“你到底是谁?”齐文成觉得眼前人顿时高大了起来,冷声问。
聂书瑶晃了晃手中的纸团,笑道:“要不要我说一说这纸条呀。”
“洗耳恭听。”
“我猜我手中的纸团是他们第四次给你送信了,第一次也就是齐文斋跟凤无崖起争执后不久给你的;齐文斋刚刚被勒死后你拿到的纸条应该是第三张。而在这之前也就是在齐文斋出门后,你收到了第二张字条,这是第四次,也是最后一次吧。”
聂书瑶未待脸色变得苍白的齐文成回答,打开纸条一看,自语道:“果然是最后一次。坦白吧,齐大公子。我想我们可以合作。”
纸条上面写着:速逼知府行刑。事成两不相欠!
齐文成脸色变了数变,却还是没有开口承诺什么。
聂书瑶问:“不知道齐大公子跟凶手都达成了怎样的协议啊,还两不相欠呢。口气可真大。齐大公子难道真欠他们什么?”
齐文成也不笨,慢慢地也听出了聂书瑶话中的意思,笑道:“欠?笑话,我堂堂齐家大公子怎会欠杀害我亲兄弟的人。自然是不欠。我恨不得将他们搓骨扬灰。”
“说得好!对于这种作奸犯科之人就该如此。”聂书瑶笑道,她知道齐文成可以跟自己合作了。
打定将那用字条要挟自己的人出卖后。齐文成是一刻也不愿浪费,那人不彻底打掉实在他的是心头大患。说道:“这里不是说话的地方,咱们去别处再谈吧。”
“好啊,其实我家小弟才是知府大人的委托人。齐大公子跟我来吧,你家的待客茶还是很不错的。”聂书瑶说着,拉着月影的手走在前头。
齐文成苦笑一声。悄然跟上。他总算是服了这女子,话语间处处为自己着想。若这样还不配合他们的话,他这齐家家主的地位也就跟他无缘了。
走在路上,聂书瑶专捡人少的地方走,他们一前一后离得也不近,就算有人看到也不会觉得有什么。
她边走边小声道:“在我看来,齐大公子是齐家家主的最好继承人。虽然我没有跟你那兄弟有过接触,但也知道,像这种痴迷于戏曲的人是很难当此大任的。相信齐大公子将来一定会将齐家的生意做得更大。”
“唉!”齐文成幽幽叹息,“万般皆下品,唯有读书高呀。”
“令弟有功名在身?”
“秀才!”
聂书瑶微微蹙眉,怪不得齐家上下都很宝贝齐文斋呢,原来是个秀才。不过就算是个秀才也是个只会读书呤诗,附庸风雅的酸秀才。
但这个时代还就是这些酸秀才招人爱,看看如萍就知道了,被迷得连自己都不知道姓什么了。不过,若是有功名在身的人遇害,严知府给他们这些外人十天的时间,也算是冒了风险了。
来到几人的休息室,雨芹已经回来了,男装也又穿了起来。
“小……少爷,你回来了。”她刚想叫小姐,还好眼尖看到了跟在后面的齐文成,临时换成了少爷。
“好了,雨芹,齐大少爷是自己人了。”聂书瑶笑道。
这话齐文成也认了,便笑着跟聂天熙寒暄开来,待外面小厮再次送来茶水后,便关上门,留下雨芹跟虎头在外面把守。
屋内,聂书瑶开门见山道:“齐大少爷,说说那个给你送纸条的人吧。”
齐文成道:“就先从第一次的字条说起吧,那是在祖母的寿辰之时,我无意中偷听到二弟跟凤无崖的争执,便想着将这事告知一向疼爱二弟的父亲,让二弟受些责罚。却不曾想在转身之时,一个帮工递了一张字条给我,当我再寻那人时却找不到了。”
“没看清那人的面貌吗?”聂书瑶问。
“只知道是个女子,梳着妇人头。”
聂书瑶一听是个女子,心中的对此前的推测也变得更加清晰了。
聂天熙道:“然后呢,请说下去。”
齐文成道:“那字条上说她可以让我得到自己想要的,只要到时候配合一下她就可以了。当时我也没当回事,加上那时又喝多了,晕晕糊糊地就这么过去了。可当几天后收到第二张字条时才想起这事,就试着去了德胜楼,可我到那里的时候德胜楼已经出事了。后来的事你们也就知道了。”
他没说自己的私心在这里起的作用,但在场之人都很清楚。可这是齐家内部的事,他们不想掺和,只想知道凶手是谁。
沉默许久,聂书瑶又问:“每次给你递纸条的人都是女子吗?”
