这时候哪怕是处决一个人犯，都会有几百人来看热闹，像滑县这种小县，一口气砍五十多人，就得说是破天荒的大事，就是前几年闹白衣贼时，也未见如此个杀法，这等事哪能错过去？
这几天百姓的日子也确实好过了些，原本是官府的几个米店卖粮，现在城里几个关门的粮行，也重新开门营业对外售粮。粮价按着官府的价格走，比正常年景只加了一半的价，城里还多了不少粥棚。按这个趋势，这场粮荒基本是能度过来了，不至于饿死太多人。大家有了生计，也就更与心思看热闹。
这回处斩的人犯里，除了那些江洋大盗外，还有县里张举人家的两个家生奴，以及孟老员外家的一个小管事。这可都是体面人，平日里自己见了也要作揖打恭，礼让三分的人物，今天都人头落地了，这热闹怎么能不看？
白莲圣女与火风凰在临近法场的茶楼二楼上包了个临街的雅座，透过窗户朝外观望，见几十个人犯已经排成一排，都按在了地上。
虽然雨大，可是那些刽子手们赤着上身，怀抱鬼头大刀，依旧是那般威风。听说县里的刽子手不大够用，还从府里借了几个好手段的来帮忙救场。
“这杨承祖果然说到做到，算上之前自尽的，以及在监牢里被红牡丹亲手弄死的那几个，这次弄死的人，已经超过了五十个。果然是一命用十命偿啊。”白莲圣女微笑道：“姐姐你上次助了他一阵弓箭，这个恩情，他不知道什么时候才能还呢。”
“什么还不还的，其实没我那顿弓箭，他也未必就会出事。我那只是锦上添花，算不上雪中送炭，还是不如那排弹弓好用。我已经没这个念想了，他这几天和赵家的无瑕玉凤出双入对，又和香满楼出来的那些女人吹拉弹唱，我估计，他是不会看上我的。”
火风凰这几日里没少去偷看杨承祖，见他与赵幺娘情义日重，两人时不时的携手同游，又为那些香满楼的女人排演剧目，心里不住泛酸。白莲圣女道：
“好姐姐放心，早晚妹子能叫你随了心意就是。他将来入了咱的教里，我怎么也要成全了你们。”
“算了不提这个了。他这次的答题答的怎么样？听说县里的大户们终归是服了软，不但交人交钱交粮食，还主动按官府给的价格卖米，我看这轮粮荒，他们是渡过去了。”
“姐姐，现在还为时过早呢，妹子这还有一道题，他还没答呢。”
第一百二十五章怒潮（一）
“还有题？我看这粮荒也闹不出什么来了，就连那些流民，如今都在称颂官府的恩典，还有的已经陆续回乡，你这还能做出什么题目来？”
“我的题目自然还有，姐姐你且等着看就是。”白莲圣女微微一笑“这次粮战，伪朝准备充分，圣教没占到什么便宜，相反倒折损了一些人手。可是不管是金长龄还是童展，都只是我们的外围人手，根本算不得根基。这点损失于圣教来说，可以忽略不计。而圣教的骨干力量，并未因此受损，而且炒粮前后，我们也赚了不少银子，所以这一局，目前看只是打和。”
她指指外面“你看这雨，已经连下数日，黄河水势上涨，所以这一局的胜负，还没个准数。也许伪朝开头打和，最后却打个大败仗，也说不一定。”
“就说眼下，那些大户不管是交人还是交粮，都不是心甘情愿的。不过是他们从开封那边碰了钉子，知道巡抚支持杨承祖。滑县的士绅不具备和巡抚打对台的实力，又不想做祭旗之物，不得不服软而已。他们心里啊，怕是早恨死了我的承祖姐夫，只等找个机会，就要报复呢。”
“呸呸呸，什么承祖姐夫。”火风凰一听这个称呼，竟难得的害羞了。白莲圣女道：
“哦？姐姐已经看不上他了？那就好办了，这样的官吏在伪朝，终归于圣教大业有碍，以往是看在姐姐面上，对他手下留情。既然姐姐已经不在意他，小妹这两日干脆将他人头带走就是了。”
