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关兴等将不解其意，马谡笑道：“回城的士卒，孙权必不敢再用，轻则严加看管，重则暗地处死。无论如何都使得城中军马，军心不稳定，战意削弱。”
第二日，我以关兴为前部，带人马强攻荆州。这是我带兵以来，第一次强攻城池，不过荆州军马连战连胜，而且还谣听城中家小正在受吴军蹂躏，个个舍生忘死，攻势一波强过一波。而吴军士气低靡，在荆州军攻势之下，就大显不及。多次被荆州军士攻上城墙，若非甘宁的猛将拼死力战，破城之在旦夕之间。
我看着满目的死尸，知道一，两天之内要拿下荆州城，是不可能的。又见天色不早，士卒死伤过众，乃下令收兵回营。
我随口问了一下伤亡，关兴马上道：“我军死伤尽三千。”
我叹口气，看样子还是要想办法智取，强攻就算能夺回荆州，这样的损耗我也承受不了，不过死的大都是关羽嫡系，我也不怎么心疼。关兴见我面色忧郁，乃道：“两军征战，死伤难免，今日一战已经让吴狗胆寒，来日末将再带人马攻打，定可一举拿下荆州。”
关兴与他父亲，大哥不一样，对我没有多少防范之心。我正要夸奖几句，却听外面军士道：“禀先生，伊伯机，伊大人求见。”
第六十章（下）激士气李兰擂鼓
伊籍来这干嘛？难道襄阳出什么意外？我急忙命人请入。伊籍快步入内，匆匆一礼，张口就道：“先生，大事不妙。”
我心中一凉，起身道：“何事？伯机可详细道来。”
伊籍乃道：“细作来报，曹操头疾大愈，亲提二十万大军自许都望荆州而来，要报庞德，徐晃兵败之仇。”
此言一出，满帐皆惊，我也颓然跌坐在帅位上，孙权还没有赶走，曹操怎么又来插上一脚？曹操的头风，一直没有痊愈，怎么现在又好了？我又马上问一句：“消息可靠么？”
“确实可靠。”伊籍答道：“徐晃出兵之时，曹操已经亲领大军驻扎在洛阳之南阳陵坡。今闻徐晃兵败，便大军南下，现在估计已要到宛城。”
宛城我突然灵光一动，会不会曹操根本不是为了荆州才出兵？伊籍见我不语，又道：“以于将军之见，望先生速回兵，谨保襄阳以待成都援军。”
我淡淡一笑，看着帐中众人问道：“诸位将军以为如何？”
桓易乃道：“荆州急切难下，不如先回援襄阳。”
马谡却道：“不可，我军连胜，士气如虹，荆州旦夕可下。若仓促退兵，不但前功尽弃，孙权又再尾随在后，襄阳弹丸止地，如何能抵挡两家大军？”
“不错。”我起身道：“传令全军，饱食每人负土一包至荆州城下交割。一个时辰之后取齐，迟到者，斩。”
一个时辰之后，全军一万多人整齐列阵在荆州城下。我登上高处，大声道：“今日得到消息，曹操亲引大军二十万来攻襄阳。”顿时全军一片哗然。我随手指了一名旁边正在小声议论的校尉，道：“拖下去，斩。”
一声令下，全军鸦雀无声，顷刻便奉上一颗人头。我又朗声道：“现在若退军回襄阳，难免被曹，孙两家军马合围，到时外无援兵，内无粮草，我等全都死无葬身之地。而荆州城内，尔等家小也终在吴军铁骑之下，惨遭蹂躏。”我遥指荆州城墙，接着道：“前不能取荆州而全家小，后不能敌曹军而建功名，枉为男儿。谅此小城何足为惧？吾亲自为众军击鼓，取城便在今夜。先登城者，吾当表奏汉中王赏金封候，畏敌不前者，斩无赦。”
我走到关兴身前，道：“今夜破城，全赖二将军。”
关兴上欠身还礼，道：“请先生放心。”
