苏游也不知怎么解释才好，想了半天才说道，“你明白现在是什么形势吗？现在是以元家为首的扬州钱庄带领少数几个商会再与我们为敌，简单而言就是，他们不想让粮价降下去，——我们把粮食卖出去，他们则不断地从我们手上接受粮劵，因为他们坚信粮食价格会不断地涨，所以手中的粮劵每天都在涨价，而这些粮劵是可以从我们这里换到粮食的，也就是说，老百姓同样可以从他们那里购买粮劵。。。。。。”
“他们就不怕这粮劵变成一堆废纸？”
“显然不会，因为现在粮店摆明了是咱们撑腰的，朝廷的威信摆在那儿。。。。。。。说起来，你还是不理解这其中真正的奥妙，其实他们之所以对现在粮劵有信心，也是因为咱们回收了很大一部分。”
麦铁杖摇了摇头，表示不明白。
苏游只好继续解释道，“咱们卖出去粮食和粮劵，他们收购粮劵，咱们的人再扮成老百姓从他们手中回收粮劵。。。。。。。这样，咱们从差价中把他们的银子变成粮劵，让他们的粮劵每天都变多，咱们发行的劵也每天增加。直到某一天，咱们卖出去以后，就不回收了，然后突然把粮食降价，这样的话，他们手中的劵就不值钱了。”
“前提是，咱们要有足够的粮食。”
“放心，三五十万石完全没问题！”苏游肯定地说道，而后又补充了一句，“其实时间是个关键，毕竟粮食可以从各地运进来，所以这炒价的过程不宜过长。”
“原来如此。”麦铁杖当即恍然。
五天的时间，萧玮终于顶不住压力，开始贴出了仓库中粮食告罄的布告，扬州城的粮价则飙升到了十五贯一石的价格。
元尚武也似乎知道了苏游的策略，开始秉承只进不出的原则，大量囤积粮食以待奇货可居，听说码头上的粮食已经售罄，他不由得笑了起来，“一定要顶住压力，争取让价格达到二十贯！”
现在他倒希望萧玮还能坚持几天，因为再炒三五天的话，粮食每石达到二十万贯完全没有压力。
不过，现实的压力总还是有的。
扬州城的老百姓已经无数次冲击他的钱庄，并指着他的脊梁骨骂起了他的祖宗十八代，可元尚武根本不在乎，反正到时候把粮食一抛，赚完钱就走好了，完了他还干他的航运去。
苏游同样受到了前所未有的压力，要不是因为王世充冷血无情，说不好他的新官衙早就被饥饿的老百姓给冲垮了。
麦铁杖的压力同样不小，被人指指点点地骂着的感觉真心不爽。
直到第六天，萧玮的粮店门口早早地就排起了长龙，这些人虽然知道粮食早就售罄了，但仍是不死心。
终于，门开了，粮食也还是照样卖。
排队的人松了口气，哪还会在乎涨到了十六贯？
元尚武摸着下巴，“原来着萧玮也使诈，却不知他还有多少存粮？或是秘密运回了粮食？不用想，吃进！”
苏游的官府中，吕笙郑重其事地拜见了苏游，笑着道，“不辱使命。”
“辛苦了。”苏游点了点头，又笑问道，“他们运回来多少粮食，人都还好？”
“足足有三大船，咱们这些小船装个四五十船都没问题，夫人他们都好，只是少了两个人。”吕笙如实回答道。
“哦？”苏游有些不解地问道。
“张仲坚和元七娘子没有回来，他们带着部分百济吃不下的上品直接去了新罗；对了，七艘船都回来了，他们去新罗的船是在百济直接花钱买的。”
“原来如此，那你还得辛苦一趟，再次返回杭州湾去。”苏游细思了一会，缓缓地说道。
“好的，不知这次？”吕笙有些不解地问道。
“这次需要你沟通张镇周，让他答应你，把所有粮食运来扬州。我保证，这些粮食只需要在扬州码头亮个相就行。”
“不太明白。”吕笙摇了摇头，但还是坚定地说道，“先生放心，这事保证办好。”
