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李秀宁和柴绍领着五千兵马的先锋营逢山开路，遇水叠桥，李渊带着十五万大军紧随其后，双方相距不过百里，右仆射裴寂为李渊的军师，随行的大将除去右翊卫大将军李神通外，开唐四将马三保、段志玄、殷开山、刘弘基也随军听用，由大将刘弘基负责督运粮草。
一路上，所过的村庄镇店，人烟稀少，田园荒芜，有人的地方也大都是些妇孺孩童，再就是耄耋老人了，青壮年劳力少之又少。
一身戎装的李渊坐在逍遥马上，看到民生凋敝如此，心中也不是滋味，不由得感叹：山河破碎，民不聊生，皆是朕之罪也！等打完这一仗，与梁国联手灭了杨勇，说什么也得休养生息，长此以往，不用别人来犯，我大唐非亡国不可。
巾帼女强人李秀宁为正先锋，其夫柴绍为副先锋，五千人马的先锋营不止是逢山开路，遇水叠桥，一心要伐杨勇报仇出气的李秀宁和柴绍成了李渊的急先锋，他们俩带着人马昼夜兼程，马不停蹄，攻州取县，一路势如破竹，先扫平了山西南部义军，重新夺回了河东、临汾等山西南部的几个州郡，把杨勇的义军赶过黄河，然后避开潼关要塞，绕道北上，取河津，得合阳，短短的一个月，兵锋就威胁到蒲州城。
义军的加急战报像雪片一样飞到了大兴城，现在坐镇大兴的主将是杨勇的军师之一魏征。
魏征得报后不敢怠慢，现在他手下缺乏能征惯战的大将，两年前，杨勇和李靖两路出兵征伐江南的时候，本来让大将公冶长和侯君集与魏征一道坐镇大兴城，魏征负责整个义军的政务，公冶长和侯君集负责陕西和山西南部一带的军务防守，后来因大唐与突厥、靺鞨、高句丽、新罗、百济等边陲小邦开战，无力南侵，双方又有停战修好和约，杨勇便把公冶长和侯君集也调走南征了，这样这一带的政务和军务全落到了魏征身上。
现在大唐突然撕毁和约，挥兵南犯，魏征有种措手不及的感觉，一面命人骑快马给离他最近的李靖送信，一面赶紧调兵谴将，亲统大兵五万杀奔蒲州抵御唐军。
可是唐军行动神速，更有李秀宁和柴绍二人不吃素，二将均有军事天才，二人带着五千人马只一天便攻下了军事重镇蒲州，此时魏征的兵马刚离开大兴城不远，离蒲州还有一百多里。
原来，李秀宁和柴绍率领先锋营到达蒲州城外，柴绍带三千兵马在外城设伏，由李秀宁仅带两千兵将在城下骂阵。
蒲州守将叫陆云，此人三十来岁年纪，为义军的万人长，率八千精兵奉命驻守蒲州。
年轻气盛的陆云犯了轻敌的毛病，一看城外的唐军兵不过三千，在城外叫阵的还是一名如花似玉的女将，得知此女便是大唐的平阳公主。陆云笑了，遂命五千人守城，带着三千人马杀出城外与李秀宁摆开战场。
二人交战没几合，李秀宁收刀拨马便败，手下两千唐军跟着李秀宁狼狈而逃。陆云哈哈大知，摧马提槊带人紧追不舍。追出几里地后，柴绍带着人从斜刺里突然杀出，截断了陆云的归路，这时李秀宁带兵往回杀，陆云腹背受敌，被杀得大败，最后死于乱军之中。
三千义军除一千余人战死外，剩余的大部分成了唐军的俘虏。李秀宁和柴绍随后带兵攻城，主将阵亡，军心大散，攻至半酣，城中的义军开城投降，李秀宁和柴绍顺利拿下蒲州，然后打扫战场，迎接李渊的大队人马进城。
蒲州离大兴城不足三百里，下一步目标就攻取大兴城。李渊大喜，褒扬了女儿女婿一番。第二天，李秀宁和柴绍的先锋营先行一步，继续往前推进。
魏征得到陆云阵亡、蒲州失守的消息后，大吃了一惊，赶紧回兵二十里，五万大军屯驻阎良，修筑工事，打算与唐军决一死战。