我转身蹬上鼓台，拿过鼓槌道：“攻城。”说完，便拿出全身力气击鼓助威。关兴也大喊一声，带着人马冲杀而去。两军白日之战已多有疲惫，现在荆州军凭着一鼓之气，前来攻城，吴军也只得匆忙应战。
兵法有云“置之死地而后生”，荆州兵马现在不可后退，只能拼死向前。众军积土成山，奋力攀城。关兴也下马，身先士卒，一人当先，力避箭矢，当先登城。甘宁在城上守护，见关兴带人冲破缺口登城，急忙提剑迎来。
关兴上城之后，砍杀吴军士卒，荆州军马渐渐聚上前数十人。不过毕竟吴军人多势众，甘宁，周泰等将迎上来之后，关兴被围在中间，上城的军士又被杀伤殆尽。关兴这已经是第三次登城，前两次都被迫退，此次眼见周围士卒越来越少，心中恼怒，努力砍杀吴军。
甘宁见关兴英勇，自己上前迎战。关兴武艺本就不及甘宁，此时又在重围之中，身上连中数处伤痕，情势危急。当此危机之时，就听城门之处吴军大乱，有人大喊：“荆州军入城了。”
甘宁心中一凛，急忙弃开关兴，往城下看去，果见有近百人杀散城门守军，打开城门迎接荆州军马入内。甘宁几忙喊周泰，道：“幼平，速保主公出城，某断后。”周泰答道：“兴霸保重。”便匆匆带人离开。甘宁忙下城上马，带人到城门阻拦荆州军马。
我在军前击鼓助威，直到两臂酸软，仍不得不尽力击打。忽然前军一阵欢呼，马谡打马而来，欠身道：“先生，我军已经突破城门。”
“如此迅速？”我也不由吃了一惊，问道：“我军何以破城？”
马谡指着身后一人，道：“全赖这位壮士。”
我看那人气宇轩昂，英武不凡，上前拱手道：“这位壮士是？”
那人拜倒在地，朗声道：“草民李韦拜见先生。”
马谡接着道：“今晚我军攻城，李壮士聚得百人，打开城门迎接我军入内。若非如此，我军安能如此迅速破城？”
“好。”我将腰间宝剑取下，递与李韦道：“宝剑赠英雄，吾便将此剑送与壮士，好早日立功，为汉中王效力。”
李韦拜谢，道：“某这就去城中肃清残敌。”
我点点头，道：“吾便在此等候壮士好消息。”李韦起身上马，与马谡又带人杀入城中。我看着旁边的桓易，道：“真是天助我也，荆州也这般拿下，孙权应该要退回江东。”
桓易也点点头，道：“先生何日杀吕蒙？”
“吾不能杀他。”我挥手示意桓易不要打断我说话，继续道：“现在曹操大军将至，暂时要与孙权言和，要送吕蒙回去。”
桓易勃然道：“先生何以自食其言，就不为陈将军报仇了么？”
我看着桓易心想，我不杀吕蒙固然是因为要与孙权议和，又何尝不是为了留下你？我只怕杀了吕蒙，你便马上回吴。当然这话不能说出来，只好道：“将军也要体谅吾之苦处，曹操大军在即，手上这区区兵马，何足以抵抗两家大军？吾食君之禄，自当忠君之事。”
桓易闻言，长叹一声，不再言语。我低声宽慰道：“此次吕蒙回吴必不再受重用，以后报仇当方便不少。吾既然立誓，就绝不负陈将军在天之灵。”
桓易冰寒着脸，淡淡道：“就随先生吩咐。”
我也讪讪笑了笑，还要说话，却见关兴满身血迹前来，抱拳道：“先生，我军已经占领荆州，孙权在众将护送之下出东门，往江夏而去。”
第六十一章（上）求和议送返吕蒙
我踏着血迹，看着满地的尸体，呼吸着充满血腥味的空气，进入荆州城。孙权其实并没有对荆州百姓怎么样，当然对关羽的家眷更是保护有加。我与关兴等人径直到关羽府上升帐，此战关兴奋勇杀敌，当先登城，居功甚伟。李韦为内应，打开城门，乃是首攻，我将众人功劳一一详细记下，上表刘备再行封赏。
