太极殿。
此时正值早朝，皇帝李世民与文武百官俱都在殿中议事。众人见到太上皇李渊进入殿内无不感到意外，而李世民与房、杜等心腹大臣在意外之时更是大吃一惊。李世民的反应也算敏捷，他立即迎下殿来跪伏在地，口中高呼道：“恭迎太上皇帝！”朝中大臣见状不敢怠慢，随即也匍匐在地，口中亦高声呼道：“太上皇帝万岁、万万岁！”
李渊面无表情，平静的从臣子们中间走过，傲然阔步来到龙椅前。只见他弯下腰，轻轻拂拭了一下绣有飞龙在天图案的宽大缎垫，面上露出了一丝微笑，施施然坐了上去。
众大臣张目结舌，心下骇然！
龙椅历来就为皇帝坐椅，李渊退位作了太上皇，已经没有了坐上太极殿龙椅的资格。此时他公然坐上龙椅，那不就是摆明了要取回皇帝之位吗？
当下就有尚书右仆射杜如晦向前跪行几步，道：“太上皇陛下，微臣斗胆启奏！太上皇当初已让位于皇上，如今却又坐上龙椅，未免与礼法不合……尚请太上皇陛下移驾！”
李渊并不理会杜如晦，他面向群臣道：“众爱卿平身罢！”
殿中大臣包括皇帝李世民俱都谢恩起身。李渊见状满意地点点头，道：“朕闻得皇帝与赵王起了冲突，如今赵王大军压境而来，而各地势力更是趁机蠢动，眼看就要危及大唐社稷……朕身为大唐太上皇帝，怎能置身事外？因此，朕决定暂时掌管朝政，以应对眼前危机！”
刚刚站起身的杜如晦又是跪倒在地，高呼道：“太上皇陛下，万万不可！”
李渊眉毛一扬，面上笑意虽在，声音却已冰冷：“为何不可？”
不待杜如晦答话，李世民抢前几步跪倒，道：“太上皇陛下所言极是！儿臣当恭迎太上皇陛下主持大局！另，儿臣治国无方，尚请父皇责罚！”
若此时李渊兵权在握他倒是真想将这个儿子拿下，只可惜现在不能。
“平身罢！”仿佛之间，李渊觉得自己至少年轻了十岁。被软禁在内廷之时，他常常觉得自己反应迟钝，就连与众傧妃言谈嬉戏时也是神思恍惚，言行不一。可今天怎么却是神清气爽？难道……权力竟是如此奇妙，真能让人返老还童？只见活力焕发的李渊抬手招过殿上随侍太监低声吩咐几句，随侍太监立即将传国玉玺捧出。随后李渊又命太监取过纸笔来疾书一通，最后再将玉玺重重印下。
李世民一直默然无语，仿似没有看见这一切。
李渊将盖有玉玺的手谕交给了随他同来的一名内庭卫士，该卫士立即拿着手谕带领十名卫士出殿而去。
此时素称“房谋杜断”的房玄龄和杜如晦被李世民的拱手让位搞得犹如身处云雾中，摸不清楚方向。“皇上就让太上皇轻易夺了皇位么？……还是，皇上自有妙着化解？”
其实李世民哪有化解的妙着，让位之举只是无奈而为！李世民已经隐隐猜到这是其弟李元霸利用父亲李渊作的一场好戏！……“利用父亲那太上皇的特殊身份来制造事端牵制我，好在此次和谈之中得到安全保障、获取最大利益！……李元霸，我终究是小看了你！”李世民恨的暗自咬牙，“父亲那纸令谕应该是放冀州军入城的吧？哼！父亲，你以为四弟当真就会捧你坐上帝位吗？你只不过是我二人棋盘上的一颗棋子而已！”
……
如李世民猜想，李渊一纸手谕将冀州军招进了长安城。李世民对此没有表现出丝毫异像，他相信自己的判断：李元霸不会笨到真的要让父亲李渊重登帝位，这样只会逼迫自己不顾一切铤而走险。
如今李世民顾及社稷安危、李元霸心系冀州未来，双方总算找到了平衡点。而且，随着李渊的出场，李元霸已经牢牢掌握了和谈的主动权。
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皇宫内廷的御书房中，李元霸将父亲李渊恭恭敬敬请到了龙椅之上。遣散了卫士和太监，李元霸道：“父皇，这两年您可安好？”
李渊闭上双眼，面无表情，对李元霸毫不理睬。
李元霸也不在意，继续说道：“父皇，儿臣实在不知二哥会将您软禁，要是儿臣早知到，那还会等到今日才领军杀入关中？”
李渊冷哼一声，睁开双眼，说道：“不用说这些废话了！你小子虽然平日里一副莽撞模样，但老子终究还是看着你长大的，你抬抬手老子都知道你要做什么！……救朕的目的何在？快说，不用作假了！”
虽然李元霸的话语确实伪作，但他听到父亲这话时还是禁不住一愣，脑中不知怎的就想起了儿时与父母、兄长们一起渡过的时光。那时候父亲为了他无师可求而心忧、继而为了让他师从紫阳真人而厚颜相求，以及自己拜师之后父亲欣喜之下大宴宾客……
想当初的真心疼爱，看现如今的勾心斗角，尔诈我虞……不知不觉间李元霸眼角已经有些潮湿。父亲、哥哥，还有自己，为了权势，为了生存，俱都毫不犹豫地将亲情抛却！李元霸在心中痛苦地嘶喊，他痛恨父兄为了帝王之位狠心的将亲情抛却，同时他也痛恨自己，恨自己为了达到目的将亲生父亲利用！
李元霸经历过真正的生死轮回。在前生，一瞬间他就失去了拥有的一切，包括自己的亲人、朋友和爱人。虽然前生的记忆、思想在今生尚存，可从前拥有的一切都成了泡影，永世不能再来。因此他远比诸多得道高僧更懂得生命的意义，这也使得他比常人更加珍惜亲情、友情和爱情。可是天意总爱弄人，你越是珍惜老天就越是要设法让你失去！
情不自禁，李元霸滴下了他在这隋唐乱世中的第一滴情泪————伤逝亲情之泪。
发现李元霸久久没有答话，李渊抬眼望去。只见儿子瘦瘦的脸庞上隐隐挂着一道淡淡的泪痕，那原本明亮的眼睛已变的黯淡，只有忧伤充斥其间。父子连心，李渊明白自己刚才的话语勾起了儿子对亲情的怀念。李渊心中也是一颤，眼前的这个儿子哪里是征战四方，杀戮天下的大唐赵王，他分明是一个失去了父母关爱的伤心少年。
李靖怜惜地看着儿子，突然间他觉得自己愧对儿子。李渊轻轻叹了口气，道：“元霸，既然生在了帝王家就不能再奢望