尽管大山纲良能力非凡，但这些天的劳碌也将他累得够呛，现年56岁的他，头发已然全白了。
林逸青向大山纲良说了西乡隆盛夫妇蹈海殉国的情形，大山纲良听后痛哭不已，身为明治政府任命的鹿儿岛县令，他是最早反对西乡隆盛出兵的人之一，对西乡隆盛这样的结局，他其实是早有预料的，只是这一天当真到来的时候。作为西乡隆盛的部下和挚友，他仍然感到难以接受。
大山纲良悲痛之余，心里明白现在不是为西乡隆盛哀伤的时候，他向林逸青报告了长崎目前的战况，以及他的担心。
为了保证顺利撤退，现在萨摩军仍有几支零星的部队，分别在村田新八、中岛健彦、边见十郎太的率领之下，拼力阻击政府军和俄军的前进，但这些后卫部队不可能支撑太久，他们也是要上船撤离长崎的。如果他们退回长崎，政府军和俄军以优势兵力进攻长崎的话，很可能使撤退工作中途夭折，让长崎变成萨摩人的最后死地。
对于这种情况。大山纲良思虑良久，想出的办法是，将长崎交由列国“共管”，阻止政府军和俄军进入长崎，以便萨摩军顺利撤离。
大山纲良之所以想出这样的办法，是因为长崎是著名的通商口岸。外国侨民众多，象乾国在长崎的商民便有两万余人，为列国之最，英、法、美、荷等国的商民也有数千之众，西南战争爆发后，西方列强为了保护本国侨民，纷纷派军舰进驻长崎，而政府军虽然知道长崎为萨摩军所占，但顾忌误伤外国侨民会引起西方列强干涉，是以一直没有对长崎发动进攻，大山纲良的交由列国“共管”的办法，目的就是利用这一形势，借助列强的力量，使日本政府有所忌惮，争取时间完成撤退工作。
对于大山纲良的建议，林逸青深以为然，他告诉大山纲良，准备请妻兄乾国驻日本公使何儒章牵头，以护侨的名义促成此事，大山纲良喜慰不已。
忙完了公事，已经是深夜了，林逸青回到了自己的居所，何韵晴和桐野千穗已经睡下了，他也感到十分困倦，便和衣睡下了。
这一次，他终于可以睡上一个安稳觉了。
梦中，林逸青感到自己似乎来到了乾国的某个地方……
他看到，几个女人正在粥厂赈济灾民。
此时粥厂已经开始施粥，灾民们纷纷拥挤上前，粥厂工人们大声吆喝着，一面尽量的维持着秩序，用大木勺将大锅里已然煮好的厚实的粥舀到灾民手中的碗里。
一个面容慈祥但颇有威仪的中年妇女来到一个大锅前，查看粥煮的情况，粥厂管事见到她到来，赶紧跑了过来。
“夫人请看，今儿的粥煮的厚实。”管事笑着将一根筷子插到了大锅内的粥中，说道。
“如此甚好。”中年妇女看到筷子赫然立在粥中不倒，满意地点了点头。
林逸青四下望去，看到灾民们领粥的秩序虽然显得有些乱，但争抢得并不是太厉害，领到粥的人或蹲或坐，都在那里香甜的喝着。他注意到那几个女人的目光主要关注于那些无家可归的孩童身上，因为小孩子毕竟体弱，是抢不过大人的。
这几个女人当中，除了那名中年妇女之外，其他的都是年轻女子，甚是漂亮，林逸青认出了其中一人，便是林义哲的夫人陈婉。
“小孩子都在那边，专设一灶领粥，以防大人争抢。”管事的象是明白中年妇女的心思，笑着指了指不远处的一处粥棚说道。“夫人要不要过去看看？”
中年妇女点了点头，和陈婉等人向专给小孩子分粥的粥棚走去。
她们一行人一进粥棚，正在等着领粥的孩子们便呼拉一下子围了上来，伸出了手。陈婉和一位侍女早有准备，将带来的米饼取出来一个个的分给了孩子们。
