“你叫什么？”寄云给他梳头时问。
“我大名叫姚天门，云姨可以叫我天天。”吃饱穿暖，他一样是个懂礼的孩子。
寄云叹了口气，“天门”跟宝宝的大名“老宝”一样都是赌桌上的名词，俩孩子爹都是极品赌棍。
收拾齐整，寄虹夸赞，“多精神的小家伙，往后别干偷鸡摸狗的事了。”
天天垂着头走出房门，宝宝招手唤他，他蹲在宝宝身边，沉默地帮她从鸡笼里捡鸡蛋。寄虹端着鸡食走过来，他拉住她。
“你们是在找我爹吗？”
寄虹已经对姚晟不抱希望，不想峰回路转。天天领着她们回到木棚时，远远便听见焦灼的呼喊，在子夜寂静的山岭中格外揪心。
“天天！天天！你在哪？快出来！出来吧……是爹呀，是爹……”木棚外头，一个衣衫褴褛、胡子拉碴、头发乱草窝一样的男人正绝望地四处找寻。
天天一直紧抿着嘴，听到最后忍不住喊了一声“爹”，撒腿奔到近前。
姚晟怒吼，“跑哪去了！我以为你——”抬手要打，不想被人挡住。
“有你这样一个爹，他还能活着都是奇迹。”寄虹冷冷地说。
姚晟呆住。看看焕然一新的儿子，翕动着嘴唇说不出一个字。
寄虹讲述了前因后果，痛斥道：“我见过家破人亡的，欠债生病的，都没像你这么没出息，一个大男人活得像个老鼠不见天日。你葬送自己没人管，可你还有个儿子，他这一辈子刚开头就被你这亲爹亲手葬送了！”
姚晟抱头蹲下，痛苦地抓着头发，“我、我是没法子啊……赌场的人拿刀追我……我一个子儿都没有……”
“人可以没钱，但不能没骨气。如果你不逃不怂敢认账，日子多苦你都是你儿子眼里顶天立地的爹！”
姚晟被寄虹震住，抬起头，正对上天天渴望的目光。
寄云不忍天天再次流落街头，鼓起勇气劝道：“咱们为人父母都是为了孩子，难道你要一辈子东躲西藏，看着天天走上邪路吗？”
每个人生命中都会遇到几位贵人，寄云和寄虹就是姚晟的贵人。
他跟随寄虹敲开宝来当铺的门时，已经做好了狂风骤雨亦不回头的准备，然而出乎意料的风平浪静。伍薇站在前店门口，只问了一句话，“以后还赌吗？”
他刀砍斧剁地说：“绝不再赌！违者断指！”
伍薇便打开通往内室的栅栏门，偏了偏头，示意姚晟入内。
姚晟热泪盈眶。在前店他是欠债的外人，而进入那道栅栏门，他仍旧是宝来当铺的自己人。
伍薇边写约书边头也不抬地说：“你欠赌场的钱我替你还上，和偷宝来的钱一并记账，往后从工钱里扣。你从前是管事，但现在从伙计做起，做得好就高升，做不好就走人。我不是大善人，再有贪污滥赌的事，公堂见！”话说完约书也写好，“签字吧！”
姚晟没有提笔，而是按上鲜红的指印，如同生死状。他直视伍薇，“绝不会。”
伍薇爽朗一笑，再提笔写下一份当票，“丫头有两下子，虽然没追回钱，到底追回了人，姚晟的这份银子归你了。”把当票和银票交给寄虹。
银票是意外之喜，寄虹连声道谢。
“我只是做个顺水人情，要谢你该谢严冰。”
“严冰？”寄虹讶然，“与他何干？”
伍薇这才发觉她并不知情，这两人不知演得哪出哑谜，她不好搀和，便打几句哈哈把迷茫的寄虹半推半送请出门去。
这天寄虹的梦里，严冰那张面无表情的脸孔幻化成高山般白花花的银子，她激灵一下醒了。
娘呀，太恐怖了。
左右是睡不着了，她翻出一把菜刀，溜出家门，绕到霍宅后门。后门同样贴封落锁，她拽着锁链拿菜刀慢慢地锯。
忽听身后有个凉凉的声音说：“改行做女贼了？”
寄虹手一哆嗦，差点把菜刀掉地上，严冰眼疾手快接了过来。
