十二时令自出南狱以来，日夜守护在叶若昕的周围，几乎就没有闭眼的时间，可谓是尽心尽力了。
“不敢，不敢，主母，我等的使命便是保护好主母和小主人，怎么能休息？”
子是十二时令年龄最大的，听到叶若昕的话，随即马上矮下身子，躬身回答道。
“话是如此，但是该休息，还需要休息，你们又不是刚打的筋骨，铁一样的神经，到了莽原，你们好好休息一会！”
子沉默片刻，随即又跪了下来，其余十人看到子跪了下来，随即也都跟着跪了下来，叶若昕看到是十一个人齐刷刷的跪下，也是一惊，随即道：“你们这是做什么，快起来，有什么话，你们说便是了，这样是做什么，男儿膝下有黄金，怎这般没有骨血！”
看到他们跪下，叶若昕先是一愣，随即又有些不悦。
“主母大人，我等十二弟兄，虽是折了一人，但是战力仍在，此行到了尘关，还望主母能够让我等为将军效死，我等宁愿死在战场之上！”
子咬咬牙，眼中有一丝不甘，宝刀生锈，明珠蒙尘，哪一件不是人生憾事。
“唉！”
叶若昕看了一眼跪着的这些人，看着他们脸上的落寞和悲意，突然明白了，他们本应是随柳伐征战杀伐的，现在却只能沦为看家护院一样的人，岂能不悲。
一百四十六章 烽烟
“若是可以，我还是会为你们争取一下的，走吧！”
叶若昕慢慢拉下了帘子，不再言语。
十一时令听到叶若昕的话，也是激动万分，随即又重重的磕了几个头，接着护卫在叶若昕马车的周围，似是为叶若昕遮风一般。
丈夫为志，穷当益坚，老当益壮！
风雪万里，车队在大雪之中碾压而过，留下长长的车轴印迹，一路走过，足迹慢慢被时光淹没。
“真是太好了，希望南宫将军可以及时赶到！”
喜讯马上便传到尘关诸将的耳中，蒋百宴看到信件之后，喜悦浮上脸来，卢玄领兵不久，但是也听过南宫制怒的凶名，看到众人皆是一脸喜色，他也是很开心，只有辛和脸上并没有太多的表情，他依旧还是为了往事耿耿于怀。
“那些蛮子现在怎么样？”
柳伐突然想到了破城之时归降的千余名蛮子，柳伐并不是嗜杀的人，放虎归山的事情他同样也做不出来，只是现在军中都有些混乱了，这些蛮子还不知道如何？
尘关新定，万是再经不起什么波折了。
“我正要说呢，现在城池也加固好了，城主府及城中大部分地方都是修建的差不多了，这段时间粮草越来越少，给这些蛮子的饭食，同样也是有所削减，不过这些蛮子并没有太多的怨言，也是奇怪啊！”
“啊，竟有此事！”
众人也是各种惊呼，柳伐看了一眼辛和，随即又道：“有时间，我们一起去看看吧，看看他们能否为我们所用！”
“可以一试！”
蒋百宴也点点头，又看了看青云飞，青云飞本就是蛮族出身，若是让他去，或许会更容易一些。
“如此，也好，有机会，我可以试试！”
青云飞看到众人的眼光，嘿然一笑。
“报，将军，府外有人求见！”
正当此时，厅外突然出现一道人影，正是柳伐居所之中的侍从。
“是什么人？”
柳伐皱皱眉，若是熟识之人，也就直接进来了，还有人求见，倒真是让他感到意外。
“回将军的话，一行七人，属下，也不知他们是什么人！”
这侍从有些汗颜，他收了门口那几人的银两，一喜之下，竟忘了询问他们到底是什么人了。
“罢了，让他们进来吧！”
柳伐心情不错，也懒得去管教这侍从，摆摆手，随即便让门外的人进来，方才光顾着看信，也是忘了客栈之中的那几人，又听到这侍从说起一行七人，马上便想到了客栈之中的人。
