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听到简雍说汉帝答应了自己的请求，刘备终于露出了这段时间以来的第一个微笑。汉室宗亲，大汉皇叔，现如今的年月虽然已经糊弄不了太多人，但有些对汉室愚忠的人还是会因此而买刘备的账。在那些愚忠的人眼里，刘备就是汉室中兴最后的希望。至于如今混得风生水起的西汉王刘福，并不能得到这些人的拥护，要不怎么说是愚忠呢？
……
事实也的确如刘备所期望的那样，在刘协宣布刘备为汉室宗亲，大汉皇叔以后，荆州士人对刘备的态度悄然改变，以前对刘备不屑一顾的士人在看到刘备的时候，神色虽复杂，但却没有了鄙夷，刘备举办的宴会，也有士人来出席了。
也就在刘备的事业进入了一个事业上升期的时候，刘表的一纸调令到了。刘备必须带着手下人马前往荆南平息五溪蛮造反。
荆州南部，尚处于未完全开发的情况，汉蛮杂居严重，其中五溪蛮、飞头蛮最为难驯。蒯家一直想要经营荆南，可就因为蛮人捣乱，蒯家的计划进行的很缓慢。如今调刘备前往荆南，一方面的确是荆南需要兵马坐阵，另一方面就是为了遏制刘备在新野扩大影响力。
人老奸，马老滑，刘表好歹也是当年平定荆州的一俊杰，对于刘备想要干什么，刘表是心知肚明。本来刘表想要通过压制刘备达到逼刘备臣服的目的，却没想到汉帝刘协横插一脚，打乱了自己的计划。
大汉皇叔，与自己沾亲带故，若是继续在钱粮上面做文章，有损自己的名望。人的年纪大了，总会为自己的身后事着想。也正是出于这个考虑，刘表才下令将刘备调去荆南，至于刘备能否在荆南打开一片天地，刘表不打算再管。
刘备不想走，自己刚刚跟荆襄名士水镜先生搭上线，这准备找机会求水镜先生给自己推荐几个可用之才，却没想到自己还没找到合适的机会开口，刘表的调令就到了。
“玄德勿要烦恼，老夫此来正是为玄德排忧解难而来。”水镜先生看着愁眉苦脸的刘备说道。
刘备闻言大喜，急忙起身对水镜先生深施一礼，“刘玄德多谢先生大恩。”
“呵呵呵……我知玄德正为手下无人可用心急，这次前来，就是为了向玄德推荐几名贤才。”
“先生请说。”
……
荆襄之地多名士，其中的代表人物就有水镜先生司马徽。司马徽潜心教学，开办水镜山庄授徒，如今座下弟子已经学业有成，作为师长，自然也为学生的出路考虑。投靠刘表不是不可以，但刘表如今已经是风烛残年，也不知道还能活多久，一旦刘表身亡，那荆州必有一番动荡，这时候投身荆州官场并不明智。可投奔其他诸侯，司马徽又担心自己的学生得不到重用。思前想后，刘备也就成了司马徽眼中的香饽饽。
首先刘备如今境况不好，自己的学生去了刘备那里肯定会得到重用，其次刘备实力弱小，一旦壮大，自己学生所起的作用至关重要，那到时，不仅可以得到刘备的感激，最关键的是自己的名声也会大噪。别看司马徽已经年纪一把，但虚荣心却半点也不比别人少。而且人还懒，既不想受累还想要有个好名声，这份重担自然也就压在了司马徽那些学生的身上。
不过司马徽也知道现状，知道那些在自己门下求学的世家子弟暂时是不可能去投靠刘备的，所以给刘备推荐的人里，除了自己门下几个才学中等的学生外，顶尖的学生一个也无。为了让刘备增强信心，司马徽又给刘备推荐了两人，一名马峤，一名谢奇。马峤擅文书，谢奇擅农事，这对刘备来说都是急需的人才，尤其是谢奇。刘备知道刘表这回把自己调去荆南以后就会逐渐中断对自己的支持，而自己必须要尽快解决的问题就是粮食问题。
