见状，张沐尧忙上前拱手道：“将军，末将愿往南疆。带兵若是不妥，那我便更身便衣前往。”
钱芎竺道：“现下军中，这多少双眼睛盯着呢，你们去了谁，只怕都不合适。依我看，这事儿还需从长计议。”
钱芎竺边说，边望了鬼伯一眼，从入账起，他只说了一句便没再吭声。
鬼伯笑笑，知晓钱芎竺此人谨慎，对自个还有一丝防备，因而道：“钱将军若是有什么计策，只管说来便是了，咱们同是为皇上办差的，也不用分彼此了吧？”
钱芎竺点头道：“那京师八千暗卫，你可有法子调离出来？”
鬼伯眯着眼，沉默半响，方才开口道：“暗卫从来只听皇上与虎符调遣。如今皇上被俘，虎符亦不在我这处，只怕是难啊。”
“那虎符现在何人手中？”钱芎竺禁不住问道。
鬼伯道：“自是在皇后娘娘手中。”
诸人一听，心下皆倒抽了一口冷气，这不止是皇帝落入了南疆人手中，竟连着虎符也不在钺地，只怕是这各地的谍者也调动不了了，也难怪鬼伯事出无奈，找人找到关海城来了。
此时，李婵又道：“如今南疆境内还有咱们的人么？可知晓皇上、皇后近况如何？”
鬼伯道：“因着热朵形式周密，这眼线又遍及南疆全境。咱们先前在南疆境内安插的人，如今全都失踪了。只怕是凶多吉少。”
武至自拍了一掌道：“这个南疆女王！真是个狠角色啊！这一出手，就直捏住了咱们要害，还不能动弹！”
……………………
三日前，耶律齐已经带着艺璇离开了南疆。他与热朵在内室密谈多日，两人究竟说了些什么，无人得知。只是知晓，这勿洛王离开的时候，黑着个脸，好似心绪不佳。因着热朵才查抄了王府，正是风尖浪口，诸人见了热朵，只是低着头，谁都不敢直视她灼灼的目光。
这厢，茱萸昨儿个又见了周筠生一道，一时心下酸楚，又哭了一整夜。算下来，这周筠生被俘已有两月了。茱萸并不是时时能见着他，但凡是见着了，总免不了辗转反侧，独做伤心人。
一早，就有执拂尘的内侍来请，原是到了城外内河畔，这清流一带，势如游龙，河畔的石栏上，皆系了各色风灯。湖面静若平镜，清风拂面而来。
热朵负手立于画舫船头，身旁坐着的乃是如公主，她已在此恭候多时了。自打宋玉与香黎双双自刎以后，热朵也是深居简出，甚少见外臣，今儿阵仗如此大也是难得。
原来是端午将至，为了使得茱萸高兴，热朵特意着阿苏城内诸人筹措了一番，还召集了一批钺国来的工匠，学着钺国，准备着龙舟赛事。现场再看，一番百舸争流，好不热闹。
此次内河游幸，因着是热朵特意交代的，一应事宜筹备得也是盛况空前，还有点与民同乐的意思。除了热朵所在的游船，两侧及其后还文武百官，内卫、内侍、婢女等，以及阿苏城衙门中人所乘的大舫，一行人浩浩荡荡，乍一看，这内核里头竟也有数十艘船。
因着热朵，先前特意嘱咐，不可骚扰百姓，若是有围观，也无需阻拦，因而内河畔百姓游观买卖皆不禁止，一切如常。也因么，这河面上还有许多轻舫，与官船纷繁交错，乍看之下，倒是一派繁华之像。
御舟四处皆垂挂了珠帘绣帛，又悬挂七宝、珠翠等装饰物，水晶珠帘在微风中轻拽摇曳，衣香鬓影间，可以看见热朵绝美的容颜。热朵不时与茱萸说着什么，茱萸只是淡淡笑着，眼中却总是含着愁意。
热朵唤了如公主一声，说是想吃糕点，将一应人都给打发到了船尾处。热朵将茱萸身上的披肩拿下，放置在一侧：“如今月份大了，最是怕热，出门怎么还穿了这样多，怕是得闷坏了，这些个奴才，倒是越来越不会办事了。”
