“后冻张家人的井水永远也不会侵犯仁善河，仁善河水也永远流进赣江。如果你们是过江龙，就尽管往前走。”
太平军想不到千里之外还能听到乡音，要进一步套近乎，但被教芝客气地拒绝，只得继续北行，谁也不知道究竟是什么起了关键作用，教芝的方言，教芝的态度，还是暗藏杀机的围楼。危机还没有解除，太平军川流不息，规模不亚于四年前的那次张家大迁徙。太平军的后卫部队在围楼前停下来的时候，教芝猜到了固陂圩发生了什么事。这支队伍的首领正是启明。
二、长毛军（8）
启明在两广流窜了两年，又杀回老家，路上喜获几个千烟洲惨案的幸存者加入，当年他们正出门在外，闻讯逃到湖南，现下有义军撑腰，回家乡寻仇来了。家乡早已经沦陷了，千烟洲刘家后人掠了固陂圩刘甲长的财物，放了几把火烧掉了刘甲长的所有房屋，以毁灭抢劫的证据，将刘甲长全家三代八口押到千烟洲的废址，砍下了他们的脑袋，祭奠十二年前大屠杀中死去的族人和两年前死去的族姐芝兰。这一切都是在启明的眼皮底下做的，以至义军中有人建议放过刘甲长三岁的小孙子，启明却默许千烟洲的后人斩草除根，“八百条人命啊，就只有八个人来抵我们村庄的血债。”
后冻全村总动员，围楼紧闭，直到大家听出启明的声音，才松了一口气。
骑着高头大马的启明朝围楼喊：“妹夫总要出来见我吧。”
教芝把鸟铳交给堂弟，在门楼上露面。
启明又说：“妹子也要出来见我吧。”
教芝让秀姑上来，秀姑看见启明，捂住嘴巴流眼泪。
启明又说：“我想见一下外甥。”
教芝让人抱越调上来。
启明又说：“还有一个。”
教芝让人抱越谱上来，千烟洲的后人——就是芝兰的族弟，越谱的堂舅们——向越谱作揖，用长矛递送上一个包裹就告辞，随大军北上攻打吉安。教芝并不知道包裹里的金银财宝是义军掠了刘甲长的，反正他们说：“越谱也是千烟洲的后人，那些钱财归他。”
太平军一阵秋风般的掠过仁善河谷，三所义仓里经过二十年民间积累的六万斤谷子被洗劫一空，但十八张毫发未损，教芝仍然忧心忡忡。整个冬天，太平军占领了泰和，围攻吉安，第二年正月，石达开率领西征军增援，挖地道轰倒城墙，攻占吉安府。
在县城陷落长达一年之久的时间里，太平军鞭长莫及的仁善河谷处于无政府状态下，教芝告戒十八张的人不要惹是生非，但意外的事还是发生了。那天教芝在围楼里听见云霄中传下几声猎枪清脆的回音，过不久一个族弟惊慌失措地跑回来，“死人了。”
后冻人到仁善河南岸的山里围猎野猪，鸟枪走火打中了一个胡家村村民，肠子都流出来了，双脚作出了几个伸直舒展的动作后就安静了，证明后冻张家人有打击长毛贼的能力，只是教芝不让他们上前线为朝廷效力。究竟是谁开的枪，族弟不敢肯定，反正他一个兄弟和教芝的长工都有嫌疑。那个族弟是大家见势不妙叫他只身逃回来报信的，因为出了人命，胡家村人把后冻肇事者包围了，趋势表明胡家村人想扣押后冻所有围猎者，而实际上那些人确实还没有消息。 。。
二、长毛军（9）
教芝命令擂鼓，鼓声震惊了仁善河谷的十八张，它提示后冻有麻烦，需要强大的武力支援。同时教芝写了一封信，叫人飞速送到保长手上。半个时辰后，保长被请来了，十八张其他村庄的援军也全副武装在后冻集结待命，加上后冻本村的精锐，是一支两百多人的队伍。教芝一声令下，十八张联军挟着保长浩浩荡荡地开过去，兵临胡家村，所有的鸟铳朝胡家村的上空同时开火，把村庄轰得鸡飞狗跳猪乱嚎，妇女儿童齐哭闹，秩序大乱，村民出村瞄一眼，便纷纷缩回去。过一会，胡家村甲长出面了，离入侵者很远就停住。