“别抢别抢！大伙儿都有份儿！”侍女一边分着米饼，一边阻止着孩子们的争抢。
林逸青观看着米饼的分发情况，女子们尽量让所有的孩子都领到米饼，这时林逸青注意到了不远处的一个角落里。一个衣衫褴褛的女孩儿安安静静的坐在那里，正望着远处碧蓝的天空出神。
林逸青好奇地看着女孩儿，这是一个约六、七岁大的女孩儿，细瘦的个子，衣服破旧，她从来不象其他的领粥的孩子那样，看到分粥和别的食品的人来时便蜂拥而上伸手争抢，总是静静的呆在一旁，等到没有人争抢了，再去领自己的一份。
而当她看到有些幼小的孩子没有抢到时。便会将自己已经领到的食物分给他们。
女孩儿似乎觉察出了有人在盯着她看，她转过头来，刚好和中年妇女的目光碰了个正着。
也许是女孩儿那双晶亮的眸子如同一泓秋水般清澈吸引了她，中年妇女分开众人，来到了女孩儿的身边。
“好孩子，你的爹娘呢？”她在女孩儿的身边蹲下，轻轻拉住了她的小手，问道。
“回夫人，我爹死了。”女孩儿轻声回答道，“我娘……我……不知道我娘是谁……”
“可怜的孩子。你叫什么名儿？”中年妇女面露恻然之色，又问道。
“我叫李思竹，静夜思的思，松竹梅的竹。”女孩儿答道。
“思竹。要是我来做你的娘，你可愿意？”
“思竹愿意……”
“思竹乖，这就跟娘回家。”
林逸青看到中年妇女拉起了女孩儿的手，仿佛拉着自己的女儿的手一样，不由得惊奇不已。
但是当他看到女孩儿的双眸时，也禁不住的有些喜欢起她来。
这是……等等。她叫什么？李思竹？
这个名字为什么这么熟悉？
面前的这个女孩儿，为什么会给他一种似曾相识的感觉？
一瞬间，原先的景物消失了，重新出现在林逸青四周的，是一所富家宅院的花园。
林逸青看到了林义哲。
“思竹，这是姑爷。”陈婉的侍女看到林义哲惊讶的样子，笑着给他们做起了介绍，“姑爷，这位是老夫人刚刚收的干女儿，李思竹。”
“姑爷好。”叫李思竹的女孩儿看到林义哲直勾勾的看着自己，显得有些慌乱，垂下头来轻声的说道。
林义哲让她的这一句问好给逗乐了，说道；“既然如此，那就不应该叫姑爷了吧？”
李思竹让他说得脸上一红，头垂得更低了。
“是啊！那可是得以兄妹相称了。”一旁的侍女也笑了起来，逗她道。
“哥……”李思竹抬头看着林义哲，竟然真的这么叫了起来。
“呵呵，姑爷听见没？改口了可是啊，姑爷就没什么表示吗？”爱开玩笑的侍女笑着逗起林义哲来。
“当然得有表示。”林义哲扬了扬眉毛，从袖内取出了一块小小的玉佩来，俯下身子，给李思竹佩带在了胸前，“这块玉便送给妹妹，做见面礼吧。”
林逸青注意到这是一块商周时期的古玉龙佩，玉龙蜷身无爪，外形和红山玉猪龙有相似之处，可以说受红山玉文化的影响很深，但不同的是这类商周时期的古玉是做成片状的，比红山玉猪龙更为轻薄，表面还阴刻有钩回纹，作工也更为精美细致。
这块玉龙佩材质为和田青白玉，上面带有黄褐色的土沁，因为是传世器，经过多年的珍赏把玩，玉的表面宝光已经生成，此时挂在女孩儿的胸前，人玉相映，更显温润含蓄之美。
“真好看。”侍女赞道。
林逸青看着佩玉的李思竹，也有些惊奇这块玉和这个女孩儿这么相配，仿佛就是为她准备的一样。
“谢谢哥……”
李思竹用手抚摸着玉龙佩，眼角有晶莹闪动，她似乎不想让人看到眼角的泪光，赶忙又低下了头。但林逸青还是看到了她的异样。
