这赵天扬虽然身为蓝衣会主，在江湖上声名显赫，但由于他一向深居简出，很少在江湖上露面，因此在场诸人中，除了冷秋山以前曾和他打过交道，深知他的为人以外，其他人还都是头一次和他见面。眼见此人温文尔雅，和蔼可亲，大家的心中都情不自禁地对其产生了些许好感，就连曾在古城与蓝衣会产生过摩擦的云帆和顾绵儿，也不禁对其敌意大减。
在奚禹衡的主持下，众人相互介绍了一番，随后，一行人便由李福带路，向前院的客厅走去。
来到客厅，大家分宾主落座，一阵寒暄之后，有仆人奉上了香茶。李福一边品着茶，一边十分客气地对赵天扬道：“赵会主能在百忙之中，拨冗来我柳镇，黄河帮上上下下都是十分感激。只是不知赵会主此来，是顺路呢，还是专程？”
赵天扬放下手中茶杯，脸容一整，起身道：“在下此来，乃是专程前来向顾老帮主致歉的，不知顾老帮主现在何处，能否让在下当面请教？”
奚禹衡也在一旁道：“我和赵会主在镇外遇见时，赵会主就说要想向帮主亲自致歉，因此我才与他同行的。李师爷，帮主现在哪里，为何还不见他老人家出来？”
这一说起顾长风，在场之人顿时全都变得心情沉重，只是当着赵天扬的面，一时之间，却是谁也不知如何开口。短暂的沉默之后，还是李福先开了腔：“赵会主刚才说，此来乃是专程致歉，不知那是怎么一回事啊？”
赵天扬叹了口气，道：“前些时候，江湖上盛传有一笔巨额财宝藏在柳镇，以至于大批贪宝之人蜂拥而来，从而给贵帮造成了诸多的不便。我所说的致歉，便是指的这件事。
其实对于这个事儿，刚开始我还没有太在意，直到后来事情越闹越大，我这才听说，这消息竟然是从我们蓝衣会传出去的。唉，都怪我治下不严，像这种捕风捉影的消息，怎么能不加核实，便四处散播呢？于是，我派人查了一下，这才知道，最先传出这消息的，确实是我们蓝衣会的人，也就是我们古城分舵的那个舵主牛大通。这牛大通是个没脑子的家伙，也不知道他是从哪儿听到的谣言，信以为真不算，还四处乱说。这一来不打紧，由于他是我们蓝衣会的分舵主，因此，虽然他并未将此事上报于我，但江湖上的人还是据此认为，既然蓝衣会都认定柳镇确有宝藏，那么这件事只怕就是真的了，于是才有了现在这诸多麻烦。
我在得知事情的经过之后，本来想派人去古城，将牛大通召回总舵严加惩治。却不料我派的人还没启程，这牛大通自己，倒先被他的手下人给送回来了。不过，他人虽然回来了，但武功却已尽废，我这时再想惩治他，却是无论如何也下不去手了。”
说到这里，他对云帆和顾绵儿一抱拳，道：“我蓝衣会近几年发展得太快，以至会中鱼龙混杂，良莠不齐。在下身为会主，虽然一直想好好地整顿一下，可是由于俗务太多，始终难以分身，这才有了牛大通今日之事。由此说来，两位少年英侠在古城的所作所为，实在是帮了我赵天扬的大忙，在没向顾老帮主当面致歉之前，请容赵某先向两位少侠略表谢意。”说罢，一揖到地，神态竟是极为诚挚。
对于赵天扬的这番举动，顾绵儿和云帆都是极为诧异，他们万万没有想到，曾经认为会有严重后果的一件事，竟然如此轻易地便得到了解决。意外之下，二人连忙起身还礼，嘴里连道：“好说，好说。”
赵天扬微微一笑，随即转身对李福道：“李师爷，在下已将来意说明，不知顾老帮主什么时候能够和在下一见呢？”
李福略微犹豫了一下，这才低头叹了一口气道：“不瞒赵会主说，阁下实在是来晚了一步，因为就在两日前，敝帮帮主遭人暗算，已经不幸故去了。”
在场诸人除了赵天扬与奚禹衡之外，虽然都早已知道了这个噩耗，但此时再次听李福说起，仍然情不自禁地为之哀伤不已，至于奚、赵二人，则更是满脸的震惊。