“辛苦你了。”苏游拍了拍他的肩膀，却又听说萧玮来了。
萧玮这次的表情似乎轻松了些，进来后有些不相信地对苏游道，“原来/经略使早就有了计划，真是决胜于千里之外，运筹于。。。。。。。”
“行了行了，我的帽子已经够高了。”苏游笑着摆了摆手，吕笙能够在关键时刻出现，他也兴奋不已经，但现在显然不是高兴的时候。
“说起来，这次也是误打误撞，张将军原本是要再次东征的，可朝廷无粮啊。但我知道百济不缺粮，所以便打算以粮食来支付他的资金，百济除了粮食也不剩别的了，所以拙荆也只能多运些粮食回来；毕竟大隋的粮食是非卖品嘛。”
萧玮当即小心地问道，“不知一共有多少粮食？”
“放心，足足有一百万石，够扬州城老百姓吃上一年的。”苏游给了他一个放心的手势，又伸出了五根手指，斩钉截铁地说道，“五天，五天时间就是咱们胜利的时候了；到时候把粮票和粮食卖回原来的价格，我会用五十艘船来证明咱们不缺粮。”
“粮食突然从每石二十贯回归到一贯，怕是要引起哄抢。。。。。。”
“这都不叫事，扬州城现在还是麦铁杖说了算。”苏游笑了笑，又想起了当初进城时看到他穿着戎装的样子。
331一泄千里
二月十二，花朝节。
粮价终于从每石十五贯涨到了二十贯。
五天的时间，犹如五十年，这五天的时间，谁都不好过。
扬州城的老百姓看着每日变高的粮价，犹如生活在地狱之中，他们整天想的就是到底要不要买粮，买多少粮合适，还是干脆变卖家产带着钱离开扬州。
扬州城的官吏，也就是苏游和麦铁杖等人，同样忍受着煎熬，是拒绝老百姓的一次次求见要求，是一次次扪心自问这样的计划到底行不行得通。
商铺的老板同样艰难地挨着日子，萧玮顶着压力从元氏手中高价收回一些粮食，又凭着苏游从百济弄回来的粮食卖出了更多的粮劵。
元氏的人，则似乎看到了曙光，因为粮食的价格终于涨到了他们心目中的价格。
入夜前，元尚武带着几十个随从最后一次巡视了秘密建造的几十个粮仓，那些粮仓中囤积的粮食足有二十万石头。
元尚武对于这样的成果显然欣喜异常，当即大手一挥，“明天开始大量抛售咱们手上的存粮，就按每石二十贯的价格走！”
他的手下们当即露出了轻松的笑容，这段日子里他们承受的压力也并不轻松，生怕一早起来粮食就回到了原来的价格，而他们手上的粮食只能烂在谷仓中。
第六日，最好的决战时刻随着黑夜的离开而终于到来了。
首先传出来的消息是扬州钱庄下辖的粮铺打出了二十贯每石的价格，每人限购
也不知是谁当先看到了郡衙门口的布告，而后失声叫了起来：“今天粮食的价格是每石一贯！而且买多少有多少，不限数量！”
周围的人都以为他发了失心疯，而后有些不敢相信地凑了上来，结果是更多的人发了疯。
粮食从二十贯每石回落到了每石一贯，而且不限量！
这个消息不胫而走，仅仅只是半个时辰的时间就传遍了全城。
先是听到消息的人不敢相信，再而是元氏商社的人集体傻了眼，皆以为官府只是一厢情愿。
每石一贯的价格，谁舍得卖？
虽然一贯的价格对于元宵前的三百文像是涨了几倍，但昨天明明才二十贯的啊？
元氏商社的人显然不可能把高价收来的米贱卖，当即果断关门了。
“走，咱们去买米去！”也不知道是谁高呼了一声，人群当即浩浩荡荡地出了城，直奔码头而去。
刚出城门，老百姓就感觉今天有点不一样了，因为麦铁杖和赵信再一次全副武装了那一千多士兵，扬州城此时加强了防守，码头上带甲的兵丁也比平日多了许多倍。