人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌，这不吃饭是真的会饿死人的。而谢奇擅长农事，而荆南土地肥沃，只要肯下力气，军粮的问题刘备有信心解决。
谢过司马徽的帮助，刘备带着手下人马前往荆南，一路上按照司马徽交给自己的名单，刘备逐一拜访荆州名士。因为有司马徽的面子在，那些被刘备拜访的人倒也没有将刘备拒之门外，对于刘备的招揽，也没有完全拒绝。
刘表给刘备的驻地是桂阳，等到刘备带人抵达桂阳的时候，手下人马已经扩充到了五千，同时手下武将也多了几个，尤以鲍隆、陈应武艺最为出众，除此二人外，刘备还招揽到了赵范、巩志等文士，一时间刘备似乎又回到了坐拥青州那会。
手底下有了人，刘备身上的压力也减轻了不少。不过刘备并没有因此而满足，在荆南，刘备只有一个小小的桂阳郡，另外三郡零陵、武陵、长沙无论哪一郡都要比桂阳郡要强，再加上蛮人距离桂阳郡很近，时常会来打劫，刘备要面临的情势依然很严峻。
蛮人的威胁对刘备来说并不难解决，有关羽、张飞这两个万人敌在，只要蛮人敢来，刘备就敢说让他们有来无回。关键问题还是除了桂阳郡以外的其他三郡，想要彻底掌握荆南，那就必须解决这三郡，可想要解决这三郡，却不是坐在家中想想就能办到的。
屯田这种事刘备完全交给了谢奇负责，而兵事则交给了关羽、张飞。至于刘备自己，则在桂阳稳定下来以后，在赵范、巩志的陪同下开始走访荆南各地的豪强。
第231章沙摩柯
寇家，是长沙城里的数得着的大族，在太守韩玄来上任之前，长沙城里就是寇家说了算。bｉqｉ。ｍe只不过韩玄来了以后，寇家的地位就变得大不如前。没办法，韩玄不是一个人来的，除了五千人马外，更有三员大将随行。这股强大的力量比起寇家要强大的太多，再加上韩玄本身也不是一个平庸之辈，那些平日里跟在寇家后面转的家族没用多长时间就纷纷改换了门庭。
寇家对此很恼火，但却又无计可施。民不与官斗，寇家再强也只是地方一豪强，比不上拥有长沙太守职位的韩玄，这是官面上的人，背后是整个荆州的官场，蔡家、蒯家都是韩玄的后盾，更何况寇家还打听到韩玄与蒯家关系密切。即便寇家能够赶走韩玄，若是因此而惹来蒯家的报复，那后果是寇家承受不起的。
在刘备率部来荆南之前，寇家一直忍气吞声，苦苦坚守着自家的一亩三分地，而刘备的到来，却让寇家看到了一丝希望。
大汉皇叔的名头虽然糊弄不住中原的名士大儒，但让地处偏僻的寇家产生敬仰之情还是可以办到的。虽然汉室势微，但在一个土鳖豪强的眼里，还是很高大上的。再加上刘备带到荆南的力量不弱，足以与长沙韩玄对抗，这也让寇家看到了家族恢复昔日荣光的希望。
而刘备同样也需要荆南当地豪强的支持，双方一拍即合，结成了共同阵线，为显诚意，刘备更是收寇家子寇封为义子，这个举动让寇家对支持刘备更加的热心，对于刘备想要知道的有关长沙城内的情报也是半点隐瞒也没有。
“长沙太守韩玄手下五千人马，更有三员大将相助，在荆南是最强的一股力量。至于武陵、零陵，只要玄德拿下长沙，那两郡太守刘度、金旋是不敢与玄德作对的。”寇封的舅舅刘泌十分热心的对刘备说道。
“玄远，方才你说那韩玄手下有三员大将，不知都是谁？”刘备闻言问道。
“这荆南共有五员虎将，人称荆南五虎，其中鲍隆、陈应已在玄德麾下，剩下三虎除刘度之子刘贤在零陵外，其他二虎皆在韩玄麾下效力。大将刑茂邢道荣，老将杨龄皆有万夫不当之勇。”
“还有一人呢？”
