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李兰也十分欢喜，便邀其一起先往襄阳城来。行不几步，就听后面蹄声响起，关平声音喊道：“贤弟奈何回转？”李兰惟恐其言语露出破绽乃对张松道：“此关君侯长子，也是奉命来迎大人，想是不识大人尊颜，失身错过。”又打马上前呵斥关平道：“少将军何以如此眼拙？居然与张大人失之交臂？”
关兴年幼在其兄身后不明所以，正要开口询问，却被关平回头狠狠瞪了一眼，转对李兰道：“愚兄确实不知，莫非这位就是张大人么？”
还好这家伙的脑袋够用，李兰长长松了口气，又道：“且先回城禀告关将军与庞先生，说益州张大人已到，可速出城迎接。”张松连忙谦谢道：“先生不必如此。”关平心中虽然满是不解，但对李兰却深信不疑，对着两人欠身行礼，便携其弟打马而去。
看着关平离去，张松才问道：“关将军吾却是早有耳闻，却不知庞先生又是何人？”李兰答道：“襄阳庞统，庞士元。”张松立时失声喊道：“莫非人称‘凤雏先生’者也？”李兰点了点头，心想庞统名气如此，听到“益州张大人”前来，也应该能明白其中原委，好生准备一番吧？
第三章
庞统果然没有让李兰失望，不仅带着襄阳文武出城远迎，连那难得一见的关羽也不知如何说动前来。众人相见，各自寒暄一番，又一起入城前往关羽府中。是夜就在关府摆席，为张松洗尘。席间，众人对张松都十分客气夸赞，张松虽然很有才华，却何曾受到过这等礼遇？真个把他高兴的不得了，满面欢喜之色，与众人喝到一处。
李兰也不停举杯劝酒，忽见关兴在厅外向自我招手，乃起身告罪出来。走到关兴身前，对方便将手一伸，却并不言语，只是憨憨傻笑。李兰被张松之事打搅，不觉将赌注之事忘在脑后，现在方才记起，却不就给，笑道：“今日我是被要事阻拦，不然怎会输你？”
关兴将手身后，不屑道：“先生是想赖帐不成？”李兰正色道：“区区一把佩剑又非古物，即便送了又何惜之？只是我确实没输。”
关兴却哪里在乎的是输赢，当即笑道：“先生没输，剑却可以给我。”李兰却又道：“你白日不是说‘无功不受禄’么？我怎好白给你？不若你帮我一忙如何？”
关兴先是以为李兰确想赖帐，现又听有事求助，急忙道：“你说便是。”李兰转看厅中关羽父子都在豪饮，深吸口气，张口提个大胆的要求，道：“我想见你大姐一面，你能不能帮我？”关兴年少，哪知男女之事？当下自觉与姐关系甚好，不假思索，一口应承转身跑去。
关兴乘兴而去，不过片刻却又败兴而回，垂头丧气地对李兰的道：“大姐说礼仪有碍，不方便见你。”李兰本就没抱希望，但现在听到被拒绝，仍旧还是很失望，将剑向前一递，道：“拿去吧。”
关兴喜出望外，急忙伸手接过剑，然后转身跑开，忽又停下道：“大姐说让你仔细想她的话。”说完又跑开去。李兰微感惊讶，这短短一句话，还能怎样仔细去想？随即摇了摇头，又转身进去陪他们喝酒。是夜，仍是大醉而归。
张松既然到了襄阳，便要急于送其回荆州，不能再作逗留。第二日早上，李兰，黄忠，庞统辞别关羽父子，陪着张松一起望荆州而来。一路无话，直到荆州城下，刘备早得到通报，带着一众文武，距城十里相候。
刘备想必也知道能否取得益州，就着落在张松身上，乃道：“久闻先生高名，如雷灌耳。恨云山遥远，不得听教。今闻回都，专此相接。倘蒙不弃，到荒州暂歇片时，以叙渴仰之思，实为万幸！”言语恳切真挚，把张松听得大喜，随即一起入城。
