好。我相信陛下还是能明辨是非的。”
伯瓦尔静静地听着他的下文。
“我听说，之前，陛下差点和那位黑龙公主化身的卡特拉娜女伯爵结婚？”本尼迪塔斯的脸上露出一丝和他毫不匹配的讥嘲笑容。“那现在呢？陛下可还想再娶一位王后？”
本尼迪塔斯的话让伯瓦尔想起了那天瓦里安在贵族议会上的表现。
重新归国的瓦里安领着重兵出席在贵族议会上，雷厉风行地宣判了议长的叛国罪行后，又剥夺了几个大贵族的职权，当时就有几个不知死活的家伙试图当场谋逆行刺。
但未等伯瓦尔等上前护驾，瓦里安已经轻松地将他们格杀当场。
瓦里安下手很重——萨拉麦尼几乎直接将这些刺客砍成两段，没有留下任何活口。
死者残破尸体的惨状和空气中浓重的血腥味让一直养尊处优的贵族老爷们几乎吓瘫当场。
而瓦里安却满不在意地用他猩红色华贵大氅随手擦去溅在他脸上的鲜血。连眉毛都没有动一下。
他走回自己的王座坐下，一手握着斜插在地的萨拉麦尼，一手支着额上的王冠，笑意冰冷。
“我知道你们在想什么？”有如雄狮在巡视他的领地，他的目光一一扫过在场众人。
此刻没有人敢于与他们的君王对视。他目光所过之处，人群纷纷下跪以示诚服——包括那几个将在暴风城监狱度过余生的家伙。
“我——瓦里安。乌瑞恩，是暴风城的王，是你们的王。你们要侍奉我！服从我！别再给我搞那些无聊的花招试图来反抗我、操纵我。”
伯瓦尔的心里微微一颤，他突然觉得那个端坐上座的君王似乎比从前有了很大的改变。
一个不知死活的声音颤抖着响起。“陛下，有一事还请示下……您原定的婚礼……”
瓦里安却没有生气。他嘴角甚至微微愉悦的勾起一个细小的弧度，但落在旁人眼里又是一阵触目惊心。
“那位准新娘的脑袋现在就挂在我的城门口呢！漂亮吗？”他站了起身。手握紧了萨拉麦尼。“还有，我要你们记住，暴风城的王后从过去到未来——我的王后，永远只有在皇家墓园里沉睡的那一位！暴风城、不需要新的王后！记住！”说完，他拂袖而去。
“伯瓦尔？”本尼迪塔斯的声音打断了他的回想。
“哦……大人！”伯瓦尔意料到了自己的失态，急忙回答：“陛下已经公开表态。他不会在考虑再婚一事。”
本尼迪塔斯的嘴角终于扬起笑意，端起水杯，慢慢地喝了起来。
“之前陛下被黑龙迷惑的时候，我就有给您去信，希望您能回来阻止此事。不过。现在看来，似乎您不必再为此担心了。”
“其实我这次来，除了关心你的现状外，还有件事情……”本尼迪塔斯目光牢牢注视着他，手里轻轻地放下了水杯。“现在看来，既然你不需要我担心，那么就为我分忧吧。我思来想去，这件事情，始终还是由你去办，最为合适。”
“什么事，大人？”
本尼迪塔斯却沉默了。
见他不语，伯瓦尔便接了他的空杯过去，走到另一边端起水瓶为他续上。
“有个消息，……有人看见我的女儿了！”他身后幽幽传来本尼迪塔斯的声音。
“啪！”
伯瓦尔手中的玻璃杯子掉在了大理石的地板上摔了个粉碎。他的眼中闪过一丝茫然，心里百味参杂。但长年的意志锻炼使他飞快地收敛了心神，急急几步走回到本尼迪塔斯的身边，半跪在他面前。
“这不可能！”他的嘴唇颤抖，似乎想说出那个牢锁心间的名字却始终说不出口。
本尼迪塔斯安慰地拍拍他的肩膀。
“我们都知道，”他替伯瓦尔说了出来：“蒂芬……她已经死了。是我亲手为她主持的葬礼。我可怜的女儿。”
