所有人几乎同时出于本能地反应，跳向岩石背后，钻入沙丘阴影。红光瞬间笼罩住这大地，光芒过处，有时会出现奇怪的物体轮廓，似乎有看不见的透明东西在那儿。明荣夏被提醒屏住呼吸，不要动弹，他照做了，红光扫过他的身体，没有特别感觉。
“那些是什么？”明荣夏问的是偶然显现的轮廓线，它们如同水印，透过光才能看见，没有光就什么也没有。
“那是肉眼看不见的物体，眼睛并不是所有的东西都能看见，‘羽蛇’在找水银城。”医生解释说。
明荣夏抑制不住神奇感，那些东西一定是存在在另一维空间，人的感官觉察不到的物体。
红光消失了，那只庞然大物似乎移去了别处。明荣夏和其他人继续躲了会儿，感到安全了才移了出来。看来水银城不在这一带。
绷带人提起行李继续向前，根本不理会他们。他就像一个执着的旅行者。
神无真人不会这么容易被找着的。水银城是座可以在一至四维空间中转换的城市，它可能就在他们身边，只不过他们觉察不到。人类的感官只能到达三维，四维对人类来说只是个概念而已。地球上人类已知的生物，其感官也只能到达三维而已，也许有看得见四维物体的生物，只不过人类看不见它们，就像只有二维感官的蚂蚁永远也看不见三维世界的人类一般，对它们来说爬行于人类的身体上，与爬行于大地没有区别。而“羽蛇”的研究目前也仅是个开始，感官上的缺陷限制了他们对四维世界的了解。用皮埃尔医生的说法，“羽蛇”终会向四维、五维发展，要做到这点，他们必须抛弃只有三维感官的生物身体，包括人类，这就是“羽蛇”的进化。
“羽蛇”利用人类高度进化的大脑来思考，来发展科技，失去利用价值之后便将之抛弃。多么打击“万物之灵”的自尊啊！他们已经制造出一座能向四维空间延伸的城市，也就代表他们距离抛弃人类的日子不远了。他们现在不是已经在这样做了吗？一旦他们找到了拥有四维感官的智慧生物，便会寄生于其身上，如同当初他们附于人类身上一样，到时作为旧宿主的人类将有灭顶之灾。
生物的感官由一维开始进化，如细茵，它们的世界是一维的，它们可以存在于空间中的任何一个点，无论是万米高空，还是万丈深渊。能感觉到“面”这个概念的爬虫类，则不能悬浮于一个点了，但它们没有高度概念，因而可以爬上垂直的墙体，在天花板上颠倒，“如履平地”用来形容他们最为合适，即使掉下来也没事，不过做了次“空间跳跃”；可是拥有“高度”意识的三维生物要是从高处掉下，那可就非死即伤了。这样看起来，每多一维感知，仿佛多了层行动限制，四维生物一定有一件自己做不到，三维生物却习以为常的事，但是他们见到的世界却肯定更加丰富，更加完善。
“喂，你们来看！这是什么？”
略过一处山崖时，彼德叫住了前进的队伍。他夺过火把，将火光引向崖壁。
山崖的峭壁上画着巨幅岩画，像是远古社会的遗存，几名鹰战士发着光飞了上去，将岩壁照亮，整幅画显现出来。淡淡的颜料涂抹出一座城堡，或一座宫殿，不管这座建筑是什么，画中的它立于清澈的湖水中。
人们惊叹于远古人类的巨作，但皮埃尔医生表现得更加惊讶，“水银城……”他震惊地呼出了词汇。
第二十一节 水银城
画在崖壁上的湖水似荡起了波纹，一股清泉冲破崖壁流出，所有人惊诧地后退，水流越来越大，不一会儿，如决堤之流涌了出来，在山崖前聚成湖泊。画中的城堡越发栩栩发生，从画中凸现出来，犹如立体影像，最终立于湖面之上，成了座巍峨的宫殿。夜色中，宫殿发着银光，仿佛以白银铸成，湖面映出它的倒影，宛如镜中影像，分不清哪一座才是实体。