我下第一道命令就是，让上庸军马接管防务，所有荆州军士都放假回家探亲，死伤者从优抚恤，顿时全城欢声震天。伊籍却十分关心襄阳，乃道：“曹操大军不久将至，先生还宜早做决断。”
我笑道：“荆州兵马连日征战，难得与家人团聚，回家探视一番又何妨？吾还有一事要烦劳伯机。”
伊籍一怔，马上道：“先生但有所命，某万死不辞。”
想和孙权和谈，马谡自然是最嘉人选，只是现在知道他是孔明的人，怎么能放心？只好用伊籍，于是我笑道：“何需伯机万死？曹军在后，我军现在不能两线作战。今日孙权兵败，伯机可前往劝说孙权罢兵。”我又看了桓易一眼，接着道：“吾愿送还吕子明。”
伊籍自然明白此行任务的重要，忙上前行礼道：“某定不负先生重托。”
我点点头，道：“就请先生明日一早便动身。”
“何等明日？”伊籍朗声道：“某这便前往，告辞。”说完，向我一礼便转身出去。我转头对关兴道：“安国可选一百精锐士卒保护伯机前往。”
马谡见我用伊籍而不用他，也明白其中含义。此时他上前，道：“先生既然收复荆州，某便回成都禀报汉中王，为先生请赏。”
我哈哈笑了几声，道：“幼常计谋深远，吾正要朝夕商议军机，岂可离开？至于报信之事，吾当另行派人前往。”
马谡脸色一沉，冷声道：“谡在成都任职，岂可不回成都复命？”
“这有何难？”我微笑道：“吾这就表奏幼常为军司马，还要上奏大王好生重用。”
马谡面如土色，喃喃道：“谢先生栽培。”这小子聪明，我上表重用他，孔明会怎么想？你小子跟我玩，还不玩死你？我看着他苍白的脸色，对旁边几个侍卫道：“马先生脸色不好，你们带他下去好生休息，不得擅离半步。”
“是。”于是马谡被这几名牛高马大的侍卫拥簇而退。
片刻之后，关兴入内，言伊籍已经出发。我又安排一下晚上守备事宜，这才与众将各自回营休息。
接下来两日，我一面修整防务，一面征召兵员，其实这个时候根本没有多少兵源可以招揽。我尽量用优惠的政策，还好孙权没有把荆州府库搬空，多给钱粮安抚百姓，也还让我凑得一些人马。暂时交给李韦统领。
第三日，伊籍便回来，声言孙权愿意罢兵，让我送吕蒙回江夏。桓易这两日很少与我说话，此时听到这消息，便转身出帐。我看了他背影，暗叹口气，对伊籍道：“还是由先生护送吕都督回江夏吧。”
“遵命。”
我上前将吕蒙的那几封书信递于伊籍，小声道：“这几封书信，伯机私下交于吴侯，切莫遗忘。”
伊籍见我脸色凝重，双手接过，沉声道：“定不负命。”
我这才对帐外军士，道：“去请吕都督前来，吾等设宴相送。”又一面吩咐人下去准备酒席。不多时，酒菜奉上，吕蒙也进帐。这几天没有折磨他，睡眠总算充足了，只是精神仍旧不好，毕竟一个都督沦为阶下囚，并不是那么容易让人接受。
我起身笑道：“都督请入座。”
吕蒙看着帐中酒宴，冷哼一声，乃道：“先生这又是演得哪一出？”
我长笑几声，道：“吴侯已经同意两家罢兵，兰今日就为都督送行。”
吕蒙眼中欣喜之色一闪而过，旋而又叹气道：“某愧对主公。”
当了婊子还要立牌坊。我就不信你还真舍得死？我举起杯，道：“这几日多有冒犯，望都督勿怪。”马上有军士为吕蒙奉酒。
吕蒙推开酒，冷道：“要去便去，某不需先生如此。”
我一饮而尽，道：“都督临走酒水也不喝一杯，他人闻之岂不怨兰款待不周？”
“某正要感谢先生这几日的款待。”吕蒙狠狠地看着我，恨声道：“他日有机会，也请先生到东吴一游。某这便告辞。”
