汉朝管理司法的部门虽然是廷尉府，但各个官府都有自己的监狱，职能不大明确。案件让谁来调查，都看皇帝的意志，刘荣被发到中尉去审理，恐怕就是刘启的意见，至少得到了刘启的默许，幕后的黑手则很可能是那个刚被立为皇后的王夫人，否则像郅都这样的恶狗，估计也不敢这样对待前皇太子。
刘荣自杀的消息传到了窦太后手里，窦太后又惊又怒，这个狗奴才实在太嚣张了，你侵辱列侯们倒也罢了，竟然连皇子都逼得自杀，这他妈还有天理吗？而且这时窦太后肯定也比较同情刘荣，刘荣被废的时候，窦太后本来还以为自己的儿子梁王刘武有机会，没想到空高兴一场，让王夫人及其儿子白白拣了便宜，心里肯定有气，现在郅都撞到她的枪口上，只能怪他自己倒霉。窦太后当即命令人罗织郅都的罪状，搞得郅都很快被免了官职。刘启倒是一如既往赏识郅都，为了让他免遭窦太后的毒手，又偷偷派他去当雁门太守，不需要到皇宫谢恩，直接从家乡去上任，免得落到皇太后手中。这家伙还真有一套，到任后，拿出酷吏的精神来守护边疆，竟然搞得匈奴人也对他很忌惮，后来匈奴人搞了个反间计，郅都又被下狱。刘启还是想赦免他，感叹说：“郅都可是个忠臣啊！”窦太后却旧事重提，怒道：“难道临江王就不是忠臣了吗？”刘启无奈，只好下令将郅都腰斩。
一条专制皇权的走狗，终于也死在了专制皇权下，这大概是报应罢。
郅都死后，长安列侯贵戚都拍手称快，再也没有这么讨厌的狗来管他们了。可是好景不长，刘启很快又征召另一位著名的酷吏济南都尉宁成来长安担任都尉，列侯贵戚们顿时傻了眼。
宁成是南阳郡穰县（今河南邓县）人，和郅都一样，也是郎官出身，这家伙好像吃枪药长大的，自小就非常嚣张，当小吏的时候，对上级领导很不客气；当上级领导的时候，管理下属就像用绳子绑湿漉漉的东西，非常苛刻，非常喜欢摆架子。他为什么能够升迁，按照一般规律很难理解，一般来说，你当官再喜欢摆架子，见了比自己大的官，总得先装装孙子罢？可是他不，而且好像没有遭到打击报复，一直升上去了。这可能因为他当郎官时获取了刘启对他的好印象，也得到了刘启的纵容。很快他就升到了济南都尉，这时当济南太守的也正好是个超级恶人，这个恶人刚刚杀掉了济南郡的大族瞯氏首领，搞得这个由三百多家组成的宗族成员个个两腿打战，再也不敢欺男霸女、欺行霸市，而且郡中治安特别好，居民夜不闭户，路不拾遗。孔子曾说，这种良好风气一般只会产生在道德好的社会里，用刑罚根本达不到这种效果，但如果他能看到这个恶人治郡的成果，会一头雾水的。临近郡的郡守看到济南郡这个恶人这么厉害，也很害怕，把这个恶人当作丞相一样尊敬。这个超级恶人就是前面我们特别提到的郅都。
可是宁成一点也不怕这个恶人，他来到济南郡上任，径直去见郅都，盛气凌人，按照规矩，郡太守的秩级是二千石，都尉的秩级是比二千石，也就是说，太守的官阶比都尉要高半级，按理都尉对太守应该恭敬，可是这回情形好像有点不对，搞得郅都不知所措。他从来没见过这种奇怪的现象，以前的都尉上任时，见到他都像六百石的县令拜见太守一样，可是眼前这家伙却像自己是丞相下来考察，是不是吃错了药。我们接下来似乎应该等着看郅都发火了，看这两个超级恶棍怎么火并。
可是俗话说恶人还需恶人磨，郅都愣了一下，不但没有发作，反而笑眯眯的，接着两个恶人就惺惺相惜，握手言欢，结为好友。
郅都死后，宁成当了中尉，长安的列侯贵戚刚刚放纵了一阵，马上又过回了以前那种小心谨慎的日子，直到刘启驾崩，刘彻即位，才终于找到一个过错，将宁成下狱免职。
