她知吸入这幽寰香后，若非服用自己独门秘制解药，定会昏睡数个时辰不醒，便再无顾忌，取出火折子一晃，借着光亮，见房角床前帷帐低垂，一件男子长衫搭于床边椅上。
帷帐之内，棉被高耸，隐约可见一人身影横卧于床。
玉剑门大弟子贺春，江湖悬赏令上身价两百金。
那夜行人眸中杀气凝聚，抽出随身佩剑，箭步蹿至床前。
一道寒光划过，帷帐已被挑开。那夜行人却僵住了般，定定站立床前，垂头紧盯床上之人，胸前急促起伏，眼中怒意难抑。
贺春仰面而卧，双目瞪大，茫然与她对视，喉间一点胭脂血痕，全身冰冷僵硬。
早已死去多时。
翌日。
汉川城中忘归楼，一帮江湖豪客围坐桌前，谈兴正浓。
就在昨晚，玉剑门大弟子贺春暴毙城中，消息已在汉川传遍，这帮江湖豪客亦正自议论此事。
只听一人说道：“听闻玉剑门掌门龙晏子七日前身染急病离世，贺春身为玉剑门大弟子，本是继任掌门的不二人选，如今突然遇刺，倒颇是耐人寻味。”
便有人笑道：“贺春为人敦厚正直，未曾听说他结过什么仇家，而近日竟有人出价两百金，将他列入江湖悬赏令中……其中缘由不言而喻，想必是因着他继任掌门一事。”
另有一人低声道：“贺春一死，玉剑门中有实力执掌掌门之位的，便只剩下霍青锋一人而已了。”
此言一出，众人皆都微微色变，已有人急声斥道：“噤声，须防祸从口出！”
暮影楼主霍青锋，为人冷厉无情，剑术超绝，近年来在武林中名声极盛，这帮江湖豪客自是不敢得罪。
先前那人一时口快，将“霍青锋”这三字说出口后，便觉后怕，忙清咳一声，讪笑着转了话题：“说起来这贺春是被人一剑封喉而死，能在一招之间便取了玉剑门大弟子的性命，不知又是何方神圣？”
有人插嘴道：“你难道不知？贺春死时全身并无异状，仅喉间一点血痕，自然是‘胭血一点杀’所为。”
那人讶然问道：“‘胭血一点杀’？便是近来风头正劲，将绝杀门的生意抢去了大半的那个神秘杀手？”
他话音方落，忽觉风声袭面，一物直飞入口中，舌间顿时一阵剧痛，忙低头将口中异物吐出，只听“叮”地一声轻响，一颗通体布满尖刺的钢珠和着满口鲜血滚落在地。
那群江湖豪客认出这钢珠正是绝杀门独门暗器之一——泯魂珠，不由大骇，等了片刻，却见周围再无动静传出，便急匆匆扶着那人一窝蜂下楼散去。
隔壁雅间低垂着的珠帘之后，阿萝面色铁青，倏地站起身来，拨开珠帘疾步走了出去。
谢枫吐了下舌，悄声笑道：“阿萝的脾气真是越来越大了。”
沈夜淡淡道：“此番又被‘胭血一点杀’抢了先机，让她怎能不怒。”
谢枫眯眼道：“短短两个月间抢了咱们七笔买卖，莫说阿萝，连我都觉得这‘胭血一点杀’有些可恨，你说大当家的怎么就这么沉得住气呢？”
沈夜忽地一笑，缓缓道：“若真沉得住气，大当家的便不会与咱们兵分两路，独自先赴上京接那笔单子了。”
※※※※
与此同时，云冉身着男装，正一路策马飞驰，日夜兼程，赶往上京。
据洛七所言，这单生意买家出价十万金，若因贺春之事而有所耽搁，当真是得不偿失。
不过，想到绝杀门此次又是空手而归，云冉唇边不禁露出一丝狡笑，她以刺杀贺春的赏金购得胯*下这匹千里神驹，算来不出三日，便可如期赶至上京。
这笔单子，她志在必得。
三日后，云冉风尘仆仆地出现在上京城中，她未有片刻耽搁，找人打听了揽香阁所在之处，便直奔这京中最富盛名的青楼而去。
既是约在青楼中见面，云冉早已缠胸束发，准备妥当，一身锦袍虽略染风尘，却也掩不住风流绝色，俨然一位翩翩佳公子。