作者有话要说： 婚后小剧场
小霁月想偷偷翻墙出去玩，奈何爬上树后就不上不下地吊在那里，不巧被寄虹发现，赶忙喊人又搬梯子又抬棉被。
小霁月害怕了，手一松掉了下去，把寄虹吓得脸都白了。
一双大手稳稳地接住霁月，搂在怀里。
严冰斜了旁边余惊未了的女人一眼，凉凉地说：“从小就淘气又蠢笨，也不知道是继承谁。”
寄虹：“有这么说自己女儿的吗！”
严冰意味深长地看着她。
寄虹这才反应过来，“咳……那个，一孕傻三年你没听过吗？”
严冰放下快四岁的小霁月，一手环住寄虹的腰身，一手抚上她的小腹，“娘子，你是不是又有了？”
喂！不带这么损人的！啊等等！也许……说不定……
☆、伊人水一方
寄虹心虚，“你跟踪我做什么？”
严冰朝她身后扬扬下巴。
她回头，小白立刻热情地摇起尾巴。
严冰把菜刀放旁边，“你想回家？”
寄虹仰望高大的院墙，夜色眸色两茫茫。“娘的牌位在里头。”
严冰心头一跳。朦胧星光下，两个人相对默立，一个仰望，一个垂眸，气氛忽然有点感伤。
“严冰……”
他抬眸。
“典当之事是你托伍掌柜相助的吗？”寄虹看入他双眼，眸中星光点点。
严冰措不及防被那星光晃了心神，不自在地别开脸，“……你说是就是吧。”
“谢谢你。”
严冰僵了一下，机械地点点头，迈着三分顺拐的步子往外走。小白毛茸茸的脑袋拱了她一下，似是道别，扭着屁股追上主人。
他却又停步，指指菜刀，“别这么干了，被发现要入罪的。”目不转睛地盯着她，直到她在目光逼视下被迫点头，他才离去。
离月底没剩几日了，赎窑的银子依旧没有着落，寄云的家用也捉襟见肘，无奈之下，她把偏院收拾出来准备出租，正巧遇上寻租的姚晟。
寄云领他看过房间，局促地说：“刚打扫的，你看缺什么，屋子不大，你看两个人够住吗，那个，偏门一锁就是独院，你看行不行？”
家具齐全，屋里屋外都干净，姚晟十分高兴，“行！租金多少？”
寄云被问住了，她不了解市价，犹豫地报了个数，“你看……二两银子行不？”见姚晟一愣，急急道：“还可商量，你看多少合适？”
他笑了，“市面上这样的房子起码五两起。”递过一张十两的银票，“这是押金和一个月的租金。”
她低声谢过，“还缺什么？”
“床柜桌椅都有，直接就能住了。”
寄云走后不久，寄虹领着丫鬟来了，两人抱着新被新帐，麻利地撤旧换新，姚晟感激地说：“旧的不破不烂还能用，换新的做什么？”
寄虹笑说：“姐姐说了，孩子不能凑合，新的舒坦。”
姚晟心里热乎乎的。
当晚天天在床上滚来滚去，用被子把自己裹成个卷。姚晟笑骂：“猴崽子瞎折腾，还不睡？”
天天安静一会，小声说：“我能去你床上睡吗？”
“过来。”
天天欢呼着钻进姚晟的被窝，一头乱毛枕着他的胳膊。姚晟感觉他躺下的时候，整个人都轻松舒展下来。
“喜欢这儿？”
天天闭眼往他怀里挤了挤，许久才轻轻地说：“爹，咱们终于又有家了。”
天天甜甜入梦，而姚晟望了半宿帐顶，百感交集。眼前的一切恍如梦境，归根结底要感谢霍家女子。
霍家姐妹却是一人欢喜一人忧。赵财休假回家，窝了一肚子火朝寄云发泄，原来沙坤的船进入码头却不交税，还把催税的赵财扔下船。
寄虹听说沙坤现身茂城，立刻雇船沿青河东下，无论如何要啃下沙坤这块硬骨头，否则霍家窑厂朝不保夕。
青河两岸风光旖旎，她却无心欣赏。听说沙坤横行霸道，想来必不会甘心认账。她向船工打听，“大哥经常往来青坪茂城，可曾听说沙坤这人？”
