蔚云垂着螓首也伏地身子叩首，“是。”
“也好，”嬴妲沉默之后说道，“我原本便觉得你们如今年岁都大了，或有自己的打算，早该放你们出府另寻出路了。只是……终归是夫君买你们回来，我并不好经手。如今你们有了求去之意，我也不会阻拦，这便让周妈妈去打点。这么多年你们劳苦功高，我一定不亏待你们的。”
棠棣与蔚云感恩不尽，隔日便被赐了重金放出了宫闱，并被妥善安置了去处。
此事传入嬴夫人耳中，也是要叹一声的。“沅陵打出生起便是公主，怎么养的如此柔软的个性。教人欺得死死的。”
转眼又是一年入秋，淫雨霏霏，芭蕉浓绿如泼墨，数行水迹沿着硕大的叶片滚落。嬴妲正卧在殿前檐下竹床上，静听秋声。
王氏一直在萃秀宫歇脚，未曾离去。御医为嬴妲看诊几回，都无妨确切说一声嬴妲这一胎必能安稳。
原本数月间从未来信的萧弋舟，在南边忽然传来了战报。
嬴妲也早已知道八百里加急送入了宫中，只是周围的人却从没有在她跟前说起，她知道这不是好事，催了周氏几回，“您再不说，我只好去拷打下人了，我手生，怕打坏了人……”
她若是想知道，自然有手段可以知道，中间绕那么许多弯子不划算，周氏思忖之后，朝嬴妲跪下了身子，惊了嬴妲。
“周妈妈您这是——”
“夫人，”周氏咬牙说道，“将军大获全胜。”
这话让嬴妲茫然之间，将那颗惴惴不安的心收鞘少许。
周氏艰难挤出一些话来：“将军，杀了太子。”
嬴妲手中捻着的一串檀木珠穿绳倏然断了，木柱迸落，沿着石阶苔痕骨碌碌地滚了下去，一头扎进了水涡之中。
那话周氏并未说完。
——将军在俘获太子之后，以剑削其首级，又将其尸骸断其四肢，斩成了七八截。
但，只能如此了，嬴妲听闻噩耗之后，想必也不会再追问太子死因。只要再命人瞒得紧些，将军分尸的恶名便不会落入夫人耳中。
周氏慢吞吞地抬起了头，整张脸忽然煞白。
“夫人！”
*
数日过去了，萧弋舟只要一闭上双目，便浮现太子的尸骨浮在血水上的惨死之状。
藏于军报下的俊脸因为疼痛近乎扭曲，萧弋舟放下了手中了简牍，头一阵剧痛，眼前发黑。
苏先生交代过以他的伤病状况不宜亲自出征上战场，为了这话，老父阵前驱驰，却为奸人所害。他满怀怒气和仇恨，不得已拔剑迎向敌人，斩下敌人首级。当时全凭胸中一口怨气，杀人分尸不过眨眼，静下来时，那颗滚落的头颅，头颅上怒瞪的双目，却总于独身人静之时闯入脑中。
那人是软软同父异母的亲生兄长，亦是他的舅兄，是他的杀父仇人，一命换一命本该抵了，只是……
“王爷。”萧煜提剑而入，见状疾步朝他走了过来，托住了萧弋舟手臂，皱眉说道，“您身子撑不住了，唯有夫人妙手金针能缓解疼痛，不如您早些回平昌尽快医治休养。东方先生也道，泽南只余穷寇，即便无主帅坐镇，以我等之力，杀贼破敌也如砍瓜切菜一样容易。您只管将此间事都交予属下。”
这么多年情谊，深厚犹如山海，萧弋舟对萧煜、周清、濮阳达等人都是信任的。他犹豫再三，头疼之感却犹如洪水泄闸奔涌而来，手腕抵住了额头，他知道自己撑不住了，长长地深吸口气，“你去安排吧。”
萧煜颔首，他下去之后，东方先生摇着羽扇走了进来。
他走到萧弋舟案前，跪坐下来，双膝拄地，臀压于腿腹之上。
“将军的头疾不能再拖下去了。”
东方先生略通歧黄之术，几乎萧弋舟每一次浴血搏杀之后，都会头疼如绞，东方先生开的药方还是先前从苏先生遗留方子寻着，略改了下的，只能镇痛而已，不能治本。