苏游也在三百护卫的拱卫下迎向了人群。
面对着汹涌而来的人，苏游也难免有些害怕被踩着。
王世充显然不是善茬，当即举起了道，暴喝道，“要买米的都排队，一个一个来，少不了你们的！”
苏游也高呼起来，“粮食，大大的有，现在码头上就有五十船粮食，这些粮食今天卖每石一贯，明天还会降价，只卖五百文！”
苏游这个降价策略，显然是为了阻止元氏的人趁机抛售粮食和粮劵，而降价要是不断降低的话，他们手中的劵就贬值了，粮食更是再不会有人问津。
听了苏游的话，人群中爆发出了一声欢呼，但更多的人选择了半信半疑。
赵信此时也凑了过来，高呼道，“诸位，你们要是不相信的话，可派出一百名代表进入码头，本官让你们看看船上的粮食。。。。。。”
一百名百姓代表很快被推选了出来，他们被赵信领导了码头上，然后他们又分开成五十组，两人一组上船查看船上是不是真有粮食，是不是真有那么多粮食。
其余排队的人则安静了下来，既然明天还会降价，他们何必急在一时买呢？
一百人很快出了码头，然后就把消息传了出去：经略使并没有骗人，码头上的粮食足有一百万石，扬州城老百姓一年都吃不完的！
自然，买粮食的人也还有，他们终于体会了随心所欲的购买愿望，而后便有些后悔。
既然明天价格还降，何必买那么多呢？
更多的人显然都是这个心态，原本来码头就是买粮的，但现在却只能忐忑地散去。
同一时间，元尚武也意识到了事态的严重性，他听完手下的报告后，忍不住嘶吼道，“为什么？为什么？粮价怎么突然就回到了二十天前呢？他们从哪来的勇气？他从哪弄来的粮食？”
那掌柜使劲摇了摇头。
“还不快去查！”元尚武声嘶力竭地怒喝道。
“是。”那掌柜应了一声，见机而逃。
盏茶功夫后，另一个狗腿子给元尚武带来了最新消息，“这会已经查明了，有人发现最近七天每天都有三艘运粮船进入码头，但萧氏商社每次卸一船粮食售卖罢了，而几年一早，有五十艘粮船从运河南边过来的，到这些粮食的来历至今尚未查明。”
“五十船？这么说他们不是有一百万石粮食？”元尚武使劲摇了摇头，又对那狗腿子吼道，“不是让你们在运河两头布下天罗地网了吗？之前几天每天三船也就吧了，怎么让他们一下进来五十船？”
这狗腿子没法回答元尚武，只是战战兢兢地跪着，牙齿在打颤，身子也如筛糠一般。
元尚武正要对这能说不能干的狗腿子施以酷刑时，一个浑身是血的汉子急匆匆地进了院子，刚一见元尚武就哭道，“大公子，小人愧对元家啊！”
元尚武看清了眼前的人，有些不相信地问道，“刘能！你怎么了？到底发生了什么事？”
“我等按照公子的命令在运河上设卡埋伏，一早上就发现了进入扬州的不明力量，他们足有五六十条船。。。。。。”
元尚武当即没好气地打断道，“我知道！是苏游的人！”
刘能点了点头，叹息道，“原来大公子早就知道了。。。。。。不过，小人好像看见了有个带队的将军似乎是张镇周。”
“张镇周？想不到苏游的人脉并不相想象中那么淡薄啊，我买通了余杭的郡守，却忽略了他，真的是人心似水，看似清澈，其实是嬗变难测。那些答应过咱们的官员，肯定也有反水的。。。。。。。”或许是受到了刘能情绪的影响，元尚武也长叹起来。
“刘能无能，没能把兄弟们带回来。。。。。。”刘能当即请罪起来。
“他们没能完成我的布置，回来又如何，他们又这个脸吗？”元尚武却无所谓地说道。