船工笑得暧昧，“姑娘行色匆匆是去找煞老大啊——”最后的“啊”字拖得老长，拐了几道弯。
寄虹听出弦外之音，按下愠色，“他欠债不还，我此去是为追债。”
船工的笑容便冷了，“你要找煞老大的麻烦，胆够肥呀！”
他猛地一压船身，船头突然下沉，寄虹一个跟头栽进河里，灌进几口水，在船工讥笑声中浮出水面，怒气冲冲，“呸！蛇鼠一窝！”
船工将她的包袱抛进河里，“你要找他的麻烦，先解决自己的麻烦吧！”小船飞快离去。
暮色沉沉压下，寄虹无依无傍地飘在水中央，四下不见一人。她咽下酸楚，挎着包袱往岸边游去，只觉秋夜的河水冰冷难捱。
“霍寄虹！”身后传来遥遥的清朗男声，宛如雪中送炭。
她惊喜回头，一艘悬挂着左“督”右“陶”两只灯笼的官船驶近，青衫男子立于舷边，望着水中且浮且沉的白衣女子，晃碎一河如霜月光。
有诗悄然跃上心间：蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。
船至近前，他俯身将她拉上甲板。本欲询问是何缘故，见冷风里她微微发抖，便叫她进舱更衣。
寄虹到船舱中解开包袱，发现衣物全都浸湿，便隔着舱门唤他，“我衣衫尽湿，可否劳你上岸买套女子衣装？”
门外严冰和小夏低声商量后道：“此处无村镇，前面不远即是码头，不如你……”声音踌躇渐低。
寄虹以为让她忍耐片刻，便道：“好。”
“……先穿我的衣服吧。”
两人话音同时落下，同时红了脸，闭了口。她听见他在门前默立片刻后，静悄悄走开了，脚步声里透着尴尬。
船到茂城码头时已是深夜，岸上却喧吵如沸，点点火光穿梭来往，伴着呼喝斥骂之声。严冰凝目细看，见举着火把的人布甲长刀，竟是茂城军营中的官兵，正在搜查过往船只。能惊动军队漏夜搜查，定是非同寻常的大案。但他是出公差，乘官船，挂督陶署的灯笼标记身份，想来官兵不会骚扰。
他叫小夏上岸买套女装，自己便到下层舱室和衣小憩。刚阖上眼，上层寄虹的舱室中“咚”地响了一声，像是有人跌倒，他随手敲敲舱顶的木板，“怎么了？”
半晌无人答话。
严冰担心她身子不适，出舱到她门前，提高声音问：“霍寄虹你没事吧？”
这次里头传出嗑嗑巴巴的回答，“没、没、没事。”
冻得话都说不利索了？严冰欲待再问，船身猛地一晃，几个官兵跳上船头，围拢他的火把在黑夜中分外刺目。
为首的穿着队正的服饰，斜一眼督陶署的灯笼，又见眼前男子气度雍容，料想是衙门里的官，说话便客气几分，“半夜打扰，抱歉得很，卑职是公务在身，奉命搜查要犯沙坤，还请行个方便。”
严冰哼了一声，“你是说我衙门的官船窝藏犯人？”
他态度倨傲，队正倒越发恭敬，“不敢不敢，只是事关重大，不可推托，卑职略看一看便走。”
严冰见他坚持，便不多作口舌之争，推开下层舱门，“那就快些了事。”
队正连声答应，带人四处看过，又来到上层舱门，抬手要推，严冰横臂挡开，“够了，折腾半宿，人困马乏，别耽误我睡觉。”
三拜九叩都过了，就差最后一哆嗦了，忽然阻拦不免叫队正心生疑惑，他蛮横地推开严冰，闯进舱中。
不想死寂得能闹鬼的舱中竟有一名女子正襟危坐在床边，帷帐低垂，发髻随意地松散着，身上套件大好几圈的男子长衫，系紧的腰带反凸显出曼妙的身姿。大概被吓着了，她紧张得说不出话。