湖面突然分成两半，水让出了路，露出宫殿被淹没的部分，淡蓝色镶满宝石的宫门缓缓开启，等待客人进入。
这是在欢迎他吗？明荣夏犹豫不定。最终决定大胆迈出步伐。
门后是另一副光景，不同于沙漠的凄凉，这里金碧辉煌，穹顶白金色，吊挂着水晶珠帘做成的华灯，立柱贴着金箔，缠绕着花卉浮雕，地面由大理石拼接，缝隙间填着白银，灯光之下银线闪闪。总之这，整个厅室射花了人眼，而它是这样宽敞，出口在百米之外。
没有人来欢迎他们，明荣夏与同伴们走出对面的大门。门外是座花园，庭院阳光明媚，尽管明知是假相，他依然闭上眼睛，感受了会儿阳光的温暖。花香扑鼻，宜人的温度仿佛使人身在春天。
总算出现了个人，个子不高，似个小孩，但他走近了，众人才发现不过是只穿着波斯服装的猴子。小猴子让他们跟着来，带着他们走向花园深处。歌舞声渐渐传来。
明荣夏看见了一群美丽的少女随着欢快乐曲跳着肚皮舞，她们的肚脐抹着金粉，镶着宝石，光彩照人，身上薄纱随着旋转的舞步飞舞，如同彩色的迷雾，两侧乐师专心地吹弹乐器。仔细看，无论舞女、乐师，没有一个容貌丑陋的，甚至相貌平凡的都没有，随便一人就能从外貌上将他比得无地自容。而欣赏歌舞的人则看起来更像人类，他靠着柔软的坐垫，身体舒展，笑容玩世不恭。很久没再见到他了，神无真人依然一副不知疾苦的皇子模样。
猴子只让明荣夏单独上前，明荣夏虽然感到可能有危 3ǔωω。ｃōｍ险，但这场与神无真人的会面是他的心愿，他穿过跳舞的少女，在神无真人身侧就坐。
神无真人身边的人有他认识的，也有不认识的。双胞胎很显眼，哥哥的眼神与神无真人一样狂傲，弟弟则像个仆人，没有坐位，站于哥哥身后。另一个像仆人般站立着的是位老者——神无真人的老仆人老张，还有位竟然是神无真人的母亲神无朋子。
“好｛炫&书&网久不见了，惠齐罗伯契特利。”神无真人笑着说，“你憔悴了许多，劳碌奔波很辛苦吧？”
“为人类的幸福奔波，不觉得辛苦。”明荣夏回答说。其实他觉得自己并没有人类做什么，但比起神无真人的享乐来，他更心安理得。
神无真人命令身边人为明荣夏倒酒。服务的人是神无朋子，她如女仆般弯着腰，倒满金杯，明荣夏注视着她的一举一动。
“她是你母亲。”明荣夏责备神无真人。
神无真人没有丝毫内疚感，得意地说：“她是人类，人类服侍神是应该的。身为人类，能生下神的我，已经很荣幸了。你说对不对？”他故意问神无朋子，要她回答。神无朋子垂头轻点。神无真人哈哈大笑，“她说‘对’。连她自己都认为服侍我是应该的，惠齐罗伯契特利为她叫屈不是很多余吗？”
明荣夏不满神无真人的态度，甚至感到愤怒，但他不能纠缠于这件事，为了更重要的事，他向神无真人平和地说：“你是故意在我面前现身的，对吧？”
“对。因为我听说你在找我。有什么事吗？”
“我希望你停止战争。”
“你说什么？”神无真人诧异地盯住他。
“我希望你停止战争。”明荣夏重复说，“这场战争如果扩大下去，会有无数人死亡，甚至地球也不能幸免。你比我更清楚‘羽蛇’的毁灭力量。为了这个世界，我希望你们交战双方坐下来谈谈。”
明荣夏极严肃地说，换来的却是大声嘲笑。“你在做梦吗？谈判？如果卡尔·埃赫卡那个伪神不承认我的地位和身份，谈判永远不可能！世界毁灭又怎么样？毁灭了可以再造，只要我是神，什么世界都可以创造！”
你才是伪神！明荣夏心中愤怒地暗想，阴沉下脸色。
