次日，永平帝即安排熙肃前往封之恩府邸抚恤。
封府举哀，架起灵堂，等候封之恩灵柩回转。
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熙肃宣完圣旨，回报永平帝。
永平帝疲惫地靠坐在蟠龙椅上。
“父皇。”熙肃跪拜道。
“都办妥了吗？”永平帝缓声道。
“是。”熙肃道。
“迟越之战，每每折损良将，不想这次，连封将军亦……”永平帝痛声道。
“蒙将军此去，定能平定迟越，告慰封将军及众将士，父皇不必过于伤怀。”熙肃道。
“但愿蒙将军能安得南隅，保我浣月百姓安乐。”永平帝道。
忽想起一事，向熙肃问道：“那件事如何了？”
“迟校尉正在全力探查此事。”熙肃道。
“迟凛？”永平帝有些奇道。
“正是。”熙肃道。
永平帝默然一回，道：“他倒很好。”
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迟凛再至萧府，寻到萧恒峰。
萧恒峰将一个卷宗交给他。
打开看时，上面记载了孟福满原是一名药商之子，家道中落，用祖上余下的钱捐了一个药吏，半年后升了药监郎官。
“这样的人，子渝如何识得他？”迟凛看了卷宗，愈觉不解道。
“是啊。”萧恒峰亦道。
“萧二哥，你可去望过子渝吗？”迟凛向萧恒峰问道。
萧恒峰点了点头。
“他可有说什么吗？”迟凛道。
“他并没说什么。”萧恒峰道。
“你不觉得这件事很荒唐吗？”迟凛皱眉道。
“荒唐？”萧恒峰望着他，有些发呆。
“两个完全不可能相识的人，忽然有了仇，还变成了这个样子，这难道不奇怪吗？”迟凛道。
“长风，这世间本身便有很多不可思议的事。”萧恒峰道。
“萧二哥？”迟凛吃惊地望着他，“你怎么说这样的话？”
“我的意思是，人与人之间的牵连或许真有天命一说吧。”萧恒峰道，“三弟的事，劳你费心了。”
“天命？究竟何为天命？”迟凛道，“子渝的事，萧二哥可有什么头绪吗？”
“我？并没有。”萧恒峰道。
“那我下次再来叨扰。”迟凛道。
说罢，向萧恒峰拱手告辞。
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萧恒峰回到内院，其妻陶氏向他道：“明日便是钱尚书五十大寿，这寿礼还无着落，可怎么好？”
“可还有什么值钱的东西吗？”萧恒峰道。
“上月安国夫人喜得宠孙，方将皇上除夕赏赐的赤火珠当得二百两，如今哪里还有什么值钱的。”陶氏道。
“既无有银钱，便少给一些罢了。”萧恒峰道。
“别人都只多不少，独我们少给，以后如何见人？何况，往年也不见缺短这些银钱，为何如今总是捉襟见肘？”陶氏道，“你该不是拿了银子在外面养了狐狸精去了吧？”
陶氏说着，掏出手绢哭了开来。
“妇道人家，这是些什么话？”萧恒峰无奈道。
“我自嫁来你这丞相府，娘家带来的嫁妆亦不曾薄了你家门第，初时几年也是金箸银筷，怎么这一年不如一年，如今更是月月亏空，这日子还怎么过啊？”陶氏越说越伤心，眼泪就如溪流倾泻而下。
“好了、好了，你别哭了！”萧恒峰沉着脸低声喝道，“别让父亲母亲听见了。”
“听见了就听见了，我跟着你是过不下去了！昨儿个左侍郎家一个侍妾竟然逼上门来，话里话外地问我讨你借下的五百两银子，我这脸早就给你丢尽了！”陶氏想起昨日受的闲气，更是伤心，眼泪流个不住。
“我再去想办法，你先别哭了！”萧恒峰说着，抬腿出了房门。
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迟凛来到茂源客栈，榆儿、栗原并不在。
“那位公子已说下了，若有人来访时，只说晚间再来。”掌柜的出来向迟凛道。
“也好。”迟凛道。
出了茂源客栈，迟凛又再来到孟福满居处。
仍是大门紧锁，院中凌乱如前。
想了想，便往城南走去。
转过济世大药堂，来至一处，墙外便已见院子里一棵大槐树枝繁叶茂，伸出墙来。
却亦是院门紧锁，不见一人，便立于门外等候。
候得多时，方见一个花白头发，满身污渍的老乞婆手执拐杖，探着路走来。
走至门前，侧耳听了一回，摸摸索索掏出钥匙来打开院门。
“老婆婆。”迟凛称道。
“有事进来说吧。”老乞婆道。
自推门进了院中。
迟凛便也跟了进去。
老乞婆穿过简陋的小院，推开老旧的木门，进得屋来，回身问道：“你是谁？”
“晚辈迟凛。”迟凛道。
“何事？”老乞婆道。
“胡四喜可是您老的儿子吗？”迟凛道。
“不错。”老乞婆道。
