不记得多少年了，姚家很久没过个平和安生的年了。姚连发忽然发现，放开了生儿子的念想，不用再担惊受怕、背井离乡地躲计划，日子原来这样坦然。
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开春之后，鲍金东自然又开始收泥鳅，姚三三总觉着她的泥鳅生意越来越赶不上鲍金东了。她自己分析了原因，比较正式的说法，鲍金东是全职，她是兼职，她要上学，家里大姐二姐要干农活，要放羊，不能每天帮着她，鲍金东却有更多的工夫来做这事情。
并且，他还扩大了版图，如今周围几个村子的人都会来找他卖泥鳅，庄户人时间零碎，今天空闲半天，可以去捉几条泥鳅，卖给鲍金东又能够一斤盐的钱。卖给他也方便，不用再跑路送到镇上去，这么一来，捉泥鳅卖给他的人就多了起来。
姚三三来找鲍金东，头一句话，就跟他商量怎么把他们这泥鳅生意“做大“。就这样小打小闹，一个月也能挣两三百块钱，但她总觉着不满意，这离她的梦想差得远了。
“金东哥，咱去马埠看看吧。”
“去马埠？”鲍金东挑眉，“去马埠干什么？”
“咱去看看人家怎么养泥鳅的。我寻思，就这样收泥鳅，泥鳅越收越少了，一入冬，咱就没得卖，我听说马埠那家养泥鳅，冬天逮出来卖，比夏天的价钱高好几倍呢！”
“就这个？”鲍金东说，“行啊，星期天带你去。”
马埠那家养泥鳅，准确说是暂养，他们就是把收来的小泥鳅养在自家的大池子里，等长大一些，冬天了在趁着稀少价高再卖。姚三三看了之后，总觉着还不够理想。
“咱要是能包几个鱼塘，就咱村前边的那些就行啊，泥鳅这东西感觉不难养，多养一些，肯定好挣钱。”
“你跟我？别想好事了，我自打毕业就想包水库养鱼，我爸妈死活不同意，一分钱都不肯给我，不让我干。”
“包水库是大阵仗，你一时半时真做不起来。养泥鳅就简单多了，咱们俩合伙，差不多能凑够本钱。本钱少咱就慢慢来，先弄一个塘子，平常咱就把收来的小泥鳅养着，看着大肚子要产卵的大泥鳅咱也留着，慢慢的塘子里泥鳅就多起来了。我打听过了，村前那几个鱼塘，如今就是村里管着，肯定同意承包。”
姚三三心里其实寻思，要想真的养起来，最好能买到泥鳅苗子，可是这附近鱼苗子有的卖，泥鳅苗还没听到有卖的。
“找人打听打听，哪地方有卖泥鳅苗子的。”姚三三劲头儿十足，没留心鲍金东似乎有啥心事，不怎么积极。
“关键家里要不支持，就咱两个，没有合法的承包资格。”
“这个好办。”姚三三说，“大人不支持，大人都是没干事儿就想着别赔钱的，咱另找支持的人。现在问题就是，你要不要跟我合伙。你不跟我合伙，我自己的本钱也不太够。”
“行啊，合伙。”杨北京说，“到时候你别喊累就行。”
姚三三找的这个支持的人，就是杨北京。杨北京满十八岁了，当然有承包的资格，然而杨北京还是犹豫了半天。
三三她十多岁的一个小丫头，非要干大人的事儿，农村人种地为本，大人也怕担风险，那几个鱼塘是村里早先挖的，塘子小，水不深，净是淤泥，所以才晾那儿好长时间没人承包。
“就叫你应个名，又没跟你要钱！”姚三三故意激他，“这点小忙你都不帮，大姐夫你变坏了。”
“你要钱我可以给你，可这个事要是弄不好，你爸妈还不得抱怨我？”
“哎呀，反正大姐跟你都订亲了，你怕什么？等我挣了钱，他就不抱怨了。”
这边，鲍金东找到村干部，反正都是他姓鲍一本家的，再说那鱼塘闲着也是闲着，满口就答应承包给他。
一开始也不敢太冒进，他们俩统共承包了一口鱼塘，杨北京出面签了合同，承包款先预交了一半，这事儿就在两家大人还没搞明白的时候，成了！