林逸青敏锐地感觉到，这个已经是林义哲“妹妹”的女孩儿可能有着不寻常的身世。
“姑爷这块玉，是刚刚从古董行收来的？”侍女对林义哲变戏法似的弄出来这样一块美玉感到奇怪，但熟知林义哲喜好的她马上便猜到了答案。
“不，这是日意格先生送给我的。”林义哲摇了摇头，笑着说道，“据说这是他在宁波剿长毛教匪时当地一位退休官员赠送给他的，他以为这是御制的奖牌，高兴得不行，在身上挂了好多天，后来才知道闹了笑话。”
听到林义哲的解释，侍女抿嘴笑了起来，并没有注意到，李思竹在听到“长毛”两个字时，脸色竟然微微转白。
林逸青看到女孩儿的表情，心中不由得一动。
长毛教匪……她又姓李……
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第四百九十二章思竹身世
林逸青紧盯着叫李思竹的女孩儿，他注意到她的个子似乎比较高，皮肤较白，瞳仁似乎也带有一丝蓝色，明显是有外国人的血统。
这究竟是怎么回事？
林逸青这时才想起，他第一次梦到林义哲的时候的情景。
“……岁数小的那一个，是我的义妹李思竹，虽然已经由姑母指定给我为妾室，但还没嫁给我，也没有夫妇之实，你要是喜欢她，就娶了她吧，我不会介意……”
他回想着林义哲和自己说过的话，这才明白，眼前的女孩儿李思竹，就是那个他梦中看见的林义哲的义妹。
随着他心念转动，这一次的梦境再次消失了，取而代之的，是一望无际的大海。
海面上，一队米字旗高悬的英国军舰正在向一座无人荒岛进行着炮击，在离英国舰队不远处，是5艘悬着龙旗的乾国军舰。
熟悉军事的林逸青立刻判断出来，这是英国舰队在进行炮击操演，乾国舰队是在一旁观摩。
英国军舰炮击的这座荒岛，似乎是中土大陆北方沿海的某个小岛。
伴随着炮口不断的闪光，荒岛上腾起一团又一团的烟云，在荒岛的上方形成了一个巨大的伞状云团。
英国人为什么要在这个小岛进行炮击操演呢？
林逸青心念一动，小岛在他眼前不断的变大，瞬间他便置身于岛上。
林逸青看到，在这座荒弃的小岛上，突然间出现了一个人影。
那是一个年纪约八九岁的女孩，她一头黑色的长发在风中飘扬，整个人好象一头警觉的小鹿，以矫健的姿态穿过山道，飞快地朝山头某一处跑去。
她冲到目的地后，却不知道为何立即蹲下身来，眉头因为用力而蹙起，瘦削的手臂上青筋一一暴露。微微地发出一声低吼，她大力推开了地面上的一块厚重的石块，随即把它朝一边推去。
下面居然是一处泉眼。
没有片刻犹豫，她利落地将木桶放下去打水。木桶提手上的绳子则被她紧紧地抓在手中，技巧地甩动了两下手腕将木桶盛满水后，她立即用力将桶提了出来并放在自己脚边，然后重新把木板盖在井口上，随即提起木桶迅疾地往回飞奔。
那一桶水连木桶在内起码有十多斤重。但是看她的奔跑速度以及刚才打水的一系列动作，似乎是做惯了这件事情，所有的动作都干净利落，完全不拖泥带水。从她刚才自对面跑过来到现在完成打水任务飞奔而回，几乎也就是几分钟的事。
事实上，如果她慢一点的话，恐怕就会被随时落下爆炸的英舰炮弹轰得粉身碎骨！
而就在岛上，还有一个男人，将她的一举一动都看在眼中。
这个男人微微眯了下眼睛，被黑布巾遮住了大半的面容冷酷得犹如石雕。
看着她朝后山跑去。男人利落地从他所选定的隐蔽处跳了下来，随即跟着她朝后山大步行去。