蒂芬……蒂芬！这个沉埋心间的名字让伯瓦尔一阵阵晕眩。
“这……这怎么可能。”伯瓦尔的手不由自主地扣住了胸口上，他的心脏剧烈地跳动着。他忽然想起了不久前灵魂契约中的那一次异样波动。连他自己都不知道，他的内心竟然隐隐地有一丝期盼。
可是，本尼迪塔斯接下来的话无情的打破的他的期望。
“有人说，那是个被遗忘者女人，和蒂芬长得一模一样。”
这句话好似一盆冷水从伯瓦尔头上兜头而下。
“这……是什么意思？”
“字面上的意思！所以我希望你去调查这件事情。找到那个被遗忘者女人，然后，杀了她！把她的脑袋带回来给我！”
伯瓦尔吃惊地望着眼前的老人。
本尼迪塔斯犹自说道：“我不希望有人冒充蒂芬。这样对她来说是一种侮辱。你明白吧。”
“是的！……但如果，她真的是？”
“她不会是！”本尼迪塔斯厉声打断了他的话，一贯慈眉善目的脸上流露出严厉冷酷的表情，让伯瓦尔觉得十分陌生。这样的表情，他见过，但那已经是很久很久以前的事了。
就是在那场舞会之后，他带着蒂芬去见他。
“父亲！”蒂芬欢笑着乳燕投林般扑进了本尼迪塔斯的怀里，撒娇着叫道：“父亲，您好久不来看我。我一个人在西部荒野好无聊，我好想你呀，父亲。您要把我丢在西部荒野多久啊？”
“不是还有伯瓦尔陪着你么？”本尼迪塔斯和蔼地拍拍她，转向了伯瓦尔，神情却变得严厉。“怎么这么早？”他皱眉。“宫廷舞会应该还没有结束吧！”
“不关伯瓦尔的事，是我想早点见到父亲你。”蒂芬抢着说道。
本尼迪塔斯轻声叹气：“今天的舞会不好玩么？”
蒂芬扁扁嘴。“皇宫的舞会也不过就是人多一点，更隆重一点罢了。”想了想，她接着说道：“不过今晚陛下居然请我跳舞呢！”
“哦。”本尼迪塔斯的目光落在她发髻的百合花上，意味深长的笑了。“那你觉得这位年轻的君主如何呢？”
“嗯……”蒂芬眨眨眼睛想着措辞，手指放在嘴唇上，表情娇俏可爱。“很年轻，很俊朗，还很绅士！我想大概那些吟游诗人口中的完美少年国王大概也就是这个样子吧。”
“看起来，你对他第一印象不错！”本尼迪塔斯再次笑了。“那，陛下有和你聊些什么吗？”
蒂芬点点头。“陛下说，等我成年会送我一份礼物呢。不过，还那么久呢，谁知道陛下会不会记得啊！”
“哦，他那么说了吗？”本尼迪塔斯的声音里流露出一丝惊喜。
蒂芬不解地看着父亲。“嗯……怎么了？父亲。”
“没什么，我的宝贝。”本尼迪塔斯吻了吻她的额角。“我为你感到骄傲。不过，你先出去一会好吗？我有些事要单独交代伯瓦尔。”
“父亲……”蒂芬嘟了嘴，不依不饶。
“就一会，就一会好吗？听话！”本尼迪塔斯皱眉。
59 余波未平
父亲的威严让蒂芬即使不满也还是乖乖地听话退了出去，将空间留给了两个人。
随着蒂芬走出房间，本尼迪塔斯的面容变得严厉了起来。“伯瓦尔，你今天让我很失望。”
伯瓦尔低垂着头恭敬聆听他的训斥的样子让他的怒气稍稍的有所平复。
“你知道你错在哪里吗？”他的口气稍微和缓。
“请大人指正。”
“你应该等舞会正式结束后再告诉她我在这里。”本尼迪塔斯敲了敲桌子，沉吟。“……陛下，应该是请蒂芬跳的第一支舞吧？”他语气肯定。
“是的。”伯瓦尔诧异地看着他，对他的精确推断诧异不已。
“那蒂芬不明白，难道你也不明白？会有多少人盯着你们的一举一动！”本尼迪塔斯又敲了敲桌子。