“别！”火风凰知她武功高明，手下又有一干心腹死士，如果铁了心的行刺，还真有可能将杨承祖击杀。忙道：
“妹妹，漕帮赵九雄把闺女都给了杨承祖做小的，你若是杀了他，漕帮哪会跟你善罢甘休，咱们在河南的人手太少，冲突起来，可是没什么便宜。”
白莲圣女面带微笑“区区一个赵九雄而已，压根就不在我的考虑之中。妹子如果想走的话，凭他根本留不住我。我有的是方法全身而退，姐姐无须担心。这姓杨的如此不识抬举，枉费姐姐对他的心思，这样的人还是干脆杀了吧，也为姐姐出气。”
“可……可杨承祖是个人才啊，再说……再说我也没恼他。”她说完这句，见白莲圣女含笑看着她，方醒悟过来上当，嗔道：“妹子当真是……姐姐不跟你说了。你这副模样，哪里像个圣女。”
白莲圣女叹口气道：“是啊，我也只有这个时候，才敢活的像个人一样。平日里装成一副圣女模样，你当我不累么？可是要让那些坏男人不对我动心思，不打我的主意，我又只能拼命维持那份气度，所以我愿意和姐姐待在一起啊，至少能像个普通人似的活一会。”
这时，外面已经有人开始喊着囚犯的名字，也就是所谓的验明正身。挑选的人，都是嗓音洪亮者，一边喊着名字，一边说着罪责。
白莲圣女道：“这混帐东西，把这些人也算到我们白莲圣教头上了，官府也真是的，我们白莲教也不是什么人都要，他们有什么资格入我白莲？”
火风凰道：“高铜陀、况南山、盛天鹏，这几个都是湖广、陕西成名的好手，手上坏过不知多少人命的，结果这次栽在滑县这种地方，也得算是阴沟里翻船了。”
“他们都投身到大户人家里当保镖，做杀人买命的勾当，被人卖了，自然就栽个彻底，也不算冤枉。我听说了，这几个其实都是几位士绅动手拿住的，压根没用官府的人出面。这些人平日里号称十几条汉子近不得身，结果怎么样？大户一翻脸，他们照样没脾气。”
名字已经念到了那些大户人家送出来的小总管、贴身长随、家生子等人。白莲圣女道：
“这些人别看论江湖上的名气，比不了高铜陀他们，论手段，也差的悬殊。可是要论起地位来，可是比这帮人高多了。这些替罪羊找的地位不能太高，太高了，这些大户的脸拉不下来。可也不能太低，太低了，就没了认错输诚的诚意，挑选的都是不高不低，又都是几家亲信一级的人物，也算费了苦心了。这次滑县的几个大户，算是把脸丢光了。”
“活该。”火风凰道：“谁让他们敢下黑手的，就冲这个，就该杀。”
“可问题是大户们不会这么想啊，他们只会记得，自己的体面被人破坏了，自己家的下人被人逼的砍了头。这对他们来说，就是深仇大恨，两下这个疙瘩是解不开了。所以我说了，从一开始这一局不管胜负，杨承祖都会到咱们圣教中来。斩立决啊，这也是不给他们留反手的机会，连个斩监侯都不弄，直接就砍了。人死不能复生，我看杨承祖也是不准备跟那些人妥协了，他倒是个江湖脾气，以血还血，以牙还牙。”
虽然大雨滂沱，但是追魂炮还是得准备，一声炮响，人背后的招魂牌已经被撤去，雪亮的钢刀高高举了起来。
砍头是个技术活，要的是好手，也得是好刀。滑县这地方一口气凑不出那么多好刀手，也凑不出那么多好刀，所以几十人只能分成几次处斩。第一排的脑袋已经砍了下去，剩下的人饶是号称铁骨，这时都忍不住瑟瑟发抖，什么二十年后又是一条好汉这样的话，没有人喊的出来。