齐文成点头道:“都是,但都没看到脸面。”
“不对啊,女子是其中一位凶手没错,可女子没有那么大的力气在那么短的时间里勒死一个人呀,何况还要取走画上的字条。”聂书瑶深深皱眉,总觉得眼前还有一层窗户纸没捅破。但她可以肯定,这凶手对长生班是有着敌意的。
得到了想要的,几人便离开了齐家,在齐文成担忧的神情下,聂书瑶向他做了保证,只要他不将纸条的事说出来,没人会拿他怎样的。她们自然也不会揭他的短。
在得知他们最终还是要回朐县时,齐文成终于放下了心。
回到燕子胡同,大老远的就看到在大门前急得转来转去的二炮。
聂书瑶笑道:“二炮,什么事这么着急呀?是沈状师在府衙里遇到什么事了吗?”
调查的事,聂书瑶没有派给沈心录,他的任务就是跟府衙里的人打好交道,顺便看好凤无崖,不要被齐家暗中给害了。
二炮忙跑过去,笑道:“不是沈状师的事,是素猫给姑娘的信到了。”
他之所以这么积极,那也是怕自己被冷落了,这次大家都有任务就他没有,他有了危机感。
聂书瑶微微吃了一惊,没想到素猫小姑娘还真给她来信了。
她接过信来就在大门前打开了,这一看却是将她的心中的推理碎片完全整合在一起了。喃喃自语道:“原来是她呀。这么说,这案子的凶手针对的不仅仅是凤无崖,也许接下来要对付的人就是我们。”(未完待续)
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☆、第166章 原来是她
素猫在信中说,在他们离开如意客栈后的第三天,埋丁大壮等人的地方就被挖开过。而且很诡异的是只有丁大壮的尸体不见了。
其它三人的原封不动,但还是被胡掌柜看出了异常,这才让素猫写信给聂书瑶,他觉得这里大有问题。
不得不说,开了多年客栈的胡掌柜也是个老江湖了,觉得这事有蹊跷,弄不好会有人来为丁大壮复仇,这才思索再三后将此事告知聂书瑶。
而聂书瑶此时心情却是沉重的,没想到短短的半个多月那人就为他们布下这么一张网。首先针对凤无崖诬蔑也不是无的放矢,怕为了安自己手中那把刀的心吧。
聂天熙看她独自嘀咕了两句,就陷入了沉思,问道:“姐,发生什么事了。素猫小姑娘在信中说了什么?”
“熙儿,这是件大事,恐怕我们所有人都被那人惦记上了。等他们回来,我们全体开会!”聂书瑶说着便收了信,走进大门。
看到在门房处悠闲假寐的永伯,聂书瑶笑道:“永伯真是会享受啊。”
永伯是个典型的重男轻女型的老头,闻言,睁开老眼笑道:“这人生啊,就是那么一回事,世间万物各司其职,过界了可就不好了。”
聂书瑶知道他在敲打自己多管闲事呢,回道:“永伯是说不在其位,不谋其政吧?”
“嗯嗯,就是这个说法。”永伯闭上眼睛含糊地回答。
然后,再也不看他们了,就像真睡着了一样。
“哼!”聂书瑶轻哼,快步走向牡丹园。
她就是管了。怎么着?将来还要把事务所开到京城去,专管各种闲事。才不要只做一个嫁人生子的贤惠女子呢,那样生活多无聊。
当聂天熙进门后,永伯却笑脸相迎,问这问那,还叮嘱好好读书之类的。
这让走出好一段路的聂书瑶心里不平衡,嘟囔道:“重男轻女的糟老头子!”
