跑了几十步远，他心有不甘，回头骂道：“行……你们仗着人多欺负人少，你们有种等着……老子回去找人来……”
第三十七章 后患无穷
他跳脚大骂，不提防迎面飞来一个雪球糊在他脸上，顿时呛了满口雪，原来是小白顽皮。
小白拍手叫好，几个孩子也跟着起哄，连连投掷雪球，李三狼狈不堪，再也骂不出口，只能灰溜溜地逃走。
望着他狼狈逃窜的背影，春菊等人又解气又解恨，春菊喜滋滋把杨嫂搀了起来，用手绢帮她捂住伤口，仰脸望了望自家小姐。
庄魅颜脸上淡淡的，瞧不出欢喜忧虑，只说了一句。
“快把人扶进去罢，把血止了。”
春菊应了一声，赶紧把杨嫂扶进屋里去。
老村长轻轻咳嗽一声，满脸威严地挥了挥手，喊道：“散了吧，大家都散了吧。”
他叼着旱烟袋，心事重重地踱步来到庄魅颜身前，吸了一口旱烟，语重心长地道：“庄家三姑娘啊，大叔有事与你说说，请借一步说话。”
庄魅颜跟他同去。
春菊扶着杨嫂进屋，杨嫂浑身虚脱了一般，全仗着春菊的力气，幸好旁边还由憨牛儿帮衬着，不然凭春菊的力气根本就没法弄她进屋。
“唉呀，你一个大男人跟进来干什么？快去出去，出去！”春菊见杨嫂被李三厮打得衣衫不整发鬓凌乱，瞥见旁边目不转睛的憨牛儿，不由皱眉嚷道，并且不由分说地将他推了出去。
憨牛儿张了张嘴，春菊把他推出门外，又对他说了一句。
“有种！像个爷们！”
他愣了愣，半天才回过味来，摸着头顶，呵呵傻笑起来。
“有种！像个爷们！”
关了门，春菊还是觉得有些不对劲，忽然听到有人在一旁咕哝着重复自己的话，脸登时红了，一把揪住对方的衣领。
“你，小白你不是男人啊！出去，出去！”
小白也给推了出来，他满不在乎地指着自己的鼻尖，又指了指憨牛儿，说道：“你有种！像个爷们！你被赶出来了，我也被赶出来了，我们俩现在都像个爷们了！”
他连连点头，似乎对这一结论相当满意。
庄魅颜从外头回来，就瞧见小白摇头晃脑咕哝着“像个爷们”，憨牛儿满脸陶醉地杵在门口，心里纳闷。一推门，迎面就是一顿臭骂。
“作死啊！叫你别进来，你－－”
庄魅颜一笑。
“这说谁呢？冲着我就来了。”
春菊见是小姐进来，情知失口，连忙福礼，口中说道：“奴婢在给杨嫂止血，还以为是小白进来胡闹，一时口快，没瞧见是小姐，小姐宽泽些个。”
庄魅颜又是一笑，道：“你当我是什么人，快别拘那些礼。杨嫂的伤怎么样？会不会留下疤痕？”
春菊叹了口气，道：“幸亏憨牛儿拉了一把，于性命无大碍，毕竟是破了相，就算不留疤痕，恐怕也会有些痕迹。”
庄魅颜瞧了一眼杨嫂，只见她面色煞白，一双眼珠如泥丸一般呆滞，心如死灰。她心中暗叹，便对春菊道：“你这丫头是不是觉得我方才恁心狠了？眼睁睁见死不救。”
春菊垂了头，道：“奴婢不敢。”
庄魅颜笑着截口道：“知道你是嘴里不敢说的，方才那情况，若不那么着恐怕制不住那个无赖，只是叫杨家嫂子受苦了。”
春菊佩服道：“小姐你真厉害，辩得那家伙一句话也答不出来，什么坏心眼也使不出来了。”
“噗通！”
主仆俩正说着话，忽然坐在坐墩上的杨嫂忽然跪了下来，额头碰到地面，磕头道：“三姑娘，谢谢谢谢谢。”
一连五个谢字说出来之后，杨嫂复又泣不成声。
庄魅颜示意春菊赶快把杨嫂搀起来，和声悦色的说道：“现在你该把全部的事情跟我们说清楚了吧。”
等杨嫂的情绪冷静下来之后，便将事情的原委一一道来。
杨嫂的家就在杨家村，她的丈夫是个秀才，肩不能挑手不能提，出不了海打不了鱼，他们只有一个独生儿子，家里日常家用平时全靠杨嫂一个人做些刺绣之类补贴生计。杨嫂心灵手巧，赚的钱勉强能够度日，日子虽然艰苦，但是一家人在一起和和睦睦还算美满。