“柳，柳兄，久违了！”
沐轻尘站在门口，一眼便看到了柳伐，先是一怔，随即抱抱拳，脸上有些温暖的笑意。
方才他从客栈之中也是听到了门外的马蹄声，如今寒冬腊月，那马蹄声也是格外响亮，匆匆看了一眼，却发现那马停在了客栈门口，好奇之下，便走下楼来，那时柳伐一行已经离开了。
也是巧了，那时候水瑶正在楼下和伙计收拾桌上的残渣剩菜，沐轻尘也是随便打听一下，却没想到真的从水瑶嘴里打听出一些事来。
“沐兄，你……你怎么来到尘关了，还这种打扮？”柳伐看到沐轻尘带着**卫走进来，也是吃了一惊，数月不见，沐轻尘也是变化不小，今日也是一袭蛮族裘衣打扮，怎能不让柳伐吃惊。
“公子，好久不见！”
辛和也是一眼认出了沐轻尘，看到沐轻尘，也是拱拱手，微施一礼，以前的时候，沐轻尘对辛和也是极为不错，辛和的脾气向来刁钻刻薄，很少有人不厌恶，甚至**卫对辛和也是敬而远之。
“辛先生，久违了！”
沐轻尘听到辛和的声音，马上也是行礼问好。
此时青云飞等人看到这几人是柳伐熟识，也都纷纷告退，不再打扰柳伐与故友叙旧。
“一别也快半年了，沐兄可好？”
柳伐亲自为沐轻尘斟上一杯酒，随即又双手接到沐轻尘手里，看着沐轻尘，也是十分开心。
还记得在平南府时，沐轻尘的弟弟调戏叶若昕，被叶若昕教训了一次，后来也是逼得自己与他斗了一番，不可否认，沐轻尘是个信义之人。
虽然沐轻尘脾气冰冷，但是柳伐几次遇险之时，也是多亏了沐轻尘，否则柳伐现在尚不知在何处。
沐轻尘饮下杯中酒水，心中发苦，看着柳伐和辛和，摇摇头，苦笑道：“一言难尽，西南现在几乎无我容身之处！”
说着沐轻尘叹了一口气，随即又展颜一笑：“不过柳兄现在是可喜可贺啊，一别半载，柳兄已是入主尘关，称雄南狱了！”
柳伐摆摆手，看着沐轻尘，又问道：“西南的局势难道紧迫到这种程度了吗？”
柳伐眉头一皱，看到沐轻尘不似说假话，心里也是一凛。
“怎么，柳兄不知？”
沐轻尘看到柳伐似是不知西南的战事，随即又道：“柳兄，大理，出兵了！”
“什么？”
柳伐一震，随即看了一眼辛和，看到辛和同样是震惊的样子，心一下就沉了下去。
“这寒冬腊月，大理怎么会出兵？”
柳伐实在是无法理解，前番南狱危急之时，大理都是按兵不动，如今竟然直接挥兵北上，这种天气，实在不是用兵之机啊！
“唉，还不是因为曹家，曹家前番得罪了大理世子，若是往日，曹家也未必会怕了大理，毕竟相隔较远，现在则是不同，西南现在兵戈四起，四姓被蛮子更是逼得无处安身，原本朝廷也是派兵相助，不过，听闻西北又起战事，朝廷的兵马都撤走了。”
沐轻尘叹了口气，虽是不太愿意说，不过现在西南府都成了这个样子了，他这个沐府少主也实在是不比往日，只得低下头去，想办法解西南之危。
柳伐大致听出了沐轻尘的意思，唇亡齿寒的道理他还是明白的，他沉默片刻，又道：“沐兄，现在大理可曾与蛮子……”
沐轻尘摇摇头，打断了柳伐的话。随即又道：“现在西南就像一块肥肉，谁都想撕一块下来，蛮子战线拉得太长，竟想一口气直接取南狱与西南，现在南狱已被柳兄平定，不得不说，柳兄真神人也，西南的蛮子虽是怀恨在心，但是还是不敢轻举妄动，这么一来，大理出兵也是无可厚非，天气寒冷，蛮子已有守势，不过这严冬一过，一切都很难说！”
柳伐点点头，稍微松了一口气，现在的南狱需要休养生息，再也经不起什么波折了。