数日之间，刘备大宴不断，殷情款待，却绝口不提西川之事，倒让张松心中不安。三日之后，张松告辞回川。刘备再三挽留不住，乃率众人十里长亭设宴相送。酒至酣处，刘备黯然泪下，道：“甚荷先生不外，留叙三日；今日相别，不知何时再得听教。”
张松见状也是热泪满眶，迟疑半响乃道：“松亦思朝暮趋侍，恨未有便耳。松观荆州：东有孙权，常怀虎踞；北有曹操，每欲鲸吞。亦非可久恋之地也。”这话一出，李兰就知这几日款待不是“肉包子打狗”，获利甚丰，张松马上就该发表卖主言论了。
果然在听道刘备叹叹息自己“未有安迹之所”后，张松即刻道：“益州险塞，沃野千里，民殷国富；智能之士，久慕皇叔之德。若起荆襄之众，长驱西指，霸业可成，汉室可兴矣。”
刘备几日辛勤耕耘，等得就是这一句，当下却还要谦让一番，道：“备安敢当此？刘益州亦帝室宗亲，恩泽布蜀中久矣。他人岂可得而动摇乎？”
张松不知虚实，急忙再劝道：“某非卖主求荣；今遇明公，不敢不披沥肝胆：刘季玉虽有益州之地，禀性暗弱，不能任贤用能；加之张鲁在北，时思侵犯；人心离散，思得明主。松此一行，专欲纳款于操；何期逆贼恣逞奸雄，傲贤慢士，故特来见明公。明公先取西川为基，然后北图汉中，收取中原，匡正天朝，名垂青史，功莫大焉。明公果有取西川之意，松愿施犬马之劳，以为内应。未知钧意若何？”向来卖主之人总能为自己编排理由，张松这一番话语却还真说的是义正言辞。
刘备却仍道：“深感君之厚意。奈刘季玉与备同宗，若攻之，恐天下人唾骂。”
张松更是心急，如今卖主之言已出，怎能就此罢休？急呼道：“大丈夫处世，当努力建功立业，著鞭在先。今若不取，为他人所取，悔之晚矣。”
这几句对话，真让李兰觉得自愧不如，刘备心中千肯万肯，却总套摆出高姿态，倒让旁人觉得是张松逼他一般。刘备又推让了几句，才道：“备闻蜀道崎岖，千山万水，车不能方轨，马不能联辔；虽欲取之，用何良策？”
张松早有卖主之意，准备多时，闻言忙取出一幅地图，交与刘备道：“松感明公盛德，敢献此图。但看此图，便知蜀中道路矣。”刘备忙打开一看；上面尽写着地理行程，远近阔狭，山川险要，府库钱粮，一一俱载明白，不由面露喜色，却仍道：“虽然有图纸，奈何无人指引，亦恐不便。”
张松又道：“明公可速图之。松有心腹契友三人：张任；法正；孟达，必能相助。如三人到荆州时，可以心事共议。”李兰一直在专心听他二人说话，却不想张松密友中还有张任此人，不由纳闷，是自己听岔了，还是张松说错了？
内应地图一应俱全，刘备自是大喜，拱手谢道：“青山不老，绿水长存。他日事成，必当厚报。”张松忙拜伏道：“松遇明主，不得不尽情相告，岂敢望报乎？”说罢作别。刘备又命孔明送出数十里方回。
第四章
等回到刘备府中，众人皆向刘备贺喜。刘备也心情舒畅，对李兰我道：“若非经纬机警，备险失此次良机。”李兰急忙道：“此皆仗皆主公威名远胜，张松诚心折服，兰岂敢居功？”
刘备又将张松所献之图拿出，递与孔明道：“军师可令人描摹数份，分于几位先生，早作谋划。”李兰却道：“可否容兰先察看一番？”得到刘备允许，才接过打开，寻找雒城附近那条小道，却见上面赫然写有“落凤坡”三字。当下心中稍安，既然有这三个字，庞统日后应该会多加小心，是以不再多言，转递与孔明收下。