第733章二帝亲征（下）
李秀宁和柴绍的先锋营到达阎良，二将命人摆开战场在城外骂阵，魏征坚守不战。。。二人一看阎良防守甚严，因手下仅有几千兵马也没敢轻举妄动，等李渊的大队人马到达后，唐军开始大举攻城。
可是阎良小郡，十几万唐军攻打了两天硬是没拿下来，已有上万唐军将士在攻城中伤亡，李渊一看唐军损失惨重，赶紧停止攻城，然后召集众将商议对策。
裴寂给李渊出注意，让李渊避实就虚，他认为此时大兴城肯定空虚，让李渊的人马牵制住魏征的主力，派出篇师攻打渭南，则魏征必然退兵，然后唐军随后掩杀，义军必败。
李渊采纳了裴寂的建议，一面停止攻城，坚壁其垒，一面让右翊卫大将军李神通带五万唐军南下，攻打渭南。渭南小城，兵微将寡，果然抵挡不住李神通的进攻，不几天便失守了，李神通拿下渭南后率唐军直插大兴城。
消息传到阎良，魏征果然害怕了，弃城而退，李渊带着唐军主力随后追杀，魏征被杀得大败，带着残兵败将退守大兴城，坚守待援。不日，李渊和李神通的两路唐军开到大兴城外，这时离李渊从太原出兵仅仅两个月的时间。李秀宁和柴绍趁机还攻取了咸阳，大兴城成了一座孤城，十几万唐军将大兴城围了水泄不通。
加上原来的守军，大兴城中现在只有六万人马，魏征更不敢出战了，只有加固城防，死守待援。
正在荆州跟梁军交战的李靖接到魏征的求急信，也吃了一惊，李渊御驾亲征，这么快就打到了蒲州？李靖感到形势危机，否则魏征不会向他求救，再一考虑大兴城缺兵少将，能征惯战的大将都调走了，魏征拿什么抵挡李渊的十几万唐军？大兴是义军的老窝，蒲州离大兴并不远，杨勇及很多义军将领的家属都在大兴城，大兴城丢了，后果不堪设想。。。
李靖越想越害怕，不敢耽搁，但是他的人马也不多，这支人马，经过两年的战斗，十五万人马现在还剩下十一多万人，光洞庭湖一战就损失了近三万义军将士，但现在不能再继续攻打荆州了，赶紧传令退兵。
因责任重大，李靖一面派派人给豫章的杨勇送信，一面让大将秦琼带兵三万守住宜昌，让张英和赵晟带兵两万守住荆门，并叮嘱三将只守城，不许贸进。然后李靖亲自带着大将单雄信、程咬金、丁天庆等引剩余的六万多人马走襄阳、十堰，回师陕西。
李渊出兵和李靖撤兵的消息很快传到萧铣的耳朵里，早就磨刀霍霍萧铣认为时机成熟，让国丈柳敬轩坐镇京师，从岳阳起大兵二十五万兵分两路，一路是楚王郑文秀和齐王张绣为正副大元师，统兵十万南下益阳，走长沙和株洲，从南面进攻豫章；一路由萧铣亲自统领，十万大军加上五万水师共十五万人马，沿江而下，进攻九江，随行的大将有燕王许玄彻、宋王杨道生，以及鲁王万瓒等。
萧铣的如意算盘是，两路人马围攻杨勇，杨勇得知李渊起兵南下、李靖退兵的消息后，肯定得撤兵，他的两路大军乘势而进，这样杨勇花了两年的时间，所得下江南五王的地盘，就全都是他的了。
萧铣之所以带主力进攻九江，因为此时，杨勇和徐茂公水陆并进已经拿下了九江。
原来，开春之后，杨勇经过两个月的筹备，云集在豫章附近的义军达到十八万，粮草也已经备齐，几乎是李渊在太原起兵的同时，杨勇令侯君集镇守豫章，给他留下一万精兵驻守城防，然后和徐茂公带着众将起大军十七万包括五万水师，沿赣江一路北上，经鄱阳湖，杀往九江而来。
九江是萧梁东部的军事重镇之一，城里有两万精兵驻守，城外的瑞昌和湖口是九江的两翼，各驻有五千精兵防守，另外，湖口东部几十里的彭泽小郡是九江之兵的粮草储备库，有八千精兵驻守，加上九江城高池深，又依托长江天险，因此九江城兵精粮足，固若金汤，很不好打。