“对了，叶姑娘现在可好？”
相谈半晌，沐轻尘只是在给柳伐倒苦水，说了半天，才发觉自己有些失礼，随即也岔开了话题。
“若昕现在在南狱，一切都还好，对了，叶家怎么样了？”
柳伐突然想到了一个问题，叶家同样是四姓之中的一支，如今西南之事如此危急，也不知叶家怎么样了。
虽然叶若昕是随自己叛逃出的叶家，但是叶家毕竟是生她养她的地方，自打到了南狱，柳伐也是从没有听叶若昕提起过。
“呃，这个，柳兄，唉……”
沐轻尘一怔，随即摇摇头，满脸苦笑。
“沐兄，叶家现在情况怎么样，还请如实告诉我！”
看到沐轻尘无奈的表情，柳伐心里也是一突，心中有些不祥的预感。，随便冷下脸来，严肃的看着沐轻尘。
“柳兄，覆巢之下无完卵，西南四姓之中，叶家本就是最弱的一支，夏日之时，西海那里山洪暴发，叶家损失不小，如今大军压境，叶家也如我沐家差不多！”
沐轻尘看了看柳伐，还是不太敢说，现在叶家已经乱成了一锅粥不说，叶家还有不少人投降了蛮子。
柳伐看了一眼沐轻尘，也听出了一些问题，他点点头，也不戳穿，只是心里烦闷无比，无论怎么说，自己现在也算得上叶家的女婿，即便是叶家与他有诸多争执，若是他不去助一下叶家，总显得自己性情凉薄。
“不瞒柳兄，我此来尘关，也是为借兵而来，西南若是这么乱下去，对谁都没好处，原本的平静已被打破，以后无论是蛮族，还是大理，若是他们一家独大，四姓与南狱都将不复存在！”
看到柳伐沉默下来，沐轻尘也决定不兜圈子了，直接开门见山的说出来。
“沐兄的话，我不敢否认，但是现在的南狱实在是经不起折腾，这半年多来，南狱遭到了前所未有的损失，不怕沐兄笑话，南狱的基业不比四姓，就拿我尘关来说，现在兵不精，粮亦不足，纵是有心，也是无力啊！”
柳伐苦笑一声，看着沐轻尘，也是将现在的处境说了出来。
此话一出，二人对视一眼，眼中俱是无奈和苦涩，柳伐又为自己与沐轻尘斟上一杯温酒，随即都默默的饮起来，入嘴之后却都是苦如黄连。
“公子，现在蛮子都分布在何处，距离尘关最近的又是哪一支？”
看到气氛有些尴尬下来，辛和也是暗叹一声，他灵机一动，随即从腰间摸出一张行军图来，随即又展开，放在了案前。
沐轻尘看到行军图，凝视半晌，这才放下手中酒杯，复而又严肃起来，他指了指行军图，又看了看柳伐二人，指了几个地方，这才道：“你们看，现在蛮子破了西南三府，阳府，西海，平南这三个重镇皆已沦陷，但是柳兄破了尘关，蛮子虽不说断了后路，但是也都龟缩起来，缩了一下战线，现在离尘关最近的蛮子大致在这个位置，柳兄破关之后，蛮子向北推进的速度也是渐渐缓了下来，毕竟天寒地冻，蛮子们的战力也是很受影响，若非柳兄，现在西南怕是再无汉姓了！”
说到这里，沐轻尘又是脸色一整，随即便向柳伐行了一个大礼，柳伐牵制了数万人马，虽是只为平定南狱，却着实是让蛮子一惊，不敢过于嚣张了。
“沐兄，你这是，快快请起，我也只是为平南狱，不值沐兄如此大礼！”
看到沐轻尘如此大礼，柳伐马上就把沐轻尘搀扶了起来。
“柳兄虽是为平定南狱，但是也着实是让蛮子如寒芒在背，这才又在南狱周围调集了重兵，减缓了西南的压力！”
说到这里，沐轻尘又摇摇头，抬头指了指行军图，又沉声道：“也是因为此，大理强势出兵，在西南横插一脚，虽说是为世子报仇，但也说的实在是冠冕堂皇了些。”
沐轻尘冷哼一声，颇为不屑。