刘能心一凉，对于元尚武的寡性，他是有所感觉的，却哪里想到他此刻竟然把五十人的性命弃如敝履，看成草芥？
天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。
难道上位者都这般无情吗？
元尚武看刘能发呆，不由得问道，“你说，咱们现在怎么办？”
刘能轻轻一笑，元尚武此刻难道是昏了头不成？竟然问起了自己来了。
刘能摇了摇头，元尚武身边的门客却试探着问道，“要不，咱们也尽快抛吧，趁着现在每石一贯，前期收的粮食卖出去还有得赚。”
元尚武终于下了决心，对刘能说道，“你说的好，快传令下去，每石八百文，不限量抛售！”
刘能无法，一撅一拐地下去传令了。
可现在是非常时期，粮食不是你想卖，想卖就能卖的。
“降价！降价！八百文一石粮食，随便挑随便选，快来买啊。。。。。。。”
元氏的掌柜都走向了粮铺的门口，卖力地吆喝着招呼过往的人群，但那些形色匆匆的人只是鄙夷地看了他们一眼，心中无不幸灾乐祸地想到，“码头那有吃不完的粮食，明天就降到五百文了，现在还好意思卖八百？”
掌柜的卖弄吆喝，也是没脸，再想想昨天那些老百姓哭着喊着要二十贯一石买粮食的情景。。。。。。
粮食一下子就贱了下来，当掌柜的也变成狗不理了啊。
元尚武看着那些不屑一顾的眼神，一狠心，下令道，“降价，五百文。”
于是几个粮铺的掌柜又开始呼喊新的台词，而官府的布告也适时贴了出来，“明天的粮价不是五百文每石，而是二百文！”
这可是元宵节前的正常价格了。
看了这布告之后，老百姓们举城欢呼起来，一致称呼麦铁杖和苏游为青天大老爷。
苏游也只能感叹，老百姓还真是健忘，他们似乎已经不记得自己最近十天来榨干他们钱包这事了。。。。。。
元尚武听到官府布告的消息时，却“噗”地一下喷出了一口老血。
“完了完了。。。。。。这些可真的是血本无归了，这次元家砸进去了多少钱？两千万贯？三千万贯？”元尚武用手绢擦拭着嘴角的血迹时，满心的后悔。
“为什么要坚持到二十贯？这二十贯的价格是怎么得出来的？如果昨天十九贯就大量抛售的话，又当如何？”
可这世界上没有后悔药，输了就是输了。。。。。。。。
332投降无门
所谓“兵败如山倒”，这话也大可形容扬州城粮价的突然崩溃。
从元宵节开始，粮价就从每石三百文飙升到了二月十一的每石二十贯，涨幅几近七十倍；可自从码头上多了五十多艘装满了粮食的货船出现以后，粮食的价格一下又回到二十多天前，甚至更低。
码头上，苏游与来雁北张镇周胜利会师，但这场粮食的战役显然还在继续。
随着大量的粮食入市，粮价下跌的很快，连带着的，是所有物价的集体崩溃，原先还如香饽饽似的各种票券，也一下子成了烫手山芋。
与前些天的状况相反，现在东西贱了，可以用更少的钱买到；但那些钱庄票号积压的海量票券，可都是紧缺时期，一半是自己高价购入的，另一办是债户们以较高的对价抵押的。
不管哪一种，取得这些票劵的成本，远远比现在的物价高多了。
幕后的东家只好命令掌柜们将票券的出售价格降到物价水平以下，可老百姓却偏偏不再认账，不买这些票券了！追涨杀跌的心里，在此刻分外地显现出来，他们认为价格会持续下跌，自然会持币待购，不再动用一分银钱。
问题是，经过二十多天的折腾，光买高价粮就花了大笔钱财的老百姓，此刻手里还有钱吗？
答案似是而非。
可以说有，也可以说没有，因为他们手里确实有银子，但全是从当铺和票号里借来的高