小章：第五集
我们曾经说过，在太子刘荣刚被废为临江王的时候，皇太后窦氏，尤其是梁孝王刘武很是高兴了一阵，他记起了刘启当年说过的话，以为这回或许真会封自己为皇太弟了。他那进水的脑子也不想想，人家刘启有的是儿子，凭什么封你为皇太弟，神经病啊。再说，就算人家想封，大臣们也会劝啊，他的亲生儿子也会不服气啊。当然，上面的一切都不是真正理由，如果刘启下定决心传位给弟弟，也是可以的。皇帝嘛，真要办什么事，奴才还能挡住吗？如果奴才们的反对让皇帝真没办成，那不能说明奴才们本事大，而是主子自己觉得不合适。总之，立弟弟为太子，只是刘启当时的一句玩笑话，他心里压根就没想实行过。
可是窦太后和梁孝王却一直放在心上。如果没有刘启那句话，或许他们根本不会生这种心思，可是刘启说过了，事情就不一样了。这种奇怪的心理，我搞不明白，心理学上可能有解释。
景帝七年十一月，在刘启废掉太子刘荣之后，梁孝王还留在长安陪伴母亲窦太后，他又心动了，就怂恿母亲向哥哥吹风。窦太后选了个吉利日子，请刘启喝酒，酒过三巡，菜过五味，窦太后开口道：“我听说殷朝的规矩是亲亲，周朝的规矩是尊尊，其实都差不多，如果有朝一日我们都死了，希望能让梁王作为我们的寄托。”
窦太后的话说得很隐讳，殷朝的规矩一般是把帝位传给弟弟，周朝的规矩是把帝位传给儿子，两者完全不同，窦太后却硬说他们一样，目的不过就是想让刘启采纳商朝的做法，把帝位传给弟弟罢了。
刘启没有听得太明白，长跪举酒答应：“好的。”酒席散后，就招集精通经书的大臣询问意见：“太后这番话是什么意思？”
大臣们都回答说：“太后的意思就是想让陛下将来传位给梁王。”
刘启还是糊涂：“具体怎么回事？”看来这位皇帝如果不是装糊涂，就是学问远远比不上他老妈。史书上说窦太后最喜欢老子道家之术，现在这番话却显示出儒家经典的修养，确实非等闲之辈。她出身很贫苦，按说从小受的教育不会太好，最大的可能就是后来养尊处优的时候，没有完全混吃等死，而是比较好学的。只不过她已经是盲人了，还这么好学，这就非常难得了，简直和陈寅恪先生有的一拼。
袁盎解释道：“所谓殷道亲亲，就是立弟弟为后；所谓周道尊尊，就是立儿子为后。殷道比较朴质，朴质者取法上天，亲其所亲，所以立弟弟；周道比较有文采，文采者取法大地，尊就是敬，敬重它的本始，所以立儿子。周道，太子死了，就立嫡孙为后；殷道，太子死了，就立弟弟为后。”什么取法上天，取法大地，都是没有逻辑的鬼话，上天怎么就质朴了，大地怎么就有文采了，这都哪对哪啊。不过老祖宗硬是附会出了这么一套玄论，我们也没办法。
刘启点点头：“那你们说怎么办呢？”
袁盎马上说：“我们大汉是取法周朝的，当然要立儿子罗，怎么可以立弟弟呢？《春秋》上说，宋宣公立了自己的弟弟为后，后来他弟弟死了之后，把君位传回给哥哥的儿子，弟弟自己的儿子不服气，认为自己该继承父亲的君位，又刺杀了哥哥的儿子，搞得宋国大乱。《春秋》因此批评宋宣公，认为就是他首先造孽，搞得乌烟瘴气。陛下不要听太后的，如果陛下自己不好开口，臣愿意面见太后，为陛下张目。”
袁盎的话有不符合史实的地方。殷朝一直采用兄终弟及的政策，延续了几百年，也没出太大的乱子，宋国是殷朝的后裔，采用祖先的规矩，是继承传统，没有任何问题。而且据《左传》记载，宋宣公把君位传给弟弟和，是为宋穆公，宋穆公是有德君子，临死前嘱咐大臣，一定要立哥哥的儿子与夷为君，让自己的儿子冯移民郑国以避让。与夷后来被国内的大臣太宰华督刺杀，谥号为殇公。华督到郑国迎回冯，立为宋国国君，根本就不存在兄弟互相残杀的事。而且关于宋宣公立自己的弟弟为君，后来还得到了君子们的赞扬，说他眼光很好，道德高，最后自己的儿子也重新享国，这就是上天的报答。
