着去咏辰寺礼佛求个心安呢！”
“哦？”太后似笑非笑地瞄她一眼，看向后方的贞妃，面色变了变，微蹙了眉，“哀家近日身子也有些不适，今儿出来逛了一圈，竟有些胸闷。贞妃礼佛可改日再去。娴儿啊……扶哀家回宫吧？”
看着那双沧桑的眼中露出期盼之色，还隐隐透出一种安抚之意，黎贵妃眼神闪了闪，垂首一瞬，再抬起时已是泫然欲泣：“姑母……”只一声饱含深情的呼唤，却未多说一字。
“唉……”太后轻叹一声，微微阖目，“在姑母心里，你可比硕明公主还要贴心。今日，哀家不曾来过这永定门，你也不曾来过！哀家会与新帝说，将你要来身边儿伺候。娴儿，随哀家回去吧？”
这一番话，顿时让黎贵妃落下泪来。永定门平日里有守兵数十人，今日一个未见，想必是太后为给她留条活路而故意支开了。适才这番话不但是抹过了她今日所为，更是承诺会庇护她；可是……她是个母亲，自己的生死早已置之度外，只望儿子能安然便好！贞妃，是她手上唯一的筹码，是她儿子的保命符！她可以不出宫，是绞死宫中还是老死宫中都无所谓；但是贞妃，必须带出宫去！
黎贵妃也清楚，太后会突然出现在这外宫门，定是知晓了一切，也料定她会有所动作，这才特意来此处堵她。一番权衡后，她抬起满布泪痕的脸：“娴儿感激姑母体恤，可……娴儿身为人母，有些事是不得不为之！”
太后心中一痛，捂着胸口，怒指她：“哀家已许诺护你周全，如此，你都不愿回头？”
“回头？”黎贵妃凄然一笑，“当初，是姑母引娴儿入宫的，从子阏受封亲王开始，娴儿就注定走上这条不归路！倒请姑母教教，娴儿该如何回头？”
“照你说来，莫不是今日一切皆是哀家之过？”太后心气顿起，双目泛红瞪视她，“哀家早告诉过你，这宫里头不是你想象中那么好。是你心中执念难消，非要哀家将你带进宫来！如今倒是哀家的不是了？啊？”话虽真切，心中却在暗暗着急，若是娴儿硬闯，自己这把老骨头就带这么几个宫人，如何能拦得住？如今之计，只能拖一时算一时了。
“不！一切均是娴儿自己所求，不敢怪姑母。”黎贵妃惶然摇头，毕竟自幼就与太后亲近，她老人家的心思，她自是能揣摩得到，心念一转，狠狠咬了咬牙，抹去眼泪，“姑母向来最疼娴儿，娴儿也不愿姑母有所损伤，您还是回宫去吧！”眼神扫向左右，暗暗示意。
“你敢！”太后低喝一声，双目如炬逼视黎贵妃一行人，“要想出宫，也成。从哀家身上踏过去！”
黎贵妃一怔，颤声道：“姑母……姑母，别逼我！”
太后冷眼与之对视，抿紧了唇，再不说一字。
深呼吸一口，黎贵妃决然扬手：“冲！”
得了命令，众死士再无顾忌，将黎贵妃与贞妃牢牢护住，握紧手中长剑往太后身前逼近。
☆、第一百五十三章
贞妃看得胆战心惊；但苦于无法言语，两侧又皆是锋利剑刃动弹不得，顿时潸然泪下。
看着死士们手持利剑步步紧逼，太后一声断喝：“尔等敢！”眸中慈色尽褪；龙头拐在地上重重一杵；一身威严气势竟毫不逊帝王之姿。
没想到这年逾古稀的老太后竟有如斯气势；死士们怔了一瞬后；面上闪过狠色。
贞妃心急如焚；不停地对太后摇头示意。太后浑然不觉；昂首挺胸立在永定门下；心里盘算着；哪怕让贞妃死在眼前；也绝不能让她被带出宫去！她侧目看向贞妃，收起了心中的不忍，准备以眼神暗示她伺机自尽。
“冲出去！”黎贵妃眼里狠戾之色暴显，生死攸关之际，亲情荡然无存。
突然，永定门右侧响起一阵急促的马蹄声。
黎贵妃面色骤变，还未来得及让死士将太后挟持起来，已见一支近两百人的铁骑奔近。