英国舰队的炮击再次开始了，伴随着刺耳的呼啸声，一颗颗炮弹有如陨石般坠落，击中了那些好似石堡状的巨大山岩，伴随着升腾起的黑烟，大量的碎石四散飞扬。
象是非常熟悉这种大炮射出的炮弹的可怕威力，男子迅速的伏倒在了地上，抱住了头，愤愤地骂了一声。
“贼娘！九死一生才离了那秘鲁白鬼子的鬼船。又撞上了英国鬼子的军舰！真是点子背到家了！”
硝烟尘埃之中，他不自觉的偷眼看了看跑在前面的女孩，她很警觉，身体灵巧地借助着一切可以选择的遮蔽物为自己做着掩护。炮弹爆炸激起的破碎石片偶尔飞来。打在那些遮掩物上，便会传来“扑扑”的声音。偶尔打到岩石上，便会爆出一溜儿火星。
受了她的激励，男子瞅着机会站了起来，继续向前奔跑着。
男子跟在她身后，一直在看她。只见她飞快地提着桶朝后山跑去，进了一个应该是早些年不知因为什么原因而挖出的山洞里去。
炮声隆隆地在身后响了起来，男人也闪身进入这个山洞，发现它居然并不像他想象的那么黑，洞口顶壁上挂着一盏灯，晾衣杆之类的东西出现在眼前时更是让他有些惊讶。虽然光线还不够明亮，但是简单的照明作用却已经完全起到了。
这个山洞似乎被人整理过，挖出了一个个隔间似的洞，似乎有着不同的用途，那个女孩放慢了脚步，提着水走到了其中一个洞内。
男人注视着这个女孩，只见她找地方坐了下来，警惕地注意着外面的炮火动静。
她看起来也不过七、八岁的模样，但神态却丝毫没有惊慌之意，仿佛早就见惯了这一切。
男人默默地观察着面前的女孩，忽然变得激动起来，象是勾起了他内心深处的某种回忆。
“思竹……”他轻声呼唤道。
虽然他的声音很小，但林逸青却听得清清楚楚！
又过了片刻，女孩突然动了动，随手从口袋里取出一块面饼塞进嘴巴里嚼了起来。
一声刺耳的呼啸传来，一颗炮弹落在了洞口处猛然爆炸，激起了大团的烟尘，女孩立即朝山洞深处跑了过去。
男人此刻轻巧地翻了个身，从隐身的石壁上跳了下来，随即闪身进入这个洞内。
“你是谁？”
站在洞口的女孩看着男子，厉声大喝起来。
“别叫了！他们听得见的！”男子猛地从藏身之处扑了过来，一把抱住了女孩，捂住了她的嘴巴。
女孩猝不及防，猛地挣扎了起来，男人死死抱住女孩，将她拖到一处山岩后面，对着她的耳朵低吼，“别出声！让军舰上的人听见了，你我便都活不成了！明白吗？”
女孩明白了他的意思，渐渐的停止了挣扎。男人见女孩明白了他的意思，便慢慢的放开了她。
女孩猛地跳开，抽出了一把短刀。满眼警惕之色的望着自己。
“别怕！我不会伤你的！”男人见到这个年纪只有七、八岁的女孩竟然抽出了刀，吃惊之余，并不害怕，而是摊开了双手。尽量和颜悦色的低声说道。
“你是谁？”女孩紧盯着他，将身子靠在石壁之上，大声问道。
“哎哟我的小姑奶奶！你小声点儿行不行？”男人大急，情不自禁的探出身子，望了一眼海面上的一艘艘战舰。
“你这么喊。招来了官兵，咱们俩可就全没命了！”
“官兵不会杀我的！”女孩瞪了他一眼，说道，不过声音还是压低了。
“得了，小姑奶奶，你是什么身份，我都知道得清清楚楚！你就别装了！”男人冷笑起来。
“你瞎说！”女孩的脸一下子涨红了起来，目光也瞬间变得凌厉起来。
“小姑奶奶，你就别嘴硬了！瞧你这用刀子的架势，和海贼一样。跑得又疯快，还有你这脚板，怕是长年都呆在船上吧？”男人道，