“好嘞，往后小泥鳅咱也收！放进去养着。”姚三三得意地看着属于她的鱼塘，一个劲儿乐。除了承包款，她养泥鳅也没多少投入，风险小，看着也稳妥，就看收益了。
泥鳅这东西的确好养，姚三三跟鲍金东之后收泥鳅，便连同小的也收，全都放进塘子里养着。那塘子全是淤泥，水体略浑浊，水也不算深，里头有很多浮游生物，正好做泥鳅的食物，也不用特别喂饲料。姚三三如今想，怪不得这儿的鱼塘没人争着承包，这样的水质，养鱼真不行，养泥鳅倒是正合适。
鱼塘有了，泥鳅不断地放进去了；家里那羊群又添成员了，新生了三只小羊羔。姚三三如今还上这学呢，就只好先把这些两不耽误的事做起来。她满心盘算着要怎么开发自己的产业，入秋后鲍金东忽然告诉她，他报名验兵了。
“验兵？你就这么想当兵啊？”姚三三感觉有些突然，这个鲍金东，他都没事前给她商量，突然就要当兵去了？
“我就是报名验兵了，也不一定就能验上。”鲍金东说，“去年我不够年龄，这事你不是早就知道吗？”
“可是如今咱养泥鳅，我还以为你早忘掉那茬了。”
“小丫，我初三毕业前，自己在纸上写了这辈子想干的几件事。当几年兵，发家致富当有钱人，环游中国……当兵对我来说就是想离家锻炼，开开眼界，丰富阅历。男的当一回兵肯定不是坏事。”鲍金东笑，“我早跟你说，包鱼塘有你挨累的时候。就这一个养泥鳅的塘子，总不能打乱我的计划吧？”
☆、第51章 葡萄干
九十年代的农村，每到秋冬，大约就经常出现送别新兵入伍的场景。那一年村里一共走了两个兵，穿着没有领章帽徽的黄绿军装，背着个不大的背包，胸前扎着红绸带，胸口系成一朵大大的红花，十分鲜亮。
新兵从村部出发，村里专门给派了一辆拖拉机，两个将要离开家的小伙子并排站在拖拉机上，锣鼓队在前边开道，敲锣打鼓热闹着呢，路两边站满了来送别兼看热闹的村民。拖拉机上的两个人，鲍大全是眼里噙着泪，脸上带着笑容，倚在拖拉机前边栏板上，看着跟在拖拉机后边擦着眼泪送他的家人，偶尔对路旁的熟悉村民挥挥手。
你再看看那个鲍金东，他直直地站在拖拉机上，脸色木木的，看不出啥表情来，似乎临走时谁欠了他两百块钱没还似的。他左手拿着一盒香烟，右手抽出两支来，但凡看见熟悉的成年男人，就远远地抛过去一支烟，紧跟着又抽出一支来，很快一盒烟就叫他分光了，马上又从裤兜里掏出一盒来。
鲍金东的家人也跟在拖拉机后头，除了他妈脸上有些伤感，他爸、他哥他弟，跟他一样没啥表情，他爸脸上甚至还带着笑，儿子当兵了，好事啊，这家人似乎就没什么离别的感觉。而鲍金东这家伙，他一路上发了那老多的香烟，除了偶尔冲谁微笑一下，他就站拖拉机上当柱子，看人家鲍大全表演离情别绪。
这个家伙，他面瘫了吗？姚三三坐在村边的草垛上，看着鲍金东来气，尤其是那盖住他胸脯的红绸子大花，越看越滑稽！
拖拉机出了村子，锣鼓队就回去了，村里会有一个村干部跟着，把新兵送到镇上去，交给镇里武装部的人。送行的村干部爬上拖拉机，鲍大全的爸也爬了上去，跟着再送儿子一程。鲍大全的爸是爬上去了，可是他妈却还在拖拉机下边，拉着鲍大全哭着不让走，他两个姐也拉着弟弟掉眼泪。
当兵这一走，少说得两年后才能回来探家，两年见不着，能不依依惜别吗？
鲍金东的爸跟他说了两句话，转身回去了，他妈跟他说了两句话，也随着他爸走了，他两个弟弟笑嘻嘻地跟他挥挥手，他哥过来拍拍他肩膀，都转身回去了。
鲍金东悲剧了。
要说鲍金东一家，也不能说冷情，鲍金东独立惯了，家里兄弟又多，他家人都算是豁达，估计就找不着那种送别爱子的感觉。不过，看他妈那背影，明显是擦起了眼泪。