听闻苏怜卿又早已云游去了，只有一名亲传弟子尚可以寻到，那便是夫人。
萧弋舟沉沉地垂着头，痛楚是间歇发作的，这时被压下去少许，他舒了口气，嗓音沉暗：“她回去之后，便没有再来看我了，也没捎信过来。她还生我气……如今，我杀她兄长，更不知拿什么颜面面对她……不治也罢。”
东方先生沉吟说道：“头痛之疾可大可小，将军如今才不过二十余岁，正是身强力壮之时，若贻误良机，到了不惑之年后，恐无力压制，愈演愈烈，痛不欲生。将军想清了？”见萧弋舟无力地掀了掀眼皮，东方先生微笑说道，“在下若是将军，必快马赶回平昌，下跪，磕头认错，求夫人施针相救。”
“……”
萧弋舟皱眉道：“先生愈发爱胡扯了。”
“被褥细软已为您备好，”东方先生起身，在萧弋舟诧异地望来目光询问“我要那东西做甚么”时，他抚须而笑道，“今时不同以往，只是您自己还拿自己身子当铁，实则已外强中干，在下方才那话确实胡扯，将军眼下——连快马疾驰的力气都没了吧？”
就连将太子绑到跟前，萧弋舟提剑杀人，都全由胸臆之中一股仇恨撑着，剑都几乎已握不住了。便是已痛到这种地步，还要逞强，面子上死不输人，骨头倒是极硬的。
军中大多已知萧弋舟身体状况，他在前线所向披靡，英勇无敌，但身子骨几乎已耗干，必须回平昌静养，他们也都体谅。这几战灭了林氏主力，余下的虾兵蟹将处理起来，已并不棘手了，没有主帅也能大胜。
萧弋舟被安排入了马车，驾车往平昌去。
车夫是萧家御奴，萧弋舟罕少坐车，瞧着却觉得眼熟，那车夫年事已高，双目浑浊，一笑露出一口烟熏黧黑的褐黄牙，“世子坐稳了，前头那段路石子可多。”
还称他“世子”之人——萧弋舟皱了眉，“我见过你。”
“是，”车夫笑道，“小人以前就是为侯爷驾车的，当日世子爷从彭城迎娶新嫁娘时，也是小的驾的花车，世子命人在沿途官道上铺满了石子，故意使得马车颠簸……”
萧弋舟顿时俊脸微红，退回了车中叱道：“少说话，看路！”
“是。”
车夫紧赶慢赶，费时许久才回到平昌。
沿途木叶萧萧，已是南地八月中秋了，河水滔滔东流去。
萧弋舟下了车，步行走入宫中。
接待他的是宫中几名婢妇，领着他前往凤章宫。
一路上萧弋舟始终心头纠结，既想问又不知如何开口，眼见得凤章宫主殿巍然在望，他终于停下了步子，“王妃何在？”
几名婢妇对望一眼，相顾无言。
萧弋舟又沉声问道：“王妃何在？”心头忽然涌起一种不妙之感。
他欲掉头离去，一婢妇站了出来，“王爷您才回来，自然要先见过高堂……这是中原的孝道。王爷如今问鼎中原，一些规矩还是要依了中原的好，王妃、王妃也必定能体谅的。”
萧弋舟抿住了薄唇，盯了那婢妇几眼，黑眸阴鸷，只迫得人倒退数步不敢直视。
萧弋舟冷哼了一声，振袖而去。
凤章宫外，平儿正在台阶下滚着皮球，遥遥撞见一人，身形高大，面容熟悉，疾步如风。小孩儿登时支起了小脑袋，甜甜朝他唤道：“爹爹！”
萧弋舟也见到了平儿，他短胳膊短腿的，却朝他奔来，他双目一亮，笑着将儿子叉着腋下一把抱起了起来，抱入了怀里，“还记得爹爹？”
平儿用力点头。
萧弋舟哈哈一笑，在他肥圆的小脸蛋上亲了一大口，“乖平儿。”
他抱着平儿走入了凤章宫。
嬴夫人早已听说萧弋舟归来了，随意命人备了几叠菜，绣球乾贝、豉汁烧笋、油焖草菇、蜜饯红果，备好菜之后，便唤萧弋舟入座。