奚禹衡腾地一下从座位上站起，嘴里结结巴巴地道：“这，这怎么可能呢？”
李福语气沉重地道：“唉，如果不是帮主遇害的话，就凭泰山那伙贼寇，又怎么敢公然来犯呢？奚舵主，你回来得正好，为帮主报仇之事，就全仗你和任、白二位了。”
奚禹衡闻言，似乎对顾长风遇刺的消息仍是不敢相信，他转向身边的白木，语音急切地道：“老白，李师爷说的可是真的？”
白木叹气道：“对这种事，李师爷怎么可能随口乱说呢？那当然是真的了。”说罢，便将整个事情的经过，以及冷秋山对凶手的分析，详详细细地对奚禹衡又讲了一遍。
听白木这么一说，再看到屋内其他人的哀伤神色，奚禹衡终于对这消息有些相信了。他默默无言地呆立半晌，这才咬牙切齿地道：“李师爷说得没错，我们一定要尽快找出那无影，替老帮主报仇。”
赵天扬轻咳一声，开口道：“顾老帮主英雄一世，想不到竟然会死在一个不知名的刺客手里，唉，实在是令人意想不到啊。诸位，在下虽然只是一个外人，但既然碰上了这件事，为了江湖道义，也决不能置身事外。在下以及蓝衣会数万弟兄，愿为贵帮报仇之事略尽绵薄之力，如有驱使，各位但言无妨。”
李福看了一眼那三位舵主，道：“赵会主的美意，我们黄河帮心领了，只是这报仇一事，我们黄河帮自己能够料理得了，就不麻烦贵会了。”
赵天扬道：“既然李师爷如此说，在下也不勉强，只不过那无影的行踪实在是诡秘得很，贵帮现在群龙无首，在这种情况下要想抓住此人，只怕殊为不易。因此，在下以为，贵帮还是应该先选出一位新帮主，然后再由这位新帮主全面主持报仇之事，只有这样，才能聚集起贵帮的全部力量，尽快完成复仇大业。”说到这里，他双手一拱，态度谦卑地道：“当然了，此乃贵帮私事，在下一个外人，本不该参与进来，如果各位认为在下刚才所说有些冒昧的话，在下愿将其全部收回。”
正文 第九章（中）
他这番话一说完，现场顿时陷入一片沉默之中。大家心里都清楚，赵天扬的话说得十分在理，黄河帮现在的当务之急，的确是要尽快选出一个新帮主，结束眼前这群龙无首、人心惶惶的混乱局面。但由于此事关系重大，且又牵扯到各人的切身利益，因此一时之间，大家都是各怀心腹事，谁也不吭声。
就这样过了半晌，还是顾绵儿首先开口道：“赵会主说的没错，咱们黄河帮的确应该有一个新帮主了。依我看，这新帮主就在三位舵主叔叔中选吧。”
李福附和道：“是啊，三位舵主武功既高，在江湖上又有名望，无论是谁出任帮主，都不会堕了我们黄河帮的威风。至于到底选谁嘛，这个……”说到这里，李福环视了一下四周，只见奚禹衡与任神枪都是摩拳擦掌，跃跃欲试，下面的话可是再也说不出了。
李福作为一个师爷，之所以能有今天这般权威，那是全靠了顾长风在世时的全力眷顾，现在顾长风已死，不会武功的他自然有自知之明。他心中暗想，这任神枪和奚禹衡一向是勾心斗角，互不买账，顾长风在世时，还能凭借其武功与声望压服二人，现在顾长风已死，这二人只怕会斗得更加凶狠，也更加明目张胆。现在面临遴选帮主的关键时刻，自己提名任何一人，都会在无形中得罪另外一人，如果那样的话，无论最后谁能如愿地当上帮主，自己的日子恐怕都不会好过。既然如此，那还不如将这个烫手的山芋抛给别人，自己静观其变，岂不更好？
见李福吞吞吐吐，欲言又止的样子，别人还都没什么，性情急躁的任神枪却忍不住了。他“呼”地一下站起身，大声说道：“李师爷，您老德高望重，在帮中一向是除了帮主之外，说话最有分量的。现在老帮主已经不在了，到底该由谁来继任帮主，您就给个痛快话吧。”