方踏进门，便有丫头迎上前来，堆笑询问：“公子可有相熟的姑娘？”
云冉点头道：“我找王美人。”
那丫头一愣，抿嘴笑道：“王美人？”
云冉取出洛七交给自己的玉牌，放在那丫头手中，说道：“正是，劳烦姐姐代为传话，便说是从燕州专程赶来的客人，姓洛。”
那丫头见到玉牌，微微一笑，便道：“洛公子请随我来。”
她领着云冉一路穿过长厅花园，进入后进一间大房中，笑道：“此处便是王美人居所，洛公子还请在此稍待片刻。”说着福了福身子，转身走开。
云冉四下打量，见这房中桌椅陈设简洁雅致，唯靠墙一张黄梨花木大床尺寸比寻常床榻大了许多，厚厚的绣花帷帐低垂床前，为室中平添几分暧昧之意。
她想起这大床用途，脸上不禁微微一红，正想去桌旁坐下，忽听门外不远处有人轻轻击了三下手掌，少顷，附近又传出三声击掌声相和。
云冉心知有异，忙屏息凝气，悄然飘身至房门前，倾听门外动静。
只听一个沙哑的嗓音低低响起：“凌兄，温大人所托之事，不知进展得如何了？”
云冉听那人提及温大人，心下一震，不由微微攥紧了双拳。
过了片刻，另一人轻轻“嗯”了声，开口说道：“此处不宜详谈，郑统领，请借一步说话。”
云冉听得两人脚步声响，径直朝房门这边走来，心念急转，当即飞步蹿至床前，揭开帷帐，闪身钻入床内。
她方一跃上床沿，便察觉不对，未等反应，右手脉门已被人一把扣住，惊骇之下，正欲飞足踢出，那人已俯首在她耳边低声道：“别做声，等他们走了就放开你。”
云冉听这人声音极熟，心中一动，抬眼看去，只见此人俊眉朗目，鼻梁挺秀，薄唇微抿，果然正是绝杀门门主齐漠。
齐漠与她四目相对，一怔之下，已将她认出，眼中现出笑意，轻轻道：“怎么是你？”他听见动静，知来人已至门外，便伸手揽住云冉纤腰，搂着她卧于床上褥间。
两人方自躺好，只听吱呀一声，房门已被推开，门外两人相继走入房中。云冉不敢挣扎，只得任由齐漠搂着，只见他双眸微闪，正向自己含笑注视，眼中露出戏谑神情，心中不禁愈发气闷。
郑统领掩上房门，便发话问道：“这下凌兄可以放心说了吧？”
那姓凌的男子轻笑了声，说道：“请郑统领代为向温大人转告，事情一切顺利，三日之后，小侯爷便会亲至这揽香阁中。”
郑统领嘿嘿一笑，说道：“如此甚好，我这便回去向大人复命。”
那姓凌的男子轻轻咳了声，郑统领低笑道：“放心，大人既已答应过你，便不会短了你的好处，这里是一千金，凌兄请过目。”
只听一阵悉索声响，自是那凌兄在一张张清点银票。云冉渐感不耐，心下盘算，若是王美人此刻回转房中，说不得只好将这两人杀了灭口。
齐漠见她目中露出杀意，知她心中所想，放于她腰间的手掌轻轻一捏，微微摇头，示意她不可轻举妄动，忽见云冉苍白的脸上掠过一丝红晕，恨恨朝他瞪了一眼。
齐漠一愣，见她杏目含嗔，颊边微泛绯红，与平日淡定自若的模样有些不同，心中微微一动，当下勾唇浅笑，收臂将她搂得更紧了些。
耳听帐外两人商量妥当，匆匆推门而去，不出片刻，脚步声便去得远了。
云冉振臂一挣，欲从齐漠怀中挣脱，却觉他扣于自己脉门的手指一紧，低声笑道：“一年未见，云姑娘功夫精进不少啊。真没想到，原来你便是那大名鼎鼎的‘胭血一点杀’。”
云冉听他居然一口道出自己身份，不由吃了一惊。
只见齐漠目光深邃难测，嘴角似笑非笑，瞧着她缓缓说道：“云姑娘处处给我捣乱，现在既然自己送上门来，你说，我该怎么罚你？”