鲍金东扫一眼洒泪告别的鲍大全一家，扭头搜寻那个没见着的小丫头。自从他验上兵的消息传来，这丫头看他就总有几分不高兴。这不，一路上那么些人送行，都没看到她。
鲍金东的目光很快锁定在不远处那片大场上，姚三三悠闲地坐在草垛上，蜷着一条腿，样子怪舒坦的。看见鲍金东跑过来，她嘴巴微微一撅，抬眼看看天上的云彩，似乎根本就没看见鲍金东。
“三三，你来送我？”
“我干啥要送你？”
“没良心的小丫，你到底怎么不高兴了？哄也哄不好。”
“我也不知道怎么不高兴了。”
姚三三滑下草垛，鲍金东顺势拉了她一把，让她站稳。姚三三如今十四了，似乎长高了一点儿，可是在鲍金东跟前还是只到他胸口。没办法，她长，人家也长啊，甚至比她长得更快。她抬手扯了下鲍金东胸前的红绸子大花，撇着嘴说：“不好看。”
“我也觉着不好看。”鲍金东说，大男人胸前戴这么大的红花，感觉怪好笑的。“要不，解下来给你戴？”
姚三三噗嗤一声笑了，说：“你给我戴，到了新兵集中的地方，那有一大群傻兮兮的新兵呢，旁人都戴，就你不戴，人家再把你给丢出来。”
“小丫，不生气啦？我过几年就回来了。”
姚三三想说，我生气的不是你要去当兵，而是你都没事先跟我商量。可是，他自己的事儿，干嘛非得先跟她商量？再说鲍金东这想法她早就知道。
反正，姚三三今天总有点想生气。
“你要是在部队混好了，兴许就不回来了，我先说了，咱合伙养泥鳅的那个塘子，归我自己了，没你的份。”
“行啊，归你自己了。等往后你发财吃肉了，给我喝点汤就行。”鲍金东扫了一眼那边还在泪别的鲍大全，村干部已经不耐烦催了。
“我要走了，你一个小丫别在这大场上瞎溜达，回去吧。”
“你去哪地方当兵？”
“新疆。”
“新疆啊，好远。”姚三三嘀咕，“那地方葡萄干最有名。”
“嗯，远。”鲍金东挥挥手，“走了，你在家老实点，别叫人欺负了。”说完，转身往拖拉机跑去。
姚三三转身走开，甚至没有回头再看一眼。再看又能怎么样，反正都是要走的。
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三个多月后，天已经转冷了，姚三三在学校收到了一个邮局寄来的包裹，鞋盒子那么大，沉甸甸的。她扫了一眼地址，新疆。
那个家伙，给她寄啥东西来了？
姚三三几下子拆开包裹，里头果然是个鞋盒子，她打开鞋盒子，里头居然是……葡萄干？
鞋盒子里安静地放着两包葡萄干，一包绿色的，一包紫红色的，另外还有一包，黄乎乎的，像是杏干儿，都用塑料袋装着。姚三三又翻了翻，鞋盒里除了这三包东西，连个纸片都没有。
“幺三三，你这弄的什么呀？我看看。”
初中小孩，收到邮包是很好奇的，好几个同学就凑过来看，姚三三赶紧盖上鞋盒子，说：“没什么，家里的东西。”
下晚放学，姚三三把邮包拎回了家，招呼大姐二姐和小四过来吃葡萄干。那时候农村少见葡萄干这东西，杏干就更没看见啦。小四伸手拿了一粒，小心地咬开，小嘴欣喜地一抿。
“真好吃，酸酸甜甜的。三姐，这哪儿来的？”
“吃就行了，你还管哪儿来的。小四，你拿一把去给妈尝尝。”
小四就一手抓了一把葡萄干，又拿了几个杏干，跑去给张洪菊。一会子工夫，张洪菊进了她们屋子，问道：
“这哪来的？”
“我买的。”姚三三不想多说话，干脆扯谎。
“这东西怪稀罕的，多老贵吧！你可别乱花钱。”张洪菊舍不得吃了，说：“你们省着点吃。”
姚小疼跟姚小改每人也吃了一些，她们都是头一回吃，女孩子自然喜欢这些东西。姚连发从外头回来，姚小改就叫小四拿一些给他吃。姚连发吃了一个杏干，咧着嘴说：