当先一马四蹄腾空，猛然一跃，稳稳落于太后身侧，马上人白须飘飘，大吼一声：“老夫在此，谁敢造次！”睚眦铁戈斜划出强烈劲风，“嘎嚓嚓”地上遛出了一串火星。
气势如虹的怒吼犹如狮王咆哮，怒瞪众人的虎目中满是肃杀之气，当即震得一众死士停下脚步，齐齐紧了紧手中剑。
黎贵妃定眼一看，脸都白了，这……他怎么来了？
太后微微偏头看向身侧这位天降神兵，欣慰地笑了。
“末将救驾来迟，太后受惊了！”凌威对太后一颔首，虎目一瞪，“黎贵妃，身为宫妃，怎可与太后兵刃相向啊？”
黎贵妃惨白着脸，偏头瞅一眼凌威身后，见一众凌家军已经将永定门牢牢堵住，出宫已成妄想。然而救子心切的她顾不得许多，强自镇定，上前一步，沉声喝道：“凌老将军，外臣不得插手宫内之事，你且退开！”
见她如此，太后摇头叹息一声，强忍心痛，决然地挥手：“凌老将军来得好！给哀家拿下！”
“是！”凌威点头应声，扬手招呼凌家军冲上。
顿时，让人热血沸腾的厮杀声震天，惨叫声此起彼伏。
死士纵使武艺高强，但终究难敌两百人的凌家军围剿，不多时便死了大半。金碧辉煌的永定门沦为修罗场，血，溅了满地……
余下死士一边持剑厮杀，一边护着黎贵妃与贞妃往外移动，眼中均是誓死效忠的决然。一个又一个死士在眼前倒下，黎贵妃紧咬着双唇，仰头阖目。她知道，此番想要逃脱已是无望。
眼前，血还在喷溅着，黎贵妃只觉满眼的鲜红，已经分不清倒下的是死士还是凌家军。她扭头往宫内东宫后山的徽茗居方向看去。那里，有她这一生最美好的回忆；那里，曾住过她穷尽一生去爱的男人；可是，那里也是她梦碎的地方！她缓缓摇头，眼角一行清泪无声地滑落。
片刻后，黎贵妃回过头来，以唇语对太后说了声：“姑母，对不起……”
心里打了个突，太后还未及反应，已见黎贵妃猛然往侧蹿了一步，一把拽过贞妃。
凌威被三名死士拖着，眼角余光瞅到此景，情急之下甩手便将睚眦铁戈往黎贵妃背后抛了过去。
“啊……”
“不！娴儿……”
一声惨叫与太后的惊呼声同时响起。
黎贵妃的背部被斜飞而来的睚眦铁戈划出一道长长的血口，血肉模糊的背上显露出森森的白骨。
“娘娘！”众死士见此突变，齐齐大喝。
黎贵妃凄怆一笑，猛地将贞妃往侧一推。
贞妃惊恐地睁大眼，大张的嘴发不出丝毫声响，眼睁睁看着一柄长剑穿透自己的胸。
“贞妃娘娘！”凌威面色骤变，惊呼一声，虚晃两招便奔了过去，顾不上越不越矩，一把将贞妃捞入怀，“贞妃娘娘，贞妃娘娘！”
自打当年替先皇挡了那一剑，贞妃的身子就一直娇弱，如今受这一剑穿胸之伤，瘫倒在凌威怀里艰难地喘着气。
凌威看她伤势太重，已是回天无术，也不让人请御医，只疾声下令：“快！速报太子！”
一名士兵飞奔去请太子。
贞妃口不能言，只能努力抬头看向凌威，用尽最后的力气握了凌威的手。
凌威会意，郑重地点头：“娘娘放心！”
贞妃勉强扯了扯唇角，露出个惨淡笑容，当即便咽了气。
与此同时，一众死士也死得差不多了，还留有口气的也是身受重伤，被凌家军制住了。浑身浴血的黎贵妃失去死士的搀扶，身子一软就蹶了下去。
太后眸色一沉，不顾身侧凌家军的阻拦，柱着龙头拐奔了过去，待近了，抛开手中拐杖，扑上前坐倒在地，轻轻抱起躺在血泊中的黎贵妃，拍着她的脸颊疾呼：“娴儿，娴儿……”
痛晕过去的黎贵妃缓缓睁眼，扯出一抹笑：“姑母……我终于，咳咳……终于杀了她了！”
太后心中一痛，泪如雨下：“我的傻娴儿啊……”颤抖的手抚上黎贵妃苍白的脸，轻柔地擦去她口中不断溢出的鲜血。
