看着他那苍白而固执的脸，圣德帝叹息一声，挥挥衣袖，便任由他彻夜守着了。
*·*·*
半夜时分，京城下起了今年的第一场初雪。
吉光抱了袭斗篷，悄悄从那些僧尼道士们的身后绕进灵棚。就只见灵棚里一片香烟缭绕，烟雾中，若不是那灵前焚着纸钱的火光，几乎都让人辨不清那灵位棺柩到底在哪里。
她顺着火光摸去，就只见那灵前隐隐绰绰跪着一排人。烟雾缭绕中，一个压低了的声音冷笑道：“装！这会儿皇上又不在这里，看他装给谁看！”
“装给太子殿下看呗。”左侧的人低声笑道。
右侧那人接道：“这倒未必是装，如今唯一能护着他的人没了，他伤心也是常理。”
“也是，想来他日后的日子就没这么好过了。”之前那个声音幸灾乐祸又道。
吉光脚下微顿了顿，却是未作停留，绕过灵前跪着的那些人，只盯着那火盆里的火光静静地摸了过去。
烧着纸钱的火盆前，周湛木着一张脸跪在那里，只机械地将一张张纸钱往那火焰中投去，却是全然不顾那冲天的火光差点就要燎着了他的头发。
周湛的身旁，太子爷也跪在那里举着哀。好几次都亏得他及时伸手，才险而又险地扶住失魂落魄的周湛，免得他一头栽进那火盆里。
好不容易，灵棚外传来司仪的一声叫喊，太子殿下这才悄悄松了口气，忙不叠地将那些纸钱从周湛手中抽开，一回身，正对上吉光的眼。
吉光不用他招呼，便过去和太子二人，一左一右地架着周湛，将他扶到灵棚的一角坐下。
“他这样可不行，”太子殿下轻声对吉光道：“这都三天了，不吃不喝又不睡的，他哪能支撑得住。”
不过才三天辰光，周湛的脸色就已经失去了往日那如玉雕般温润的光泽。原本仍带着些许婴儿肥的脸颊，也在突然间多了些棱角，连光洁溜溜的下巴上都冒出一层青青的胡茬，看着竟似这少年王爷一夜间便长大成人了一般。
低头看着周湛，吉光忍不住就是一阵心酸。她用力眨眨眼，眨去眼里的水气，头也不回地对太子殿下道：“我们爷是什么脾气，殿下应该也知道，劝是劝不住的。我就巴望着他什么时候支撑不住，能自己晕倒就最好了。”
若是换个场合，她这话不定就能叫太子爷笑起来，可这会儿看着周湛这憔悴的模样，他也叹了口气，想了想，建议道：“要我打昏他吗？”
吉光吃了一惊，扭头看去，这才发现太子殿下的这句话竟不是在开玩笑，而是十分认真的建议。
她忽地就对这脾气温和的太子殿下改了印象。之前她一直以为他和周湛的关系很是冷淡呢，没想到背着人，他竟还挺关心他的。
就在这二人相互对视之际，周湛动了一下，叹息道：“我耳朵没聋。”
吉光这才从太子殿下的脸上收回视线，又抖开那斗篷给周湛披上，道：“外面下雪了。”
太子殿下则道：“你这样不行，会支撑不住的。好歹你也试着吃点什么，或者眯上一会儿也好。”
这会儿吉光正蹲在周湛身旁替他系着斗篷的系带，周湛软软靠着身后的立柱，闭着眼道：“吃不下，也睡不着。”顿了顿，他微微一扯唇角，“不如听小吉光的，试着再熬一熬，不定熬晕过去也就好了。”
倒不是周湛故意要显得他比别人孝顺或是怎的，只是这世上他唯一在乎的人没了，一时叫他不知道该为了什么而活着，便有些对什么事都提不起精神来，包括吃饭和睡觉。
“那还是我把你打晕吧。”太子叹道。
周湛睁眼看看他，挥手笑道：“大哥忙你的去吧，别担心我，有小吉光照顾我呢。”
这一声“大哥”，却是令太子爷的眼微微一闪。他都已经不记得，他到底有多少年没听过这两个字了。