当然，袁盎是学《公羊传》的，在这本书里，确实批评了宋宣公。以现代的理念来说，传位给弟弟的确不如传位给儿子，因为弟弟也会死，等到最后一个弟弟也死掉，君位就不好下传了，当然也可以让哥哥的儿子继续继承，但弟弟的儿子就会不服气，如果不是形成默认的传统，很容易引起纷争，从而大大提高国家机器运行的成本，甚至引起国家动荡，那时普通百姓就倒霉了，不是被这派拉去当炮灰，就是被那派拉去当炮灰。当然，在这个问题上，《左传》和《公羊传》只是着眼点不同，没有孰高孰低的问题。
袁盎这么一说，刘启巴不得他代自己出头。于是袁盎觐见太后，对太后说：“太后您说要立梁王，如果梁王死了，该立谁呢？”
太后道：“那就重新立当今皇帝（刘启）的儿子。”
袁盎于是把宋宣公那事又说了一遍。窦太后既然是知识女性，就不可能过于胡搅蛮缠，听袁盎一说，她觉得很有道理，想通了，彻底打消了让梁孝王当太子的念头，命令梁孝王回到自己的国家去。
梁孝王却想不通，后来听说是袁盎破坏了自己的好事，对袁盎恨得牙痒痒的。没多久梁王又向刘启上书，说：“希望陛下能够赐给臣一条可以容得下马车的土地，让臣能够征发梁国百姓，从梁国筑一条甬道直接通到长乐宫，以便时时能朝见太后。”
所谓甬道，就是两边筑有墙壁的巷道，一般打仗的时候，为了保证运输补给，都喜欢修筑这种甬道，可以防备敌人从侧面进攻切断自己的运输线路。当然花费也很大，梁国国都在睢阳（今河南商丘），离长安也有数百里，沿途要经过开封、郑州、洛阳等城市，在当时那种生产力条件下，修筑一条这样的甬道，该要多大的花费？所以袁盎等人又进谏，建议刘启不要答应。
梁王没有达到所愿，听说又是袁盎带头反对，对袁盎更是恨之入骨，他和自己的亲信羊胜、公孙诡商议，暗派刺客来杀袁盎。第一个刺客来到关中，向大家打听袁盎，没想到袁盎名声不错，凡有井水处，都说他的好话。刺客尚未泯灭的天良被激发了，他跑去拜见袁盎，说：“臣被梁王收买，来刺杀君，我多方打听，都说君是个有道德的长者，因此不忍下手。但是，我虽然不干了，刺客还会一茬茬地来，不达到目的绝对不会罢休，君还是小心点为妙。”
袁盎心里很不快乐，有一天去拜访一个叫棓生的术士，为自己占卜，回来的时候经过安陵，在郭门外被刺客拦住了，袁盎脑子有点进水，还不相信，说：“我是那个叫袁将军的人，你没有找错人罢？”那刺客笑道：“哈哈，找的就是你。”说完一剑刺去，袁盎立刻倒在血泊之中。
小章：第六集
可惜梁孝王这次找的刺客不专业，杀了袁盎，竟然忘了带走凶器。等到警察赶来，从袁盎的尸体上拔出凶器，发现是新磨过的。警察采取排查手段，问遍了长安城里磨剑的工匠，终于找到了线索。一个工匠认出了这柄剑，甚至知道它主人的身份，肯定地说：“没错，是梁国的某位郎官的儿子前不久交给我磨制的。”
除了袁盎之外，其他赞同袁盎的大臣也接连遇刺，死了十来个，刘启大怒，怀疑是梁王所为，下令加紧搜捕，果然是梁王派的。于是他不断派遣使者奔赴梁国进行调查，马车像一条长龙一样，道路相望，声言追捕公孙诡和羊胜。那两人都躲在梁王后宫中，警察根本抓不到。