刘备从入川到夺取成都，将近三年，且战事惨烈，李兰打心眼里不愿跟随前往；更何况留在荆州也离她要近些。是以两日后孔明差人送来地图，李兰都束之高阁，并不关心。刘备却时常派细作往来荆益之间，日日巴望川中来人。
建安十六年冬十月，益州使者才姗姗迟来，刘备急聚众人过府商议。李兰赶到左将军府时，就见一名文士与刘备，孔明二人相谈甚欢。刘备见他入内，急忙为其引见，来人不出李兰所料想，正是法正。两厢叙礼，重新落座。不时多时，下人奉上酒菜，数巡过后，刘备举杯道：“久仰孝直英名，张别驾多谈盛德。今获听教，甚慰平生。备敬孝直一杯。”
法正起身谢道：“蜀中小吏，何足道哉！盖闻马逢伯乐而嘶，人遇知己而死。张别驾昔日之言，将军复有意乎？”
刘备没有想到法正将此事会当众说出，乃沉呤道：“备一身寄客，未尝不伤感而叹息。尝思鹪鹩尚存一枝，狡兔犹藏三窟，何况人乎？蜀中丰余之地，非不欲取；奈刘季玉系备同宗，不忍相图。”
法正顿时放下酒杯，正色道：“非正卖主也！益州天府之国，非治乱之主，不可居也，今刘季玉不能用贤，此业不久必属他人。今日自付与将军，不可错失。岂不闻逐兔先得之语乎？将军欲取，某当效死。”
刘备却仍不愿意立时说出心意，拱手谢道：“尚容商议。”法正便不复再言，只得重新坐下饮酒。宴罢，孔明亲自送法正去馆驿休息。刘备乃谓李兰道：“先生之意，益州可取乎？”
李兰尚未及回答，庞统便抢先道：“此天以资主公也。”庞统才干虽重，却未有军功，在刘备心中仍只有孔明，李兰二人可计大事。是以刘备仍旧犹豫，道：“奈何刘季玉与备同宗，恐天下笑耳。”
庞统乃道：“事当决而不决者，愚人也。主公高明，何多疑耶？”
公然以愚人相比，刘备拂然不悦，说道：“今与吾水火相敌者，曹操也。操以急，吾以宽；操以暴，吾以仁；操以谲，吾以忠：每与操相反，事乃可成。若以小利而失信义于天下，吾不忍也。”
庞统笑道：“主公之言，虽合天理，奈离乱之时，用兵争强，固非一道；若拘执常理，寸步不可行矣，宜从权变。且兼弱攻昧、逆取顺守，汤、武之道也。若事定之后，报之以义，封为大国，何负于信？今日不取，终被他人取耳。主公幸熟思焉。”
李兰决意不随刘备入川，是以希望庞统能说动刘备，乃道：“士元金石之言，主公当明察之。”刘备见他也出言，才缓缓点头。不时，孔明又至，仍是劝刘备克日入川。刘备才道：“备亦意入川多时，只是益州有山川之固，沃土千里，兵甲充足，贤士良将众多，惟恐稍有不利，被天下耻笑。既然三位先生决意如此，备也冒险一行，却不知哪位先生愿随备同往？
荆州政务孔明是抽身不开的，但是庞统打仗用计如何，刘备并不得而知，是以一双眼睛只望向李兰。李兰是执意不想离开荆襄，假装没有看见。庞统却即刻起身道：“统愿往。”李兰顿时大喜，道：“士元愿望，必能助主公成事。”
刘备微有不悦，乃道：“经纬不愿同往？”李兰急忙道：“荆州乃是主公根本，兰愿留守此处，万保无失。”孔明却立刻道：“亮愿留守荆州；关将军拒襄阳要路，当青泥隘口；张将军领四郡巡江，子龙将军屯江陵，镇公安。则保荆州无忧矣。”
李兰瞟了他一眼，心中暗骂不已，他这样一通话已经将荆州各处隘口防守的如铁桶一般，自己留下便是多余。再看刘备一脸期盼，李兰只好无奈点头，道：“既然军师已早有安排，兰愿随主公前往。”
刘备顿时大喜，道：“如此甚好。”孔明也道：“经纬妙计百出，又是蜀中人士，定是主公良助。”李兰急忙谦让一番，抬眼却见庞统脸上多有不悦之色，心道，你可不能怪我，是他们逼我去的。又想到要离开荆州数年，李兰心中顿时黯然。