“不知他如何与萧三公子相识？”迟凛道。
“你是萧家小儿的朋友？”老乞婆道。
“是。”迟凛道。
“哼，果然不错！一个接一个，不过，你们休想老婆子松口！”老乞婆哼道。
“一个接一个？还有谁来过这里吗？”迟凛道。
“一位公子、三个姑娘小子、一个老头，如今又是你，没完没了。”老乞婆道，“他萧家欠我胡家的一条命，老乞婆定要他吐出来。”
“三个姑娘小子”，这只怕是榆儿他们，那位公子、老头却不知是何人。
迟凛心下想到，向老乞婆问道：“不知那位公子和老人是谁？”
“不知道。”老乞婆道，“凭他是谁，以为几锭臭银子就能买了我老乞婆，那可差了主意了！”
“您说他欠了你胡家一条命，这是怎么回事？”迟凛转而问道。
“好！”老乞婆将拐杖狠狠拄了拄地道，“今日便索性说个清楚，好叫你们死了这条心！”
“老婆婆，您这是……”迟凛道。
“哼，他既无脸说，老身偏要揭揭他这层假仁假义的皮。”老乞婆恨恨地道。
迟凛忙立起耳朵听来。
“我胡家人丁单薄，只剩下四喜一个孩子，老乞婆不望他荣华富贵、光宗耀祖，只望他平平安安，成家立业，人丁兴旺。”老乞婆开口言道，“四喜生性善良，对我这个瞎老婆子更是孝顺。也是我命运不济，拖累了他……”
老乞婆说至此处，顿住话头，神情哀伤。
“出了什么事？”迟凛问道。
“去年冬天，我忽然患上一场重病，将家中仅有的一些散碎银两全都耗尽了，却还是没有任何好转，这病一天比一天严重。”
老乞婆说着，长叹一声道：“穷人家生了这样的病，只能熬日子，等死罢了。老乞婆我也活够了，早死晚死都一样。”
“老婆婆，您现在不是好好的吗？”迟凛奇道。
“若不是我这条贱命，我的四喜孩儿怎么会受他银两？”老乞婆说着，双目落泪。
“受谁的银两？”迟凛凛色道。
“除了他，还有谁？！”老乞婆道，“我这儿子，只怕我老婆子病死，收了他二百两银子，治了我的病，却丢了自己的命！他只道遇到了贵人，得他相助，不告与我实情。我老太婆活了这把年纪，又怎会糊涂到相信这种平白的好心！”
老乞婆擦了擦眼泪，又道：“如今官府衙门已经抓住了真凶，我的儿子可以活命了！”
“老婆婆，您如何知道那人便是萧三公子？莫不是弄错了吧？”迟凛道。
“他的声音，我日夜皆不曾忘，怎会有错！”老乞婆恨恨地道。
“您见过他？”迟凛奇道。
“我病重之时，曾有一位公子来过，也是老天有眼，让他遗失了玉佩在此。”老乞婆道。
“那位公子是谁？”迟凛道。
“自然是他了！”老乞婆道。
“他可有亲口说过他是萧三公子？”迟凛追道。
“这、倒没有。”老乞婆道。
“那或许是别人也未可知。”迟凛道。
“哼，我老乞婆岂会听错，定是他无疑！”老乞婆道。
“他不过好心来探望您，怎见得就是他与令郎银钱行杀人之事？”迟凛道。
“好心？哼！”老乞婆哼道，“他这样一个富家公子，怎会知道我这样的穷老婆子？何况他已认下玉佩，服了罪，怎会有错？”
闻得此节，迟凛无言以对。
“没话说了吧？”老乞婆道，“无论如何，老乞婆绝不会滥改供词，你们不必费心了。回去告诉其他人，不必再来了！”
“多谢相告，晚辈告辞。”迟凛与她拱手作辞。
“不送。”老乞婆道，“要是敢再来，老婆子我先提刀杀了他！”
说着这话，咬牙切齿，眼神凶恶。
作者有话要说： 今天双更，明天三更，这个案子的就进入揭秘阶段了~幽绝强势回归~
☆、闻噩耗亲痛仇快
迟凛只得出门来。
在街上胡乱走了一回，只觉脑中杂乱无从。
这件事实是荒唐，却又不知错在何处。
不知不觉，仍走回茂源客栈，便索性坐于楼下等候。
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约莫过得半个时辰，榆儿等方才回转。
见了他在此，便也过来同坐。
“榆儿姑娘，你们这是哪里回来？”迟凛道。
“去了东郊。”榆儿道。
“东郊？可有事吗？”迟凛道。
“去找一位大夫罢了。”栗原接口道。
将胡四喜所言与迟凛说了一回。
“原来如此。”迟凛点头道。
“去了东郊，果然寻到那位大夫，姓蔡名药至，就是他治好了老乞婆的怪症。”栗原道。
“看来，那位老婆婆所言亦是不虚。”迟凛道。
“谁？”栗原奇道，“你去见过那个老乞婆了？”
“是。”迟凛道。
便将方才见老乞婆的情形说了一回。
“一点没变，还是这么厉害！”栗原笑道。
“老乞婆所言，倒与胡四喜一般无二。”榆儿道。
“似乎还有别人去找过她。”迟凛道。
“别人？谁？”榆儿、栗原道。
“也是萧公子的朋友吗？”小弥道。