太子爷比周湛整整大了十岁，当初周湛被抱进宫来时，是他从圣德帝的怀里将他抱过去递给太后的。他至今还记得那眉目精致的一个小人儿，是如何一点一点长成一个粉雕玉琢的小娃娃的，记得他是如何牙牙学语的，如何慢慢从会走到会跑，直到跌跌撞撞跟在他的身后叫着“大哥等我”……
只是，他不记得从什么时候起，那跟屁虫似的小人儿忽然就从他身后消失了；他也不记得他是从什么时候起不再叫他“大哥”的；如今他能记起的，竟都是每回父皇惩罚过周湛后，他那一脸无所谓的表情，以及当他以为没人在看他时，唇角露出的那抹仿佛带了刺般的冷笑……
而正是这抹冷笑，让他和圣德帝都忽然间明白了，原来这孩子竟不知怎么知道了他的身世……
周湛的身世，是皇家的一个隐私秘密，除了有限的几人外，小一辈中也只有作为储君的太子还知道一些隐情。对于那泄密之人，圣德帝甚是恼火，只是他们悄悄查了这么多年，竟始终都是一无所获。太子知道，比起父亲，他偏多了一份心软，可每回看到周湛如刺猬般不许任何人接近，他就会忍不住想到当年那个跌跌撞撞跟在他身后，口口声声叫着“大哥等我”的小男孩。
看着仍闭着眼的周湛，太子殿下的眼眸一黯，到底没再说什么，只交待吉光“好好照顾你们王爷”，便转身走了。
直到太子殿下的背影消失在灵棚外，吉光才从怀里掏出一个银制扁壶递给周湛，道：“这是长寿爷给爷熬的参汤，您吃不下东西，好歹喝一口热汤吧。”
这一声“您”，令周湛笑了起来，拉过吉光那冰冷的小手裹进斗篷里，喃喃道：“你居然也会用‘您’。”
吉光白他一眼，用力握紧他那遮在斗篷下的手，仿佛这样就能把她身上的力气传给周湛一般，“必要时，我还是懂得怎么守规矩的。”她道。
顿了顿，她微一转身，也靠着立柱，对周湛道：“爷靠在我身上眯一会儿吧，能睡着更好，就算睡不着，好歹也养养神。”
周湛听了她的话，便动了动身子，将头往她的肩上一搁，低声抱怨道：“你太矮了，搁着都不舒服。”
吉光只得努力又坐高一些，想了想，便将脑袋抵过去，托住周湛的头。
感觉到她的调整，周湛闭着眼微微一笑，道：“你有没有想过人的生死？生是怎么回事，死又是怎么回事？”
吉光原想摇头来着，可感觉到脑后支撑着周湛的脑袋，她便没有动，只也低声道：“我大概也能算是死过一回的人，反正我没觉得死有什么可怕的，倒是活着更艰难一些。”
这么说着，她忽地就想起周湛那时候在客栈里跟她说的那句话。
“你还记得你那时候在客栈里跟我说的话吗？你说，‘活着其实没那么好’，我一直想反驳你来着，可你当时掉头就走了。”
“你想怎么反驳我？”周湛道。
“活着其实挺好，”吉光道，“活着就可以吃好多以前没吃过的东西，可以看许多以前没看过的东西，还可以知道很多有趣的东西到底是怎么回事，只要高高兴兴活着，总能高高兴兴地知道很多东西，我娘说……”
“呵，”周湛一笑，“我猜着你就又要说‘我娘说’了。”
吉光背对着他白他一眼，道：“我娘说的有道理，我自然会提她说过的话。”又道，“好像佛经里也有类似的话，好像是说‘看佛是佛，看魔是魔’，以什么样的眼去看，就能看到什么样的事。你高高兴兴地去看，就能看到高高兴兴的事，你愁苦着去看，看到的就全是愁苦的事。我病了那么一场后就想明白了，人高高兴兴是活着，愁眉苦脸也是活着，能高兴地活着，干嘛愁苦着活？别人让我不开心，大不了我不看他就是。”
周湛顿了顿，才低声道：“所以你不想看到你爹。”