本来其乐融融的归家宴上却少了一人，萧弋舟抱着平儿坐下来之后，四下望去，始终不见萦绕心头的一抹倩影，心中忽然生出一丝不安来。他垂目捏了平儿软嫩小脸，笑问：“你母亲怎不来？去唤她过来。”
平儿摇摇头，奶声奶气地说道：“娘亲不舒服。”
“怎么了？”萧弋舟忽然抬起头，望向在一旁已入座、今日见他归来却没有丝毫喜色的母亲。
从步入皇宫开始，所见所闻都让他感到同往昔大不相同，甚至十分压抑，婢妇对他欲言又止、拐弯抹角也罢了，母亲却没好脸色，愁容不展，分明摆了席，却丝毫不见喜色。
萧弋舟的心忽然重重地沉了下去，“母亲，平儿说沅陵身子不舒服？”
嬴夫人望了眼他，神色冷淡，并不说话。
萧弋舟将平儿搁在另一只凳子上，长身而起，“我去萃秀宫见她。”
“站住。”嬴夫人蹙起了眉徐徐起身。
萧弋舟握紧了双拳，手背已青筋毕露。
嬴夫人此时颇为沉怒，“我着人送入军营的信，你竟没有收到？”
萧弋舟呆住了。
第89章 极端
萧弋舟冷静良久， “母亲送信给我？”
嬴夫人睨着他， 冷然说道：“沅陵已不在宫中了。”
萧弋舟的呼吸骤然急促起来， 嘶声叱道：“母亲骗我。”
她一向乖乖的， 即便偶尔不服从他的安排，也会找到最安全最舒适的地方待着，一向不给他惹麻烦， 一向，是最让他安心的娇妻。
前线搏杀之际， 因想到后方有柔软贤良的娇妻，他的心便从没有不踏实过。
或许是她待他太好， 让他渐渐地恃宠生骄， 从没想过有一日他回到家中她竟会不在。这种安心之感太过误人。
平儿在此，嬴夫人没有直言，深深地从胸中吐出一口浊气，朝身后绿瑚递了眼色。
绿瑚将藏于袖中备好的信封取出，递给萧弋舟，萧弋舟血液冰冷，面孔僵硬地接了过来。
嬴夫人趁他拆信之时道：“她为你我各留了一封信，但想必都是一个意思，她走了， 让我们不必寻觅。”
拆信的手僵住了， 他缓慢地抬起了头， 双目如火， “不可能， 母亲骗我。”
她怎会离开他呢？他的小公主是如此的纯良柔软，连开他玩笑都舍不得。
嬴夫人眼波淡淡地凝着他，“我问她，在焚阳之时你对她做了甚么，那数月她脸色都不好，终日不得展颜，她也不说。不说我也能猜出，你又惹了她。”
在萧弋舟面容上的最后一丝镇定被悉数瓦解之时，身旁，裳服一角被一个小人儿往下扯了扯，萧弋舟低下头，小孩儿正仰着脸望着他：“爹爹，弟弟……”
犹如肺腑之中骤然抽入一贯冷气，萧弋舟憋得钝痛不安，“母亲……”他惶惑地望向嬴夫人。
嬴夫人道：“沅陵走前，已怀孕数月。”
“是在焚阳怀上的，孩儿状况不好，那烟绿因为对你心有留恋，因为别事迁怒沅陵，对她用毒，害她母子险些丧命。”
这还不够，嬴夫人一句一句都如同扎在萧弋舟心上，他渐渐地绷起了手臂青筋，熟悉的头痛感溯洄而来。
“你去吧。”嬴夫人看着他，“萃秀宫之中兴许还有蛛丝马迹。我已派人四处去寻，本以为或能在你回来之前寻回沅陵，只是不知她怀有身孕，一个弱女，竟能跑得过快马，饶是我已命人四海之内遍地去寻，也没有寻着。这其间我又朝军中寄了数封信，可你却没收到。”
军中家书常有走失，萧弋舟拔营奇袭，如电掣雷击，一两日便要动身辗转到下一地，嬴夫人送的信，阴差阳错之下，他确实没有收到。否则他怎么可能不回？
萧弋舟还杵在远处，步履维艰，挪动不得。
嬴夫人道：“沅陵捧了侯爷骨灰回来之时，我便已察觉她心中难过。这些时日我又命人查到，当日竟是穆红珠送她回平昌的。那穆女是受你指派？”