“还有一人姓魏名延，是韩玄自江陵太守王威那里讨来的一员猛将，之所以不将其列入五虎将之中，那是因为他并非出身荆南，可那身武艺，比起五虎将也是不遑多让。”
“玄远，我原有关羽、张飞、陈到三将，如今更添鲍隆、陈应这两员荆南虎将，你觉得长沙韩玄可能是我对手？”刘备微笑问刘泌道。
论关系，刘备跟刘泌同辈，都是汉室宗亲，而在刘备没有得到大汉宗室认可皇叔身份之前，刘泌比起刘备这个破落户还要强上一点。可如今刘备有了大汉皇叔这个身份，二人的关系也就掉了个个，刘泌必须以刘备马首是瞻。
听到刘备询问，刘泌赶忙点头奉承道：“玄德麾下猛将众多，要对付长沙还是没有问题。只是不知玄德准备何时发兵？”
“玄远，我知你对韩玄那厮一向不满，只是短时间内，我是不会对长沙出兵的。你我同为宗室，所以有些话我不会瞒你。你觉得我眼下适宜与刘荆州翻脸吗？”
“呃，这个……不适宜。”刘泌不是傻子，他当然清楚刘表与刘备之间的差别。抛开亲戚关系，刘表与刘备还是主从关系，让刘备此时与刘表翻脸，的确不是一个绝佳时机。不过听到刘备说短时间内不会对长沙动手，刘泌还是忍不住心里有些失望。
“玄远，如今我根基不稳，不能为一时的痛快替你向那韩玄讨还公道，但我可以向你保证，一旦等到时机到来，我必定不会放过那韩玄。在这之前，还望玄远再忍耐一段时间。”
“还就劳玄德费心了，不知玄德可有什么需要我帮忙的事情？”刘泌对刘备拱手一礼，问道。
刘备听后笑道：“玄远有心了，眼下还真有事需要玄远出面。我听说玄远与那五溪蛮熟悉，有意与五溪蛮谈判，不知玄远可愿从中牵线。”
“蛮人好财无信，玄德若是想要与五溪蛮交好，切记蛮人可用但不可信。”刘泌闻言好心提醒道。
刘备笑道：“多谢玄远提醒，玄德牢记在心，只是不知玄远可愿替玄德走上这一遭。”
“义不容辞。只是不知玄德欲与那些蛮人谈些什么？”
“五溪蛮会袭扰桂阳，为的不过是一些日常用品，我有意与五溪蛮开办互市，就是不知那些蛮人是否愿意。”
“若是此事，我有把握可以说服那些五溪蛮同意。不过蛮人粗鄙，信奉武力，想让他们老实听话，武力上的威慑必不可少。”
“玄远此话在理，既这样，且等云长、翼德胜过那些蛮人一次以后玄远再前往蛮地不迟。”
“如此更好。”刘泌点头说道。
荆南四郡，地方不小，但人口却很少。尤其是刘备如今的栖身之地桂阳，更是因为距离蛮人最近，频频遭到蛮人的袭扰，虽然桂阳有鲍隆、陈应两员大将在，可蛮人来去如风，抢完就跑，鲍隆、陈应根本就拿那些蛮人没有办法。
因为蛮人的袭扰，桂阳本来就不多的人口更是跑得没剩几个，可一个势力想要有所发展，人口是必不可少的。任何事情，都与人口的多寡息息相关，没有了人，什么事都别想办成。
在新野的时候，虽然人口只有三四万，但附近的郡县并不少人，刘备还不需要为人口的事情发愁，可等到了桂阳，刘备真有点傻眼了。桂阳那不足两万的人口，让刘备做梦都在想从哪变出人来。可人是不可能凭空变出来的，这时候才鼓励生养似乎也晚了些，刘备唯有将目光放到了蛮人的身上。
把增加人口的目光放到蛮人身上并不是刘备首创，远的先不说，就拿江东为例，为了增加人口，同时也为了减弱江东世家的影响，孙策一直对生活在境内的山越进行着攻击，所俘获的山越蛮人青壮男子编入军中，女子则编入农户。而刘备要做的，与孙策相似。
为了增加人口，刘备已经有点不择手段……
带着刘备的期望，刘泌在关羽、张飞大胜了来袭的蛮人一次后，带着被俘虏的一批蛮人前往五溪蛮的寨子，面见五溪蛮的蛮王沙挲。为了震慑蛮人，刘泌临行前更是向刘备借来了张飞。
