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“我这次回信很准时，不是吗？下周的回信可能要晚一点。现在我手头的钱还不多，暂时还不能去干什么。美国领事，布罗姆利将军很高兴。翻译们说他对我在面试中的表现很满意。”
“过些日子我会到北京去，还想去蒙古猎虎。但眼下我必须学习，工作和学学说乾国话。我是这里唯一一个既要教船舶驾驶，又要教枪炮使用的教员，所以理论和实践什么都要懂。但这对我也有好处，唯一的问题是，我将来能否有可能回到我们的海军去服役。我想我的这个担心对我的影响很大。如果美国海军部长明白，我在这里所获得的技能上的收获大大超过在海上服务所可能获得的收获，那么他也许会给我开两年假，只发半薪或者1/4薪水，甚至不发工资，但把我继续保留在美国海军的军官名册上。”
“日后再详谈，我爱你们。”
在马吉芬的许多信件中，他都透露出希望有朝一日能回到祖国海军服务的愿望。他从没放弃过这个念头。这是一个美国军人对祖国的诚挚的热爱。这时，一份关于重新召集被遣散的海军学员的议案已经被提交国会。马吉芬闻讯后将它称为“我的议案”。“它会被通过的，”他说，“我都等累了，但它对我们归队肯定有时间要求，否则就失去机会。一有消息你们要尽快通知我。”遗憾的是，议案被国会否决，马吉芬要继续寄身异乡，教他的乾国学生。象这一次参加乾日战争的许多乾国年轻军官都是他的学生。随着北洋舰队的扩大，他的职务也提升了，工资也增加了。他获得了更多的墨西哥银币（当时流入中国的墨西哥银币允许在乾国流通，民间俗称“鹰洋”），更多的仆人，更大的房子，和军服上更多的彩色纽纹（北洋水师的军官以军服上纽纹的式样区别军衔）。作为回报，他将美国海军学院的经验带给乾国水师学堂。当时，在乾国和日本的海军中有许多外国雇员。现在日本海军中还有一个美国雇员美国军官霍恩。W。H。丹尼森。但马吉芬无疑是外国雇员当中最尽职的一个。当时，几乎每一个军官都把榨取人民和政府的钱，和渎职看得很平常。马吉芬却是非常廉洁的，无论是经手订购炮弹还是用于制造步枪的材料都没有收取回扣。在某一年的感恩节，他安排了一次盛大的晚宴，邀请了所有曾在天津受训的乾国海军军官来参加。这是一个令人难以忘怀的时刻，赴宴的乾国海军军官都是远道从旅顺，上海和香港赶来的。
在这两年里，马吉芬当过船舶驾驶和枪炮使用科目的教官，指挥过水师学堂的练习舰，训练过新订购回来的鱼雷艇。
马吉芬在给家里的信中自豪的描述了他乾国的情况，并尽量避免让家人担心，他调侃他们的忧虑，谈论他透过窗户看见的一些可笑事情，一个小孩还问他要乾国邮票，他还透露一旦身体好转就和大家去旅行，他认为在乾国的时光是无比美好的，“我那吝惜金钱的祖国剥夺了我所渴望的服役机会，但我有机会将我的忠诚、技能和勇气奉献给了另一面国旗下的人民，我为此感到无比的自豪。”
不久马吉芬便接到一项特殊的任务借远航训练的机会，送林逸青的夫人李思竹前去美国和他相会。
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第一千零二章天涯海岛
他们还接着说，如果“有人认为，由于我们缺乏合适的加煤站，就应当保留风帆，以便增加军舰的航程的话”，那么，回答是直截了当的，“必须提供加煤站。”
当具有这种地位的人在一些根本问题上没有达成一致意见时，其他一些人中出现了思想上的混乱，并且选择了保持现状这种似乎稳妥的做法，那就不足为奇了。然而，新的大海军主义者的中心论点是，现在的稳定不可能永远继续保持下去。通过《美国海军学会会刊》，人数有限的专业读者在9079年读到了这样的观点：“和平保障未受干扰并不能确保战争不会爆发。”甚至这种明确的说法都没有对读到这段话的人产生影响，对广大的美国公众就更加没有一点影响了。
以保守而著称的古老帝国乾国都深刻认识到了海军的重要性，倾尽全力发展海军，而新兴的美国却放任自己的海军发展陷入停滞乃至后退，不能不说是本世纪最为吊诡的事情之一。
马吉芬此时还不可能知道，他和他的同学们，未来会在那支龙旗飘扬的舰队当中，经历一场震惊世界的大海战，这场海战深刻的影响了东亚两大强国的历史进程和世界海军发展的走向，也间接的改变了美国的历史。
“长官，前面就是那个岛了。”一位乾国士官生走了过来，向马吉芬敬了一个西式军礼，报告道。
“好，传令下去，叫登陆队准备。”马吉芬点了点头，命令道。
“您要在前面的海岛停留吗？”李思竹好奇的问道。
“是的，夫人，不过请您放心，我们最多只停留一两天，不会耽误行程的。”马吉芬明白李思竹在担忧什么，笑着说道，“我保证，您会比伯爵阁下先一步到达华盛顿。”
“这我不担心。”李思竹摇了摇头，通过这些天的相处，她对马吉芬已经有了相当的了解和信任，“我只是好奇，您为什么要在中途一个无名岛上停留呢？”
“因为这是伯爵阁下的命令啊。”马吉芬笑着解释道，“而且伯爵阁下还特意交待，请您到这个岛上小游一番。”
“这是他的命令？为什么？”李思竹更加吃惊了。
“我也不清楚，但我是一个军人，忠诚为大乾帝国海军服务的美国军人，伯爵阁下的命令，我会不折不扣的执行。”他说着从怀中取出了一封信，交给了李思竹。
李思竹打开电报看了起来，果然如马吉芬所说，信是林逸青的亲笔，要求马吉芬率领“威捷”号进行远洋训练时按照他给的海图去查探位于大西洋的一座岛屿，作为训练的科目之一。
李思竹注意到这封信是林逸青在一年前也就是出发访问欧洲之前写的，而附着信的那封要求马吉芬带自己去那个岛的电报，却是不久前的事。
信是林逸青亲笔所写，还附有几张详尽的海图和地图，以及林逸青的银牌拓印，真实性是没有任何问题的。
可他这么做是为什么呢？
李思竹就这样带着满腹的疑问，和马吉芬及登陆队一起，驶向那座神秘的小岛。
这是一个美丽的绿色小岛，约有12公里长，7公里宽，岛中央耸起了数座小山，因为刚刚下过雨的关系，花儿特别多。沙丘上开满了厚厚一层花，这种红色的沙花，长着一些时而粉红时而发白的小眼睛。峡谷岩石中间的丝兰花长得很高。顶上长满了卵石大小卷曲的花球，颜色和初升的太阳一样。泉水流过的地方长了许多奇怪的豆荚。在朝阳一面的峭壁裂缝里，冒出了一些红、黄颜色的小灌木丛。
岛上的鸟也非常多。有很多蜂鸟，它们能在空中静止不动，样子看上去象一些磨光的小石头。它们的舌头很长，用来吮吸蜂蜜。还有蓝色的悭鸟，这是一种喜欢吵