夏侯冶觉得如此拖下去不是办法，大齐战线拉的长，物资补给都不如南燕来得方便，长期下去，败相必现。
就在夏侯冶等人计划全面进攻时，南燕军出现了一个有趣的局面，南燕皇帝姜权突然御驾亲征，身边还跟着失踪许久的祁卢。
这么突如其来的一下子，打乱了夏侯冶和刘珩初步定下的作战方针，他们不约而同地在这事上察觉到一丝不寻常的意味。
夏侯冶和刘珩在与叶清池商量过后，决定兵分两路，一路由刘珩率领，由西向南夺回被南燕侵占的升州，另一路由夏侯冶率领，正面迎敌姜权及陈烛，牵制住南燕大军，为刘珩绕道后方争取时间。
营帐里，刘珩和叶清池相对而坐，早年那点剑拔弩张的气氛已经摸不着半点踪迹了。
叶清池道：“南燕的皇帝姜权年少即位，还是气血方刚易被人煽动的年纪，另有权臣把控朝政，他急于建功立业也是情理之中。”
刘珩转着手里的茶杯，茶叶在清亮的茶汤里晃啊晃。
“祁卢大概是想借姜权的手，实际掌握南燕，他这算盘打得精却未必能如意。”刘珩把手里茶杯搁下，看着叶清池，“他被赫雷逼到今日还在苟延残喘，也是个人物了。”
叶清池微微一笑，不置可否，转而问道：“升州那边有把握吗？”
“不能说万无一失，但应该问题不大。”刘珩沉吟片刻，犹豫了下道，“乌吉寨那边怎么样？”
叶清池轻叩着桌面，“君菀说余毒清的差不多了，只要她愿意，随时都能离开。”
“请君菀再拖些时日吧。”刘珩站起来，负手在帐内缓缓地踱步，“但愿班师回朝时能赶上八月十五。”
叶清池垂眸，没再说什么。他从前听顾长安提过，刘珩母亲的忌日就在八月十五，一个本来该团圆的日子他却失去了母亲，也实在是可怜。顾长安这些年出于这样那样的理由，八年里倒有七个年头的十五都是跟刘珩一块过的，只有去年因为诸事跑偏，所以俩人也没凑到一块去祭拜。
刘珩少有感情外露的时候，这会儿难得在叶清池面前流露出一丝软绵绵的感情，倒让叶清池略感意外。
大齐军很快整顿妥当，三万人由刘珩、林骋率领沿十巫山西面悄然往南而去，余下十多万将士由夏侯冶及张恕率领，开始了与南燕军的全力拼杀。
陈烛的手段在这般强硬的碾压下略显颓势，整个人也失去了先前两军对战时，立于阵前的那股傲气。
叶清池对此感到诧异，但陈烛此人一直都将自己包裹在黑漆漆的斗篷里，就算叶清池想一探究竟，也碍于这种无奈的客观原因而不可得。
另一边，刘珩与林骋率军迅速南下，两日后便到了升州城下。
升州城门紧闭，城楼上的守军一见大齐的旗帜，都傻了眼，没想到大齐军竟然就这么长驱直入地到了升州。
敌人都打上门了，总不能龟缩不出。
升州留守的不到万人开始组织防守，刘珩、林骋和宋明远仨人却根本没给对方喘息的机会，三人各率一万大齐军分别进攻升州东南北三城门，三个时辰后，刘珩已经坐在知府衙门里歇脚了。
“升州就这样被拿下，是不是忒容易了点？”戴天磊跟着宋明远在外巡营时，总算把自己心里憋了半天的话给问出来。
宋明远道：“这也不奇怪。南燕主要的兵力都在姜权那边，他们满以为攻下这几座城池就是自己的地盘了，大约没料到咱们敢绕到敌后来，给他们后院放一把火。”
“还是感觉哪里不对劲。”戴天磊挠挠头，也说不上来到底哪儿有问题。
宋明远拍拍他的肩膀，道：“升州被咱们攻下，南燕必然会加紧另外两城的防守力量。后面的才是硬仗，现在不必杞人忧天了。”