戏文中常见的劫法场的情形也没出现，反倒是有些妇人带着孩子，在法场外面撕心裂肺的喊着“老天开眼吧，救救我的男人啊，他死了，我们可怎么过啊。”不过却引不起任何人的重视。
白莲圣女道：“现在几个大户被挤兑着按官价卖粮，而私运粮食出县的路已经被控制死了。现在官府在四处查粮食，谁家粮食存粮超过官府规定数字，就要直接抄没归官。他们的粮食要么卖掉，要不然被官府抄没，那就是干赔。他们心里能情愿才怪，我这最后一道题，就是由此而发。到时候这些大户会公开站出来推波助澜，因为这是堂兵正阵，就算是锦衣卫，事后想找麻烦，怕也不容易。”
“妹妹，你说的是？”
“左万年。他不是说要为圣教鞠躬尽瘁死而后已么，那正好就该他去死了。他是左善人，受他周济的难民不知多少，他被官府挤兑的自尽，肯定能让这些大户生出兔死狐悲之心，而百姓们，也一样会因为一位善人被官府逼死，而怒火中烧。”
“这股怒火就是力量，再有人从中推动，这股民意，就能成为我们手中的武器。我倒要看看，姓杨的如何抵抗这一招。他不是要保这一县百姓不反么？当他自己成为百姓憎恨的目标时，又该如何处置？”
第一百二十六章怒潮（二）
杨承祖听到左万年自尽的消息时，还在如仙茶楼教导那些女人们唱戏。除了如仙的那些过去的姐妹外，现在这楼里，又多了十几个因为家里还不出债，而不得不把闺女送来抵债的良家女。
这些姑娘出身小门小户，但是身家清白，平日里也规矩。现在让她们抛头露面的唱戏，这确实是有点让人感觉为难。
不过她们是签了身契的，在被转卖到香满楼接克，和在这里学戏相比，她们还是愿意选择后者。只是教戏的是这位英俊的后生，让不少姑娘心内不安，总是能躲则躲，不敢看人。
杨承祖这边倒是一丝不苟的指导，希望她们早点学出来。现在的戏班子都是南戏的天下，可是自己这支女子京剧戏班要是训练好了，将来也未尝没有走红之后，打包卖个几千两银子的可能。
听到这消息后，他并没把这事当一回事“自杀？为什么自杀？粮食？开玩笑！朝廷是抄了他家的一笔粮食，但谁让他少报数目的，既然他说他家粮食只有一百三十石，那么多出来的肯定就不是他的，我抄了有什么错么？”
“他们家如果不服，只管去告，府控省控，我陪着他就是。他在外县炒粮食的事，难道当我不知道么？真以为自己是个什么左善人，就可以不把朝廷法度放在眼里了？再说只是抄了他的粮食，又没抄他的家，他至于活不下去么，都是惯的。”
苗氏急忙端了碗茶水过来，她在外人面前可不敢主动去揭露二人的关系，只是安慰道“贤婿你别生气，或许左老爷是有点什么病，一时想不开，才走了绝路，跟官府的查抄没什么关系的。”
“有没有关系都无所谓，我就不信了，他一个左万年自尽，还能闹出什么大风波来。这外面连阴雨，都比他左万年的死活重要多了。姑娘们，咱们接着练啊，别管他。”
可是次日他刚到如仙茶楼，红牡丹就扯住了他道：“杨老爷，这事怕是不大好，我可听说了，有百姓说左老爷是被锦衣卫逼死的，要为他讨一个公道呢。”
她所受的伤基本已经痊愈，而且有一位老实本分的小商人，最近总是往如仙茶楼跑。初时，杨承祖只当又是一个不知死的东西，想要撩拨如仙，后来才发现，这位小商人想追求的是红牡丹。
这商人不在乎红牡丹的过去，也不在乎那天晚上发生的事。而且他侧面了解了一下，这个小商人虽然不算富裕，但是为人和老实本分，也确实是个憨厚可以依托终身的良选。
红牡丹也察觉到了对方对她的意思，两下里走的很近，杨承祖认为在水退了以后，可能自己这边就要主持一个婚礼，把红牡丹按嫁姐姐的规格嫁出去。