杨勇和徐茂公摸清这些情况后，一商议，决定先剪除其羽翼，先不攻打九江，而是以主力陈兵九江附近虎视九江，同时派出三路偏师，一路由廖勇带两万水师进攻湖口，第二路由白玉、碧儿和珠儿带三万水师进攻彭泽，第三路由军师徐茂公带着大将罗松和尉迟恭，引三万义军进攻瑞昌。杨勇则带着九万义军主力陈兵九江城外，按兵不动。
瑞昌、湖口和彭泽，这三个地方同时受到义军的猛攻，但九江城内的兵将哪里都不敢去支援，因为眼前有杨勇的近十万大军虎视眈眈，他们只有老老实实地呆在城中，不敢轻举妄动。不过他们也不能坐以待毙，而是派人赶紧向附近的江夏求救。
江夏即今天的湖北咸宁，离九江只有五百里左右，按说这距离不算太远，骑兵两天内就能赶到。但杨勇的人马动作太快了，还没等江夏发来救兵，瑞昌、湖口和彭泽相继失守，九江成了孤城一座。
十几万水陆义军将九江城困住，不过杨勇知道九江城高池深，强行攻城代价太大，和徐茂公一商议，在九江城南门外填土筑台。
杨勇和徐茂公打算在城外筑三座高台，高度要超过城墙，然后派兵登上高台往城中射箭，然后再攻城就易如翻掌了。筑台之事由大将张瑞祥、康锦宇和杨国文三将负责，各带兵三万，挖土、运土、填土，搬运砖石等等，地址选好后，三万义军日以继夜就开始作业了。
为了怕城中的梁军出来捣乱，杨勇命罗松、尉迟恭、张家祥、赵四海四将各带兵一万现场警戒。
杨勇安排好之后，往帐中一坐，由几个美女陪着，吃茶喝酒，聊天下棋，坐等捷报，但是每天他必然和徐茂公到现场查看筑台作业的进展情况。
筑到一半的时候，城中的梁军果然看透了义军的意图，再也憋不住了，这天深夜，城门突然开了，从城中杀出两员大将带着一万梁军果然出捣乱，企图破坏义军的高台。
罗松、尉迟恭、张家祥、赵四海四将闻风而动，带着四万人马从四个方向呐喊着包抄过来，一个冲锋便把这一万梁军杀了落花流水，两员梁将也死于乱军之中。一个时辰后，一万梁军一个也没回去，全都横尸城外。
本来这一万人能跑回去几千，但由于义军追得急，天又黑，城中的梁军害怕上当丢了城池，硬是不敢开城，结果这些梁军被坑了。
第二天深夜四更天，城中的一万梁军弃城而逃，连夜突围，天亮时还真有四五千人从水上杀出重围，逃之夭夭。杨勇也没命人追赶，命人停止筑台，率领大队人马进城了。
在城中体兵两日，拿下九江的第三天，杨勇命大将张瑞祥带兵一万守住九江，和徐茂公率大军沿江而上，下一个目标就是攻取江夏。杨勇的人马刚离开九江，便得到战报，萧铣御驾亲征，十五万大军加上江夏的守军接近二十万已经屯驻江夏。
杨勇一听高兴了，“妈的，你还敢御驾亲征？老子这次让你变成第二个林士弘！”
第734章四方谷大捷
杨勇的人马快开到江夏时，这一天突然接到李渊御驾亲征和李靖荆州退兵的消息，同时，萧铣的二王率十万大军进攻萍乡的消息也传来了，杨勇一听大吃一惊，赶紧命队伍临时停下，和徐茂公商议对策。。。
徐茂公皱眉道：“王爷，大唐正在跟梁师都、突厥、靺鞨、高丽等开兵见仗，几路用兵打得不可开交，李渊突然对我们出兵，还御驾亲征实在是始料未及呀。蒲州离荆州、离我们这里都是远隔千山万水，蒲州告急，李靖退兵了，由于信息的延迟作用，现在也不知道具体怎么样了，大兴城恐怕有危险了，那里缺兵少将，玄成难以应付，药师不知能不能及时赶到，如果万里有个一，这事就麻烦了，要不我们赶紧撤兵吧。”
杨勇也感到问题的严重性，徐茂公说得太对了，因为他清楚魏征身边没有大将，大兴城附近可调用的兵将也不多，好在李靖已经回兵了，杨勇心里感到安慰。
