“怎么？”冯保疑惑的看了萧墨轩一眼，难道做官的人，还有人能抵抗得了入阁的诱惑？
夫唯不争，故天下莫能与之争！当日赵景虚对自己所说的话，在萧墨轩耳边回响着。
二十一岁入阁，绝对是一个传说，可是这样，真的是一件好事吗？
从嘉靖四十年到嘉靖四十一年地年头。自己已经从一个普通的监生，一跃成为三品工部侍郎。从大明朝开国到现在的近两百年的历史里，这样的人恐怕也找不出几个来。
可是随着自个的官越做越大，心里却感觉越来越不稳妥。
虽然自己也为朝廷立下了不少功劳，可是时不时的，仍有些风言***传进耳里。
如果自己再入了阁，只怕会引来更多的传言。所谓皇上的宠信，自个也从来不觉得是个保险箱，严嵩的例子，不就是放在眼前吗？
更何况，裕王府。是自己最大地倚靠。正是背后有了储君这块金字招牌，徐阶才会对自己高看一眼。而裕王府里，也不见得就是这么平静。
高拱，张居正。都算是自己的老师。可是他们也有野心，甚至野心比自己还大。自己喜欢地东西，他们也喜欢。
古语有云：三人成虎。裕王虽然信任自己。可也未必比高拱和张居正这几位多出多少。自己萧家眼下也没有足够的势力，足以震撼朝堂。若是后院起火，才是真的不妙。
想到这里，萧墨轩反倒有些庆幸自个一时改了主意，没直接把万寀赶回老家去。虽说要扯上一个冯保，可冯保毕竟是在内廷，一时之间，和自己不但没什么冲突，倒是可以相得益彰。
“不说这些，不说这些。”萧墨轩又抬起手来，摆了几下，“眼下倒是没这个心思。”
“噢。”冯保微微点了点头，脸上似乎有些失望。
“小弟近来多在工部衙门，去王府也是少了些，冯兄若是有空，下回不妨一起去陪陪裕王爷。”萧墨轩轻轻笑着，眼里略闪着光芒。
“甚好，甚好。”冯保立刻回过神来，也明白了萧墨轩几分心思，哈哈一笑，也不再去说内阁的事情。
“其实小弟今个来，却是给冯兄报喜的。”萧墨轩停了半晌，又开口说道。
“报喜？何喜之有？”冯保听见萧墨轩这番话，也是颇感意外。两只眼睛，直愣愣的看住了萧墨轩。
“小弟
找了个干儿子。”萧墨轩嘴角微微翘着，看上去似
—
“哈哈，干儿子。”倒是冯保，一时忍不住“噗呲”一声笑了出来，“萧兄弟且又没成婚，上哪去给兄弟我找个干儿子？”
“这个却是个现成的。”萧墨轩笑眯眯的看着冯保，“还是个老儿子。”
“谁呢？”冯保被萧墨轩这副神乎其神的神情，弄的有些糊涂。
“大理寺卿万寀。”萧墨轩吃吃地笑着说。
“啥？万寀？”冯保惊讶的张大了嘴巴，旋尔又哈哈大笑，“老儿子，真是老儿子，萧兄弟你可真会逗乐子。”
“冯兄切莫当笑，小弟说的可是真事。”萧墨轩止住了笑，一本正经的看着冯保。
“当真？”冯保一时愣住了。
“当真。”萧墨轩眯搭着眼皮，郑重地点了点头。
“万寀不是严嵩的人吗？”冯保实在有些云里舞里的，伸出手来，挠了挠后脑勺，“况且他地年纪……是不是大了些。”
“冯兄若是认了他，他就不是严党的人了。”萧墨轩两手交叠着放在膝上，“万寀只怕也想着跳出严党这个泥坑，只要冯兄点了头，日后再给他些甜头，此人日后兴许便是为你我所用。”
“嘶……”冯保微微皱着眉头，缓缓的吸了口气，似乎是在思考着。
“这是萧兄弟你的意思？”想了半晌，冯保猛得抬起头来。
“嗯。”萧墨轩重重的点了点头。
“那万寀又如何会肯？其中可有什么玄机？”冯保又紧接着问道。