丈夫每日苦读诗书，却连番落第，杨嫂非但不抱怨，反而对丈夫多加勉励。可是自从去年丈夫最后一次落第之后，精神大为颓靡，不思进取，渐渐地还染上了赌博的毛病。
丈夫不但输光了家产，还在在李三的挑唆下，签下了妻子的卖身契，把杨嫂抵押给李三。事后，输得一无所有的杨书生失魂落魄回到家里，看着热情服侍自己的妻子，他满脸羞愧，吞吞吐吐地把事情告诉杨嫂。
恍如晴天起霹雳，杨嫂流尽眼泪，终于无法可想，偷偷回了娘家。在娘家遇到自己的表妹，李家的大媳妇吴氏。于是后面的事情，庄魅颜他们都清楚了。
杨嫂说的声泪俱下，哭一阵子说一阵子，断断续续，庄魅颜和春菊听了也是义愤填膺。春菊愤愤地道：“真是太气人了！你这夫君……罢罢不提那没出息的也罢，就算那个李三无赖比你丈夫写了赌债画了押，可是，刚刚小姐不是说了吗，赌债不能算借债，你们可以不还，你们还可以去官府告他。”
杨嫂摇了摇头，道：“春菊妹子说得轻巧，你们却是不知，衙门口八字开，有理无钱莫进来，李三通着官府，我们穷人百姓怎么告得倒他呢？而且李三还认识许多不三不四的人，就算官府判我们不用还钱，也架不住他天天上门来闹。”
说着，杨嫂又要坠出泪来。
庄魅颜情知此事不能善了，此前她虽然拿话震住李三，可是无赖怎么会跟人讲理，他回去之后，必定不会善罢甘休，定会给她，给“凤凰窝”带来无穷的麻烦。方才老村长把她单独叫出去，就是商量此事。
老村长不希望为了一个外村人惹来是非，因此希望庄魅颜可以尽快把杨嫂送出去。
庄魅颜含糊应承，只得再谋打算。
“三姑娘，求您救救我，好女不嫁二男，我虽愚笨，这个道理却还懂得……若是再不能，好歹容我留个清白的身子，干干净净的去了，好过被那畜生糟践。”
一边说着，一边掩了脸，哭哭啼啼起来。
春菊也是满脸焦急，终于忍不住对庄魅颜说道：“小姐，杨嫂怪可怜的，看在她伺候老夫人尽心尽力的份上，小姐你就救一救她吧。”
庄魅颜无声地透了口气，望了一眼屋外渐渐黯淡的天色，微微颌首。
春菊和杨嫂只顾着自己高兴，却没有看到庄魅颜悄悄转过身时，凝重的表情。
第三十八章 登门算账
第二日，尚不过晌午，就听的村东头乱哄哄的，村子西边靠着祁阳山，所以唯一进村的路就在东头。
庄魅颜扶着母亲在院子里晒太阳，体贴地帮她捶着腿，老夫人舒服地眯起眼睛，看样子快要睡着了。
“小姐，小－－姐。”
春菊惊慌地跑进园子里，庄魅颜抬头向她摆摆手，春菊见景不敢大声喧哗，立刻压低声音说道：“小姐，人来了。李三在村口，还带了不少人呢，老村长也领着村里的青壮年堵在村口不让进，两家正对峙着呢。现在怎么办？”
庄魅颜微微一笑，起身又给母亲捏捏肩膀，捶了又捶。
春菊急了，绕着庄魅颜左右转圈。
“唉呀！小姐，这都什么时候了，您倒是拿个主意。李三吵着要人，村长让我来催您尽快把人弄走，这样李三就没有借口了。”
庄魅颜吁了口气，吩咐春菊把母亲扶进屋里，自己不慌不忙地走出院落。
村东头的路口挤满了人。一边是老村长领着村里的青壮年猎人，手拿猎刀和弓箭；一边是李三领着一大帮子膀大腰圆的大汉，个个手拿长刀，面色凶恶，显然也不是善类。两家暂时没有动手，只是彼此吵吵嚷嚷，气氛非常紧张，大有一触即发之势。
人们看到庄魅颜过来，吵闹声便稍稍停止，把注意力转移到庄魅颜身上。尽管周围众目睽睽，更有虎狼之辈环伺，庄魅颜却面色如常，呼吸步伐亦没有半分紊乱，稳步走到中间。