任神枪这么一说，李福顿时感到十分尴尬。他伸手捋了捋已有些花白的胡须，正想斟酌一下词句，回复任神枪，奚禹衡却在一旁道：“我说老任，你急的是什么啊？这帮主之位该是谁的，那就是谁的，急不也是没用吗？”
这句话说得虽然平和，但话里的讥刺之味儿，却是谁都听得出来。任神枪平素里就瞧不起这总是阴阳怪气的奚禹衡，现在听他话里有话地这么一说，心中的怒火顿时“腾”地一下冒了起来。他猛地向前大跨一步，来到奚禹衡的身前，大声道：“奚老二，你说什么？”
奚禹衡倒是脸不变色心不跳，仍旧用不温不火的口气道：“我说这帮主之位该是谁的，就是谁的，急也没有用。怎么，我说得不对吗？”
任神枪怒目横眉地道：“哼，你说我急，只怕你自己心里更急呢。实话跟你说，我老任当不当这帮主无所谓，但你奚老二要想当帮主，那却是门儿都没有。”
奚禹衡嘿嘿冷笑道：“谁当帮主，那可不是你老任一个人说了算。嘿嘿，当着外人的面，你这么大呼小叫的，难道就不怕丢了身份？”
任神枪脖子一挺，正要反唇相讥，冷秋山却站起身，一把将他拉住，道：“任兄，现在不是吵架的时候，你还是先坐回去，听听大家的意见，有什么话还是一会儿再说吧。”
既然冷秋山出来劝架了，任神枪自然不好再闹下去，当下只好气呼呼地坐回自己的座位，嘴里却兀自在嘀嘀咕咕。见任神枪已经坐了回去，冷秋山转身对众人道：“贵帮遴选新帮主，在下作为外人，按照赵会主刚才的说法，本来是不该参与进来的，但黄河帮乃是江湖第一大帮，其未来的走向，实在是对江湖格局有着莫大的影响，因此，在下即使要冒天下之大不韪，也得将心中所想向大家说上两句。依在下看来，贵帮的新帮主应该符合以下几个条件：第一，武功要出众，因为只有这样，才能震慑江湖宵小，完成复仇大业；第二，人品要上佳，要内能威服帮众，外能联络群雄；第三，最好是入帮时间长，在帮中的资历深。以上三点乃是做帮主的基本要求，不管是谁，如果能够同时具备以上三点，那么他就一定会是一个称职的帮主。”
冷秋山在江湖上威名甚盛，他说的任何一句话，都从来没有人能够忽视。因此，他这番话一说完，大厅里便顿时陷入一片寂静当中，每个人都在按照他所说的标准暗中衡量，看看到底什么人具备他那三个条件。就这样过了好一会儿，奚禹衡忽然开口笑道：“江湖上盛传冷大侠与任神枪交情甚深，今日一见，果然是名不虚传啊。”
冷秋山眉头一皱，道：“奚舵主这话是什么意思？在下不明白。”
奚禹衡冷笑道：“要按照冷大侠开出的条件，我们这三个舵主中，恐怕只有任舵主能够合格吧？嘿嘿，论武功，他的外号叫做神枪无敌，那自然是十分厉害的；论人缘，江湖上都说他豪爽，那自然也是不错的；论资历，他十四岁入帮，二十多岁便已经升为舵主，那更是无人能够望其项背。嘿嘿，如此说来，他不是已经铁定将成为新的帮主吗？嘿嘿，冷大侠真是出的好条件啊。”
冷秋山哈哈一笑道：“既然奚舵主对在下的说法有意见，那么就请奚舵主说一说，阁下认为做帮主应该具备什么条件呢？”
奚禹衡从鼻孔里哼了一声，道：“冷大侠名高望重，一言九鼎，哪里会将在下这等小角色放在眼里？不过，既然冷大侠吩咐了，在下也就直话直说。做帮主需要什么条件，我不知道，但我却知道，当今江湖的各大帮派，其首领都不是一勇之夫。”
赵天扬在一旁插话道：“奚舵主说得不错，要统领像黄河帮这样的大帮派，的确需要足够的智谋，而据我所知，在目前的黄河帮中，要论智谋的话，只怕没有人能够超过奚舵主吧？”