伯瓦尔终于意识到了自己的错误所在，年轻的脸上一片惨白。“这是我的过错，请您责罚。”
“算了，蒂芬这孩子偶尔的固执连我都吃不消，何况是一直最宠她的你。事情已经这样就这样吧。”本尼迪塔斯摆摆手。“但是，接下来，你的担子恐怕就更重了。蒂芬没有向任何人提起过我们之间的关系吧？”
“没有。”伯瓦尔这次回答得很快。蒂芬对他父亲一直是言听计从，就算有再多疑问也会老实遵从他的吩咐。
本尼迪塔斯思索了片刻，下定决心。“等会不要回西部荒野了，立刻带着蒂芬直接去北郡修道院，在那里我的亲信会安排你们传送至洛丹伦王都城外的修道院。”
伯瓦尔惊讶地睁大了眼睛。“大人，您好不容易调到艾泽拉斯王国来传教，为什么又要将小姐送回洛丹伦。小姐一直希望回你身边。”
本尼迪塔斯走到窗前，推开窗。“伯瓦尔，你来看。”
在伯瓦尔不解地走到他身边后，本尼迪塔斯指着远处黑暗中依稀可见的那幢正在兴建的宏伟建筑。“伯瓦尔。你看，那里，正在建造的就是暴风城圣光大教堂。它将会超过洛丹伦、激流堡、奥特兰克，成为这片大陆上最雄伟的圣光大教堂。而在将来的某一天。我会是这座教堂的大主教。这是无上的荣光。”
伯瓦尔默默地听着他说话，窗外很暗，本尼迪塔斯笼在黑暗中模糊的脸上却有着烁烁的光华。
那种光，他后来才懂得，叫做野心。
“而这一切，都建立在这件政治联姻之上！！”本尼迪塔斯看着他。“虽然先王与至尊大主教阿隆索斯。法奥阁下定下联姻盟约。但是，新王毕竟是他唯一的子嗣。他多少会偏向自己的孩子，在联姻契约中，他言明，对象是主教级家中直系适龄女子。并没有指定是谁。这样的女孩子虽然少，但并不是除了蒂芬就没有合适的人选了。”
伯瓦尔深吸一口气。“所以，不光是暴风城旧贵族，连教会内其他高层都不一定会希望这件婚事成功！”
“在选中蒂芬之后，为了将这件事的影响降到最小。法奥大主教授意我将蒂芬送去西部荒野，等待将来以小贵族家的女儿的名义嫁入王室，以减少本土贵族和普通民众的抵触。而今晚陛下的态度……事情已将成为定局。”他微笑。
“是……”虽然作为少数几个知情人之一，但听到这句话的时候，伯瓦尔的心底依然流过微微痛楚。
“伯瓦尔，你觉得陛下如何。”
想到那位和自己年纪相仿的出色国王，伯瓦尔平心而论：“人中翘楚。堪为良配。”
“虽然是政治联姻，但我也希望蒂芬幸福，你明白吧？哪有为人父母的不希望自己的子女幸福的呢？只是……”
“只是什么？大人。”
“现在的蒂芬只是个西部荒野的小贵族。暴风城那帮旧贵族的手段有多肮脏你不会知道的，我担心他们会在蒂芬成年前就会采取手段暗杀她。所以，我才要你带她回洛丹伦。洛丹伦的皇家主教没有子女，和我私交甚笃。我已经拜托他。让蒂芬以他教女的身份去皇宫和卡莉亚一起学习。这对她将来也有好处。”
“大人用心良苦。”此时，伯瓦尔才明白了本尼迪塔斯的用意。
“将危险扼杀在摇篮里……”本尼迪塔斯微笑着低语：“可不只有他们会。”
“还有……”他回过头，眼神锐利如鹰地紧盯着伯瓦尔。“伯瓦尔，我相信着你，希望你不会让我失望。请恪守骑士之道。”
伯瓦尔毫不闪躲地直面着他。“以圣光之名。以骑士之名，我绝不会让您失望。”
本尼迪塔斯满意地笑了。他身后，黑暗的天空中亮起了一束灿烂烟火。