帐中众将尽皆变色，我淡淡一笑，道：“就看都督本事如何。”又对伊籍道：“吕都督既然不肯赏脸，伯机就送都督回江夏。”
伊籍行礼领命，跟着吕蒙出帐而去。我又坐下，环视众将，道：“我等继续，正好庆贺荆州大捷。”诸将也忙举杯相迎。酒过数巡，一军士慌张冲入帐中，跪下道：“先生，桓易将军带着所部亲卫，出城而去。”
我大吃一惊，手中酒杯险些落地，一定是去追杀吕蒙，这家伙怎么就老是看不开这仇恨二字？我急忙起身，对着关兴，李韦二人道：“汝二人陪我前去追赶桓将军。”又对着帐外大喊：“备马。”
我快步出帐，即刻便有军士牵过战马，忙翻身而上，对着马臀狠狠就是几鞭。关兴，李韦二人带着数十骑也紧跟在后。
江夏在东，我一路飞驰出东门，行不十里，果然见两队人马对峙。为首二人正在争执，正是桓易，伊籍二人。我打马上前，看见吕蒙还好端端活着，心中一块石头落地。
伊籍见我前来，脸上一喜，上前欠身道：“先生，桓将军言奉先生将令要取吕都督首级。不过，没有先生令符，某不敢从命。”
我松了口气，还好桓易给我留了面子，没有动武，不然十个伊籍也保不住吕蒙的性命。我也不愿让桓易难堪，乃对着伊籍道：“伯机，先送吕都督回江夏。”
话音刚落，就见桓易滚鞍下马，拜倒在地，道：“还望先生三思。”
第六十一章（下）报血仇桓易独行
我见桓易如此，只好暗向伊籍递个眼色。伊籍微微点头，就请吕蒙一道离开。吕蒙狠狠瞪我一眼，明知道是被冤枉，偏偏桓易这匹夫又深信不疑。只好与伊籍默默离开。
桓易听得马蹄声响，起身上马待要上前阻止，却被我拦在他身前。桓易看着我，长叹一声，道：“此次吕蒙是为先生妙计所获，生死自然由先生决定。”
我看着伊籍，吕蒙从眼中消失，乃道：“将军与兰回去吧，兰答应为陈将军复仇，必不食言。”打马就要回荆州城。
桓易却动也不动，道：“先生请回，请恕末将不远送。”
我一愣，急忙问道：“将军此言何意？”
桓易淡淡道：“某本吴将，留在先生军中，多有不便。”
“将军还是忘不了自己是吴将？”我也微感不悦，皱眉道：“将军回吴，吴侯会为将军做主，替陈将军报仇么？”
桓易自然知道孙权不会处置吕蒙，神色一暗，又昂然道：“某要报仇，何需定要借助他人之力？”
“不可。”我明白他是想独自行刺吕蒙，忙阻止道：“吕蒙本身武艺不凡，回到吴中更是侍卫众多，将军岂可亲身冒险？”
桓易深深吐了口气，道：“陈将军大恩，某自当以死相报？”
“陈将军与将军交情绯浅，若将军为报仇而犯险，陈将军泉下有知，也不得安宁。”我见桓易心动，又道：“不如与兰一道回营，从长计议。”
桓易摇摇头，道：“曹操大军前来，汉中王定然不会计较此次吕蒙偷袭，仍是联吴抗曹。先生又如何助某报仇？”我还要相劝，桓易又道：“先生不必再劝，某心意已决。”
我知道桓易对我也失望之极，叹口气道：“将军善自珍重。”几字情真意切，桓易谋略过人，武艺也颇为不弱，不能为我所用，也实在是可惜。
“哈哈。”桓易一阵长笑，道：“先生不必担心，某不为陈将军报仇，这条命也不会轻易丢弃。”
我点点头，却不知道再说什么。桓易对着身后亲卫，道：“你们都跟着先生回营吧。”这些人多是以前就跟随桓易在占山为寇的部下，当下都不愿离开桓易。桓易却道：“某此次前往，生死难料，汝等就随先生一起，也好图个好前程。”见众人还要劝阻，乃作色道：“男儿大丈夫，岂可做此女儿姿态？”又对我抱拳道：“先