茱萸道：“怪不得旁人，今儿一早要出门，也不知谁来问我，是否要添衣，我答得含糊，也没在意。倒是都不记得，是披了披肩出门的了。”
热朵笑笑，指着一旁民舫上的歌伎舞女道：“你瞧，这些人，都是我请来的钺国歌伎杂耍者，吹弹、起舞、杂耍，嬉戏水禽，可谓样样在行。想来你往常在京师的时候也没少看。”
茱萸微微笑道：“入宫前，倒是常与家中的小妹出去厮混，她是最喜欢看热闹的，这每年的端午龙舟，自也是从来不会错过。那时候，可是热闹，全京师的人怕是都出动了，比肩继踵，要占个好位置也不容易呢。况且当时都是未出阁的女子，还只得站的远远的看。倒是不如今日，靠的如今近，瞧得也是尽兴。”
2 第二百五十三章 端午（二）
热朵笑道：“阿苏城虽是西域重地，可是终究不能与钺国京师相比较，人也没有京师那样多。今儿个是我这个老太婆，宫里头坐不住了，便拉你出来瞧瞧这民风民情，如此甚好。”
朝着内河畔放眼望去，岸上尽是小贩在贩卖水果、生鲜、蔬菜等，又有一撮撮的菖蒲、艾草，买的人最是热闹。
此时有一画舫靠近了官船，且慢慢靠近了御舟，立于船尾的侍卫立马呵斥道：“这是女王御舟，闲人勿近！”
说罢，几名侍卫便要拔刀要将这画舫处的商人驱逐开。热朵瞧了茱萸一眼，朝船尾处开口说道：“让他们过来，我倒是想看看他们卖的是什么玩意儿。”
两名侍卫将画舫主人带上船来，又呈递了一份货品单子，且将货物一一罗列出。细看去，原来是珠翠花钿、漆具、藤编、瓷器一类的物件。
热朵起了身，含笑逐一地验看，忽而看到一束荷花，又有一只白玉镂雕凤凰坠佩，一对伽南香木镶金手镯，皆示意着人收下。
再往前几步，又看到漆盘中有一只宝石碧玺花簪，花簪为铜镀金点翠，上嵌碧玺、珍珠、翡翠。以碧玺做立体芙蓉花，花蕊为细小米珠，花叶为翡翠薄片细雕而成，花蕾为碧玺雕成，花托为点翠。一只蝴蝶停落于芙蓉花上，其翅膀为翡翠薄片雕成，并嵌珍珠、碧玺。
热朵想着，平日里茱萸最喜素净，配这只花簪倒是正好，于是也便一并收下了。还未等热朵开口，早已有婢女给了一袋赏银给那船主。船主拨开小袋系绳一看，自是不胜欢喜，连连磕了好几个响头方才下了船。
热朵笑笑：“你往日里最爱花，这一束芙蕖你可带回去，想来插在你屋内也是极好的。我先前打发人送来的金银器皿你也不要，屋里也忒素净了点，有这花儿点缀也是极好的。”
茱萸道：“倒是劳女王费心了，这吃穿用度，一应都不少，是您抬爱了。”
热朵示意茱萸近身上前，将花簪轻轻插入其发髻内，喃喃自语道：“你与你母亲是有些不同……她小时候，总缠着我要给她插些珠翠点缀，再配着那张精巧的小脸，可真是美极了。你倒是不止爱素净，连性子都带着有些冷呢。”
茱萸心下一时百转千肠，“母亲……倒是不曾说过这些呢……自记事起，母亲的衣裳就都是自个做的，一点首饰也无，一头乌黑长髻垂到尾，也未有什么点缀。原来，我倒是不曾知晓，原来母亲也爱这些个玩意儿呢。”
热朵微微一愣，苦笑道：“当年，从阿苏城撤离的时候，你母亲是没有走，可是她的红木匣，我却是带走了的。每年你母亲的生日，我便会在里头放一件首饰。这么些年了，匣子倒是满了，你母亲却再也没有回来。”
茱萸垂下面来，猛不防，隐约听闻岸边花市呜呜咽咽，悠悠扬扬，吹出一阵笛声来。好似一时也天空地静，喧嚣不在，烦心顿解了一些。
热朵又与茱萸说了一会闲话，到了晌午，正要起身回宫，却听着有人来禀，说是龟兹使臣到了。热朵便命人将使臣先带到船上来见。