顾长安的精神头一日赛过一日，近几日已经在乌吉寨里要凑出一支童军了。一群半大的小孩跟着她后头学拳脚功夫，整天师父长师父短的，君菀益发觉得她的谎话要兜不住了。
每每顾长安问她这毒还有几日能清彻底，她总要东拉西扯说一堆有的没的，然而顾长安日渐红润的面色实在是让她的话没有说服力。
加之莫老在找到金蟾子母蛊的解法后就不断地给君菀拆台，她深觉自己已不能按照叶清池的要求继续拖住顾长安了。
所以还没等到南境初夏的雨季，顾长安就已经从她的小徒弟家里弄来了水和干粮，打算去跟夏侯冶他们汇合了。
顾长安跟寨子里的人一一辞行，莫老不知突然发了什么善心，笑眯眯地挤过来给她的布袋里塞了几瓶药丸，说是关键时候能保命的东西。
君菀没来给顾长安送行，顾长安还以为她是在怄气，却没想到她竟然背着个小包袱，顶着张易容过蜡黄蜡黄的脸跟了出来。
“你也要走？”顾长安诧异地看着打扮的怪模怪样的君菀，她记得这姑娘前几日还在发愤图强地弄一个什么东西的解药，扬言怎么还得在乌吉寨再住个半年。
旁边的莫老还没等君菀答话，就老大不乐意地插嘴道：“女大不中留啊，没心没肺的丫头，拿着自个儿想要的就不管老头子了。”
“不是给您做了那么多风干肉和点心，怎么也能撑到我再回来了。”君菀悄悄地咕哝了一句，看样子是自知不占理，也不敢大声狡辩。
“你？你会回来？小白眼狼。”莫老瞥她一眼，从随身挎的小包里掏出本快散架的书甩到君菀手里，“拿回去啃熟了……往后也不用太师叔一把年纪还得替你收拾烂摊子。”
君菀瘪瘪嘴，一副泫然欲泣的模样。莫老赶小虫似的挥挥手，“走吧走吧，你们俩该打仗的打仗，该救人的救人，都走吧。”
莫老说完，就背着手回去了。君菀抹了把眼角，把那书揣进她的包袱里，回身挽上顾长安的手臂，“走了，天黑前得出十巫山才行。”
君菀对十巫山的地形还算熟悉，所以她跟顾长安也没走多少冤枉路，就离开了十巫山的范围。
顾长安料到夏侯冶他们不会一直耽搁在十巫山，必定会向南进发，所以根本没提要回先前扎营的地方看看。只是眼下兵荒马乱，她和君菀想弄匹马来都不容易，全得靠两条腿往南走。
“你连他们在哪儿都不知道，走那么急干什么？”君菀对顾长安这种把自己当匹马的赶路方式十分不满，忍不住抱怨。
“我是不知道，但你知道啊。”顾长安好整以暇地看着她，君菀心里打了突，面上却装的一派淡定。
“我怎么会知道，我又不是来打仗的。”
顾长安想了想，道：“你一直拖着我不让走是因为叶清池吧？”
君菀厚着脸皮摇头，“不认识。”
顾长安扫她一眼，“哦，睁着眼睛说瞎话是会被雷劈的。”
君菀瞪眼，“你咒我被雷劈？”
顾长安一摊手，“你又不认识叶清池，怕什么。”
君菀瘪嘴，觉得顾长安这个人形木桩跟着莫老头学坏了，懊恼的一跺脚，气道：“他们在老虎滩。”
“老虎滩，”顾长安摸摸鼻子，“看来成败就在此一战了。”
君菀不懂打仗这些事，只知道顾长安说完这句话之后就加快了脚程，根本顾不上后面一个瘦小的她是不是磨出了满脚水泡。
好在后来她们碰上了运送补给的队伍，顾长安拿出她那个奇迹般没丢掉的腰牌，跟一个负责押送的把总换来匹马。
马不是什么良驹，满身杂毛，但好歹身强力壮。顾长安翻身上马，一伸手把君菀捞上来护在身前，俩人打马而去。
给他们马的把总手搭凉棚看一眼远去的身影，问旁边人道：“这是咱们死而复生的顾小将军？那个丑女人是谁？”
旁边人也答不上来，末了蹦出一句，“顾小将军还真不挑剔。”
第五十一章 回营