吉光摇头，“不值得的人，不值得叫我多看一眼。”顿了顿，她略带不安地问着周湛道：“你不会觉得我太过冷情吧？”
“呵，”周湛又是闭目一笑，“我比你还冷情呢。”
这一点，吉光可不同意，若他冷情，就不会收留如红绣等那些可怜人了。
当然，她才不会把这句话告诉他呢。
“其实死，有时候更是一种解脱。”她又道，“那时候我病得最难受的时候，我就想，还不如死了呢，死了我就解脱了。可每回看着我舅妈和姨妈表姐他们全都围着我哭时，我又觉得我不能死，不然他们得多伤心啊。所以后来我就想，其实死对于死了的人来说，应该是一种解脱吧，真正放不开的，其实是活着的人。比如我娘，活着未必就真那么开心，死了，重新投胎，重新做人，不定会有个更好的开始。再比如太后，忘了最心爱的人，其实太后也不好受吧，这般去了那边，不定就什么都记起来了，不定太后还挺开心的呢，难受的，不过是我们这些被留下的人罢了。”
“翩羽，”忽然，吉光的身后传来一个浓浓的鼻音，“你可真不会安慰人。”周湛闭着眼，任由眼泪横流，二人却是谁都没有注意到，周湛叫的是她的本名，而非那个“吉光”。
憋在心里的苦闷一旦发泄出来，周湛便有些收势不住，等吉光发现背上一沉，才知道周湛竟真晕了过去。
等周湛再次睁开眼时，就只见窗外天光暗淡，天色仿佛将明未明。他则躺在慈宁宫偏殿里，他那张没有床脚的矮床上，身上盖着棉被，那放在被子里的手，则被另一只小手紧紧握着。
他扭头看去，就只见吉光趴在床边上，正侧头睡得香甜。此时屋里虽已拢了炕，仍有些寒凉，他怕她着了凉，才刚一动，吉光便醒了过来，揉着眼问他：“爷要什么？”
那一刻，原本因太后过世而自感凄凉的周湛，忽地就是心头一暖，不自觉地用力握紧被子里吉光的手。
吉光却误会了，贴过去以空着的那只手拍着他的背道：“不怕不怕，我们湛哥儿福气大，鬼不敢侵，神不敢扰。”
却是说得周湛“扑哧”一笑，伸手摸摸她冰冷的脸，掀开被子道：“快进来，看冻病了，我可就没人侍候了。”
这会儿吉光正是长身子的年纪，且又陪着周湛熬了好几天，虽抽空打过几场瞌睡，到底仍困得不行，于是迷迷糊糊便抬腿滚进了周湛的被子里。
等听得门外响起轻叩声，吉光从沉睡中惊醒时，才愕然发现，她竟跟周湛并头睡在一个被窝里。
“吉光，吉光？”门外，传来长寿爷的声音。
这会周湛也醒了，正笑弯着眉眼看着躺在他臂弯里的吉光。
吉光到底是个女孩子，那脸“腾”地就红了，忙不叠地掀了被子跳下床，竟是慌手慌脚地直接跑去开了门。
门开开后，她抬眼就看到长寿爷手里托着个托盘站在门外，那托盘里放着一碗长寿面，吉光眨了一下眼，突然想起今儿正是腊月初五，她的生日，便冲着长寿爷一弯眼，笑道：“长寿爷竟还记得我生日。”说着，接过那托盘就回了屋内。
长寿爷被她这话弄得一阵发怔，等回过神来，就只见那吉光竟毫不客气地用筷子挑着那面，低头就吸了一口。
“哎！”长寿爷一阵顿足，“那是王爷的面，今儿是王爷的生日！”
吉光一怔，含着那口面从碗上抬起头，就只见周湛穿着那雪白的中衣，靠着紫檀落地罩，看着她笑道：“真是有缘，原来我俩还是同一日生辰。”
☆、第九十章·探亲假
第九十章·探亲假
因国丧，圣德二十三年的除夕和二十四年的春节，整个京城都过得极为清冷。过了元宵节，朝廷才刚刚开衙，圣德帝的龙案上就堆满了各色弹劾奏章，被弹劾的，竟都是同一人——荒唐王爷，景王周湛。