“这个自然。”萧墨轩知道冯保心里觉得蹊跷，于是把事情经过详细说了一遍，只是有些和自己有关的事情，却是略过了。
“哈哈，原来如此。”听着萧墨轩说完，冯保已是不禁笑得前仰后合，一手捧着肚子，一手伸出手指来，几乎要指到萧墨轩的鼻尖上。
“我且说万寀那货如何会肯卑屈如此，原来竟是你萧兄弟使的损招。”
“你且说说，你啥时候也学会这些手段了。”冯保用力的拍着萧墨轩的肩膀，虽然事情做的有些古怪，可他还真有些佩服起萧墨轩来。
“不就是有些无赖嘛。”萧墨轩看似无辜的摊了下手，“严家的人，不也常使。”
“不错，不错。”冯保拼命点着头，也不知道是说萧墨轩，还是说万寀。
“既然萧兄弟已经在别人那里拍过胸脯，兄弟我自然也不好不给这个面子。”冯保站起身来，活动了下腰肢，“这个老儿子，兄弟我认下了。”
这一晚，万寀府里的酒宴自然不必多说。
冯保有心要戏弄万寀，还专门叫人去买了一只足金的长命锁给万寀戴上。
又看着万寀翻出了屁股，一口一个“干爹”的，更是心里大足。
而万寀，虽然心里仍有些梗着，可是转念一想，也不必天天去叩头叫干爹的，只是逢年过节的时候去拜见一番，做做样子而已。
又得了萧墨轩和冯保的一番保证，头上的乌纱帽算是保住了，渐渐的倒也偷偷欢喜起来。
这一顿酒，直吃到近亥时才散，各人也都算是尽兴。
次日醒来，到了工部衙门，便见一大群人聚在一起，仍是议着严讷的事儿。
“呵呵，萧大人来了。”左侍郎黄光升，见萧墨轩揉着脑袋走了进来，立刻回身招呼了一声。黄光升原本是右侍郎，萧墨轩来了以后，才升做了左侍郎，两人职级基本相同，黄光升此人在朝廷里也算得比较正直，所以萧墨轩和他颇谈得来。
“昨个一位老友扯着就宴，却是多喝了几杯。”萧墨轩一边回着礼，一边竖起耳朵并着一边的人说着话。
“严阁老的事儿，萧大人想也是知道了吧？”黄光升虽然知道萧墨轩昨个一早就离开了衙门，可他家里还有个做吏部尚书的爹，这些事情不可能不知道。
“听倒是听说过一些，也不确切。”萧墨轩随口回着话。
“唉。”黄光升微微叹一口气，继续说道，“昨个晚上，鹤年堂的曹永利，“张一帖”张守仁这几位大夫也都是去看过了，确是中风无疑。再过些时候，内阁里当是有消息出来了。”
“倒真是可惜了。”萧墨轩一时摸不准黄光升的意思，不知道他是随便这么一说，还是有什么其他意思，只能是敷衍着。
第二十六章 探口风
这回内阁里，却不知又会把谁给补进去。”黄光升是在自言自语。
“凭把谁补进去，难道还会出在我们工部衙门里不成？”萧墨轩和黄光升处得也算是熟，半开玩笑似的说道。
“哈哈，在下且是没这个指望了。”黄光升听了萧墨轩的话，顿时也是哈哈大笑，“不过……萧大人您就……”
“我？”萧墨轩若无其事似的摇了摇头，“黄大人乘早断了这个念想，内阁的位子，岂是在下这等人能坐得了的。”
“嘿嘿。”黄光升冷不丁笑了两声，在萧墨轩听来，却是觉得有几分怪异。周围的人群，纷纷被黄光升的笑声吸引住，回过头来，却是看见了萧墨轩，便一个个盯住了看。
听着这阵笑声，又感受着身边的目光，萧墨轩却是不禁吓出一身冷汗来。若按常理想，被别人看好，并不是什么坏事儿。可问题在于，空出来的位子只有一个，而被看好的人，却不止一个。
二桃杀三士的传说，萧墨轩也是听说过的，可是他却从来没想过，自己有一天也会有可能陷到这样一个类似的***里去。不管是有意，还是无意。