原来，那龟兹使臣一行四人是带了朝贡之物来的，才见了女王，便单手抚胸前，弯腰行了礼。女王笑道：“往年你们不是要到秋日里才来呢，今年倒是奇了，这会子快到三伏天了，倒是来了。”
为首的龟兹使臣道：“我们大王听闻女王新近认了外孙女，因而想着好事成双，特意便命我等早些过来才是。”
热朵笑笑：“哦？倒是劳龟兹国王挂心了，待你等回去，可代我问声好。”
龟兹使臣边应着，边从身后抬出一架紫檀雕刻的围屏来。这围屏上有二十四扇画，中间各镶嵌了一块宝石，虽算不上上乘宝玉，却也是极好的片岩石，石上雕刻出山水人物，亭台楼阁，更有花鸟虫鱼等，一应皆栩栩如生。
再细细看去，这上头的画，乃是都是唐宫装，袒胸半露的丰腴女子，各人的眉眼口鼻，衣袖裙摆均刻画的十分生动。龟兹先贤因着受了唐宫文化影响，至今仍保留着唐代人文风俗。此类物件，如今的钺地倒是不多见了，就连茱萸也忍不住多看了几眼。
热朵赞叹道：“这年年朝贡，就数你们龟兹最有心思了。去年那几尊佛像，原先都被我供到石窟里头了。只是这几日洪涝刚退，石窟还在重塑，因而还得过些时日再给摆回去。这架屏风真当是美轮美奂，你们大王也是海量，如此宝物，也舍得相送。”
未等龟兹使臣发话，茱萸却不禁皱起了眉头，这画中有一女子，身着如意鞋，腰束锦带，面色凝重，再看一旁的男子，手上好似拿了一柄剑，眼色锐利。茱萸心下一惊，这龟兹王，倒真当是颇费了心思的。
这画上不是旁人，正是唐宫被武后诛杀的永泰公主，那男子自然就该是魏王武氏了。传闻，这邵王重润与其妹永泰郡主、主婿魏王武延基密谋换主，被张易之诉于武后，九月壬申，公主夫妇便被逼着双双自刎。
这个时候，龟兹王竟然送上这样的屏风，倒当真是暗含玄机了。茱萸边想，边有些出了神，只是碍着龟兹使臣尚在，也不好挑明了，不然倒是要叫热朵为难了。因而只是想着，也未出声。
热朵瞧出了茱萸面上略有异样，只轻声关切了句：“可是身子哪里有不适？”
茱萸浅笑道：“无碍的，只是方才坐的久了，反倒有些手脚麻了。也该站着走几步的。”
龟兹使臣见状，忙又拿出了第二件物件，只见着为首的时辰从怀中掏出一个白绢包布，又让一旁的侍女端来一个漆盘。只见着使臣将包布里的珠子，一溜烟儿都倒在了漆盘里头。然后又见那使臣郑重其事地搬来了一只锦匣。这锦匣外头，还有好几层的白布包着，揭开了棉布，里头才是真正的盒子。
2 第二百五十四章 戏中戏（一）
这盒子里头用大红绸拖底，上面放着一个硕大的夜明珠，可拿到船篷里头瞧了，可谓光彩夺目。那龟兹使臣又仔细着拿到方才的漆盘之上，也是奇了，只见着那小珠子颗颗都滚向了夜明珠，一下就绕成了一个圈。
热朵笑道：“我倒是不曾见过这样稀奇的宝贝，你们国王倒是也舍得送。”
龟兹使臣笑道：“我龟兹王前段时日，从身毒国得来的宝物，想着不如一道送给女王，添个好彩头，因而便遣了我等送来。”
为首的龟兹使臣又行了一礼：“此番我等，还带了国王的表书而来，还请女王过目。”
婢女接过，呈于热朵，热朵略略扫了几眼，只微微笑道：“怎的，你们龟兹王不是已经有王后了，这会子来凑什么热闹。”
龟兹使臣面面相觑，只听着前头的使臣又道；“我龟兹王后于年前不幸过世，国王也是十分哀痛。想着我们与南疆向来交好，这联姻自然是再好不过的选择。”