“酸了吧唧的，没啥吃头，往后别买了。”
姚连发匆匆进了他屋，似乎跟张洪菊商量了什么，一直就没出来，到了吃晚饭的时候，张洪菊吃着饭，忽然对姚小改说：“这往后天冷，家里今年收入也不少，你如今大了，我看你也没有像样的衣裳，逢集去买两件吧。”
“不用啊，我衣裳够穿。”姚小改说，“要买你给三三和小四买吧，她两个小。”
“三三跟小四人小，好衣裳也穿不来。你大姐衣裳反正有她婆家买，逢集你去买两件喜欢的。小闺女孩，穿得鲜亮点儿，你衣裳颜色都太暗了。”
“不用。”姚小改说，“我不喜欢太鲜亮的颜色。”
姚连发跟张洪菊，自从上回算命，就开始对姚小改好了起来，有意无意地就表现出来了。他们心里想的，无非就是要把姚小改哄住，把她留在家里招赘养老。殊不知越是这样，姚小改越觉着别扭。亲爸妈对她好，却是有目的有私心的，想想就觉着难受。
张洪菊跟姚连发使了个颜色，姚连发斟酌着对姚小改说：“小改，你看爸妈这辈子，就你们四个闺女，你大姐如今也订婚了，爸妈跟前总得有人养老送终，爸妈商量着，把你留在家里头吧，合适咱就先定一个，过两年咱挣了钱，给你把房子盖成大走廊屋，家里收拾的好一点儿，保证不能叫你委屈了。”
这话不会平白说，肯定还有下文，自从上回张洪菊怀孕出事，姚小改就知道会有这么一天，她低头吃着饭，没吱声，等着姚连发说下一句。果然，姚连发见她不回应，又开口了。
“你有个表姑你还记着不？小王庄的那个，她婆家有个近房侄子，说家里弟兄多，想招赘出去。我听说这小孩人物个头都还行，你表姑觉着好，就先想到咱家了。”
姚小改慢吞吞放下筷子，说：“爸，我不是老大，也不是老小，要留个闺女，论什么也留不着我。”
“留在家哪里不好？”姚连发啪地放下筷子，口气急了起来，“嫁出去，当人家媳妇就好了？公公婆婆小姑子，哪能比自家爸妈跟前好过？”
“留在家里好，那谁爱留谁留，我不愿情。”还没等姚连发翻脸发火，姚小改又补了一句，“爸，你要真心疼我，就不该逼我。”
“我怎么逼你了？咱家没有男孩，你姐订亲了，当然轮到你了。爸妈养你几个闺女，你就忍心看着我们老了，跟前连个送终的人都没有？咱这一家，还真能眼睁睁地绝户了？”
“爸，当初你给咱姐引来王小莽，给咱家惹了多少祸端？你难不成都忘了？”姚小改说，“招赘出来的，有几个好的？就算有，也轮不到咱这样的家庭。”
“你不去看看，怎么就知道不好？”姚连发强硬地说，“我答应你表姑了，下个逢集相亲，你先去看看，看不中咱再说。爸妈又没强压你愿意，看看又不会怎么着！”
“爸，我看这事不合适，咱什么都不知道，就去相亲了？小改她是个姑娘家，相亲也是随便相的？那多不好。”
“那你说怎么弄？她不留，还能你留在家？你想帮她，你有本事把杨家的亲事退了？我这个瞎命，没儿子，闺女又留不住，我老了指望谁去？”
“爸，你忘了人家算命的说过了，你老了衣食无忧，咱姊妹四个，还能不孝顺你？”姚三三说着又转向张洪菊，“妈，你跟咱爸，也该接受教训了，上回王小莽那个事，还不够你们懊悔的？”
“那是两码事。上回你爸大意了，就没好好去扒拉清楚，这回不一样，这回我找人打听过了，说那个小孩真的不错，怪老实板正的。我跟你爸，想的也不是老了要依靠谁，我们不是光顾着自己，我们还不是为了这个家？你说人活一世，总得有个后人吧！”
看起来这夫妻俩是商量好了的，传宗接代，繁衍香火，就是他们改不了的思想。招女婿，女婿招来家就能改姓姚，将来孙子就是姚家的。
“小改，你就算可怜你爸妈，你也不能不答应。就是叫你