那是为了庆祝新王登基而举办的余兴节目。
美丽的烟花一束接着一束蹿上天空盛放出五彩缤纷的图案，照亮了黑暗的夜幕，也照亮了那初具雏形的圣光大教堂。
“我真的很期待……”不知道为什么，尽管本尼迪塔斯是笑着的，但是那一瞬间，伯瓦尔在他脸上读到了一种有如严寒般地冷酷。
但只是一瞬间，当下一束烟火升起的时候，那冷意也如上一束烟火般消失不见。
“谢谢……”本尼迪塔斯转向窗外，黑暗中他的表情模糊。
多少年，每每想起，伯瓦尔总是以为是自己看错了。
而今天，他突然感到，自己也许并没有看错。
本尼迪塔斯意识到伯瓦尔的异样，笑了笑，那冷意瞬间从他的脸上像从来没有出现过一般的消失无痕。
“让蒂芬安息吧……”他这样说道：“我的女儿早就死了……”
“那……陛下知道这件事吗？”伯瓦尔最后问道。
本尼迪塔斯遥遥看向暴风要塞的方向。（ 平南）
“你希望他知道……还是不知道呢？”他回头看向伯瓦尔，面上又恢复了从容和蔼的慈祥笑容。“你自去做你的事，陛下那边我会转达的。”
伯瓦尔不知道本尼迪塔斯是怎么离开的了。他也不知道自己是怎么度过接下来的时间的。
本尼迪塔斯带来的这个消息像一颗炸弹把他的理智炸了个粉碎，让他完全不能思考。
无意识下，他走进了自己的祈祷室，熟练地动手扳倒了墙上的烛台，几块浑然一色的小砖块悄悄滑开，露出了一个小小的暗格。
伯瓦尔伸手从里面摸出一个小匣子。这匣子是简朴的白银质外壳，但是匣面光亮如新。显见他的主人平时一直细心擦拭。
他慢慢地小心翼翼地打开了这匣子，露出了里面的东西来。
靛蓝如黑的丝绒上放着一枚金色的徽章。
徽章的正面用秘银刻画着圣骑士的徽记——人类特征的战锤；十字军风格的盾牌；保护之手；中间打底图标是正义之怒。
伯瓦尔轻轻翻转了徽章，金色的背面上简单地刻着两行字：“伯瓦尔。弗塔根骑士——蒂芬。伊雷利安的守护者。
伯瓦尔默默地看了许久，将这信物紧紧地攥紧。曾经他以为他再也用不到这圣光信物了。手里的徽章带着圣光的温暖，唤回了他的神智。
凭着这信物和灵魂契约，他可以轻易地分辨出那个人的真假。本尼迪塔斯派他去，确实是太合适不过。
如果她不是蒂芬，当然必须要杀死她。伯瓦尔一边开始整理起行装，一边心想。但是下一刻，一个诡异的念头跳入他的心间。
如果……她是蒂芬呢？
伯瓦尔为自己这可怕的念头吓得心中一凛。
这不可能，他不断对自己重复。但是这念头却如悬在风中的一线火烛，忽明忽灭摇摆不定。
夜半时分，伯瓦尔悄悄地出了城。穿着一件低调不起眼的银灰色斗篷，骑着最普通的棕色马，出了暴风城。
经过城门的时候，他忍不住抬头看了眼挂在城头的庞大龙头。
黑色巨龙的脑袋上的鲜血已经干涸，巨龙的眼睛保持着怒目圆睁的姿态不甘地注视着来往的人们。
奥妮克希亚……他在心里叹了口气。
仿佛是听到了他的叹息声。龙头下，本来一直注视着龙头的一个全身都笼罩在黑色斗篷下的神秘人向他看去。
那一瞬间，伯瓦尔敏锐地感到了一丝浓烈的杀气。
他循着杀气回望而去，那神秘的黑衣人却连同这杀气消失了。
是错觉吗？伯瓦尔皱眉，但是，他的此时的心神都在本尼迪塔斯所安排的那件事上。几乎没有任何犹豫地，他催动跨下的坐骑。飞快地向暴风城外跑去。
他身后，黑衣人缓缓地从城墙下的阴影里走了出