不过旬日，刘备分派妥当，便以黄忠为先锋，魏延合后，李兰，庞统为军师，起马步兵五万，西进入川。行军于途与民秋毫无犯，不一日便到西川地界，孟达早奉有刘璋之命引一军相侯，言刘璋已在涪城恭候皇叔大驾。于是大军又转便涪城行来。克日即到，刘备大军在城外安营，使人通报刘璋言来日城中相见。
安营妥当，众人齐聚刘备帐中，行礼安坐已毕。刘备便拿出一封书信，递与李兰道：“永年派人从此书至，先生有何高见？”李兰看后又传示众人，自己心中却是犹豫不决，张松此信乃是欲使刘备就此斩杀刘璋，西川无主就可图之。若按其意行事，夺川之日便可大大提前，只是于刘备仁义名声有损，又日后益州士民难以诚心归附；但若不按其意，三年啊，李兰将三年不能回荆州。
庞统也看完书信，然后对刘备道：“永年此议一劳永逸，统以为可行。”法正却不以为然，道：“刘季玉亲来相迎，若就席间图之。恐寒西川士人之心。”
刘备仍旧冀望于李兰，见其若有所思，问道：“先生可赞同此议？”
不管了，刘备仁义不仁义于自己何干？李兰打定主意，早回荆州，便要开口劝说刘备答应。却忽听帐外军士禀报道：“主公，刘益州谴使劳军，已至营门。”
第五章
刘备听是益州来人，急命请入，少时，便见一人戎装而进，虎面含威，四方阔脸，英气袭人，上前朗声道：“末将张任，拜见皇叔。”听得是西川第一名将，李兰不由多看了几眼。
刘备乃起身道：“久闻将军大名，今日一见果然威武不凡，快快请坐。”
张任坐下，环视帐中诸人，乃道：“末将奉益州之命前来劳军。所备资粮饯帛，尽在营外，望请皇叔笑纳。”刘备又再三称谢，后问道：“备久不见永年，一向可好？”
张任这才缓缓道：“末将特为永年之事而来。”刘备见他神色凝重，惟恐大事，急问道：“何事有老将军亲来？”
张任再看左右，不发一言，刘备已明其意，乃笑道：“帐中诸公，皆备心腹，将军有话但将无妨。”张任依言起身道：“闻永年有书至皇叔处，末将以为此议断不可行。”这话出口，顿时让李兰犯傻，怎么张任和张松当真还有勾结，一起迎刘备入川？
刘备一时觉得犹豫，张任便又劝道：“皇叔新来蜀中，于民无惠。而刘季玉父子久居此地，已深入人心。况川中兵将借由其亲信统领，急切除之恐生祸乱。”李兰也不禁微微点头，以长远看来，现在确实不是杀刘璋的时候。
刘备也觉得张任所言有理，点头道：“谢将军提醒，备也无此意。”随即又问道：“但若不行此计，将军可有良策助我？”
张任见刘备同意，神色稍松，答道：“皇叔可引军暂去葭萌关屯扎兵马。名为川中屏障，又可得益州兵马钱粮，以为资本；广收人心，结以为援。待时机一至，再出兵取川。此计虽慢，却稳妥可行。”
庞统却出言质问道：“主公若去葭萌，离成都相去甚远。其间关隘重重，日后取之恐极不易耳。将军可别有打算？”
张任点头答道：“这位先生言之是也。任有二密友，乃白水都督杨怀，高沛。此二人镇守涪水关。任虽不才，奉守雒县。待皇叔大军一至，两处都可开门出迎，取之何难？攻城为下，攻心为上，皇叔若失人心，虽得西川，恐亦不久守矣。”
庞统顿时无言以对，只望着刘备。刘备沉吟片刻，终于再点头道：“将军之言甚是，备受教也。”于是打消就此斩杀刘璋念头，命人置备酒宴款待张任。
翌日，刘备入城与刘璋相见，互告衷情，相谈甚欢。又次日，刘璋又亲自来刘备营中回拜。宴席当中，庞统向魏延一使眼色，