这时，庄魅颜瞧见李三他们那些人里，有个男人颇为扎眼。他身形瘦弱，面皮也颇为白净，穿着一身团白色斜襟长衣，一副书生模样，只是长衣很久未曾浆洗过，沾了不少灰垢。他神情畏瑟，似有愧意，始终低着头，不敢与人对视。他把手儿拢在袖子里，佝偻着身子，始终闷声不响。若不是被李三他们挤在人前，大约早就折身逃走了。
李三看到庄魅颜过来，顿时神情亢奋，怪叫一声，猛的推了一把立在他身前的那个书生模样的人。书生不提防，一个踉跄趴在庄魅颜脚尖前。
“呸！”李三恶狠狠地朝他啐了一口，道：“你个窝囊废，白得了老子的银子，你快告诉这个臭丫头，你老婆现在是谁的女人 ？＇…99down＇”
“是是，小可的娘子……”他战战兢兢地说着，话说了一半，忽然觉得为难，便扭头满脸乞怜地望向李三。
李三轻蔑地看着他，冷不丁抬腿就踹了他一脚，把他彻底踩在脚底下，发狠地道：“你刚说什么？娘子！呸！那是你的娘子么？”
“爹！”人群中传来孩子清脆的声音，只见一个五六岁大小蓬头垢面的孩童从人群中奋力挤出，哭喊着扑向书生，同时艰难地用那双小手掰弄踩在书生后背的大脚。
李三那张令人憎恶的面孔上丝毫看不到怜悯的气息，倒是“凤凰村”的人们有些看不下去，议论纷纷。
书生怕吓着孩子，只得羞耻地从牙缝里挤出几个字。
“是是，是李大哥的娘子，小可一时口误，赎罪赎罪。”
李三受不了他的酸腐之气，便不耐烦地把他踢开，朝庄魅颜扬了扬自己手里的一张字条，趾高气昂地道：“看清楚了吗？白纸黑字，签字画押，是他自己把他媳妇卖给我了！哎！你们看清楚，不是抵押，老子是付了银子的。快把那女人交出来，否则！别怪我们不客气！”
庄魅颜瞧都不瞧他一眼，只微微一笑，两手一摊。说道：“人 ？＇…99down＇什么人 ？＇…99down＇”
李三勃然大怒，指着骂道：“少给老子装蒜，就是在你家做工的那个女人，冯五娘。”
庄魅颜故作纳闷地皱起眉头，半天才恍然大悟地说道：“啊！你是说杨嫂啊！休要提了！昨天那个女子昏迷了好久才醒过来，醒来后居然连人也不认得，疯癫得不成样子。不信？你自己瞧瞧去。”
李三满脸狐疑，瞧了瞧庄魅颜，又瞅了瞅周围敌视的目光，踌躇半响，却对趴在地上的书生说道：“喂！杨文才，你去把人给我领出来。”
杨秀才满脸羞愧，说什么也不肯去。
正在此时，村里面走出一个赤脚的女子，头发凌乱，沾了许多稻草，一双眼睛直勾勾地望着前方，毫无生气。她就像一具行尸走肉，若不是前面有小白拿棍子引着她，根本就不知道该前往何方。
杨秀才一见此人，不由失声喊道：“娘－－子！五娘，五娘，你，你这是怎么了？都怪拙夫不好，是拙夫害了你？你，你打我吧，你骂我吧！我不是人，不是人啊！”
看到自己好端端的娘子变成如此痴痴呆呆的样子，杨秀才又是羞愧又是心疼，抓着妻子的手不停地诉说着。可是妻子对此无动于衷，一双眼睛只是看着前方，眼珠都不转动。小儿子也上前抱住母亲的腿，哭道：“娘，娘，我是游儿啊，你咋不说话呢？”
若说杨嫂心中恼恨杨秀才，不理他倒是情理之中，可是为人母亲看到自己的儿子，也是目不转睛，面不动容，若非心如铁石，就是真的疯了。
此情此景人人心生恻隐，同情之意油然而生。
李三满脸不耐，瞅了瞅一脸木然的杨嫂，再瞅瞅旁边嘿嘿而笑的小白，立刻断定两人乃一路货色，顿时有些沉不住气，问道：“喂！秀才，你可没说你们家这是个疯婆娘啊，这疯子你还讹诈我那么多钱，你有良心没有啊？”
