想把女儿送进宫的大臣们更是打得一手的如意算盘,若是能选到宫中为妃是好,圣上正当壮年,后宫人数不多,刚好占位得宠。若是没选上,不是还有太子爷与乾王爷家的宏小爷等人尚未婚配了吗?
一种“好去处很多,大家速来参与”的气氛在京城中迅速蔓延开来。
又是一年春来到,皇宫之中迎来了一群如花似玉的秀女们,听说能进宫来的这三十来位,那都是经过层层选拔出来的。
这会儿,紫烟阁中正为新来的秀女们分房。
与御绣局的姑姑同去,为秀女们分发宫装的嫣儿,终于在那里见到了传说中的御史家千金——杨氏,杨诗宁。
“御史家的千金长得是什么样子呢?”嫣儿摸了摸下巴,故意拖长了尾音,“让我想想哈!”
“怎么才能让你快点想起来呢?”等了近半个时辰,魏珠无奈的瞟了眼跟自己耍花招的小妹。
“两块桂花糕。”
“……”
就知道!
西太院凉亭中,两个小丫头正在对峙之时,丹杏挽着一只小篮子走了进来,将篮子中的糕点往嫣儿眼前一放:“给你一盘子椰汁桂花糕,总可以说了吧?”
“还是丹杏姐对我好,不像长姐,知道我要来,也不先备点吃的?”嫣儿是有备而来,早就听说了长姐给太妃过了这道糕点。这丹杏姐不亏是混过御膳司的,手脚就是快!
望着这晶莹剔透如琥珀般的糕点,看到就让人想吞口水。
嫣儿好兴致的拿起一块,兴冲冲的放进嘴里,桂花的甜蜜香气以及糕点的松软口感真是相得益彰。而后味更足,其中的椰奶醇香恰到好处。让人惊奇的是,这椰汁桂花糕中含有坚果,味道似是整颗的榛子仁,食过便口齿留香。
“这丫头还先怪起我来了,长姐在你眼里还不如这一盘子桂花糕了是不是?”
“好啦,魏珠,还是让她说吧,等吃完了这盘子,还不知道又要生出什么妖鹅子来呢!”丹杏直奔主题,“说吧,那杨氏到底长啥样啊?”
“挺好看的。”嫣儿只顾得上吃,嘴上一块,两手各拿一块还嫌不够吃呢!
“有多好看?”看着她吃得起劲儿,丹杏不忘问道。
“比一般人好看。”嫣儿趁说话的机会又塞了一块桂花糕进嘴里。
“比你长姐呢?”丹杏问时,魏珠跟着紧张了起来,也瞪圆了眼睛想听结果。
“那比我长姐是……差远了。”糕点也吃完了,嫣儿拍拍手,站起身来,“嗯,时候也不早了,我得快点回去。对了,今天的桂花糕不够甜呢,是不是糖放少了?就算不是给太妃她老人家做的,怎么就能偷工减料呢!”
嫣儿说完,刚一起身要走,魏珠便追了过去,两个丫头一直追到的院门外。嫣儿貌似是被魏珠逮到了,还能依稀听得到吵闹声:“还想骗我,你跟本就没见过她的人,对不对?”
“长姐,我再也不敢了……”
魏御厨为人忠厚,魏珠又是个实心眼儿的,偏偏嫣儿这般机灵古怪,也不知道是随了谁?
还未打听出这杨氏的相貌,一年一度的桃花宴开始了。
按照宫中的惯例,这个节目通常会请王公贵族的家眷前来,一起品花论诗,好不风雅。今年刚好赶上了秀女进宫,自然也少不了她们的倩丽身姿为这桃花宴增加趣味。
一个冬天都窝在宫殿之中,西太院的太妃们也相约前去凑热闹,既然不用小厨房再另外准备点心了,魏珠与丹杏理应回到御膳司忙活今天的宫廷宴会。
桃花宴设在在御花园中的一处“桃花园”里。
一早御膳司准备好了食盒,就由她们这些小宫女们提过去。走在偌大的园子中,春风吹过,园中一色的花瓣飞舞,美不胜收,魏珠感觉像是回到平王府,回到了她接了一夜的花瓣,却被头顶上的小主子砸趴下的那个清晨,不觉笑出声来。
丹杏见她兴致大好,光顾着陶醉了,一直在提醒她看看脚下的石头,还有几次险些跟丢了队伍!