待到傍晚时分。外出的人也都回来了。连这两天一直在府衙里转的沈心录也来了。
牡丹园内所有人都围在了一起,就是五娘跟二炮也不例外。
聂书瑶没有多说,只是将素猫的信拿给他们看。
众人看过后。都蹙眉沉思,难道这案子跟如意客栈中的那几位有关系?
宋云飞首先道:“书瑶,会是扬州来的吗?”
“你们觉得呢?”聂书瑶反问。
沈心录没经历过如意客栈的事,这里就他最没发言权。却也说道:“我觉得不大可能,若是扬州同行的话。为什么只取走了丁大壮的尸体?”
聂天熙道:“一定是丁大壮的人。但是丁大壮的人怎么知道凤无崖的?”
江毅道:“会不会是李大能?”
……
众人各抒己见,几乎什么都想到了。
最后聂书瑶总结道:“我觉得应该排除扬州那边的人,李大能是最大嫌疑人,只有他跟凤无崖的过结最大。但也不能说熙儿跟宋大哥就能安全了,同样,你们的危险也不小。说不定对方诬蔑了凤无崖后。下一步要对付的人就是你们。”
聂天熙皱眉道:“李大能不是那么重义气的人啊,让他为丁大壮复仇不大可能。”
“唉!你们忘记关键的人了。丁大壮只不过是个棋子罢了。”聂书瑶道。
“是谁?”众人齐声道。
聂书瑶轻声道:“画眉!”
“画眉是谁?”宋云飞问道。
所有人都不知道这个画眉。可聂书瑶知道,因为那块绣帕。
聂书瑶道:“画眉是丁大壮的相好。可还记得他死前郑重地将一块绣帕放在怀里?画眉就是那块绣帕的主人。”
“一个女子?不可能让丁大壮俯首听命吧。”聂天熙惊道。
一听这话,聂书瑶火来了,今天受到永伯奚落的怨气正好没地方发呢,便使劲地往聂天熙的脑袋上拍了几下,斥道:“女子怎么了?告诉你,不要小瞧女子哦。虽然力气没你们大,但智力却不比你们少!”
聂天熙硬生生受下,告饶道:“哎呀,我不是这个意思啦,姐姐快住手!再打下去会变笨的。”
“哼!以后不许小瞧女子。”聂书瑶瞪着众人,认真地说。
众人微笑地应下,“是!聂大小姐说什么就是什么。”
最后还是看似老实的沈心录解了围,说道:“聂姑娘我们不是看不起女子,只是像聂姑娘这样的奇女子,世间能有几人呢?那画眉只是丁大壮的相好而已。”
聂书瑶又道:“雨芹曾经听到过丁大壮跟赖头的对话,丁大壮在如意客栈之所以那么做为的也是捞一笔,其中最重要的一点就是去为画眉赎身的。这画眉可以说不是普通女子!”