顾长安回营的消息在整个营地都炸开了锅，大伙纷纷奔走相告，都跟过年节一样高兴，说南燕军其实就是个纸老虎，没什么可怕的，大家一鼓作气就能把他们打下来。
夏侯冶在中军帐里见着顾长安，简直要喜极而泣，直说她这一回来不但是给大齐军又添一位猛将，还能灭灭南燕的威风，实在是一箭双雕。
顾长安在军营见到叶清池倒不觉得意外，意外的是他居然摇身一变成了大齐军的军师，真是让人哭笑不得。
俩人从中军帐出来，叶清池半玩笑半认真地道：“方才夏侯元帅说起刘珩，见你一副泰山崩于面前而色不变的样子，掩饰得倒挺好。”
“难不成你让我在诸位面前抹一把鼻涕泪？”顾长安也笑着，“老实说，我也不是没想过他会脑仁一热从京城跑来，病着时候也迷迷糊糊地想，要是他真来了，或许……不过世事瞬息万变，没什么是说得准的。”
叶清池暗自叹了一声，没接她的话，转口问道：“君菀跟你一同回来了？”
顾长安听见君菀的名字就有点无奈，“回来了，不过路上跟我怄气来着，说是把什么东西交给你她就要回乌吉寨去。”
“金蟾子母蛊，”叶清池一喜，眼睛都跟着亮起来，“看来她是找着解药了。”
这个什么蛊的名字顾长安也不是头一回听着了，她隐约觉得这玩意可能跟叶清池的胞弟叶清城有点掰不开的关系。只不过君菀和叶清池俩人都讳莫如深，不愿多提一个字，她也就懒得追问了。
顾长安不愿琢磨那些虚无缥缈的事，尤其眼下大敌当前，“我在‘一线天’时跟那个陈烛交过手，断不像夏侯元帅方才说的那般无用。听说他已经接连败了两仗，这才让你们打到了老虎滩？”
叶清池道：“我也觉得他近来像是力不从心了似的，不大对劲。”
顾长安摸着下巴，眉头皱了起来，“这人很少以真面目示人，会不会与你对阵的根本不是陈烛？”
叶清池摇头，“我先前也曾有过如此猜想，但却想不出他这么做的理由。”
顾长安停下来，回首看着叶清池，“你们强攻南燕军，是不是为了能拿下他们的皇帝姜权？”
“是啊，这个还用……”叶清池说着忽然一愣，“你的意思该不是那陈烛去升州了吧？”
顾长安显然也是不解，“这个不好说，按道理那南燕皇帝现在在老虎滩，他们的兵力应该是集结在此处才对。退一步讲，就算陈烛去了升州，他有什么把握能在抓住刘珩后要挟咱们的皇上退兵割地？想来想去都是十分地说不通。我看还是找人去探一探，看南燕军是不是抽调走了一部分兵力。”
“如果当真是那样，那刘珩一旦落到陈烛手里，这边可就投鼠忌器了。”叶清池显得有点发愁，实在不像他叶大老板平时那八风不动的模样。
顾长安捻着她袖子上秃噜下来的线头，道：“螳螂捕蝉黄雀在后，陈烛要是去了升州，我就让他后悔走这一步棋。”
叶清池摸摸脖子，有点发凉，怎么觉得顾长安这回回来就攒着压迫报仇的心，敢情是早想好了把那陈烛大卸八块是不是？
后来叶清池又问了问顾长安到底在“一线天”是怎么中招的，顾长安大略提了下那个要替义父报仇的校尉。只是这人眼下已去了阎王那同他义父团聚，顾长安就算有心查也查不出什么，何况她觉得自己这辈子杀的人和得罪的人都不少，真要去翻旧账还不知道要翻到哪年哪月去，索性就当没这事，反正她也没死成，还全须全尾地回来了。
君菀在顾长安到营地的当日就离开了，毕竟军营这种地方她一个小姑娘是住不下去的，军令严格也不允许她一个女子留宿。君菀把从乌吉寨带出来的东西交给了叶清池，顾长安听她的意思，是那几丸药说白了也只能暂时压制金蟾子母蛊，至于真正的解药，她还得再往西去，找一株稀罕得不得了的草药才能制成。