“据她所说，是拿了银两，想让她改了供词。”迟凛道。
“啊、我明白了。”榆儿在旁道。
“明白什么？”三人皆望向她。
“怪道那日我们初见老乞婆，她便道‘你若也是来求情的，我的话皆已告诉了主事老爷，你说什么也是没有用的了’。”榆儿道。
“对啊，那天我们还没怎么说，老婆婆好像已经很生气了。”小弥亦点头道。
“不过，到底是谁呢？”榆儿道。
“她只说并不知晓。”迟凛道。
“依你所见呢？”栗原向迟凛道。
“有可能是萧家的人。”迟凛道。
“倒也说得过去。”栗原道。
榆儿亦点点头，又问道：“孟福满的事怎样？”
迟凛将孟福满之事说了，榆儿、栗原亦是摇头不止。
这样的两个人，怎能扯得到一起？
三人言说一回，毫无头绪。
小弥走了这大半日，甚是疲累，趴在桌上已睡着了。
迟凛自回府内。
榆儿等人便仍在客栈歇下。
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接连几日，并无人来探访。
几人也没有什么新的线索。
小弥每日里闲极无聊，便闹着榆儿去街上四处逛，见了新鲜玩意便守住不走。
榆儿少不得陪她玩耍一回。
栗原也跟在一旁。
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这日，三人街市上玩耍罢了，回到茂源客栈，远远便见迟凛在门口张望，满脸焦急之色。
见了他三人，忙迎了过来。
“迟校尉，你这是、怎么了？”榆儿看他脸色焦急不安，不免相问。
“我今日不能进宫，你能帮我见见三公主吗？”迟凛急急道。
“什么事这么着急？”栗原在旁亦奇道。
“二皇子他、出事了……”迟凛面色凝重、声音低沉。
榆儿、栗原见他此状，忙道：“出什么事了？”
“他、去山上采摘药草，跌下了悬崖……”迟凛话只说了一半，便顿住了。
“跌下、悬崖？！”榆儿急道，“那到底怎么样啊？”
栗原在旁皱了皱眉头。
“是啊、迟大哥，他摔伤了吗？”小弥亦道，“不过，你不用太着急了，清漪姐姐可是神医，肯定能治好他的！”
“他已经死了……”迟凛沉声道。
“这、怎么会……”榆儿只觉不敢相信。
“迟大哥，你是不是弄错了？”小弥亦是不能相信。
“宣州已传来快报，灵柩已经在路上，七日后抵京。”迟凛道。
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此时，承静宫内已乱作一团。
“承妃娘娘、承妃娘娘！”粉荷、绿缕一连声地唤，承妃却紧闭着双眼，昏迷不醒。
“快去御医馆请沈医士来！”绿缕忙向粉荷道。
“好，我这就去！”粉荷应了声，立刻跑了出去。
“娘……”宁葭一路急急赶了过来，只看见承妃直直地躺倒在床榻之上，唤得一声，已是泪珠如雨。
永平帝也已赶来，众宫女忙跪拜接驾。
“父皇。”宁葭亦与永平帝屈膝行礼。
永平帝拍了拍她的肩膀，道：“宁葭，你娘怎么样了？”
“娘她还没醒。”宁葭一边说着，一边眼泪又滚了下来。
“去请医士了吗？”永平帝向绿缕问道。
“是，已经去请沈医士了。”绿缕忙回道。
稍时，沈医士来至，与承妃把了脉象，取出针来，在太阳穴、人中上扎下，候得一时，承妃方睁开眼来。
“熙昌……”承妃张口唤道，亦是泪珠涟涟。
“娘……”宁葭坐于床侧，抱住承妃，母女两哭作一处。
永平帝上前揽住二人，亦垂泪不止。
懿庄皇后并其他妃嫔亦已来至承静宫。
见永平帝在此，三人又是这般情状，不便言语，亦在旁陪泪。
满宫不闻他语，只有哀哀的哭泣之声。
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“娘，二哥出事了，你不去看看吗？”
敬邺宫内，宁阳向邺妃道。
“去，当然要去！”邺妃冷笑道，“我倒要看看，她如今是何下场。”
说罢，在镜前盛妆一番，起身拉了宁阳道：“走吧，你也去看看你的好妹妹。”
二人来至承静宫，永平帝尚拥着承妃、宁葭。
承妃已哭得嗓子也哑了，宁葭亦是出不来声。
懿庄皇后正在缓言劝解。
邺妃与宁阳便立于一旁冷眼看着。
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“妹妹，我知道你伤心，别说你是亲生的娘，便是我也是从小看着他长大的，如今发生了这样的事，怎能不伤心呢。”
懿庄皇后说着，眼眶亦是通红，拿起绸帕来擦了擦眼泪，方又道：“妹妹身子纤弱，可要珍重啊。皇上国事操劳，你我姐妹，还