苦笑着摇了摇头，在一群羡慕或者是嫉妒的目光中，萧墨轩朝着自个的公房走去。
“少爷，少爷。”还没走到公房门口，便就听见后面一阵急切的喊声。掉过头来，却见萧三不知什么时候，居然也跑到工部衙门里来了。
“嗯？”萧墨轩皱了下眉头，疑惑的看着萧三。今个本来心里就不安生，突然见萧三跑到了这里来。还一脸的慌乱，心里更加是心神不定起来。
“少爷，夫人叫你快些回府。”萧三奔到萧墨轩身边，微微弯着腰，看着萧墨轩。
“咋了？”萧墨轩疑惑的问道，“这一大清早地，家里又出了什么事儿？”
“没……没事儿。”萧三鼓着腮帮摇了摇头，可话刚说出口，却又更剧烈的摇起头来，“哦。不不不，有事儿，有事儿。”
“到底有没有事儿？”萧墨轩也被他弄了个糊涂。
“家里是没事儿，是小姐有事儿了。”萧三所说的小姐，萧墨轩也知道便是杭儿。
“小姐怎了？”萧墨轩见萧三有些语无伦次的，顿时有些恼了。恨不得提过衣领，把萧三给提了过来。
“哎……小的又说错了。”萧三喘了口气，却是又跺了跺脚，“是小姐……”
“你只说是啥事儿便是好了。”萧墨轩第一次有了想把下人给揍一顿的念头。
“王爷，裕王爷。派人来提亲了。”萧三终于完成了自个报信的职责，松了口气似的。站到了一边。
“裕王？他还是来了。”等萧三的话说出了口，萧墨轩竟似反倒像是平静了下来。
仰起头看看刚爬上竿子的太阳，有些刺眼，萧墨轩在公房门口踱着脚步，既不进去，也没有立刻带着萧三回府地意思。
“少爷，夫人说让您赶快回去，眼下老爷也还没回去，家里只夫人一个，却是不敢回话。”萧三垂着双手。不知道少爷在想着些什么。
其实这段日子以来，萧墨轩也一直在念着这件事儿。只是没想到，裕王的举动，会来得这么突然。
爱情。真是个奇妙的东西。虽然苏儿依着萧墨轩的吩咐，平日里也没少讲些皇家的险恶，可有人偏偏就是和着了魔一样。非要往这堵墙上撞。
至于裕王那里，萧墨轩还真拿他没什么法子。总不能跑到他面前对他说：王爷，我不会把我家妹子嫁给你的，您还是回去吧，别操这份心，打这个主意了。
他要去惠丰行做“帐房先生”，又有谁拿他有办法？别说他是王爷，哪怕只是个普通朋友，也不能把人家往外面赶吧？
适才萧三说话的声音虽然不算大，可是工部衙门里人来人往的，也是有几个人听了过去。钻进房里私下窃窃私语着，也不知道在说些什么。想是过了这一会，京城里又要传出什么新的消息来。
“少爷……”萧三见少爷仍是不动，又不禁催促了一声。
娘的，这几天，怎么啥事儿都搅到一起去了。萧墨轩暗暗骂了一声，才抬起头来。
“走。”萧墨轩自个脚下没动，只是先朝萧三点了点头。
“哎。”萧三应了一声，见少爷没动，便也没动。
“走啊。”萧墨轩用力地挥了下手，先往门外走了
“让你帮我去把轿子备好呢。”
“哦……是是。”萧三忙不迭的加快脚步，跑到了前面去。
东安门，萧府。
萧家大院里，住着一个吏部尚书，一个工部侍郎，还有一个名震京城地商号老板。平日里，都是熙熙攘攘的，几乎比昔日的严家还要更热闹上几分。
可是今个，门口却只停了几顶轿子，也没有甚么人出入，反倒是显得有几分冷清。
萧墨轩走下轿子，向门口略看了一眼，看见苏儿乘坐的小轿也停在门口，而爹爹却像是还未及赶了回来。
“哈哈，萧大人。”更与平日大不相同的是，今个萧墨轩还没走进大门，先迎上来的，居然是李芳。