“呵呵!”宋云飞嗤笑道:“不就是个青。楼女子吗?除了会勾。引。男人外,那样的女子还会什么。”
宋云飞最最看不起的就是青楼女子,觉得她们忒假,偏偏还有不少附庸风雅的书生去为她们题诗作画,在他看来这才是有辱斯文。
聂书瑶冲他一笑,她最看中宋云飞的也正是这一点,不像某些贵公子那样花天酒地,玩。女。人不当回事。在她看来,只要在色字上面把持得住的人,才是可交之人。
不过,她还是解释道:“我觉得画眉没那么简单,能在青。楼中混到有人心甘情愿为她赎身的人怎会是普通女子呢?能在青。楼中活下来的,哪个没两把刷子。”
江毅点头道:“书瑶说得没错,这样的女子狠起来十个男人也比不上。”
“那我们接下来该怎么做?”宋云飞问。
聂书瑶道:“我猜画眉的下个目标就是宋大哥或是熙儿。”
“哼!尽管放马过来,本少爷还怕了她不成。”宋云飞冷哼道。
大牛却是一改沉默,郑重地说道:“书瑶妹子放心,我会寸步不离天熙左右的。”
他可是受到吴县令嘱咐,一定要保证他们姐弟的安全。
聂书瑶唇角一弯道:“嗯,有大牛哥在,熙儿的安全就不怕了。另外,小青跟楞子也要贴身保护宋大哥啊。”
“聂姑娘放心吧,就怕他们不来。”在宋青皱眉其间,楞子保证道,就算没有他们的保护他家二少爷也不会有事。
聂书瑶在他们的人身安全上其实很放心,就算是没有大牛,也不是什么人都能威胁得了他家熙儿的。
“好!不知如萍那边……?”
宋云飞道:“谢班主说没人来找如萍。”
“没人也好,反正离十日期限还早。从画眉可以进入齐府做帮工来看,她对府城很熟悉,说不定就是府城这边的青。楼出来的。我们双管其下,试着作一场戏看看能不能将他们引出来。”聂书瑶提议道。(未完待续)
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☆、第167章 布局(上)
大半夜的商谈,他们定下了详细的计划,想引蛇出洞。
但这需要多方面的配合,次日,一行人便各奔东西,严格地执行自己的任务。
聂书瑶的任务就是请庞玉娟去德胜楼,同时告诉她这个案子自己赢了。
她跟雨芹步行去的悦来客栈,刚到门口就看到在客栈门外跟人拱手的许广发。
“哎呀,这不是聂姑娘吗?不知聂姑娘有什么事需要老夫帮忙呀。”许广发眼尖,抬头就看到了聂书瑶,顺势冲她拱手道。
聂书瑶笑道:“许先生早,要麻烦许先生的事肯定有,等过几天书瑶一定前来拜访许先生,只不过这次小女子是来找那位住在天字号的庞姑娘的。”
“哦,那位姑娘呀。”许广发点点头,对那位庞姑娘并不陌生。
“那位姑娘?”聂书瑶觉得这话中表达的意思可真不少。
许广发呵呵一笑,说道:“这悦来客栈其实是我们许氏商行的产业,里面住着什么人,老夫是一清二楚。那位姑娘从住进来,我这小店可就从没安生过,进进出出的三教九流每天都有,让店掌柜可是操了不少心呀。”
“哦——”聂书瑶点点头,笑道:“明白,明白。不过今天小女子还得见见那位不得了的庞姑娘,请许先生帮忙通传一下吧。”
“好,姑娘请在茶室稍等。”
两人客气地进入悦来客栈。
悦来客栈是府城最好的客栈,占地面积不小,是个三层建筑。天字号房,在最顶层,房间是座北朝南。各方面设施都是最好的。
茶室也是悦来客栈首创的,就在一楼的大厅。在聂书瑶看来,有点像后室茶餐厅,是聊天谈生意的好场所。
她很欣赏许氏商行的创新,这在明朝也算是个新鲜事物吧。这里可不是正规的茶楼,里面安静地很,还有小点心可尝。
过了许久。聂书瑶都快喝完一壶茶了。庞玉娟才施施然地下来。
聂书瑶笑咪咪地看着她,脸上没有一丝不满的情绪。明知道庞玉娟是故意的,可就是不能让她看出生气来。等把她的银子掏光就解气了!
庞玉娟很有大家闺秀范儿地坐在聂书瑶边上,笑道:“这里的茶不错吧。”
“马马虎虎。”
“哼!嘴硬。”庞玉娟冷笑一声道:“说吧,有什么事。”
聂书瑶道:“此次来找你是有一件大事想跟你说一下。”
“讲!”庞玉娟心情不错,接过春柳递过来的茶轻轻抿了一口。
如此。聂书瑶便开门见山