萧弋舟愣了，“没有！”
从琅琊山一战救出穆氏之后，偿还恩情，萧弋舟此后再没见过穆氏，穆红珠对他是怨是恨，还是想两清，她的心思萧弋舟无从得知。然而她却自告奋勇护送软软，她打什么主意……路上她可曾欺负软软！
一口气卡在喉中上下不得甚是难熬，萧弋舟不再逗留，转身朝萃秀宫拔足飞奔。
平儿呆呆地支起了小脑袋，似乎听不懂。
她们都告诉他，娘亲是去了很远的地方养病，等生了弟弟就会回来的。
越靠近熟悉的萃秀宫，头越疼得欲裂。
空荡荡的寝殿，除却清扫婢女，里外无人，萧弋舟随便抓了一名婢女，“周氏可在？”
“不在的，”婢女畏惧摄政王虎目，瑟瑟缩着雪颈，“周氏是同王妃一道走了的。”
“那，蔚云可在？”
这是当初伺候着嬴妲的俩人，一向是焦不离孟的。
婢女抱着笤帚扑通长跪不起，忙磕头道：“蔚云姐姐也不在的！当初烟绿害了王妃，害她险些不好了，蔚云和棠棣便引咎离去了，她们还说若是摄政王您回来了，就说是已被王妃安顿好，去嫁人了。奴婢、奴婢也不知……”
她哆哆嗦嗦说不清楚，萧弋舟耐心耗尽，撇下婢女独自走入屏风后。
藕荷的帘帐，里头工整叠着棉褥，金钩挂着珠玉，四角垂着香囊，然已无余香。
绘西绥风物的山水挂画悬在北面，南窗支起，瑟风侵入，满是冰冷，犹如被封在冷湖之下，令人难以喘息。
剧烈的头痛被唤起，熟悉地窜入五脏六腑，连着全身筋络一道疼痛不安。
帘帐被一只大手扯住，连带着金钩亦没挂住，迸落坍塌下来，岿然不动的人影如玉山之崩，坐倒下来。金钩滚在地面，发出清脆的骨碌碌的声音，跟着是清晰地翻倒之声，终于不动了。
萧弋舟的手掌撑住了额头，面容因为疼痛而几近扭曲。
那时，他在兵营之中商议着如何从后方截断太子粮草，却传来父亲死讯。死因竟是原本约战萧侯的太子突然背信反口，犹如莽原上一条突然窜出的毒蛇，咬了西绥一口。那一口下丧失了西绥无数的将士，包括曾一度让萧弋舟只能仰视的父亲。
兵不厌诈。然而，西绥人不屑中原那套伪善背信之法，他们胜战从来都是靠的绝对的武力优势，因而诚实忠烈的西绥人尤为不耻太子行径，人人皆恨不得杀之而后快。
萧弋舟顾不得头疾，亲身上战场，驱逐泽南势力之后，在深谷之中，连着挖了两日，从无数黑灰之中挖出了父亲遗骸。
对着那被烽烟销毁的尸骨，萧弋舟双目紧闭，他颤抖地搂着亡父尸骨，心底只剩下泼天的恨意。
东方先生劝他，不如今早将侯爷下葬，入土为安，便不如此，也要盛入棺椁之中，一路押送回兀勒，葬入祖坟，只是此法可能不待回西绥沿途侯爷尸身已经损坏。萧弋舟都没听，他一人自军帐之中枯坐数日，除了水，几乎不进米食。
就在此时，嬴妲来了，她来的那日，他方从太子于眼前杀死父侯的噩梦之中惊醒，无法冷静，隐忍着爆发的怒火独坐行军床上，可她却突然提及要火化父亲尸骨。
潜意识里知道那是太子的妹妹并将她和太子串在了一处，脑中轰然一声，他将她压下，她喊疼她呼救她求饶的声音，让男人尝到了报复的快感，便如一种甜头，食髓知味。他对她没有丝毫的怜惜，只想占有、惩罚，让她求饶、服输，不停地向他表示臣服。
骨子里一直想将深爱的女人拆分入腹，只是他对着她终究是怜爱居多，一直不舍如此欺负她。仿佛突然多了一个这样的名目，他便没放过她。
她晕厥过去，萧弋舟下榻点了灯。
走回来，沿着她的胸腹亲吻她紧闭的双腿，将她全身亲了一遍，虔诚地、温柔地亲吻她。他知道自