“朝廷可有什么动向？”
柳伐看着行军图，冷不丁的问了一句。
“呃，柳兄为何有此一问？”
沐轻尘看了一眼柳伐，脸色十分古怪，随即便接着道：“朝廷现在哪里还顾得上西南啊，况且我四姓早就是朝廷大患，朝廷巴不得我四姓早日灭族呢！”
说到这里，沐轻尘也是低下头来，心中烦闷无比。
柳伐一怔，随即更疑惑的道：“蛮子若是攻打西南，只能算得上是土司造反，再者这些蛮子不过是散兵游勇，已聚落联合而成，在朝廷看来，也并非什么大事，但是这大理可就不一样了，大理乃是一国啊，难道沐兄看不出来，这大理复仇是假，试探朝廷才是真啊！”
柳伐意味深长的看着沐轻尘，眼中有些同情。
“你的意思……”
沐轻尘不是笨人，他马上就明白了柳伐的意思，此时朝廷若还是按兵不动，大理极有可能会横扫西南，继而再图北方。
到了那个时候，莫说是曹家，便是四姓都会被连根拔起。
“此事非同小可，沐兄稍候！”
柳伐看到沐轻尘的表情，心中在同情的同时，马上也意识到了一个严重的问题，卧榻之侧，岂容他人鼾睡！
大理并没有出兵帮助南狱，而是在这关节眼上出兵西南，对一小小家族强势出击，若是柳伐猜的没错，大理平定西南之后，自然也不会放过南狱。
南狱方才平定，更大的危机又在眼前。
“来人，速将我之信件传到南狱，亲自交予秦少府先生手中，不得有误！”
柳伐让沐轻尘在旁厅稍事休息，自己则提笔写了一封信，又传来军中信使，亲自交予他手中，仔细安排了，这才又匆匆的走到旁厅。
“公子清减了不少啊！”
辛和看到旧日好友，也是感叹一声，的确，虽是半年光阴，但是变化实在是太大，不只是沐轻尘，便是柳伐，也变得成熟了许多。
自征战以来，族中之事由沐恩处理，军中之事却压在了他一个人的肩上，怎能让他轻松。
“唉，一言难尽，对了，辛先生现在也在军中任职吗？”
沐轻尘苦笑一声，他看到辛和浑身甲胄，也是疑惑许久，方才柳伐在旁，他也不好询问，直到此时终于也是按捺不住心中的疑问了。
“呵呵，不瞒公子，我的确在柳将军帐下听用，做一个小小的监军而已！”
辛和展颜一笑，并没有刻意卖弄。
“呵呵，你呀你，做到监军，还嫌小？”
沐轻尘听到辛和如此谦虚，也是乐的笑了。
“唉！”
看着信使郑重的收好信件，随即转身就出了府门，柳伐也是皱起了眉头，一切都在朝着一个不可预料的方向发展着，他真是觉得有些力不从心了。
风雪虽止，天气却是愈发的冰冷了，天地之间一片枯黄，没有一丝的生机。
“驾，驾……”
信使不断的朝南奔驰而去，一支浩浩荡荡的辎重部队也在朝着尘关的方向急急的前行着。
“将军，前方就是莽原城！”
长长的辎重部队前面，竖着一杆大旗，上面赫然写着两个字，南宫！
此时一个巡骑急急的奔驰而来，走到南宫制怒的身边，报告着附近的情况！
“莽原城，莽原城！”
南宫制怒点点头，眯了眯眼睛，猛然想了起来，莽原是安世贤的地盘！
希望这老匹夫没有阻我的心思，若是有……
南宫制怒实在不愿意接着想了，自驻守冲城以来，他杀心大增，眼睛一闭，总觉得一片血红。
“快点，弟兄们，到了莽原，大家可以稍事休息！”
直直的官道直通莽原，莽原城中，却是格外的宁静。
篝火不断的被点燃，城主府中一片温暖，安世贤躺在软席上，昏昏欲睡，他的身子愈发的差了，不知为何，总是觉得寒冷，暖阁之中，不敢放置太多的炭火，榻上便有温润如玉的女子为他暖床