云冉心中一凛，她知齐漠向来行事狠绝，如今既已得知自己有意针对他绝杀门，不知会如何对付自己。却见齐漠已飞快凑过头来，在她唇上轻轻一啄，便松手放开了她，低笑着自床上坐起身来。
云冉脸上微红，急忙支身坐起，只听齐漠笑道：“云姑娘，过去齐某多有得罪之处，可你近来已抢了我绝杀门不少生意，这口气总也该出了，以后大家还是互不相犯罢？”
云冉心中颇感诧异，却也暗中松了口气，正欲答话，忽听门外一阵轻微的脚步声响起。
齐漠目光转向房门处，唇边逸出一丝神秘莫测的笑意，低声道：“说不定云姑娘今后会考虑与齐某合作，倒也未必可知。”
☆、联手之议
只听门声响处，一人已推门缓步走了进来。
齐漠自帐中跃出，懒洋洋问道：“怎么这半天才来，让客人在此好等。”
那人见到齐漠，讶然笑道：“原来你已到了……咦？怎不见那位燕州来的洛公子，你该不会已把人给杀了吧？”
齐漠淡淡一笑：“既是王美人的客人，齐某又怎会如此莽撞。”
两人谈笑之间，云冉已揭开帷帐，跃下地来，向对面那人细细打量。只见那人身着黄衫，细眸含笑，唇红齿白，却是一位样貌清秀绝伦的年轻男子。
那男子见云冉亦从床内跃出，微微一怔，面上笑容忽转暧昧，目光在她与齐漠身上转来转去，只是低笑不已。
齐漠笑道：“你可别想歪了，我和这位云姑娘只在床上呆了一会儿，什么都没发生。”
那男子狡笑道：“齐门主呆了一会儿，便连人家姓什么都知道了，果然神通广大。”
齐漠见云冉目中微露愠色，便笑道：“这位云姑娘的手段厉害得很，你若再胡言乱语，惹恼了她，我可帮不了你。”
那男子一笑住口，不再打趣，目光转向云冉，颔首笑道：“姑娘既持有燕州洛七爷的信物，想必便是此次前来接单之人了？在下琐事缠身，令姑娘久等，还望多多恕罪。”
云冉闻言一怔，忍不住问道：“公子便是王美人？”她见这人眉目如画，容色确是不凡，只是身为男子，却被称作美人，未免有些诡异。
那男子微微一笑，道：“正是，在下姓王，名美人，便是这揽香阁的主人。”
齐漠在旁笑道：“揽香阁在京中艳名远播，却极少有人知道，其背后的老板是做赏金买卖起家，美人兄建这揽香阁的目的，亦是为掩人耳目，方便传递信息。”
云冉眉心微蹙，看了齐漠一眼，缓缓道：“洛七爷收到公子邀约，便令我星夜赶来，却不知为何齐门主也会在此处出现？莫非王公子突然改了主意，欲改请绝杀门为你完成此次任务？”
王美人笑道：“云姑娘切勿多想，只因此事颇为棘手，买家为求稳妥，宁愿出双倍赏金，想请两方高手联手行事，务求一击而中。”
齐漠神色之间颇感兴趣，说道：“哦？愿闻其详？”
王美人笑了笑，从怀中取出一幅卷轴，打开摊在桌上，说道：“两位请看。”
云冉依言看去，只见卷轴之上绘着一幅巨大的府邸俯瞰图，内中各处宅院的布置格局均罗列得清楚，旁侧另以蝇头小楷做了详尽注解。
齐漠垂目一扫，却是面色微变，低声道：“长乐侯府？”
王美人道：“正是，长乐侯府常年戒备森严，想要潜入府中办成此事，可谓凶险重重，故此买家不惜出以重金，事成之后，齐门主与云姑娘均能得到十万金赏金。”
云冉闻言目光一闪，心下颇为意动。
齐漠目中却有一丝异样情绪一闪而过，他微垂眼皮，淡淡问道：“任务是刺杀长乐侯？”