“原来李公公也来了。”萧墨轩在脸上挤出几丝微笑，拱手回礼。
—
“恭喜萧大人，恭喜啊。”李芳像是粘在了萧墨轩身边一样，两人并排走着迈进了门槛。
“多谢。”萧墨轩再傻，也不会在李芳面前露出心思来。道了声多谢，目光却是往正厅看去。
萧墨轩从来没成过亲，对于大明朝的婚制一无所知，对于王爷如何个提亲法，就更是不知道了。
目光所及，却见正厅里赫然坐的是礼部尚书袁炜。娘亲并不在堂上，想是这样的场合，女子不适合出来待客，便只呆在了后房，难怪这么急着让爹爹和自个回来。
“袁阁老。”萧墨轩整了整身上的官袍，就要上前施礼。
“哎，萧贤侄切莫多礼。”袁炜见萧墨轩要拜，连忙奔下座来，扶住萧墨轩，“今个鄙人来府上，只是替皇上来办差，却不是叙这些礼地。”
萧墨轩对这些事儿根本搞不明白，听袁炜叫住了，便也没再拜下去。
再偷偷的抬眼看了看四周，见只坐着袁炜一人。什么聘礼，彩礼什么的，也根本没见着，于是更加糊涂起来。
不知道干脆就不说话，实在不行就等老爹回来，于是萧大少爷干脆也装起糊涂了。呵呵笑了两声，窝在了椅子上。
“萧贤侄。”谁知袁炜在来萧府之前，便听李芳详细说过萧家的情形。知道王爷看上地女子虽然名义上是萧天驭的女儿，其实却是萧墨轩在江南剿倭时候救下来的，便更加关心起萧墨轩地态度来。
“皇上这回派鄙人来，却是想要为裕王爷选一位侧妃。”袁炜尽量把神情放的严肃些。
“哦。”萧墨轩抬头看了一眼袁炜，却只是点了点头，便再没了下文。
袁炜是奉皇上旨意来的，原本觉得不过是走个过堂而已，谁知道到了眼下，却见萧墨轩一副不温不火的样子，哪里会想到萧墨轩根本是对这些一窍不通，只当是萧墨轩另外有什么心事，心里也不禁犯起了嘀咕。
“萧贤侄……可是有什么话想说？”袁炜觉得厅堂上的气氛有些压抑。
“没，没，袁阁老您说便是。”萧墨轩连忙出声应道。
“噢。”袁炜看了看门外，见萧天驭仍是还没回来，便想着干脆和萧墨轩先说上一番。
“鄙人这一回，却不算在礼制当中，只是代皇上和礼部衙门先来府上探个口风。”其实袁炜虽然身为礼部尚书，熟读经书，可对这些事情也只是照着典籍上的记载去做，也是摸着石头过河。知道的不比萧墨轩多多少，既然皇上吩咐下来了，便照着做便是。
原来只是来探个口风，怪不得只见袁炜一人坐在这里，萧墨轩这下才明白过来。
“若是府上答应了，接着才是纳采，问名。”袁炜与其说是在说，不如说是在背。
“小侄想去见一下裕王爷。”出乎袁炜的预料，萧墨轩既没说好，也没说不好，倒是提出了一个新问题。
“袁阁老在这里稍坐，家父稍后就来，小侄去一回裕王府，也便就回来。”萧墨轩说着，已是站起身来。
“萧贤侄请便就是。”袁炜对裕王和萧墨轩之间的事情根本不清楚，也不好多问，点了点头。
萧墨轩站起身来，朝着袁炜说了声“怠慢”，便径直出门而去。
不过好在萧墨轩刚出了门，萧天驭便也回了府，陪着袁炜坐在堂上，才免了寂寞。
只不过，在萧墨轩没回来之前，两人都像是心照不宣似的，只是有一句，没一句的扯着。
第二十七章 裕王的厚礼
说：皇帝女儿不愁嫁，皇帝女婿没的挑。裕王虽然可起码也算是个准皇帝了。
根据大明朝的祖制，皇帝和太子的妃子，只能从平民家里挑选，而不能出自官宦人家，这也是为了防止外戚擅权专政。大明一朝，从来没有出现过外戚乱政，这条祖制，便是居功至伟。
裕王虽