“有什么地方得罪了十八张，还请包涵。”胡甲长说。
“你少在这里装蒜，快把张家人放出来。”教芝说。
“张家人打死了胡家人，没这么便宜放人。”
“那我就先礼后兵了。”
“你们这样仗势当强，就没有王法了吗？”
“你们擅自扣押良民，就叫王法？”
“他们杀了人还叫良民？”
“是良民还是刁民你说了不算数，你私设公堂，罪加一等。”
“你说了也不算。”
教芝被激怒，喊：“预备！”所有的枪都举起来瞄准胡甲长。
胡甲长豪迈地说：“你们就朝我开枪吧。你们来蛮的，人质就不会有好下场。”
教芝说：“人质有什么事，我会把你们全村杀光。”举起刀，喊：“弟兄们，跟我杀过去。”证明打虎亲兄弟，上阵父子兵的重要性。八十年以后，教芝的曾孙在武汉大会战中喊“弟兄们，跟我冲锋”的时候，一定会感觉比他的祖先率领十八张联军更加壮怀激烈。
保长赶紧高呼：“使不得！使不得！”让教芝喊停，跑到胡甲长那边去说：“这意外的灾祸谁也躲不过，人已经死了，就多为活着的人想一想，要是闹大了，死了的人在九泉之下也不会瞑目的。给老夫一个面子，把人给放了，省得万一有个三长两短，你何苦担当这个责任呢？明天由我做中间人，到固陂圩去调解善后，让死去的人及时下葬，对家属也是个交代。这十八张都是客家人，其实就是山里蛮子，跟长毛贼都敢对着干，还有什么他们做不出来的事情，不要因为争一日长短而招惹血光之灾。教芝是县里的教谕，跟吴知县可不是一般的要好，何况他也不是一个不讲道理的人，钱是一定会出的，但要是把他*了，你们就人财两空了。望三思。”
胡甲长找到了台阶下，顺势说：“既然保长大人出面，那我们就和为贵。人质我们可是没有虐待，可以检验。”
十八张联军解救出人质就威风凛凛地撤军回村，犒劳了保长和所有的民兵。第二天在固陂圩，胡甲长作为死者家属的谈判代表，哭得感天动地，闹得失魂落魄，说长毛贼来了，就无法无天了吗，杀人的一定要偿命陪葬。
教芝冷静地说：“听起来很有道理，杀人者死，这样就公平了吗？”胡甲长说公平，教芝说：“那好啊，反正他是个后生，还没有娶亲，父母高堂还有几个兄弟尽孝，可以无牵无挂地去陪死。只是你们那边的人留下了孤儿寡母谁来养？”
胡甲长咬牙切齿地说：“要把他的儿女养大，至少要二百两银子。”教芝说那就二百五十两，将早就准备好的协约补上几个字，说：“签字画押。”同时把银子推过去，当事人和中间人都按下手印，一桩命案就这样由教芝出钱私了，让仁善河谷领教了十八张的团结和力量，让长工更加觉得依附在张家很安全。
二、长毛军（10）
知县吴曾泰也想私了泰和的战事，由于朝廷疲于太平天国和英法联军的内忧外患，江西的大部分府县失守，根本就无暇顾及泰和这个小县城，吴曾泰希望借助民间乡勇来光复县城。教芝可不愿意让张家人去送死，仁善河上游的廪生颜芳秋因为纠集两都团练阻击太平军，死了三十多个子弟兵，没脸面回家乡，兵败自杀。在后冻围楼，教芝热情的接待了吴曾泰，从后冻公粮里捐了二十担谷子，但明确表示十八张不会出兵，因为他们捏锄头拿扁担还行，舞刀弄枪就不行，“如果是英夷法夷打到泰和来，那操菜刀也要冲过去。”
吴曾泰只好到赣州招募兵员，会同赣江东岸另外两个乡的团勇反攻县城，迫使太平军在咸丰六年冬撤离，往吉安收缩。第二年，曾国荃率湘军攻克吉安，席卷了太平军的金库，太平军继续向赣江下游收缩，教芝没有打听到启明的下落。