“魏珠啊,长点心吧,再这样下去,一会儿见了娘娘们会挨板子的!”
还是这句话管用,一想起之前挨的那十板子,魏珠立刻收了笑容,好好看路了。
还没整理好桌上的茶点、瓜果,有些主子们是提前到的,这里不只有女眷,还不乏有些世家公子前来赏花。
魏珠定睛一看,一眼就打上了立在桃树下的景誉。平日里冷峻的表情,让这桃花映衬得到有些翩翩公子的温润形象,丫头一时看痴了,要不是后面上来的宫女撞上了她的背,还不知道要看上多久呢。
回过神来的魏珠想要上前和主子说两句话,只见不远处的景誉微不可闻的摇了摇头,原来是乾王爷也朝他走了过来。
而这一情景,丫头却未看到,心想:好啊,在这里就和我端起主子的样子了?不理就不理,我还不理你呢!
想着,魏珠便端起一盘子糕点向另一桌走去。
很快到了开宴的时辰,皇上日理万基,除了太妃们一般坐不了多久,便提前离开,这场桃花宴真正的主人就是袁、刘二妃。
众人见她们二人并肩而来,那场景好不和谐,都自觉的恭敬垂目,让出一条路来。
待二人入座,全场才共享宾主尽欢之举。
这期间,魏珠就立在对面的恭亲王一桌前,充当一日宫女,随时听候差遣,景誉的眼光则时不时的飘向丫头的位置,她却将头一垂,完全不看主子一眼。
想起是刚刚没与她说话,丫头小性儿了,景誉暗自轻笑。便想着,一会儿一定要找个机会好好“教训”一下这丫头,主子的眼神也是能随便想避就避的?
正在走神的功夫,袁妃突然开口道:“御史家的小姐呢?总听人提起,今天我可要好好看看,是个什么样的美人能让京城的公子哥们朝思暮想?”
本是打趣的话,可是在众多秀女间只提了一个人,在座的又有不少的贵族自弟,杨诗宁这一站起身来,立刻吸引了全场的目光。
“臣女杨诗宁拜见娘娘。”杨氏在或赞叹其美貌出众,或嫉妒其家世显赫的眼光中起身,向袁妃行叩拜礼。
这一拜,也牵扯住了魏珠的目光。
原来,这位就是御史家的千金啊?
嫣儿还说这位的长相比她差得远呢,可在魏珠眼里,这才是个真正的美人呢,身弱如西子,不见得非要有沉鱼落燕之貌,却是生得天生的娇美柔弱,只是这张脸白得毫无血色,一阵风吹来都会让人担忧,是否会将她吹倒,伤着了。
“快快起身,点你出来不是让你劳神劳力的,是让在座的都看看,这等美人真是配我们太子爷都为过了!”袁妃向来不是个开玩笑的主儿,这般三番两次的提及此事,景誉自是心中有数。
只是这魏珠不知,没经过寿宴上的,只是在这里乍一听来,觉心头一悸,还好身边有丹杏拉着,不然,差点当场跑出了桃花园。
再对上景誉的双眸时,丫头不仅不理,反而转过头去了。
这场上,听到袁妃的这翻话后,还有一人面色沉了下来,这人便是刘妃。她讪讪笑着,开口对袁氏说道:“姐姐,这杨氏都让你说得羞红了脸了。”
“也是,大家不要怪我多事,只是看到如花美娟,又坐在这桃花林中,才多说了两句闲话。”袁妃娘娘说得坦荡,也不怕大家非议。
“娘娘言重了。”在座的众人纷纷附和。
而在谈笑间,前前后后,跪在地上的杨氏始终面无表情,只是在她起身时,身子一歪,真如弱柳扶风般直直倒了下去……
跟随杨氏的贴身宫女立刻冲上前来,一把将她扶住,唤了几声后,待杨氏缓缓睁开眼睛,还没说上一个字,却又干呕不止。
刘妃本就是个好事的主儿,见在皇家的宴会上有人身子不适了,又是一直被圣上拉拢的御史大人之女,这个头儿,她是一定要出的!