“若是……当年我拗着跟去，若是……是我为皇帝哥哥挡了那一剑……”黎贵妃靠在太后臂弯里，喘息几下后，努力仰起头看着这位唯一真心疼爱自己的姑母，眼神逐渐迷离，“您说，是不是一切都会不同？”
太后为她擦血的手顿了顿，眼神闪了闪，叹道：“傻孩子，是，会不同，一切都会不同！”
“呵呵……”像是听到世上最美妙的音乐，黎贵妃低声笑了起来，笑罢，敛了眼帘，“可惜，这世上没有‘若是’……”
太后愣然，再接不上半句话，只得频频摇头叹息。
这时，凌云和武茗青带着武家军赶至。远远瞧见永定门前的情况，二人对视一眼，面色都很凝重。
隆阳殿前那场混战，最终以黑甲军全军覆没告终，肃亲王也在战中受了些轻伤。武茗青依然按照宁兮哲之前的吩咐，命数十名武家军精锐将肃亲王押至溯殇宫监禁起来，便与凌云急匆匆地赶去了东宫。刚到东宫，还没喘过气来，便听闻永定门生变。
凌云见宁兮哲身受重伤昏迷不醒，便嘱咐慕孜染与季懿轩在东宫相陪，她则带着武茗青直奔永定门。待走近了，看到倒在凌威怀里的贞妃，凌云与武茗青面色都变了变。
凌云抿着唇看向凌威，凌威轻轻摇头。武茗青命人将永定门的守兵找了来，让他们清理血迹，处理善后。
一名士兵愣头愣脑地上前：“武将军，贵妃娘娘……小的去找御医来！”见武茗青一眼瞪来，士兵自觉地低头，拔腿就跑。
“回来！”凌云一声低喝，冷冷扫他一眼，“该干嘛干嘛去，这些事不用你操心！”
武茗青叹息一声，对凌云点了点头。她瞪那士兵也是此意，谁知这小兵竟然自作聪明。
待太子伤好后便要即将登基为帝，生母贞妃自然会晋封为太后，然而却在这永定门被害死，纵使去传了御医来救得黎贵妃活命，等待她的也是一死，何苦来哉？
黎贵妃口中鲜血越来越多，太后双袖已被血染红、浸透。
“姑……姑母，娴儿自知子阏罪孽深重，可是，请您相信……皇上，皇上……”黎贵妃心中一急，又是一大口鲜血呛出，连道几声皇上都没能说出后话来。
“哀家知道，知道……娴儿，你放心，哀家就是拼了这条老命，也要保子阏活命！”太后使劲为她擦血，眼中似是藏了几世沧桑。
“姑母……”得了太后承诺，黎贵妃心中大石落下，“娴儿愿……来生做您女儿，报您……”一句话未说完，头已轰然垂下。
“娴儿！娴儿！我的娴儿啊，我苦命的孩子……”太后将头俯下，恸哭出声。
素来知晓太后疼爱这黎贵妃，可没想到这份情竟然不输母女，而纵是如此，太后却能毅然选择遵从先皇遗命，竟能有此毅力摒弃一己私欲，不惜孤身前来永定门拦截这位疼爱至深的侄女。
看着发鬓斑白的太后，凌云暗暗敬佩，跨前一步，深深一鞠：“太后娘娘，莫要太过伤痛！或许，这对贵妃娘娘来说，也是一种解脱。”
“是啊，太后娘娘，节哀吧！”武茗青也抱拳劝道。
听得耳边劝慰之声，太后怔了怔，缓缓抬头看向凌云，点了点头，如自语般呢喃：“是啊，解脱了……”
凌云淡然一笑，拱手不语。
太后从怀中摸出绢帕，擦拭了脸上泪痕，将怀里的黎贵妃轻轻放到地上，站起身时，脸上已经再瞧不见难过的神色，威压地挥手：“以四夫人之礼，敛葬！”
“是！”众人齐声应了。
凌云却暗暗蹙眉，四夫人之位在贵妃之下，但黎贵妃已沦为罪妇，若真以夫人之礼下敛却是真正不妥。何况，她害了贞妃，太子虽不会推翻太后这一决定，但这心里恐怕……
凌云微一咬唇，拱了手：“太后娘娘，贞妃娘娘……”