光复后的泰和百废待兴，经过两年义军和官军（外省的湘军、赣南雇佣军、本县团练）的轮番洗劫，官仓和义仓钱粮尽失，帐物尽毁，令教芝最痛心的是孔庙和书院里的孔子牌位被长毛糟蹋得惨不忍睹。一切都要钱，知县吴曾泰想补收前两年的税赋，教芝极力反对，说战乱的这两年农田荒芜较多，农民比任何时候都要歉收，而且被双重搜刮，应该修养生息。吴曾泰只好作罢。
事实上后冻带领十八张倒是在战乱中发展了，教芝非但没有吃长毛的亏，反而占了便宜，积聚了比做围楼以前还要更多的钱财，秀姑生了一个女儿，教芝取名*兰，以纪念发妻。有几个族兄弟富裕得想另外做房子，教芝欣然应允，说搬出围楼去了就不要再回来。
教芝将后冻地盘做了规划，除了留出公用、备用和空地外，分成几十块，家家都有一块，免得以后争执。此后几年，后冻不停歇地大兴土木，不断地有人从围楼搬出。同治三年，即后冻建村十三年，教芝礼节性的最后一个搬出围楼，住上了独家独户的砖瓦房。教芝的房子和村庄其他房子一样，彻底摆脱了客家印记，采用了赣江中下游平原标准家居建筑风格，通体青砖，部分内墙为木板，两层，木楼，门槛门框用岩石砌筑，正屋一栋五直（一般人家一栋三直），一大一小两厅，七居室，厨房和茅草间和正屋相连但用防火墙分隔，是出于防火和卫生考虑。
老人和小孩都不喜欢新居，他们更喜欢围楼里的家族气氛。围楼里，每天清晨，女人们催促睡懒觉少年起床的声音此起彼伏，有秩序地到井边打水，用的是十几年都不曾丢失的公用木桶，分散在水沟边漱口洗脸，妇女下菜园摘菜，男人下耕地巡视，老人们早已经把广场打扫干净，少年们练习拳脚，少女们梳妆打扮，儿童们追追打打。妇女们从菜地回来生火做饭，学龄儿童早读，朗朗读书声持续到男人从田地里回家吃饭，吃饭的时候大多是端着饭碗到回廊上吃，一百多个人唏唏唰唰的声音构成了后冻美食交响乐，所以越谱、越调和春兰能吃到百家菜。饭后出门做活或者逢圩邀伴等候都方便，招呼一声，老人小孩不愁没有人看护，一壶茶围成半圈，一盘棋观者如堵，一个故事膝下云集，棋琴书画可以互相切磋共同提高，东西可以随便放，小偷不敢光顾，回廊连通了各家各户，下雨天根本不用戴斗笠便可以走家串户，任何一家的亲戚来到围楼做客，都宾至如归，倍感亲切。
但青年人不喜欢围楼，老年人的关心太罗嗦，长辈们的关注太约束，偷半点懒，出半点错，整个围楼都知道，所有的老人都要叮嘱几句，所有的长辈都用异样的眼光看他们半天，所有的小孩子都可以学他们父母的声调笑他们一段。好的榜样很多，但最高标准只有顶点，围楼里公认的第一好后生有天天要保持的包袱，等而次之的后生有迎头赶上的压力，没有一个人在父母心中是完美的，“看人家贤承，你还当得了人家十分之一。”贤承却经常挨母亲的骂：“亏得人家还整天夸你好，看你今天做出来的事，连则承也不如。”这里没有隐私，没有包得住的家丑，幸好少男少女都同宗同族，不能相好，*都得学当年教芝勾引秀姑那样，往毛竹坑或者仁善河跑。