至于被弹劾的内容，则是从欺行霸市到欺男霸女，从任性胡为到秽乱宫闱，竟生生把周湛形容成一个头长疮脚流脓十恶不赦的大罪人。
消息传到周湛耳朵里时，他正在长寿山的皇陵给仙逝的太后守着灵。
涂十五沉声道：“还请王爷速速回京，长史大人认为，此事定然是有人预谋已久。”
想着那位舅舅，周湛意味不明地挑唇一笑，道：“他这是想要我去御前自辩？”
长史到任至今差不多都快三个月了，周湛却是连个照面都不曾跟人家打过。虽说其中有太后突然去世的原由，可更深层的原因，周湛不说，涂十五也能明白，只能是因为王爷不想看到那位长史舅舅。
但王爷可以任性，涂十五不行。且这位白长史到任后，倒确实是一心为了周湛，外面所有有关景王府的风吹草动，人家长史大人都是实实放在心里替王爷去思考对策的。
就在涂十五想着，是否要跟着相劝两句时，就忽听得周湛又道：“就是说，那些弹劾奏章里，多多少少都在影射着小吉光了？”
那弹劾周湛欺男霸女的奏章里，便是直接以吉光为例，说周湛以一把假画扇逼迫良民从贱业的；还有人弹劾周湛在国丧期间耽于玩乐，拿自家小厮跟人打赌取乐的；更有人弹劾周湛秽乱宫闱，竟以外男冒充女子带入后宫的——指的都是吉光。
“查清这背后的推手是谁没？”周湛摸着下巴道。之前他的下巴上一直都是清洁溜溜的，可自打太后过世后，那胡茬竟如雨后春笋般突然冒了出来，叫他很是不能适应。
涂十五还尚未作答，一旁的圈椅里，威远侯钟离疏就高翘着两只光脚丫道：“不用查我都能告诉你答案。”又道，“你等着吧，等弹劾下你，下一个就该是我了。”
至于目的……
二人对视一眼，心里都知道，这怕是因为那西番航线日渐稳固，有人看着这一条财源眼红了。
而朝中眼红周湛手中那些层出不穷财源的人，可不是一个两个。钟离疏也学着周湛的模样，摸着下巴道：“我怎么觉得，我是被你给带累了？”
周湛立马横他一眼，“我还觉得我是被你给带累了呢。”
不管钟离疏如何一心只想做他的海上将军，他与太子那割不断的亲缘关系，注定了他在别人眼里是个天然□□。至于从钟离疏身上挖到第一桶金的周湛，在别人眼里，怕即便不是□□，也是个亲□□的。
更何况，他还多次装傻充楞地躲开了别人的有心招徕。
“你打算怎么办？要回京吗？”钟离疏问。
周湛摇头。太后入先帝陵寝合葬的吉日选在二月里，周湛身上没有职司，且他也想最后为太后尽一点心，这才主动留下替太后守灵的。“我这时候回去，倒平白给人添了口舌。”他道。
“可……”涂十五一阵忧心忡忡。
周湛挥挥手，带着些许冷漠道：“随他去吧，老爷子爱如何就如何，就算他要收回这王爵，也随他。反正他原就不欠我什么。”
太后的去世，对于周湛来说，失去的不仅是亲人，还有背后的依靠。而众人此举，只怕多少也存了试探圣德帝对周湛还有多少恩宠的意思。
钟离疏道：“就怕你不自辩，到时候有个万一，你这根‘金手指’，可就是一道呈于人前的大餐了。”
这正是涂十五和白长史所担心的。
周湛冷淡道：“不是说，雷霆雨露都是天恩吗？我承着就是。”又道，“倒是你，想来应该不会有什么麻烦。如今西番那边还不是很稳固，只要老爷子还没糊涂到那个份上，就不会让人动你。更何况……”
更何况，钟离疏的背后还有太子。动了钟离疏，只会叫人以为圣德帝是对太子有了什么不满，那可对朝堂的稳定没什么好处。
涂十五忽然想起什么，上前一步，低声禀道：“有消息说，二皇子正四处联