“我与卡尔·埃赫卡只能存活一个，而留下来的必定是我。”神无真人向明荣夏凑近，“为什么我会允许你进入我的城？因为只要你在这儿，卡尔·埃赫卡就不会对这座城使用毁灭性武器。我不知道他为什么在乎你，可能他知道自己是个伪神，必须控制一位真神心里才踏实。”
神无真人的目光移向了明荣夏的颈脖，注意到衣领下的项链。“这是什么？”他以手指挑出了项链。蜗牛形的水晶坠子被一株草缠绕着。“这是风之宝！”神无真人又惊喜又愤怒，“他居然将‘羽蛇’的秘宝送给外人？可恶！这是魁扎尔科亚特尔的东西，还给我！”神无真人强扯项链，但项坠上的草一面紧缠链条，一面抓着明荣夏不放。
“这根烂草！”恼休成怒的神无真人向手下使眼色。
该隐博士对他的弟弟打出手势。与博士长得一模一样的双胞胎弟弟动了动身子。他一动，远处的鹰战士也动了。
“都住手！明荣夏大吼。
他抱住了小草，“算了，马亚维尔。一条项链而已，本来就不是我的，让他拿去！“
马亚维尔打开了叶片，神无真人抢过项链，立刻挂上了自己的脖子。他抚摸水晶坠子，如同加冕上了王冠。
“恭喜殿下，风之宝回到了您的身边。”老张向神无真人行礼说。其余人也跟着祝贺。
神无真人更加得意而傲慢，转而对明荣夏说：“你是客人，我不会为难你。战争结束前，就住这儿吧！”说完起身，带着笑声离去。
明荣夏抱着小草，一言不发。
第二十二节 身世
不知是不是真的因为他在城中，卡尔·埃赫卡不敢发动攻击了，他在城里听不到一点战争的消息。无论是否如此，明荣夏不甘心担任人质的角色。
“为什么不直接宰了那个伪神呢？”潘克擦着武器，愤愤不平，这样委屈求权实在不痛快，要杀神无真人不是难事。
“杀了他，我们能从这里出去吗？”明荣夏说，“如果他死在我们手中，能结束战争吗？”明荣夏担心的是神无真人被他们所杀，他的追随者不会就此罢手。这是“羽蛇”内部的事，由“羽蛇”自己来解决最好。但他无法说服神无真人停战谈判，现在他更怀疑自己能否说服卡尔·埃赫卡，神无真人与卡尔·埃赫卡只能活一个，所以他们要战斗到底。
“小的是朋子。”门外的女人通报。
神无朋子端着早点进来了。在明荣夏面前恭敬放下，她摆好餐具，动作熟练，如同专业的女仆。
“夫人，在这里随便些就好。”明荣夏对她说。
神无朋子低头不与他对视，摇头说：“不可以这样，神人尊卑有别。”
“可我现在并不是神。神无真人也不是。他让你来服侍我，是为了向我炫耀《炫》他的权威，向我《书》表明，连母亲都得《网》对他卑躬屈膝。他是你儿子。”明荣夏叹惜说。
“他是我儿子，但我不是他的母亲。”神无朋子说得遮遮掩掩。
“夫人，能与你单独谈谈吗？”明荣夏试着问。
神无朋子惊讶地抬起头。
……
水银城的宫廷花园里不仅有扑鼻的花香，悦耳的鸟鸣，还有潺潺流水与细细的瀑布，水声不大，“哗哗”声正好与人的声音齐平。
“夫人说自己不是他的母亲。这是怎么回事？”明荣夏不明白那句前后矛盾的话，因而问。
神无朋子垂下头，沉默良久。
“他不承认我是他母亲。”她说，“他的高傲、他的自尊、他现在所处的环境，不允许他有我这样的母亲。魁扎尔科亚特尔的生母怎么可以是个凡人，而且是个软弱的、一无是处的凡人？”
“为什么不能是？所有的神都是凡人生出来的，没有什么可耻！‘羽蛇’早已经证实了，神族不能生育纯血统的后代，必须与凡人婚配。难道神无真人希望母亲是个神吗？如果他的母亲是神，那么父亲也必定是凡人，他又将厌恶自己的父亲了！”
“不是神，至少也该是个有权力的人吧！”神无朋子自卑地说，“有时候我想，如果我是个在‘羽蛇’中有地位或者有能力的女性，他就不会看低我了。他轻视我，是因为我一点忙也帮不上，而且我的卑微身份会降低他的高贵。”