队正顿住脚步，心想原来船舱藏娇，公干寻欢两不误，怪不得着急睡觉呢。
严冰大步跨入，奇怪地看了莫名缄默的寄虹一眼，两人视线相触的刹那，她动了动唇，虽未出声，但一双眸子里波光浮动，似有千言万语。
短短一眼间，他看见她脸色苍白，脊背僵硬地挺着，双手紧紧攥着衣角，几乎要扯裂了。
她在害怕。
她望他的那一眼，是求救。
严冰瞬间了悟，沙坤恐怕就在寄虹身后的床帐中。
队正向前走去，她紧抿双唇，身子却止不住微微颤抖，眸中盈盈似欲落泪。
他翻来覆去地权衡利弊，若他不理此事，无论发生何事均可推得一干二净，但沙坤会否对她不利？若出手相助，万一东窗事发，他可能担上共犯之名，重则人头落地。与他毫无干系，何必要惹上这没头没脑的官司？
但她的泪光在眼前挥之不去。
队正已走到她身前，“姑娘……”
寄虹身子忽地一震，溢出一声低呼，声音里满是恐惧。
顷刻间，利弊权衡烟消云散，严冰闪身挡在她面前，把队正拉到角落，“人情留一线，日后好相见，兄弟都是混公门的，我行过你方便，你也卖我个方便如何？”偷偷把银票塞到他手中。
队正看看严冰欲盖弥彰的眼神，再看看姑娘此地无银三百两的衣裳，感觉那密不透风的帷帐里肯定是一床春色。人家的风流韵事本来也不干他的事，他乐得卖个人情，把银票揣进怀里，大声说：“都查过了，并无要犯，这便走了。”冲严冰挤挤眼，“好生歇息。”
严冰心领神会地假笑。站在门口，目送官兵上岸，火光远远瞧不见了，又等待片刻，周遭彻底安静下来，他闩上舱门，转过身，已是一副冷峻神情。
“阁下何必跟姑娘家过不去，冲我来。”
作者有话要说： 平行空间小剧场
寄虹：“老公，那个时候我穿着男装，你没有一点歪心思吗？”
严冰正对着电脑看工作文件，头也不抬地说：“泳装还差不多。”
寄虹：“电视剧里不都爱演衬衫诱惑吗？”
严冰：“电视剧都是骗人的。”
寄虹洗完澡出来，穿着严冰的白衬衫当睡衣，下边露着大白腿，上边少系一粒扣，倚着卧室门上演“衬衫诱惑”。严冰抬头看她一眼，又默不作声转回屏幕。
讨厌！果然电视剧都是骗人的！
严冰却关机阖上笔记本，朝她招手，“过来，我教你怎么穿衬衫。”
把她抱跪在腿上，严冰解开正数三粒纽扣，倒数一粒，上下端详过后，一脸正人君子地点点头，“下次再想诱惑我，就这么穿，记住了？”
老公，你好坏……
“还有啊，以后想——”他意味深长地停顿一下“——的时候，说一声就行，不用这么费事，你穿不穿衣服都诱人。”
☆、二灯换一命
“她胆子小，别吓着她，咱们一边说话。”严冰把队正拉到角落，“人情留一线，日后好相见，兄弟都是混公门的，我行过你方便，你也卖我个方便如何？”偷偷把银票塞到他手中。
队正看看严冰欲盖弥彰的眼神，再看看姑娘此地无银三百两的衣裳，感觉那密不透风的帷帐里肯定是一床春。色。人家的风流韵事本来也不干他的事，他乐得卖个人情，把银票揣进怀里，大声说：“都查过了，并无要犯，这便走了。”冲严冰挤挤眼，“好生歇息。”
严冰心领神会地假笑。站在门口，目送官兵上岸，火光远远瞧不见了，又等待片刻，周遭彻底安静下来，他闩上舱门，转过身，已是一副冷峻神情。
“阁下何必跟姑娘家过不去，冲我来。”
他语气平静，从容不迫，莫名令寄虹狂跳的心安定下来。
帷帐微微动了一下，寄虹极其缓慢地站起身，僵硬地迈出一步。帐帘一挑，轻飘飘跃出一个手持匕首的男子，匕首慢慢从她背