贼咬一口入骨三分，杨秀才悲愤莫名，有心与他理论，却又知自己有错在先，只能重重哀叹一声，抱头蹲在地上，可怜一个堂堂的汉子，眼睁睁被逼得痛哭起来。
李三不依不饶，道：“呸！真他妈的丧气！得！算老子点背，老子不要这累赘货，你把五十两银子还给老子，咱们两清。”
杨秀才哽咽不语。
庄魅颜见状，就搭话道：“这位李大哥，且容我说一句。”
李三转脸打量着她，目光中显然有些不信任的意思，嘴里却说：“你说。”
庄魅颜道：“依魅颜看，这位秀才大哥看来颇为困窘，若是要他立刻把银子拿出来，恐怕也难，不若宽些时日让他也好把银两凑齐，你说可好？”
李三略一沉思，道：“好！那就明日吧。”
春菊沉不住气，脱口道：“明日怎么成？杀人还得容人喘口气嘛，最起码不得给一个月的时间凑钱。”
庄魅颜喝令道：“别多嘴，你先退下。”
春菊不敢跟自家小姐犟嘴，默默退后一步。
第三十九章 签下字据
李三想了想道：“那就三日吧，三日之后，给老子一百两，少一锭银子，老子就废了他们全家。”
庄魅颜不禁变色，道：“不是五十两么？如何又是一百两！”
李三斜乜了一眼，道：“五十两那是本钱，拖了这么些日子，不要算利钱吗？”
众目睽睽之下，五十两银子眨眼升到一百两，群情不忿，有些年轻气盛的少年郎不由卷起袖子想上前跟他理论，被老村长拦下。
李三又道：“这么大的钱数，要是秀才跑了怎么办？不行，留下他儿子做抵押。”
他的一名手下立刻把孩子拖了过来，孩子舍不得母亲，大声哭泣。
庄魅颜忙上前制止，道：“那不就是要个保人么？我替他们担保就好。”
老村长蚕眉一皱，咳嗽一声，正要开口阻止，庄魅颜却扭头冲他老人家笑了笑，然后吩咐庄容熙拿来笔墨纸砚，当场写下一张借条，交给李三。
李三接过字条，横看竖看，抓耳挠腮，一双鼠目上下乱转，最后皱起八字眉，恼道：“妈的，你们欺负老子不识字。”
他气哼哼地把字条递给身边一个狗头军师，那家伙磕磕巴巴地念道：“日……因小，欠李三……”
看来也是个墨水不多的。
李三面子上挂不住，干咳两声。庄魅颜笑道：“不如叫杨秀才念给你们听。”
李三夺过字条，瞪了那个憋了满鼻子尖汗的家伙一眼，正要递给杨秀才，却忽然改变主意，随手递给一旁啃着手指，斜眼看天的小白。
“叫他念。”
小白好奇地接过字条，立刻摇头晃脑地念了起来。
“日前因小耍博戏之物，欠李三资费纹银一百两，限三日之内还清。夫人不可言而无信，此债用还否？用还！不用则有伤天和，天理昭昭，事自有明断，故以此立据，双方签字画押为证，不得反悔！立据人：杨文才，借债人：李三，担保人：庄魅颜。某年某月某日。”
这一大串文绉绉的的话语从他的嘴里异常流利地念诵出来，抑扬顿挫，煞有其事，众人本以为他不过是一个傻子，没想到他竟然识得字，不禁啧啧称奇。
李三和他的手下听得似懂非懂，不过“欠李三资费纹银一百两，限三日之内还清。”这几句话倒还听得明白。
手下那名狗头军师有些担心，悄悄问道：“李三爷，这傻子识什么字？怕是他们搞了鬼吧！”
李三奸邪一笑，道：“不妨，那傻子认得字，我晓得，他以前在镇子上还给人念过信。那么一大段话，教你背，一时半会也背不下来，何况他一傻子－－要是不识字，哪能说得那么顺溜。放心吧，这些人里面就傻子的心最实诚。”
既然双方没有异议，于是三方当中签字画押，杨秀才如失了魂一般�
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