“他错了，高贵不在于血统。卡尔·埃赫卡连自己亲生父母是谁都不知道，但这不影响他在‘羽蛇’中的权力！”
“你的话很对。可是卡尔·埃赫卡有强大的神力让人折服，而我的真人呢？他没有神力。”神无朋子摇头，“没有神力的魁扎尔科亚特尔在‘羽蛇’只能是件玩偶。真人现在能号令‘羽蛇’靠的仅是他的血统而已——承袭自上代魁扎尔科亚特尔的血统！他使他们相信，他最有希望继承上代智慧神的力量，即使现在没有神力，不久的将来也会是位大神。‘羽蛇’是相信力量的世界，这里就像自然界一样残酷，因此他不会承认所有对他不利的因素。这是在正常环境中长大的你不能体会的，你明白吗？”
明荣夏确实不能体会，他有许多方面不能理解神无真人，甚至相当反感。或许如果自己成长在“羽蛇”的环境中也会变成这样，因此他不能苛求神无真人打破思想的局限性，但这并不代表他能原谅神无真人的行为。
“你说他承袭了上代魁扎尔科亚特尔的血统是怎么回事？”明荣夏紧张地问。关于神无真人的出身，他早已充满疑惑。神无真人与莉娜的关系，与卡尔·埃赫卡的关系，现在三者之间的迷团仿佛仅隔了一层纸，呼之欲出，却又模糊不清。“夫人，你知道上代魁扎尔科亚特尔是谁吗？神无真人的父亲……”明荣夏几乎可以猜到，但他不信，他的内心在抵触这个真相。
“是谁重要吗？就像真人不承认我是他母亲，那个人……不，那位神也不会承认真人是他儿子。对他来说，真人只是件工具——维持‘羽蛇’秩序的工具。他与我没有肉体关系，更不可能有感情，甚至连面也没见过。人类会对实验室里的小白鼠有感情吗？对小白鼠生的孩子有感情吗？”神无朋子无奈地苦笑。
明荣夏听后确定了心中所想，忽然觉得世界多么无情。“神无真人知道吗？”
“他比我更早知道。”神无朋子伤感的神色间露出了对世界的嘲笑，“他以父亲的血统为荣，但永远不可能父子相认。是不是觉得残酷？我现在只希望真人能活下来，不管他成为什么，只要他能活下来。所以……我求求你！”
神无朋子突然跪在明荣夏面前。明荣夏惊愕地后退，神无朋子抱住他的腿。“真人不可能战胜他父亲。只有你了，只有你才能救他！我不要他做神，只要他活着，以后我带着他隐居，你想做世界的主宰也好，做至高神也好，他不会妨碍你。救救他吧！求你，求你了！”
神无朋子要给明荣夏磕头，明荣夏紧抱住她，阻止她行动。他想拉她起身，可是这个女人死死抱住他的脚，他不答应，她就这么跪着，明荣夏十分为难。
第二十三节 传承问题
神无朋子的请求一直回响在耳边，明荣夏觉得她向自己要求了件无法做到的事，而他一时心软，竟然答应了。明荣夏不知道该怎样保留神无真人的性命，他的生死从来不曾在他手中停留过。
莉娜见他睡不着，也坐了起来。“还在想朋子阿姨的事？”她问，“朋子阿姨也挺可怜的，这个儿子不是她自愿生出的，却要折磨她一辈子。相比之下，我母亲到幸运多了。但是神无真人……说句实话，我觉得他死有余辜。”
明荣夏回头望着她，却不说话。
“你看着我干什么？”莉娜不自在地笑了，手指梳了梳发丝，“现在要解决问题的是你，你答应了人家。”
“我从未想过要取神无真人的命。”明荣夏说，“但是他的命并不由我掌握，所以这件事我办不到。”
“他的命在卡尔·埃赫卡手里？”莉娜皱紧眉头，“这样的话，朋子阿�
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