作为过渡年代居住的围楼，主要功能宣告废止，但辅助功能依然传承：祭祀、*、演戏、村学、义仓、碾房、手艺加工、副业买卖、办理红白喜事、放农具、堆茅草，另外还租给佃户住。那些佃户大多是战乱时期举家逃难来这里的，后冻收留他们，将力所不能及的稻田佃给他们耕作，他们不准姓张，没有自己的土地，只是依附于张家在村边盖几间平房居住下，与张家人的住房不可比较。后冻的建筑布局经过教芝认真规划，族人严格执行，房屋错落有致，村庄的交通巷陌整齐别致，没有任何一条巷陌可以贯穿村庄，外地来的货郎很容易在里面迷路，却是儿童玩捉迷藏游戏时的天堂，巷陌都用鹅卵石铺地，岩石砌筑的排水沟因势利导，暴雨之后积水很快消失，在村里走动，不会打湿布鞋。因为寸土寸金，很少人家有院子，教芝带头没有做院子，当时尚有很多空地，但他预见到繁衍之后连做住房都紧张，哪里有多余的地盘来做院子摆阔。
那一年春天，风传江浙一带的太平军被围困得太久，饿得精瘦以至吃人肉，派大军进入江西抢劫粮食和胖小孩，仁善河谷又惊慌了一阵——直到共和国的时候，哭闹的儿童怕母亲说“再哭，长毛贼捉了你去”，其实确有历史渊源的——但夏天湘军终于攻克了天京，太平天国败局已定，战乱快要结束了。一天，教芝做了一个噩梦，醒来请假回家，秀姑惊愕不已，因为教芝才刚回来过中秋节返县城没几天，教芝说：
“我感觉村里会有事。”
二、长毛军（11）
但教芝说不出会有什么事，只能等待它的出现。秀姑四年前又生了一个女儿，教芝将她取名叫秋姑，还喜欢吮自己的手指；春兰已经八岁，乳牙还没换好，就已经会偷偷地照镜子；越谱和越调都已经十二岁了，但对读书都没有太多的热情，越谱喜欢看村里的木匠、篾匠制作农具，越调喜欢爬树捉鸟、玩水捉鱼以及摆弄各种木制的武器，教芝并不管束他们，认为不要学坏了就行，十八岁以前通过童子试应该没有问题。那天越调慌慌张张跑回来说：
“我看见了舅舅。”
秀姑和两个女儿都觉得越调大惊小怪，秀姑的弟弟启亮经常会来后冻，教芝和两个儿子则想到一块，是启明回来了，父子三个的脸色都有些凝重。
围楼的空地上不止是启明，还有二十多个男子，虽然扎了辫子，头发依然凌乱，行李的伪装还过得去，但教芝看得出暗藏了武器。
教芝扯启明到一边说话：“你不要命了？”
启明说：“我命大。”
启明参加过四十八次战斗，身上负有十六处伤，脸上三条疤痕，精神依旧饱满，本来他只想回家乡看一眼就走，但有同伴伤得重了，再走下去必死无疑，想住下来养好伤再逃命。教芝坚决反对太平天国残军在这里落脚。
“我不能丢下他不管。”启明说。
“表率，与士卒同甘共苦、同生共死的表率！”教芝挖苦道，“千烟洲那几个人呢？芝兰的兄弟，越谱的舅舅们，你带他们回来了吗？”
“他们在江苏跟英国人作战的时候殉国了，打仗难免会死人。”启明说千烟洲人的血性是宁愿惨死也不要苟活。
“但是现在战争结束了。”一直以来教芝关心的是后冻而不是千烟洲。
“你想叫我去投降？”
“那是你自己的事。但你不要连累无辜。固陂人已经使千烟洲灭绝了，还不够吗，你还要灭了后冻才甘心？”
“我会忍心这村庄毁灭吗？”启明惊讶于后冻的发展速度，“如果官军来捉，我带人投降就是。”
“怕到时候没这么简单。”但教芝只能听天由命，下令腾出围楼，除了留下一点柴米，几乎清空了围楼，不给他们以人质作为要挟的机会。第二天他看过那名士兵的伤势后，对启明说：“我有不祥的预感。”
启明说：“我也是。”
两人说的并不是那士兵的伤情。围楼里的残军，出于求生和休整的欲望，启明已经很难控制，教芝则赶不走、惹不起、躲不过，就象二十三年前三元里的张家人对待英国入侵者，不请自来，不去惹，还躲不过。引狼入室、丢弃了围楼的张家人，丧失了收�
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