他这话说得似乎毫不在意，轻描淡写，但支持奚禹衡的意思却已表露无疑。在场之人无不心中暗想，任神枪和奚禹衡本来就势同水火，现在赵天扬和冷秋山这两个江湖上炙手可热的顶尖人物又掺和其中，各支持一个，看来这新帮主的产生只怕要大费周折呢。
冷秋山看了看赵天扬，双眉一挑，道：“赵会主的意思，是支持奚舵主了？”
赵天扬不动声色地道：“奚舵主文武全才，在江湖上那是有口皆碑的。至于到底他能不能胜任帮主一职，那就不是在下所能说得算的了。”
任神枪大声道：“什么有口皆碑？要说是众矢之的那还差不多。他心胸狭窄，斤斤计较，睚眦必报，这几年来，已经为我们黄河帮得罪了不少人，如果他再当上帮主的话，只怕我们黄河帮在江湖上就再也不会有什么朋友了。”
这番话说得极为直白，奚禹衡就算心机再深，也忍不住勃然大怒。他“腾”地一下站起身，手指任神枪，厉声道：“姓任的，像你这样卖主求荣的人，有什么资格在这儿信口雌黄，污蔑在下？”
此言一出，大厅里顿时变得鸦雀无声。“卖主求荣”这四个字，在江湖中乃是极重的字眼儿，此时竟然从奚禹衡的嘴里冒了出来，大家焉能不惊？
任神枪也没料到，奚禹衡竟然会对他用上了这个字眼儿，他一怔之下，随口道：“什么卖主求荣？你说清楚。”
其实，“卖主求荣”这四个字一出口，奚禹衡自己也顿感失言，但既然话已经说出来了，再想咽回去，那却是无论如何也做不到的。当下，他把心一横，冷笑道：“要想人不知，除非己莫为，你自己做的事，难道自己还不知道吗？”
任神枪大声道：“我任神枪行事一向光明正大，对老帮主更是赤胆忠心，说我卖主求荣，岂不让人笑掉大牙？”
奚禹衡冷笑道：“好一个赤胆忠心！你数次游说老帮主，想要让他老人家参与到针对朝廷的谋反阴谋中，可老帮主都没有答应，你便因此而产生二心，想要取而代之，可有此事？”
此言一出，不仅任神枪脸上变色，就连厅内的其他人，也都情不自禁地暗自心惊，大家谁也没有想到，奚禹衡竟然会在此时此刻，突然爆出如此大的猛料。
其实，在厅上众人当中，对此最为震惊的却还是冷秋山。这几年来，眼见大明王朝积弊日深，气数将尽，冷秋山便一直在暗中联络各方势力，意图揭竿而起，将其一举推翻。黄河帮作为江湖第一大帮，势力异常雄厚，对于这股势力，他更是不能忽略。于是，他便借助自己和任神枪的深厚交情，屡次劝其相助自己说服顾长风，让黄河帮也加入到反明的行列之中。但顾长风乃是一个老谋深算之人，对于这件事一直是慎之又慎，始终没有一个明确的答复。冷秋山和任神枪虽然对此颇为心急，但却也拿顾长风毫无办法，只有耐着性子，苦苦等待。这件事本来做得极为隐秘，却不知为何竟然会被奚禹衡知晓，而且在今天这个敏感时刻，当着这么多人的面突然之间抖搂了出来，冷秋山的心里焉能不惊？
看到众人脸上震惊的表情，奚禹衡不禁微微有些得意，他偷眼瞟了一眼冷秋山，然后接着道：“你先是背着帮主，暗中筹划谋逆之事，要陷我们黄河帮于水火之中，现在又串通了外人，想要谋夺帮主之位。嘿嘿，照此说来，没准儿老帮主遇刺之事也和你有关呢。”
任神枪闻言大怒道：“你胡说，老帮主是前天晚上遇害的，而我那时正在遭受一伙蒙面人的围攻，自顾尚且不暇，又怎么能够来柳镇行刺帮主呢？”
奚禹衡不屑地道：“我又没说老帮主是你亲手刺杀的，说不定你是假手别人呢。再说了，你说你那时正在遭受围攻，谁又能证明呢？”
任神枪怒道：“我受围攻时，冷大侠、大小姐，还有这位云少侠，他们当时都