她这消息，也是从那位小商人那里知道的，那名小商人当初做生意的本钱是找左家借的，而且左万年算他的利息极低，他也算是受过左家恩惠的百姓之一。
“都是受过左员外恩惠的人邀他，他也不好不去。”红牡丹知道杨承祖手段狠辣，真被他惦记上，那位小商人非被收拾零碎了不可，急忙为他解释。
“他如果拒绝了这个，就会被认为是忘恩负义的小人，以后怕是连生意都做不下去了。不过他想要说一句，这些不是他的本意，希望你能谅解。”
“我懂得，人在江湖身不由己，异地而处的话，我也只能选择加入声讨的一方。他肯送个信来，已经是仁至义尽，看的出，牡丹姐姐手段高明，让这位老兄如痴如醉，你嫁过虽然是做填房，但是估计他也不会纳别的女人为妾了。”
“他倒是想纳，也得有钱才行啊。再说他那个笨样，又有谁看的上他？”红牡丹脸微微一红，虽然睡姐夫的事只是个戏言，没成真事。可是跟这个男人说着自己要嫁人的事，总感觉有点古怪，
“你做好准备啊，那些人虽然是老百姓，可是有左家宗族带着，一旦人凑多了，天知道会干出什么事来？要不要，你先躲一躲，别跟他们照面。”
“躲？这种事，我哪有躲的道理，不但不能躲，我还得迎着上去。要不然的话，不就是让人小看了？”
“谁小看？”红牡丹一脸茫然，显然没明白这里的情形。
终究是比如仙差了一截啊，杨承祖心道，嘴上道：“牡丹姐你想想，如果这背后没人挑唆，左家的人死了当家的，可能会哭一哭闹一闹，但是组织受过左老爷恩惠的人冲击锦衣衙门，找我算帐，吓死他也不敢。毕竟他们没了靠山，焉知我不会直接请兵，将他们都拿了去？”
“不过是有高人知道，我这么做，会让局面恶化，所以肯定不敢如此。他们也就吃定了这点，肆无忌惮。所以我说，左家背后，是有人出招的。既然他背后有人出招，我就得出来接招，否则的话，就让人看扁了。你回头说一声，这个人情，杨某记下了，将来他的生意我锦衣卫罩了。”
他这边有了准备，一声令下，将所有的锦衣卫和军余都调动到了小旗所附近，又吩咐一声，所有人全部穿好官服，不可像平日那样胡乱找身衣服穿上。大明到了正德年间僭服的事已经越来越多，甚至有了以僭服乱穿为荣的趋势。
那干军余为了能够吓唬人，也好多收点税多讹点人，也全都私自备办了飞鱼服，穿在身上大有狐假虎威之能。只是平日里不敢随便穿出来，今天得了杨承祖的命令，小旗所外，就多了一百多或穿飞鱼服或穿战袄、锁甲的汉子。
到了巳时刚过，王铁头飞也似的跑进来道：“杨哥，不得了啊。这姓左的是要疯，居然凑了上千百姓，朝这面过来了，陆续还有加入的，也有看热闹的。扯着几十面条幅，还抬着左员外的棺材，这场面似乎是要闹事，要不要咱们派人到刘巡检那，借一队弓手过来。或是到九爷那借点人。”
“都不必了。”杨承祖一摆手“咱们这边如果动武，百姓那边怕是真的就要还手了。现在我去会会他们，你们大家给我站脚助威护住阵脚就好，其他的不要管。等什么时候我命令动手，你们再打不晚。”
第一百二十七章怒潮（三）
过的时间不长，外面喧嚣的声音已经传了进来，啼哭声，咒骂声不绝于耳，声震屋瓦。左家还雇了几支吹鼓手，在外面吹起了唢呐，吹的是大出殡的调子。让人听了之后，就觉得心里仿佛被什么东西扎了一样难受，有不少人都陪着掉起了眼泪。
“血债血偿”、“老天无眼”、“酷吏杀人”、“欺压良善”如此字样的条幅，在锦衣卫小旗所前拉开了一面又一面。