见杨氏一直有作呕的症状,想必是膳食不洁引起的,她果断拍了桌子,对下面的人叫道:“御膳司的人呢,都给我过来!”
连同魏珠和丹杏,林林总总跪了一地的太监宫女,那边已经派人去叫今天掌膳的御厨去了。
望着跪在娘娘面前的丫头,景誉心头一禀。
别的还好说,一有宫人身子不适,肯是要往这上面靠的,如何才能帮眼下这帮人先逃过一劫呢?
景誉还未有动作,趁混乱之际,刘妃倒是先人一步道:“好啊,连主子的膳食都敢怠慢,我看你们这帮宫人都是吃了熊心豹子胆了?先给我拖下去,每人丈则二十!”
第54章 各怀鬼胎
杖责二十?
上次在西太院只打了十板子就差点要了丫头的小命!
魏珠真是委屈,跪下后,这心里就没消停过。她以前一直以为是和主子八字不合,现在看来,她是和这整个皇宫都八字不合吧?这才进宫几个月啊,就又要被打板子了,还一次一翻番,怎么不见月银翻番的涨啊?
心中越是叫苦连连,魏珠越想骂景誉两句,要不是他给自己喝了*汤,她是死都不会进这个宫的!
可一抬眼正对上了景誉气定神闲的那张俊脸。在人前,他何时何地都像是带着面具一般,看不出喜怒,让人捉摸不透,可魏珠现在看来,是真真儿的讨人厌烦。
刘妃娘娘一下令,眼看着一行太监将她们几个拉起,放外拖,魏珠是一个劲儿往主子那边瞧:主子,您真的不打算管我的死活了吗?二十板子啊,会出人命的!
直到丫头被人拖走,景誉竟连眼皮都没眨一下。
眼看着,自己被捆在了长凳之上,板子高起低落就要打下去,一人缓缓向他们走近,开口拦了这些打板子的太监:“住手,这是为何?”
魏珠惊恐的扬起头,视线上移,这来人正是黎太妃。
黎太妃有早起练剑的习惯,十年如一日,雷打不动。她是练完了剑,这才来到桃花园中赴宴的。
人还没走近,就隐约瞧见这院子里面趴了一地的人。仔细一看,这里面还有自己屋小厨房的人呢!只见那小小的丫头正一副可怜相的眨巴着水汪汪的大眼睛向她求助呢,小脸上挂着两行泪水,还不知道刚刚是如何让人欺负了!
她的丫头,自己怎么教训可行,外人怎可随意摆弄?太妃自是护短。
“和着今天不开宴会,改包公审案了?”黎太妃人未到,话音先至,那是来者不善。
虽不是皇上的生母,却是当生身母亲一样对待的老太妃,权利看似不大,可说上两句还是顶用的。此话一出,立刻消了刘妃的气焰。
“黎太妃来了,是什么风把您老人家给吹来了?”刘妃嘴上笑道。这人天生看不懂眼色,也看不出别人心中有多厌恶她呢!
袁妃见来人是黎太妃,已恭敬的起身给太妃让座,连代声提醒那不知深浅的刘妃:“妹妹这是说得什么话?今天是桃花宴,太妃来自是来赏花的。”
本来黎太妃就不喜刘妃这种妖媚的女人,比起她,还是袁妃更得人心。如今再看刘妃,是越发的不顺眼!
黎太妃落座主位,开口就道:“你们若是嫌弃我这老家伙,我走就是了!不过走前我还有句话要问。”
刘妃自知刚才说错了话,忙往回揽:“太妃能来,我们自是欢迎的。有什么话,您请说。”
“好!”黎太妃转头看向刘妃那妖媚的脸庞,毫不客气地问道:“西太院的宫女哪里招惹到你们了,要绑了拖出去打?”