太后往贞妃方向看了一眼，阖目摆手：“太子不日便要即位，她本应为太后，如今……罢了，便以国母之礼入皇陵侧冢吧！”看着眼前被鲜血冲洗的宫门，顿觉心中烦闷，“哀家回宫了，便有劳凌老将军善后了。”
“是！”凌威点头应了，一旁有宫女过来，他将怀里已逐渐变凉的贞妃交给了宫女，站起身，又对众人仔细吩咐一番，这才走到凌云与武茗青旁边。
“幸亏老将军来得及时，否则后果不堪设想！”凌云沉声道，想起来微有些心惊。
凌威略一颔首，眼神沉重：“唉……但，老夫还是疏忽了！”
“老将军不必自责，这已是不幸中的大幸了！”武茗青靠近一步，低声道。
“是啊……是啊！”凌威摇头叹息。
三人又说了几句，便同去东宫，探望宁兮哲的情况。
此番宫变虽一波三折，但到底是解决了。沿路上，三人虽不言语，但无不顿觉浑身一轻。由于隆阳殿与永定门均经历了一番血的洗礼，又横贯皇宫西南两侧，凉风袭来，整个皇宫都飘荡着一股血腥味。
凌云深吸一口充满血腥味的空气，摇了头，果然，稳固的政权都是鲜血冲刷出来的！宫变是结束了，但接下来流的血会更多吧？
☆、第一百五十四章
插入宁兮哲后背的匕首本是淬了剧毒；所幸凌云及时给他服用了神尼秘制的避毒丹；否则，他早就随先皇去了。
隆阳殿之变、永定门之乱这两件出乎意料的突发事件可是让宁兮哲一派吃了大亏，但经此，凌云也算是买了个教训；一向自视甚高的她；行事更加谨慎。她看宁兮哲昏迷不醒；考虑到如今的南宁还未完全安定；便与慕孜染商量了一番；决定轮流守护。
慕左相、凌威二人也极为默契；以年迈为由退了下去；临走时把蒋太尉也拉走了。
宁兮哲伤势虽重；但也只是外伤；在十三位御医的倾力会诊下；当日半夜便醒了。凌云正在偏殿软榻休息，是慕孜染陪在他左右。慕孜染见他伤势未愈，便示意众宫人不得将贞妃已殁的消息告知，只简略地为宁兮哲讲述他昏迷后发生的一些事情。
凌云接到宫人通报，赶到主殿，看见宁兮哲一脸欣慰的笑容，顿时明白过来，将一众宫人和御医都屏退了，这才蹙眉看向慕孜染，不赞同地摇了头，突兀地说道：“身为帝王，居万人之上的至尊之位，就必须拥有一颗比常人更坚强的心！”
慕孜染把玩腰间墨玉箫的手一滞，皱了眉。
宁兮哲看一眼慕孜染，又看一眼凌云，似是感觉出什么，沉声问：“老师，可是有兮哲不知之事？”
“贞妃娘娘……殁了。”凌云叹了口气，坦言道。
此言一出，宁兮哲当即呆住，凌云与慕孜染对视一眼也没说话，屋内似乎静止了。
片刻后，宁兮哲闭上眼，以极慢地语速说道：“以为万全，却终是疏忽了，这个代价……”失血过多的他，面色更加苍白。
慕孜染叹了口气，劝道：“兮哲，你也别太自责！世间，哪能万事无缺？”
“不！这次之事，是给了我们一个惨痛的教训。不仅兮哲疏忽了，我也疏忽了！”凌云接过话，看宁兮哲张口欲言，摆手制止，“但事已至此，再去追溯疏忽也于事无补。眼下大局未定，肃亲王虽然已经废了，但实际，远在北方的四皇子才是兮哲你最大的威胁。宫中生变他必知晓，却未见有何动作，这恐怕……”
“不错！”慕孜染也面色凝重起来，“此番虽说成功镇压了宫内变数，但我们也可谓是九死一生，险胜一招。四皇子无论自身实力还是势力都要比肃亲王高明得多，这往后，还需万事谨慎，不可掉以轻心啊！”
“老师，孜染，你们看如此可好？”宁兮哲霍地睁眼，“待我登基便寻个名目，下旨召四弟回京。”
“我也正有此意。”慕孜染紧拧的眉心舒展开来，唇角往左侧轻轻拉开，整个人笼上了一股邪气，“若四皇子归，兮哲便可断其臂膀，赐封其亲王之位，留居京中；若不