叶清池一拿到药丸，就让叶氏的暗桩快马送回京去，同时也安排了人跟随君菀一同上路。
君菀临走时还是气鼓鼓的不愿意跟顾长安说话，顾长安猜测她大概还在为脚底板磨出来的一群水泡生气，难得好言好语地哄了一阵，才换来君神医的一双白眼，和一句“好脾气”的嘱咐，大约是说顾长安的命是她好容易才救回来的，叫她千万别又冒傻气给弄丢了，这世上没那么多天降神兵的君菀来救她。
君菀一走，顾长安倒有点不习惯，这几个月君菀和莫老一直在她耳边叨叨，叨得她耳朵都快起了茧子，这回耳根总算清净了，却又觉得实在太清净。
叶清池说这就是人的通病，无时想有，有时想无，怎样都难以满足。
两日后，探子传回消息，南燕果然有一万人在十日前向西去了。这么一来，现在跟在姜权身边的就极有可能不是陈烛。
顾长安的军帐中，叶清池看着顾长安收拾她的匕首和长刀，摩挲着粗茶杯道：“你只带叶氏两个暗桩去升州，能抵什么用？”
顾长安把匕首别在腰间，回首看着叶清池道：“打仗也不是全靠人多的。现在留在姜权身边的应该是跟我在‘一线天’交过手那人，这人不见得手段多高明，却阴毒的很，你得当心。”
叶清池把手里的茶杯“当”地往桌面一放，“这话你还是自个儿留着吧，也不知道谁才是把脑袋别裤腰带上出去玩命那个。”
顾长安龇出牙来一笑，“你还是想想办法怎么把姜权引到阵前来，他一直龟缩在大军之后，对我军的行动很是不利。还有那个祁卢，我看他多半被赫雷逼得疯魔了，才会跑到南燕来怂恿姜权动兵。”
“他总得给自己找条出路，”叶清池继续跟那只粗瓷杯过不去，“这种人不会屈辱地在狄戎大牢里坐以待毙。”
顾长安挑挑眉，不置可否，她对祁卢这个人实在没什么好印象，巴不得上天一个雷把他劈死倒省事。
“拨给你的那俩人虽是能以一敌十的好手，但要以一敌百那也只有给人剁了的份，你自个儿掂量着。”
顾长安把手里新弄来的长刀□□试了两下，看着刀刃，脸上没什么表情，“知道了，你老人家就把心收回肚子吧。”
叶清池终于停下跟瓷杯较劲的手，抬眼看看她，琢磨不透这个家伙到底思量出了什么能让她“黄雀在后”的计划，总归还是觉得这一趟险之又险。
叶大老板这些年里已在不知不觉被顾长安磨出了几分老妈子的心性，只是自己还浑然不觉，乐在其中罢了。
顾长安走了，只带着叶清池身边的叶九和叶十二两人。
升州城里，刘珩等人的情况并不乐观，五日前城外水源出现问题，他们只能勉强靠城内水源解决生活需要，控制每人每日用水。待他们部署完毕，准备继续向平城进发的时候，却发现城外被人布置了石头阵，怎么走都走不出去，绕一圈最后还是会回到原点。
刘珩和林骋此时才意识到升州是南燕布下的一个陷阱，也就给当时如同一盘散沙的防守找到了理由。
所幸并不是所有人都困在升州城内，宋明远和戴天磊一直留在城外营地，所以在升州被围困的时候，他二人就立刻率兵后撤，在附近山里隐藏起来，谋定而后动。
只是宋明远并未向老虎滩那边求救，所以顾长安仨人出发的时候，还不知道宋明远和戴天磊其实就在升州城外。
顾长安和叶九、叶十二乔装成附近的村民，在升州附近一个废弃的农家院暂时落脚。
叶九和叶十二都是叶氏本家收养的，在叶家以外的地方为了方便一般都不用真名，只用按年纪排下来的序号，便于他们在暗桩和铺子间走动。
这俩人都是惜字如金的性格，再加上