这一问,便将刘妃问傻了。
刘妃心道,她让打板子的不都是御膳司的人吗,怎么还有太妃殿中的宫女?
待人将魏珠拖回来后,刘妃一时瞪得眼如铜铃。在宫中呆久了,她都快忘了,这世上还有个犹如噩梦般害她诸事不顺的人的存在呢!
原来这个处处坏她好事的丫头又进宫里和她捣乱来了!
太妃是个行事果决之人,她先是问清楚了来龙去脉,又找了当事人问话。那杨氏身旁的小丫头,几句话又将事情悄悄平息了:“禀告众位娘娘,我家小姐本来就身子赢弱,这几日入宫后都睡不好,吃不好,是肠胃不适了。”
“那为何不早早来报?”刘妃问道。
“奴婢也劝小姐来着,可她只说不要麻烦别人,就一直自己受着。”
“杨氏的肠胃病那可是御膳所至?”太妃的余光扫向刘妃。
小宫女还未回话,清醒过来的杨诗宁先挣扎着坐起身,扑地磕头,道:“全是臣女的错,求娘娘不要追究他人。”
刘妃突感膝盖中了一箭,真是点儿背,喝口凉水都塞牙!
今儿个这么一闹,不仅是得罪了太妃,也让众世家自弟们看了场皇家的笑话。最重要的是,这御史千金还不领情!刘妃天生自带“办事不利”的体质又一次应验了。
好在今日并不是一无所获,刘妃似乎知道了一个惊天的秘密。
太子爷为何常去西太院那边走动?看到太妃护着的人是魏珠时,这谜团就自然破解了!
贤王还赋闲在府,刘妃不能坐以待毙,她突然想到了一个人:许氏。
皇上将许氏赐给太子已近一年,怎么也听不见动静了?
刘妃命身边的大宫女琼花去查,不出半日,便查出了许氏的下落,原来许氏也跟着太子爷进了宫。圣上赏的人,谅景誉也不敢不要,不过是将人分在了粗使宫女那一列。据说是太子爷特意吩咐的,不准许氏随意在这皇宫之中走动,更不要说,她平日里有干不完的活,哪里也去不了了。
当许氏见到旧主立在自己面前时,她知道,翻身的机会来了。
另一边,因虚惊一场,在御膳司中当差的人个个吓得不轻。
黎太妃特意放魏珠和丹杏一天的假,让她们回去休息。这两人刚想睡上一会儿,还没躺稳,扣门声突然响起。
一听门外叫的是“魏珠姑娘”,丹杏头也不回,对魏珠说了句:“哎,找你的,你们外面去说,别让他吵着我睡觉。”然后,翻身继续睡去。
魏珠一听,就知道来人是小六子,在王府时,每天早上叫醒她的多半是这个声音,真是比家养的公鸡报鸣都准时啊……
“六公公,找魏珠有何事啊?”
“魏珠姑娘,主子让奴才将这个交给姑娘。”
顺着小六子已笑成了括号的脸往下看去,看到他手上正捧着一个绘着金丝牡丹的漆器盒子。
魏珠开盖子一瞧,看见里的东西就想起之前她与主子在羊城办盐案时,看到酒楼中陈设的一套尚好的清水泥制的茶具。当时她说,以此器泡出的洞庭碧螺更加清香回甘……原来主子都记着呢!
虽然心中喜欢,但一想起那桃花园中之事,丫头面上并未表现出有多欣喜,手上轻撩,“啪”的一声将盖子合起。
小六子不明白了,忙问道:“姑娘这是?”
“六公公,劳烦您替我回禀主子,就说魏珠无功不受禄,不敢收。”
魏珠说什么都不收,小六子也不知道她与主子之间有什么误会,只好又将主子吩咐的东西原封不动的给带了回去。
小六子一回来,就听徒弟宝山说,主子已经从清元殿下早课,回了朝云殿。
他又赶到了朝云殿,一进门,就见主子一人正在里面换衣服呢!
这些日常的换衣洗漱多半都是主子自己料理,大家也习惯了。景誉不喜用宫女,身边至今也就小六子�
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