这时候窦太后的日子也不好过，她担心大儿子会因此杀了小儿子，只恨没有理由去求情，只能日夜哭泣，一口饭也不肯吃。刘启见母亲这样，也很忧虑。汉朝究竟号称以孝治国，皇帝的谥号前都带一个“孝”字，气坏饿死了母亲，自己的名声不好也划不来，于是召见大臣问计。大臣们都说：“派遣通晓儒家经术的人去梁国办案，才可以解决。”
刘启于是又派遣田叔和吕季主去梁国办案，田叔等不停地催问梁国的国相、内史等二千石的官吏。梁国国相轩丘豹和内史韩安国没有办法，都哭着求梁王交人：“主辱臣死，大王身边没有良臣，所以搞得现在这么乱，如果大王不交出羊胜、公孙诡，希望大王将我们赐死。”
梁王烦躁地抓头：“天哪，事情怎么会弄到这种地步？”
韩安国道：“大王自认和皇帝的亲密程度，与太上皇和高皇帝，以及皇帝和临江王的亲密程度相比如何？”
梁王道：“当然不如。”
韩安国道：“太上皇和高皇帝、皇帝和临江王都是亲密的父子，血肉相连，然而高皇帝说：‘持三尺剑夺得天下的，是我。’所以太上皇终身不能掌权，只能孤独地住在栎阳；临江王曾经是皇帝的嫡长太子，因为一句话的过错，被废黜于临江；又因为侵夺了一点宫垣地的小事，自杀在中尉府。为什么呢？因为治理天下，永远不可能因私废公。谚语里说：‘虽有亲父，怎知他不是老虎？虽有亲兄，怎知他不是豺狼？’现在大王名列诸侯，因为邪臣的教唆，违背法律，天子因为太后的缘故，不忍心对大王采取法律措施，太后日夜哭泣，希望大王能改正错误，大王却终究不肯觉悟。假如太后立刻宫车晏驾，大王还能依靠谁呢？”
这番话情理交融，很能打动人心。梁孝王听着也哭了，向韩安国道歉道：“我立即交出他们。”随后命令公孙诡和羊胜自杀，把尸体交给汉朝使者田叔。
刘启本想严刑拷问羊胜和公孙诡，查出更多的造反事实，要两具尸体有什么用？他气得发昏，但碍于老妈的面子，不敢大肆发火，但梁王也开始害怕了，派遣自己的谋臣邹阳去长安想办法为自己缓解。
邹阳，齐国人，是个文学家，写得一手好文章、好辞赋，早年投靠过吴王刘濞，后来发现刘濞想造反，就写了一篇洋洋洒洒的文章，劝刘濞不要那么做，但是刘濞嗤之以鼻。邹阳怕将来受到连累，转而投靠梁孝王；没想到发现梁孝王也想造反，简直啼笑皆非。他想走，又舍不得梁王府中的优厚待遇，于是也拼命劝谏，却遭到羊胜、公孙诡的憎厌，梁王也因此恼怒，竟将他下狱，准备杀掉。他在狱中又写了一篇洋洋洒洒的《狱中上梁王书》，说自己以前的劝谏也是因为一片忠心，您不采纳就算了，何必要杀掉我。他的文辞极为优美，梁孝王是个文艺男，读得很陶醉，很感动，就把他放了，落实政策，恢复待遇。像邹阳这种人，擅长舞文弄墨，说服人显然会有一套，所以关键时候，梁孝王想到了他。
邹阳心里也没有底，他带着梁孝王给他的重金，首先回了一趟家乡，找到了自己的老乡王先生，向他讨教。齐国是当时的智力库，到处是能人。王先生当时八十多岁，以善出奇计而闻名，但是听了邹阳说的这件事，面露难色：“难啊！主子心中积蕴了私怨愤怒，想杀某个人，实在很难劝解。以太后之尊，骨肉之亲，都无计可施，何况我们这些小瘪三呢？当年秦始皇对太后心怀怨恨，群臣为此劝谏而死了十多个人，最后因为茅焦的话才感悟，这还不是因为茅焦的话有多大道理，而是因为没有办法，茅焦当年其实和死亡是擦肩而过，这么难的活，你都敢接，简直疯了。”
王先生举的茅焦那个例子，的确很典型。当年秦始皇因为自己的母亲和嫪毐私通，生了两个私生子，而且意欲发动政变，差点把自己害了，非常生气，杀了嫪毐和两个假弟弟之后，犹不解恨