但又想到荆州离蒲州太远，而且李渊、李秀宁、柴绍、裴寂、李神通、马三保、段志玄、殷开山、刘弘基，这些全都是名留名册的人物，哪个都不简单，李靖兵不过六万，将不过单雄信、程咬金和丁天庆，能不能对抗得了李渊的人马，杨勇心里实在没底。
杨勇现在有些后悔，当时真不该把公冶长和侯君集调走，但现在后悔也没有用，世间的事情变化太快，谁能看得透哇，诸葛亮那么厉害，还失街亭呢。现在说什么都没用了，自己远在江西，离陕西太远了，现在回兵一半时也赶不到，正所谓远水不解近渴，但愿李靖能及时赶到打退李渊的人马。眼前自己又不能撤兵，萧铣御驾亲征，两路人马近三十万逞南北夹击之势，弄不好就前功尽弃了。
想到这里对徐茂公道：“军师，不能撤。。。我们一走，萧铣两路大军肯定随后跟进，我们这两年所得的地盘就便宜萧梁了，这两年我们等于无偿给萧铣打工了。因此我们不能撤兵，就是撤也要把萧铣这路大军打回去再说，陕西那边的战事就交给药师和玄成吧，相信他们俩能够应付。”
徐茂公点了点头，然后思忖着又摇头道：“不，王爷，我们不但要撤兵，而且还要撤得狼狈些。”
杨勇就是一愣，徐茂公趴在杨勇耳边低声说出了原委，杨勇这才明白徐茂公的打算，心中赞叹徐茂公的机智多谋。于是决定立即撤退，除去攻取九江时伤亡的万余人马，杨勇眼前可调用的兵将有十五万。
杨勇兵分两路，徐茂公统领五万人马为第一路，随军听用的大将有罗松、尉迟恭、张公瑾、康锦宇、杨国文等，他们这路人马先行撤退，也是真撤退，他们撤往豫章方向，以抵御萧铣的南路军，张公瑾仍然负责督运粮草。
剩余的十万人马由杨勇亲自统领，狼狈撤往九江，给梁军造成一成仓皇而逃的假像。这路人马当然是假撤退，随行的大将除了五个美女外，还有张家祥、赵四海、公冶长、林文远等，另外还有廖勇、白玉、碧儿、珠儿的水师。
按照杨勇的部署，徐茂公这路人马在一天深夜人不知鬼不觉悄悄撤走了，第二天，杨勇命张家祥和赵四海各带一万人马沿途埋伏，然后带着主力假装很狼狈的样子，风是风火是火地退往九江一带。
萧铣得报后，喜出望外，你终于退了，赶紧回你的江北吧，退慢了家都没了，你退我进，江南五王的地盘都是我的！
于是萧铣一声令下带着十五万人马出江夏随后追杀。一路上，义军的刀矛器械、锣鼓帐篷、包括粮草辎重等，梁军没少捡，有的义军把锅都扔了。得到甜头的萧梁军，乐不可支，在后面追得更有劲儿了。
当追至蕲春（今天的湖北省武穴市一带）境内时，萧铣的人马由平原进入丘陵中的谷地。
眼前的谷地称为四方谷，别看名为四方谷，其实是个狭长的山谷，宽宽的谷底即道路，山谷的两边除了丘陵就是低山，绵延起伏，草木林立，整个谷长超过三十里。由于眼下已是春天，百草吐绿，万木争荣，满眼都是郁郁葱葱的，景色非常美。
天已过午，宋王杨道生提马来到萧铣近前施礼道：“陛下，这一带地势凶险，我们别中了杨勇的埋伏。”
得到提醒，萧铣一愣，立马看看眼前的地势，见两边丘坡连绵，中间谷道弯弯，一眼望不到边。
萧铣赶紧命令队伍停下，派出远探、近探、流星探前去探路。半个多时辰后，几个探马陆续回来了，“陛下，没有发现伏兵，杨勇的人马已经狼狈逃到了瑞昌一带。”
萧铣一听笑了，“宋王，我们是不是太过小心了，杨勇现在后院起火，家都快没了，哪还有心在这里伏击我们呀，不过就算他设伏，朕的十几万兵马，又有何惧哉！”
说完萧铣对旗牌长郎声道：“来呀，传朕的口谕，进谷！继