热朵拂袖，望着岸上的熙攘人流，只道：“如今，南疆王室凋零，适婚的公主只有两位。一位便是你们眼前这位，我刚认回来的外孙女。可她如今身怀六甲，自然不该考虑在其列。余的嘛，这如公主，前些时日，已经许给了勿洛王耶律齐。这会子，你们倒是给我在出难题了。”
使臣道：“勿洛开的什么条件，女王只管说来，我等还可协商不是？只要女王不反对，我们便可谈。”
热朵故不理会，只予茱萸笑道：“听闻这夜明珠有安神静心之效，想来赐予你，最好不过。”
茱萸忙道：“如此贵重之物，茱萸怎好收，只怕是不妥。”
热朵道：“有什么不妥的，再好的东西，你也受的起。”
知晓这热朵是左顾言他，使臣只得拱手又道：“四座城池，一千汗血宝马，四千弯刀！还望女王能多多考虑我们的提议。”
热朵莞尔笑道：“使臣们远道而来，一路舟车劳顿，也是辛苦了。不如先行回驿馆歇息如何？待得过些时日，再细禀也不迟。”
龟兹使臣自知不便作久留了，单手抚胸，弯腰行了礼便跟着侍女下了船。
热朵转而对茱萸道：“今儿个，趁着天色好，咱们再往这岛上行宫去瞧瞧，里头已是搭戏台子，专等着今儿个唱戏听呢。想着也难得带你出来一趟，自也该尽兴不是。”
一时间，这舟临岛上，热朵携茱萸等弃船上轿，隐约可见前头琳宫卓越，前头石牌坊上刻着“临江仙”三个字，底下是一块红印子。茱萸瞧仔细了，竟是母亲的字迹与印章，一时看的有些痴了。
热朵见茱萸不断回头相看，便道：“这行宫竣工之时，先王说这丹冉最熟知汉地文化，字也写的最好，因而便叫了她来帮衬，留了这么一副字。这里是丹冉最喜的地方之一，三伏天，来避暑也是极好的。”
茱萸颔首点了点头，待得下了轿，已是到行宫跟前。只见这行宫前头用松、竹、苇捆扎成束，再灌以油脂，树之于庭，燎烧甚是明朗。又有火树银花，金窗玉栏。
再往里去，是细细竹丝编织成的帘子，地上铺着的乃是水獭皮的毯子。各小案上搁着一架小鼎，里头焚烧的乃是雪樱香。这香料乃是南疆内宫专供的，外头也不轻易得见。
这戏班的掌班眼尖，一见着热朵来了，忙带着戏班的人一道行了大礼。只见这掌班手上拿了一本戏单，又拿了一个小签儿，只笑嘻嘻地跪请道：“请女王、公主们点戏。”
自然，这戏是从热朵点起，热朵虽平日里也会听戏，今儿个却全是为着茱萸备的，因而便着茱萸来点。茱萸此时方才细细打量这戏班的掌班，不禁吓了一跳。来者一身褐色夹袍，瞳仁灵动，飘扬似临风玉树。原来不是别人，正是张沐尧。
那一日关海营帐，诸人皆是一筹莫展，恰逢李玖詹来了关海，说是办公差，实则是献计来了。这李玖詹得到鬼伯密报，自也是心下挂念着。不动声色出了京师，往南边去，到眉州、乐州，调齐了地方军马，说是到关海剿灭叶家余孽，实则是勤王来了。
有了这地方军马的加入，这调动起来，自然也便不会有太大动静。因着武至还需盯着鲜卑一举一动，因而钱芎竺便派了张沐尧前来救驾。说是勿洛近日有异动，张沐尧尧往北境探勿洛虚实，实则是带着地方军马往南边赶来了。
热朵见这张沐尧相貌堂堂，也难免多问了一句：“小哥看着，可比这一般的唱戏人要精神些。”
张沐尧笑道：“小的先前是唱小旦的，只是如今身子骨不见好，年纪也显得长了一些，便只在戏班里头撑着，做个掌班的，可不是什么粗活、累活，都得自个干，这念头组个戏班也不容易。”
热朵道：“难怪瞧你手心都是老茧，原是如此，你若不说，还以为你先�
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