张飞并不是很乐意离开刘备。虽然刘泌这人一路上表现的很客气，但张飞却并不是太愿意跟刘泌亲近，始终保持着一定距离。刘泌也不在意，带着张飞见到了五溪蛮的蛮王沙挲。
带张飞来五溪蛮的确很有必要。看到族人被放回，五溪蛮不仅没有感恩戴德，反而态度嚣张，不断向随行的张飞挑衅。可张飞是什么人，那脾气就是炮仗，一点就着，哪能受得了蛮人的挑衅。一来二去，双方就闹了起来。
正与沙挲说话的刘泌得知此事后并未阻止，只是提醒张飞莫要闹出人命，免得影响了刘皇叔的大事。刘泌要是不提刘皇叔，张飞还真有可能把向自己挑衅的蛮人给活活打死，可事关自己大哥的大事，张飞就不得不多考虑一下。
自随刘备离开涿郡以来，张飞可以说是随着刘备南征北战，所经大小战事无数，这中间立过功，犯过错，尤其是有几次犯的错，更是坏了刘备的大事。可刘备至始至终都没有责罚张飞，顶多也就是呵斥几声，随后就会想办法替张飞善后。
也正是因为这样，张飞对刘备的忠心是不可动摇的，但凡是对刘备有利的事情，张飞都愿意去做，这世上能够让张飞俯首听命的，也只有刘备。
张飞的勇悍是毋庸置疑的，沙摩柯虽然是五溪蛮年轻一代中的佼佼者，可对上了张飞，依然还是以惨败收场。之前刘泌就已经对刘备说过，蛮人粗鄙，好武力。对待强者，蛮人并不在意对方的身份，都会发自内心的尊敬。见到沙摩柯被张飞揍得爬不起来，众多蛮人不仅不恼，反而用崇拜的目光看向张飞。一个年轻的蛮人女子更是手捧一罐酒走到张飞的面前献酒。
“张三将军，这可是五溪蛮的特产猴儿酒，难得一尝啊。”刘泌笑着对张飞说道。
张飞嗜酒如命，以前就因为贪杯误过事，一听刘泌说眼前这酒竟然是早闻其名的猴儿酒，不禁暗咽一口口水，伸手接过酒，张嘴就喝，一口气就喝掉半罐，随后大叫一声：“好酒！”
“张三将军果然是海量。”刘泌对张飞夸赞道。而此时的张飞看刘泌也比之前顺眼了许多，笑着答道：“刘先生过奖了，如此好酒，就是再来一些，张某也能够喝下。”
酒是个好东西，可以帮助不熟悉的两个人很快变成好朋友，沙摩柯与张飞从一开始的对手到勾肩搭背的酒友，也就是一顿酒的工夫。可刘泌此次的目的想要实现却有些困难，因为蛮人不相信刘备所说的话，大汉皇叔？没听说过！
事关一族老少的将来，族长沙挲不敢大意。虽然刘泌开出了一系列优渥的条件，但沙挲很谨慎，不敢轻信。
说服蛮人出山定居是刘泌此行的目的，可看沙挲的态度，这个目的很难实现。刘泌也知道沙挲会如此是因为双方并不了解，光靠自己说，很难取信沙挲，唯有退而求其次，向沙挲提出了另一个建议。
“雇佣我们为你打仗？”沙挲有些不敢相信自己的耳朵，瞪着刘泌确认道。
“沙首领你没听错，我的确是这么说的。”
“你们难道自己人手不足？”
“那倒不是，刘皇叔如今手下有一万精兵，战将数十员，像刚才轻松击败沙摩柯的张三将军，在刘皇叔帐下还有一人。”
“那你为什么要雇佣我们？”
“这不是你们不相信刘皇叔的诚意嘛。我也知道想要让你们马上相信刘皇叔有些不现实，所以想要雇佣你们一些人去桂阳，让你们自己的子弟亲眼去看，亲耳去听，你们就算不相信刘皇叔，总会相信自家的子弟吧。”刘泌有些无奈的对沙挲解释道。
沙挲沉默了一会，又问道：“那你先前所说的要在桂阳开互市这件事，什么时候会开始？”
“等到我回去以后就会与刘皇叔商议，大概过上十天半月就可以。到时我会让你们族中愿意随我去桂阳的子弟回来报信，你不必担心错过互市的时间。”
“你们你所说的那个刘皇叔真的能