王美人笑道：“非也，此次任务并非杀人，而是盗宝。”他轻笑了声，续道：“世人皆知长乐侯秦长陵富甲天下，而这位侯爷更是出了名的喜爱收藏奇珍异宝，听闻他在府邸中建有一处密室，内中藏了不少价值连城的宝贝。据在下所知，近来秦侯爷刚得了件稀世珍宝，乃是上古所传琅嬛玉璧，这宝物现就在长乐侯府的密室之中，便要烦劳两位前去取来。”
云冉看着桌上卷轴，淡淡道：“那密室的位置，地图上并未标出。”
王美人微微苦笑，说道：“在下费尽心力，也只能打探出永乐侯府的地形与守卫分布，将之绘成此图供二位参详，至于那密室所在之处，却是无论如何也探听不出，两位只能相机行事了。”
齐漠伸手取过卷轴，收入怀中，转头朝云冉笑道：“据闻以往意欲潜入长乐侯府盗宝之人不在少数，却皆都有去无回，不知云姑娘是否有此胆量与齐某同去侯府一探，盗取那琅嬛玉璧出来？”
云冉淡淡道：“齐大当家又何必出言相激，与你联手倒也可以，只是还望齐大当家这回手下留情，别再设计陷害云冉才好。”
王美人目光闪烁，在旁笑得极为暧昧：“原来两位还是旧相识，那便更好，此番两位联手必能配合无间，马到功成。齐门主，我这便令人替你们安排住处，你与云姑娘想必是同住一间房了？”
齐漠满眼笑意，朝云冉瞧去。云冉哼了一声，不再理会二人，板着脸径直走出了门去。
云冉出了房门，便见先前为她引路的丫头笑盈盈等在门口，冲她嫣然笑道：“我家公子最爱与人玩笑，姑娘别理他，请随我来吧。”
说罢在前领路，她将云冉引至后院一处静雅的小舍前，回头笑道：“奴婢名唤甜儿，此处是公子为我所建，地方虽偏僻了些，平时却不会有闲人前来打搅。姑娘若不嫌弃，这几日便请暂且住在这里。”
云冉见这小舍构建精巧，想是花了不少心思，又听她提起王美人时语气亲热，料这丫头亦非寻常奴婢，便点头笑道：“多谢姑娘。”
甜儿似是对云冉极有好感，忙着收拾屋子，又预备了热水及换洗衣物，待见云冉梳洗完毕，换上了女装，不由眼前一亮，抿嘴黠笑道：“云姑娘如此样貌，在咱们揽香阁内走动时可得多加留意才是。”
云冉见她肤色白嫩，双瞳澄亮异常，一笑颊边两只梨涡分外惹人，忍不住笑道：“甜儿姑娘这般容貌，在揽香阁内随意走动，你家公子倒也放心得下么？”
甜儿脸上一红，目中却露出甜蜜之意，低声道：“公子对我颇为照顾，在这揽香阁内，自是无人敢对甜儿无礼。”
云冉见她收拾面盆时，袖口掀起，露出小臂一点殷红守宫砂，心中暗暗讶异：看来王美人对这位甜儿姑娘倒当真是与众不同。
翌日，云冉换上男装出了揽香阁，沿着城西方向信步行至长乐侯府外。眼见整座府邸占地甚广，从外望去气势宏伟，规制严整。候府大门紧紧关闭，门前两尊巨大石狮睥睨而座，现出一派森严之气。
云冉在街旁隐蔽处静待少顷，发觉侯府门前不时便有几人经过，这些人步履凝重，落地无声，眼神中暗藏警觉，自是侯府所聘的护宅高手无疑。
她看了片刻，为怕引人注意，不敢多待，便即悄然离去。
云冉自回到揽香阁后，每日闭门不出，只与甜儿在房中闲聊。甜儿性情明快爽利，虽不通武艺，但跟随王美人久了，对江湖中事倒也所知甚博，两人谈谈说说，相处得倒是颇为投机。
如此又过两日，云冉见齐漠仍未现身，想起那幅侯府地形图在他手中收着，无奈之下，只得亲自前往他住处寻人。
她出了后院，方一踏入花园，便听到一阵男女嬉笑声，急忙顿住脚步，却是回避不及，只见一名锦袍玉带的年轻男子正搂着个女子躲在花丛后亲热。
那女子容貌妖艳，半裸着身子在那年轻男子怀